Taiwan heeft een uitgebreid systeem voor het oplossen van arbeidsconflicten, dat voornamelijk bestaat uit arbeidsrechtbanken en arbitragecommissies.

Arbeidsrechtbanken in Taiwan

Het arbeidsrechtbanksysteem in Taiwan is een drielaagse structuur. De eerste lijn van rechtspraak voor arbeidsconflicten zijn de Districtsrechtbanken. Als een partij niet tevreden is met de beslissing van de Districtsrechtbank, kan deze in beroep gaan bij de Hoven van Beroep. Het Hooggerechtshof is de laatste beroepsinstantie en is verantwoordelijk voor het geven van interpretaties en het vaststellen van precedenten in het arbeidsrecht.

Arbeidsrechtbanken hebben een brede jurisdictie en behandelen een breed scala aan arbeidsgerelateerde zaken. Deze omvatten geschillen die voortvloeien uit arbeidsovereenkomsten, vakbondsactiviteiten, schendingen van arbeidsveiligheid en gezondheid, en collectieve onderhandelingen. Het proces in arbeidsrechtbanken is adversarieel, waarbij de tegenpartijen argumenten en bewijsmateriaal voorleggen aan een rechter. De bewijslast rust voornamelijk op de partij die de claim indient. Zittingen volgen over het algemeen formele juridische procedures, en beslissingen van de Districtsrechtbanken kunnen worden aangevochten bij de hogere rechtbanken.

Arbeidsarbitrage in Taiwan

In tegenstelling tot arbeidsrechtbanken, omvat arbeidsarbitrage in Taiwan onafhankelijke arbitragecommissies. Deze commissies worden op verschillende niveaus ingesteld, afhankelijk van de aard van het geschil, en kunnen worden gevormd op gemeentelijk of industrieel niveau. De commissies bestaan doorgaans uit vertegenwoordigers van arbeid, management en neutrale experts.

Arbeidsarbitrage richt zich voornamelijk op "belangengeschillen", die betrekking hebben op de onderhandelingen over nieuwe contractvoorwaarden of meningsverschillen met betrekking tot collectieve arbeidsovereenkomsten. De arbitrageprocedures zijn doorgaans minder formeel dan gerechtelijke procedures en kunnen een eerste poging tot bemiddeling omvatten om een voor beide partijen aanvaardbare oplossing te vinden. Als bemiddeling niet succesvol is, zal de arbitragecommissie een beslissing nemen die over het algemeen bindend is voor de betrokken partijen.

Typische Zaken die Worden Behandeld

Arbeidsrechtbanken behandelen doorgaans zaken met betrekking tot onrechtmatige beëindiging, onbetaald loon en overuren, discriminatie- en intimidatieclaims, en geschillen over voordelen en arbeidsomstandigheden. Aan de andere kant wordt arbeidsarbitrage vaak gebruikt voor het onderhandelen over lonen, voordelen en arbeidsomstandigheden in een nieuw contract, interpretatie van bestaande collectieve arbeidsovereenkomsten, en geschillen die voortvloeien uit bedrijfsbeëindigingen of massaontslagen.

Nalevingsaudits en -inspecties zijn essentiële instrumenten om ervoor te zorgen dat bedrijven in Taiwan zich houden aan de relevante wetten en voorschriften. Ze spelen een cruciale rol in verschillende gebieden zoals arbeidsnormen, milieuregels, belasting en financiën, intellectueel eigendom, productveiligheid en consumentenbescherming, en sectorspecifieke regelgeving.

Arbeidsnormen

Audits op dit gebied zorgen voor naleving van de Arbeidsnormenwet. Dit omvat zaken zoals minimumloon, werktijden, overuren, arbeidsveiligheid en gelijke werkgelegenheid. Het Ministerie van Arbeid (MOL) en zijn lokale afdelingen zijn verantwoordelijk voor arbeidsinspecties. Deze kunnen routinematig zijn (bijv. jaarlijkse inspecties) of worden uitgevoerd naar aanleiding van klachten of vermoedelijke overtredingen.

Milieuregels

Deze audits zorgen voor naleving van wetten zoals de Wet Milieueffectrapportage en talrijke afvalbeheerregelingen. De Milieubeschermingsadministratie (EPA) en lokale milieubureaus voeren inspecties en audits uit. De frequentie varieert afhankelijk van de potentiële milieu-impact van de industrie en het nalevingsverleden van het bedrijf.

Belasting en Financiën

Deze audits controleren of bedrijven voldoen aan belastingwetten, boekhoudnormen en financiële voorschriften. De Belastingdienst van het Ministerie van Financiën en andere relevante regelgevende instanties voeren deze uit. Het zijn routinematige audits voor grotere bedrijven of gerichte audits op basis van gemarkeerde onregelmatigheden.

Andere Gebieden

Nalevingsaudits en -inspecties kunnen ook worden uitgevoerd op gebieden zoals intellectueel eigendom (octrooi-, handelsmerk- en auteursrechtennaleving), productveiligheid en consumentenbescherming, en sectorspecifieke regelgeving.

Procedures

Audits en inspecties kunnen gepland zijn, routinematige controles of worden gestart op basis van klachten, gerapporteerde incidenten of risicobeoordelingen. Auditors beginnen meestal met het beoordelen van bedrijfsdocumenten, vergunningen, licenties en dossiers die relevant zijn voor het nalevingsgebied. Dit kan fysieke inspecties van faciliteiten, apparatuur en processen omvatten. Auditors kunnen werknemers en belanghebbenden interviewen. Ze stellen een rapport op met daarin bevindingen van niet-naleving en bevelen corrigerende maatregelen aan binnen specifieke termijnen.

