In Togo, een West-Afrikaanse natie met een rijke culturele erfenis, vereist het begrijpen van communicatie op de werkplek een bewustzijn van directheid, formaliteit en het belang van non-verbale signalen.

Indirectheid met Eerbied

Togolese communicatie neigt naar indirectheid, waarbij boodschappen vaak worden verzacht door middel van spreekwoorden, metaforen en verhalen. Dit weerspiegelt het belang van sociale harmonie en respect voor hiërarchie. Werknemers aarzelen mogelijk om superieuren direct tegen te spreken en kiezen er in plaats daarvan voor om subtiel zorgen te uiten of oplossingen voor te stellen zonder confronterend over te komen.

Formaliteit en Respect

Togolese werkplekken zijn over het algemeen formele omgevingen. Werknemers spreken superieuren aan met titels zoals "Monsieur/Madame le/la Directeur(trice)" (Directeur) of titels die respect aanduiden zoals "Chef" (Chef). Vergaderingen volgen vaak een gestructureerd format met presentaties en duidelijke agenda's.

Zakelijke Praktijk: Het is belangrijk om op tijd te komen voor vergaderingen en professioneel gekleed te gaan. Visitekaartjes worden vaak uitgewisseld en een handdruk is de gebruikelijke begroeting.

Non-Verbale Communicatie

Non-verbale signalen spelen een belangrijke rol in Togolese communicatie. Stilte wordt vaak gebruikt voor reflectie en het uiten van respect. Gezichtsuitdrukkingen en lichaamstaal kunnen onuitgesproken boodschappen overbrengen. Oogcontact behouden toont attentheid, terwijl friemelen of wegkijken kan duiden op onenigheid of ongemak.

Het begrijpen van deze nuances is essentieel voor het nauwkeurig interpreteren van boodschappen.

Culturele Opmerking: Een opgetrokken wenkbrauw of getuite lippen kunnen onenigheid aangeven, terwijl een lichte knik passieve acceptatie kan betekenen.

Onderhandelen is een fundamenteel aspect van de Togolese bedrijfscultuur, en het begrijpen van hun onderhandelingspraktijken is cruciaal voor het bereiken van succesvolle resultaten.

Eerst Relaties Opbouwen

In Togo geeft men bij onderhandelingen vaak prioriteit aan het opbouwen van relaties voordat men ingaat op de details. Vertrouwen en verstandhouding zijn essentieel, en de eerste bijeenkomsten zijn doorgaans hartelijk, waarbij sociale gesprekken plaatsvinden om een basis van wederzijds respect te creëren. Deze relationele benadering sluit aan bij het concept van "Naam" (lot of bestemming) in sommige Togolese culturen, waar lange termijn verbindingen meer gewaardeerd worden dan kortetermijnwinst.

Indirecte Communicatie en Geduld

Togolese onderhandelaars vermijden vaak directe confrontatie. Ze kunnen indirecte taal, spreekwoorden of verhalen gebruiken om hun punten duidelijk te maken. Geduld is cruciaal, aangezien beslissingen tijd kunnen kosten en meerdere rondes van besprekingen gebruikelijk zijn. Wees bereid om actief te luisteren en onderliggende betekenissen in hun communicatie te identificeren.

Onderhandelen wordt Verwacht

De Togolese bedrijfscultuur omarmt een proces van heen-en-weer onderhandelen. Eerste aanbiedingen zijn zelden de uiteindelijke prijs, en concessies worden van beide kanten verwacht. Hoewel er enige onderhandelingsruimte is, moet je buitensporig agressieve tactieken vermijden die de opgebouwde verstandhouding kunnen schaden.

Respect voor Hiërarchie

Onderhandelingsteams in Togo bevatten vaak senior leden die respect afdwingen. Eerbied wordt aan deze individuen getoond, en beslissingen kunnen langer duren als zij geraadpleegd moeten worden. Het begrijpen van de rollen en hiërarchie binnen het onderhandelingsteam is essentieel.

Non-Verbale Signaleren en Gezichtsbehoud

Non-verbale communicatie speelt een belangrijke rol in Togolese onderhandelingen. Onderhandelaars kunnen stilte, gebaren en gezichtsuitdrukkingen gebruiken om hun standpunt over te brengen. Het is belangrijk om aandacht te besteden aan deze signalen en acties te vermijden die als respectloos of afwijzend kunnen worden ervaren. Een kalme en professionele houding handhaven gedurende de onderhandeling is cruciaal om het "gezicht" van alle betrokken partijen te behouden.

Hiërarchische structuren zijn diep geworteld in Togolese bedrijven. Deze top-down benadering vormt de besluitvorming, teamdynamiek en leiderschapsstijlen. Het begrijpen van deze dynamiek is cruciaal voor het navigeren door het Togolese zakelijke landschap.

