La Comisión Nacional de Relaciones Laborales (NLRC) es un organismo cuasi-judicial en Filipinas que tiene el mandato de resolver disputas laborales. La NLRC está compuesta por una oficina central y sucursales de arbitraje regionales ubicadas en todo el país. Tiene el poder de resolver disputas laborales a través de arbitraje obligatorio y voluntario, emitir órdenes judiciales de prohibición o restricción en casos laborales y hacer cumplir sus propias decisiones y órdenes.

Árbitros Laborales

Los árbitros laborales son el primer nivel de adjudicación dentro de la NLRC. Ellos escuchan y deciden casos dentro de su jurisdicción y emiten decisiones que pueden ser apeladas ante la Comisión de la NLRC.

Comisión de la NLRC

La Comisión de la NLRC es el segundo nivel de adjudicación dentro de la NLRC. Está compuesta por un Presidente y Comisionados, a menudo agrupados en divisiones. La Comisión revisa las decisiones de los árbitros laborales y emite decisiones finales y ejecutorias sobre casos laborales si no se presenta una apelación.

Arbitraje Voluntario

El arbitraje voluntario es una alternativa al arbitraje obligatorio, donde las partes acuerdan someter su disputa a un árbitro voluntario. En este proceso, las partes seleccionan al árbitro y el proceso está regido por el acuerdo de las partes. Los árbitros voluntarios resuelven disputas basándose en las pruebas presentadas y sus decisiones son generalmente vinculantes para las partes.

Jurisdicción de los Tribunales Laborales y Paneles de Arbitraje

La NLRC tiene jurisdicción sobre casos de prácticas laborales desleales (ULP), disputas de terminación, reclamaciones de salarios, beneficios y otras reclamaciones monetarias, y disputas intra-sindicales e inter-sindicales. El arbitraje voluntario maneja casos que las partes acuerdan someter a arbitraje, los cuales pueden superponerse con la jurisdicción de la NLRC.

Proceso en los Tribunales Laborales y Arbitraje

Arbitraje Obligatorio ante la NLRC

El proceso comienza con la presentación de una queja ante la sucursal de arbitraje regional de la NLRC. Esto es seguido por conciliación y mediación donde las partes intentan resolver la disputa de manera amistosa. Si no se llega a un acuerdo, un árbitro laboral lleva a cabo una audiencia formal. El árbitro laboral luego emite una decisión, la cual cualquiera de las partes puede apelar ante la Comisión de la NLRC. La Comisión de la NLRC luego emite una decisión final y ejecutoria.

Arbitraje Voluntario

En el arbitraje voluntario, las partes firman un acuerdo escrito para someter su disputa a arbitraje. Las partes luego seleccionan un árbitro que lleva a cabo una audiencia. El árbitro luego emite una decisión vinculante.

Casos Típicos Manejado

Los casos típicos manejados por los tribunales laborales y paneles de arbitraje incluyen prácticas laborales desleales como discriminación e interferencia con actividades sindicales, despido/terminación ilegal, reclamaciones monetarias como el no pago de salarios, pago de horas extras, pago de días festivos, etc., disputas del Convenio Colectivo de Trabajo (CBA) como interpretación o violación de los términos del CBA, y huelgas y cierres patronales.

Las auditorías e inspecciones de cumplimiento son evaluaciones sistemáticas para determinar si una organización está cumpliendo con las leyes, regulaciones, estándares y políticas internas relevantes. Están diseñadas para identificar áreas de incumplimiento, riesgos potenciales y oportunidades para mejorar los procesos y mantener estándares legales y éticos.

Importancia de las Auditorías e Inspecciones de Cumplimiento

• Mitigación de Riesgos: Identificar proactivamente posibles problemas de cumplimiento puede ayudar a las empresas a evitar multas costosas, sanciones y daños a su reputación.
• Mejora de la Eficiencia: Las auditorías ayudan a optimizar la implementación de regulaciones y operaciones comerciales.
• Reputación Mejorada: Demuestra un compromiso con prácticas éticas, aumentando la atracción del negocio para inversores, clientes y socios.
• Protección de los Interesados: El cumplimiento asegura que el negocio opere de una manera que proteja los intereses de los empleados, clientes y la comunidad.