Belang van Naleving

Het waarborgen van naleving handhaaft wettelijke normen, helpt bedrijven eerlijk te opereren, beschermt de rechten van werknemers, beschermt het milieu en vervult hun ethische verplichtingen. Het helpt ook bij het vermijden van boetes en rechtszaken, het behouden van reputatie en het bevorderen van eerlijke concurrentie.

Gevolgen van Niet-Naleving

Niet-naleving kan resulteren in boetes en sancties. De specifieke straffen variëren afhankelijk van de overtreden wetten of voorschriften. Het kan ook leiden tot operationele verstoringen, reputatieschade en juridische aansprakelijkheid. In gevallen van ernstige of herhaalde overtredingen kunnen bedrijven of hun leidinggevenden worden geconfronteerd met rechtszaken of strafrechtelijke vervolging.

In Taiwan zijn er verschillende kanalen beschikbaar voor het melden van overtredingen, afhankelijk van de aard van het wangedrag.

Overheidsinstanties en Hotlines

Veel overheidsinstanties hebben speciale hotlines of meldsystemen. Bijvoorbeeld, het Ministerie van Justitie, Agentschap Tegen Corruptie (AAC) heeft een anti-corruptie hotline voor het melden van omkoping, verduistering en andere vormen van corruptie door overheidsfunctionarissen. De Financial Supervisory Commission (FSC) heeft een hotline voor het melden van financiële fraude en wangedrag binnen de financiële sector. De Control Yuan is een ombudsman instantie die klachten onderzoekt over wangedrag of wanbeheer door de overheid.

Interne Bedrijfsrapportagesystemen

Veel bedrijven in Taiwan hebben hun eigen interne klokkenluidersmechanismen. Deze worden vaak gereguleerd door specifieke bedrijfsbeleid of, in bredere zin, door de Arbeidsnormenwet.

Niet-Gouvernementele Organisaties (NGO's)

NGO's die zich inzetten voor arbeidsrechten, milieubescherming en andere gebieden kunnen meldkanalen en ondersteuning bieden aan klokkenluiders.

Bescherming voor Klokkenluiders

Taiwan heeft wetten om klokkenluiders te beschermen tegen vergelding. De Klokkenluidersbeschermingswet biedt algemene bescherming voor klokkenluiders die wangedrag melden in zowel de publieke als de private sector. Het verbiedt vergelding tegen klokkenluiders, zoals ontslag, degradatie of intimidatie. De Anti-Corruptiewet biedt specifieke bescherming en mogelijke beloningen voor klokkenluiders die corruptie melden. De Arbeidsnormenwet beschermt werknemers die werkplek overtredingen melden tegen vergelding door hun werkgevers.

Praktische Overwegingen voor Klokkenluiders

Klokkenluiders moeten overwegen om bewijsmateriaal te documenteren, zoals het verzamelen en bewaren van relevante documenten, e-mails of ander bewijs dat hun beschuldigingen ondersteunt. Ze moeten overwegen om anoniem te rapporteren indien mogelijk, of hun zorgen aanvankelijk via een advocaat of vertrouwde tussenpersoon bekend te maken om hun identiteit te beschermen. Ze moeten ook steun zoeken bij NGO's of juridische hulporganisaties die gespecialiseerd zijn in klokkenluidersrechten voor begeleiding en ondersteuning gedurende het meldproces.

Taiwan, ondanks dat het geen lid is van de Verenigde Naties en daardoor niet in staat is om veel belangrijke conventies van de Internationale Arbeidsorganisatie (IAO) te ratificeren, toont een inzet om zijn arbeidswetten in overeenstemming te brengen met internationale normen.

Naleving van Conventies en Verdragen

Taiwan verwijst vaak naar IAO-conventies bij het opstellen van arbeidswetgeving, ondanks zijn beperkingen. Verschillende binnenlandse arbeidswetten weerspiegelen de principes die zijn vastgelegd in de kernconventies van de IAO. Deze omvatten de Arbeidsunie Wet en de Wet op de Beslechting van Arbeidsgeschillen, die de rechten op vrijheid van vereniging en collectieve onderhandelingen beschermen. Het Wetboek van Strafrecht en de Wet op de Preventie en Bestrijding van Mensenhandel verbieden dwangarbeid. De Wet op Gendergelijkheid in Arbeid en andere wetten behandelen discriminatie op de werkplek. De Arbeidsnormenwet stelt de minimumleeftijd voor arbeid vast. Taiwan heeft ook handelsovereenkomsten ondertekend met landen zoals de VS, waarin arbeidsbepalingen zijn opgenomen die in overeenstemming zijn met internationale normen.

Impact op Binnenlandse Arbeidswetten

Taiwan's inspanningen om zich te harmoniseren met internationale arbeidsnormen hebben geleid tot aanzienlijke hervormingen in zijn binnenlandse arbeidswetten. De Arbeidsnormenwet stelt grenzen aan werkuren en overwerkbetalingsvereisten, in overeenstemming met internationale normen. De Wet op Arbeidsveiligheid en Gezondheid stelt uitgebreide OSH-normen en -voorschriften vast. Taiwan heeft ook zijn arbeidsinspectiesysteem versterkt om de handhaving van arbeidswetten te verbeteren.

Voortdurende Uitdagingen en Inspanningen

Ondanks de vooruitgang zijn er gebieden waar Taiwan zijn afstemming met internationale arbeidsnormen verder zou kunnen verbeteren. De huidige status van Taiwan belemmert volledige ratificatie en verantwoordelijkheid voor kernconventies van de IAO. Er blijven zorgen bestaan over de behandeling van migrantenarbeiders, met name in sectoren zoals de visserij en huishoudelijk werk. Er zijn ook uitdagingen voor de volledige uitoefening van collectieve onderhandelingsrechten in bepaalde sectoren.