De Piramide en Besluitvorming

Togolese bedrijven volgen vaak een piramidestructuur met duidelijke gezagslijnen. De besluitvormingsautoriteit ligt bij het senior management, waarbij informatie naar boven stroomt voor goedkeuring. Deze aanpak kan tijdrovend zijn, maar bevordert respect voor autoriteit. Dit sluit aan bij Fayol's Managementprincipes, die de nadruk leggen op de scalar chain en unity of command voor organisatorische efficiëntie.

Teamdynamiek: Respectvolle Onderdanigheid

Teamdynamiek in Togolese bedrijven weerspiegelt de hiërarchische structuur. Werknemers tonen onderdanigheid aan superieuren en kunnen aarzelen om meningen te uiten die in tegenspraak zijn met die van hun superieuren. Teamwerk houdt in dat instructies worden opgevolgd en toegewezen taken zorgvuldig worden uitgevoerd. Deze onderdanigheid komt voort uit het concept van "Gamanam" (respect voor ouderen en degenen in gezagsposities) dat in veel Togolese culturen voorkomt.

Leiderschapsstijlen: Autoriteit met Paternalisme

Leiderschap in Togolese bedrijven neigt vaak naar een paternalistische stijl. Van leiders wordt verwacht dat ze beslissend, deskundig en richtinggevend zijn voor hun teams. Hoewel autoritair, kunnen goede leiders ook een gevoel van verantwoordelijkheid voor het welzijn van werknemers tonen. Een verschuiving naar meer collaboratieve en participatieve leiderschapsstijlen is aan het ontstaan in sommige Togolese bedrijven, beïnvloed door globalisering en jongere generaties die de arbeidsmarkt betreden.

De hiërarchische structuur blijft echter invloedrijk. Het begrijpen van dit systeem is essentieel voor effectieve communicatie en het opbouwen van vertrouwen binnen Togolese zakelijke teams. Wanneer je werkt in een Togolees bedrijf, geef dan prioriteit aan duidelijke communicatie van taken en doelstellingen van superieuren, en toon respect voor de gevestigde hiërarchie.

Werken in Togo vereist een begrip van nationale feestdagen en observanties, aangezien deze de zakelijke schema's en beschikbaarheid van werknemers aanzienlijk kunnen beïnvloeden.

Wettelijke Feestdagen met Nationale Betekenis

Togo houdt zich aan een reeks wettelijke feestdagen die bij wet zijn vastgelegd. Deze vrije dagen vieren nationale gebeurtenissen en cultureel erfgoed, waarbij bedrijven meestal gesloten zijn of met beperkte uren opereren. Enkele belangrijke voorbeelden zijn:

• Onafhankelijkheidsdag (13 januari): Deze dag herdenkt de onafhankelijkheid van Togo van Frankrijk in 1960. Het is een nationale dag van trots en viering.
• Sarh (variabele datum): Gevierd door moslimgemeenschappen, markeert Sarh het einde van de Ramadan, een heilige maand van vasten. Bedrijven kunnen tijdens deze periode aangepaste uren hebben.
• Dag van de Martelaren (24 januari): Deze dag eert degenen die stierven in de strijd voor Togolese onafhankelijkheid.

De Togolese cultuur staat bekend om zijn levendige religieuze diversiteit. Het begrijpen van de betekenis van religieuze feestdagen zoals Sarh toont respect voor de overtuigingen van uw werknemers.

Regionale Observanties en Lokale Variaties

Naast nationale feestdagen kunnen regionale variaties en lokale vieringen ook invloed hebben op de bedrijfsvoering. Enkele opmerkelijke voorbeelden zijn:

• Epé Ekpé (Zuid-Togo): Dit oogstfeest, gevierd door het Ewe-volk in Zuid-Togo, omvat dankceremonies en traditionele dansen. Bedrijven in deze regio's kunnen verminderde activiteit ervaren.
• Ahoefa (Noord-Togo): Gehouden door het Kabye-volk in Noord-Togo, is Ahoefa een viering van het nieuwe jaar met traditioneel trommelen en feesten. Bedrijven kunnen hun uren aanpassen of geheel sluiten tijdens deze periode.

Omgaan met Bedrijfssluitingen

Tijdens grote feestdagen en observanties kunt u verwachten dat overheidskantoren en veel bedrijven gesloten zijn. Wees voorzichtig bij het plannen van vergaderingen of het verwachten van leveringen tijdens deze tijden. Het is raadzaam om dienovereenkomstig te plannen en mogelijke vertragingen in te calculeren.

Communiceer belangrijke deadlines en projecttijdlijnen ruim van tevoren voor feestdagen om verstoringen te minimaliseren.