Quién Realiza las Auditorías e Inspecciones de Cumplimiento

• Agencias Gubernamentales: Varias agencias gubernamentales están mandatadas para realizar auditorías e inspecciones dentro de sus áreas específicas de jurisdicción. Ejemplos incluyen:
  • Oficina de Ingresos Internos (BIR): Realiza auditorías fiscales para asegurar el cumplimiento de las leyes y regulaciones fiscales.
  • Departamento de Trabajo y Empleo (DOLE): Hace cumplir las leyes laborales a través de inspecciones laborales, cubriendo áreas como salarios, horas de trabajo, seguridad y salud.
  • Departamento de Medio Ambiente y Recursos Naturales (DENR): Realiza auditorías e inspecciones ambientales para monitorear el cumplimiento de las regulaciones ambientales.
• Auditores Internos: Muchas empresas emplean auditores internos para realizar auditorías e inspecciones de cumplimiento regulares. Esto asegura la adhesión continua a las políticas y procedimientos internos.
• Auditores Externos: Las organizaciones pueden contratar auditores externos para realizar auditorías de cumplimiento independientes para asegurar objetividad o en casos donde se necesite experiencia especializada.

Frecuencia de las Auditorías e Inspecciones de Cumplimiento

La frecuencia de estas actividades varía dependiendo de las regulaciones específicas, la industria y los riesgos involucrados. Algunas regulaciones requieren que se realicen anualmente, mientras que otras pueden ser menos frecuentes o basadas en desencadenantes específicos o quejas.

Tipos de Auditorías e Inspecciones de Cumplimiento en Filipinas

• Auditorías Financieras: Evalúan la exactitud de los estados financieros y los controles financieros internos.
• Auditorías Fiscales: Examinan las declaraciones de impuestos y la documentación de respaldo para asegurar el cumplimiento de las leyes fiscales.
• Inspecciones Laborales: Investigan los lugares de trabajo para asegurar el cumplimiento de los estándares laborales.
• Auditorías Ambientales: Evalúan el cumplimiento de las regulaciones ambientales y el impacto ambiental de las operaciones comerciales.
• Auditorías de Seguridad: Se centran en verificar el cumplimiento de los estándares de seguridad y salud ocupacional.
• Auditorías de Cumplimiento Social: Aseguran que las empresas mantengan prácticas laborales éticas, derechos humanos y estándares de abastecimiento responsable.

Consecuencias del Incumplimiento

Las consecuencias del incumplimiento pueden ser severas, incluyendo:

• Multas y Sanciones: Las agencias regulatorias pueden imponer multas y sanciones sustanciales por violaciones.
• Interrupción del Negocio: El incumplimiento puede llevar a cierres forzados, suspensión o revocación de licencias, o detener operaciones.
• Responsabilidad Legal: Las empresas pueden enfrentar demandas y acciones legales por incumplimiento, lo que lleva a costos legales y acuerdos costosos.
• Daño a la Reputación: El incumplimiento puede dañar la reputación del negocio, llevando a la pérdida de clientes y socios comerciales.

En Filipinas, hay varios canales disponibles para que las personas informen sobre posibles conductas indebidas o violaciones de la ley dentro de las organizaciones. Estos incluyen mecanismos internos de denuncia, la Oficina del Ombudsman, la Comisión de Servicio Civil (CSC) y agencias especializadas como la Comisión de Auditoría (COA) y el Consejo contra el Lavado de Dinero (AMLC).

Mecanismos Internos de Denuncia

Muchas empresas y entidades gubernamentales tienen procedimientos formales de denuncia interna. Estos a menudo incluyen personal designado (por ejemplo, oficiales de cumplimiento, líneas directas de ética) donde los empleados pueden plantear preocupaciones de manera confidencial.

Ombudsman

La Oficina del Ombudsman es un organismo constitucional independiente encargado de investigar y procesar a los funcionarios gubernamentales acusados de irregularidades. El Ombudsman tiene la autoridad para recibir e investigar quejas presentadas contra funcionarios y empleados públicos.

Comisión de Servicio Civil (CSC)

La CSC es la agencia central de recursos humanos del gobierno filipino. Tiene jurisdicción sobre casos administrativos contra funcionarios públicos, que pueden incluir violaciones de leyes, reglas y regulaciones. Los denunciantes pueden informar casos de corrupción o mala conducta a la CSC.

Agencias Especializadas

Para áreas específicas de mala conducta, existen agencias especializadas. Los informes sobre irregularidades financieras y el uso indebido de fondos gubernamentales pueden ser presentados a la COA. Si la violación involucra actividades sospechosas de lavado de dinero, los informes pueden ser presentados a la AMLC.

Protecciones para Denunciantes

Aunque no existe una ley única y general de protección para denunciantes en Filipinas, varias disposiciones legales ofrecen algún grado de protección. Estas incluyen la Constitución de Filipinas de 1987 (Artículo XI, Sección 1), la Ley de la República No. 6713 (Código de Conducta y Normas Éticas para Funcionarios y Empleados Públicos), la Ley de la República No. 3019 (Ley Anticorrupción y Prácticas Corruptas), la Ley de la República No. 9485 (Ley Antiburocracia de 2007) y leyes sectoriales específicas.

Consideraciones Prácticas para Denunciantes

Los denunciantes deben reunir la mayor cantidad de documentación posible para respaldar sus afirmaciones, elegir el mecanismo más adecuado para el tipo de violación y la gravedad de la mala conducta, evaluar si el mecanismo de denuncia permite el anonimato y su efectividad, evaluar las posibles medidas de represalia y buscar asesoría legal si es necesario. También deben contactar a personas de confianza, grupos de apoyo o recursos legales para orientación y protección.

Las Filipinas son signatarias de numerosos convenios de la Organización Internacional del Trabajo (OIT), que configuran las normas laborales internacionales. Estas normas se centran en principios y derechos fundamentales en el trabajo, convenios de gobernanza y convenios técnicos. Estos últimos abordan problemas específicos del lugar de trabajo, incluyendo la seguridad y salud ocupacional, salarios, horas de trabajo, protección de la maternidad y más.

Convenios Clave y Cumplimiento

Las Filipinas han ratificado varios convenios fundamentales de la OIT, demostrando su compromiso con estas normas. Estos incluyen el Convenio No. 87 de la OIT - Convenio sobre la libertad sindical y la protección del derecho de sindicación (1948), el Convenio No. 98 de la OIT - Convenio sobre el derecho de sindicación y de negociación colectiva (1949), y el Convenio No. 29 de la OIT - Convenio sobre el trabajo forzoso (1930), el No. 105 - Convenio sobre la abolición del trabajo forzoso (1957), y el No. 182 - Convenio sobre las peores formas de trabajo infantil (1999). Estos convenios tienen como objetivo proteger los derechos de los trabajadores a formar y unirse a sindicatos, participar en la negociación colectiva con los empleadores, eliminar todas las formas de trabajo forzoso y proteger a los niños del trabajo explotador. El país también ha ratificado el Convenio No. 100 de la OIT - Convenio sobre igualdad de remuneración (1951) y el No. 111 - Convenio sobre la discriminación (empleo y ocupación) (1958), que promueven la igualdad de remuneración por trabajo de igual valor y buscan eliminar la discriminación en el lugar de trabajo.

Incorporación de las Normas de la OIT en la Legislación Nacional

Las Filipinas han realizado esfuerzos para alinear sus leyes laborales nacionales con los convenios de la OIT ratificados. Ejemplos clave de esta alineación incluyen el Código Laboral de las Filipinas (Decreto Presidencial No. 442, según enmendado), la Ley de la República No. 9231: Una ley que prevé la eliminación de las peores formas de trabajo infantil y proporciona una mayor protección para el niño trabajador, y la Ley de la República No. 10361: Una ley que instituye políticas para la protección y el bienestar de los trabajadores domésticos (Batas Kasambahay).

Aplicación y Desafíos

El Departamento de Trabajo y Empleo (DOLE) es la agencia principal encargada de hacer cumplir las leyes laborales y asegurar el cumplimiento de las normas laborales internacionales. Sin embargo, las Filipinas enfrentan desafíos en la implementación completa, incluyendo una porción significativa de la fuerza laboral que permanece en el sector informal, recursos limitados para inspecciones y aplicación de leyes laborales, y la prevalencia de arreglos laborales contractuales que pueden socavar la seguridad laboral y los derechos de los trabajadores.

Mejora Continua

Las Filipinas han demostrado esfuerzos continuos para fortalecer sus leyes y prácticas laborales para alinearse con las normas internacionales. La colaboración continua entre el gobierno, las organizaciones de trabajadores, los empleadores y la OIT es crucial para abordar las brechas existentes y asegurar un trabajo decente para todos los filipinos.