In Puerto Rico können Arbeitsverhältnisse mit oder ohne formellen schriftlichen Vertrag begründet werden. Allerdings erfordern bestimmte Vereinbarungen und Bedingungen innerhalb eines Arbeitsverhältnisses schriftliche Dokumentation, um durchsetzbar zu sein. Hier ist eine Übersicht über die verschiedenen Arten von Arbeitsverträgen, die Sie in Puerto Rico antreffen werden:

Unbefristete Arbeitsverträge

Dies ist die häufigste Art von Arbeitsvertrag in Puerto Rico. Es gibt kein spezifisches Enddatum für die Beschäftigung, das im Vertrag oder durch die Art der ausgeführten Arbeit festgelegt ist. Arbeitgeber und Arbeitnehmer haben die Freiheit, die Vertragsbedingungen zu verhandeln, solange sie den Arbeitsgesetzen, der öffentlichen Ordnung und den sozialen Normen entsprechen.

Befristete Arbeitsverträge

Befristete Arbeitsverträge sind in Puerto Rico für spezifische Projekte, vorübergehende Bedürfnisse oder zur Abdeckung von Abwesenheiten von Mitarbeitern zulässig. Diese Verträge müssen klar schriftlich definiert sein und ein spezifisches Enddatum haben, das mit dem Projekt oder Zweck verbunden ist. Sie können eine Ausnahme von der Anforderung des "gerechten Grundes" für die Kündigung gemäß dem Gesetz über ungerechtfertigte Entlassung darstellen, was bedeutet, dass eine Kündigung ohne Grund bei Vertragsablauf zulässig sein kann.

Vereinbarungen mit spezifischen Bedingungen

Obwohl ein formeller Arbeitsvertrag nicht zwingend erforderlich ist, erfordern bestimmte Bedingungen innerhalb eines Arbeitsverhältnisses eine schriftliche Vereinbarung, um durchsetzbar zu sein. Zum Beispiel müssen Wettbewerbsverbote schriftlich festgehalten werden, eine angemessene Gegenleistung für den Arbeitnehmer bieten und keine unangemessenen Einschränkungen für die zukünftige Beschäftigungsmöglichkeit des Arbeitnehmers auferlegen. Ebenso erfordern reduzierte Essenspausen, alternative Arbeitswochen oder Arbeitszeitvereinbarungen für nicht befreite Mitarbeiter eine gültige schriftliche Vereinbarung, die die spezifischen Bedingungen festlegt.

Auch ohne formellen schriftlichen Vertrag bieten die Arbeitsgesetze von Puerto Rico umfangreiche Schutzmaßnahmen für Arbeitnehmer, einschließlich Mindestlohn, Überstundenvergütung, Urlaubs- und Krankheitsansprüche sowie Einschränkungen bei Kündigungen ohne Grund.

Schriftliche Arbeitsverträge, obwohl nicht zwingend erforderlich, bieten sowohl Arbeitgebern als auch Arbeitnehmern in Puerto Rico Klarheit und Schutz. Hier ist eine Aufschlüsselung der wesentlichen Klauseln, die berücksichtigt werden sollten:

Grundlegende Informationen

• Parteien: Identifizieren Sie klar den Arbeitgeber und den Arbeitnehmer mit Namen und Titel.
• Stellenbeschreibung: Umreißen Sie den Jobtitel, die Aufgaben und Verantwortlichkeiten des Arbeitnehmers.
• Startdatum und Arbeitsort: Geben Sie das offizielle Startdatum der Beschäftigung und den primären Arbeitsort an.

Vergütung und Leistungen

• Gehalt: Geben Sie das Grundgehalt des Arbeitnehmers an, ob stündlich, wöchentlich oder zweiwöchentlich bezahlt.
• Überstunden: Umreißen Sie die Richtlinien für Überstundenvergütung, einschließlich des anwendbaren Satzes und der Berechnungsmethode.
• Leistungen: Listen Sie alle angebotenen Arbeitnehmerleistungen auf, wie Krankenversicherung, Urlaub, Krankheitsurlaub und alle gesetzlich vorgeschriebenen Sozialversicherungsbeiträge in Puerto Rico.

Laufzeit und Kündigung

• Beschäftigungsart: Geben Sie an, ob die Beschäftigung befristet oder unbefristet ist. Unbefristete Verträge erlauben die Kündigung durch beide Parteien nach Belieben mit oder ohne Vorankündigung.
• Kündigungsklausel: Umreißen Sie die Gründe für die Kündigung durch beide Parteien, unter Beachtung der Prinzipien des "just cause", wo anwendbar.
• Abfindung: Falls zutreffend, erläutern Sie die Bedingungen für eine Abfindung im Falle einer Kündigung.

Vertraulichkeit

• Definieren Sie "vertrauliche Informationen" einschließlich Geschäftsgeheimnissen, Kundenlisten, Marketingplänen und anderen sensiblen Geschäftsdaten.
• Geben Sie die Verpflichtung des Arbeitnehmers an, die Vertraulichkeit solcher Informationen während und nach der Beschäftigung zu wahren.
• Umreißen Sie die Beschränkungen für die Offenlegung vertraulicher Informationen durch den Arbeitnehmer an unbefugte Dritte.

Geistiges Eigentum (Optional)

• Falls zutreffend, behandeln Sie das Eigentum an geistigem Eigentum, das der Arbeitnehmer im Laufe der Beschäftigung erstellt. Dies kann Erfindungen, Software oder kreative Werke umfassen.

Streitbeilegung

• Legen Sie einen Prozess zur Beilegung von Streitigkeiten fest, die sich aus dem Arbeitsvertrag ergeben, wie Mediation oder Schiedsverfahren.

Anwendbares Recht

• Geben Sie an, dass der Arbeitsvertrag nach den Gesetzen des Commonwealth von Puerto Rico ausgelegt und geregelt wird.

In Puerto Rico hat sich die rechtliche Landschaft in Bezug auf Probezeiten in Arbeitsverträgen erheblich verändert. Vor Juni 2022 war die Funktionsweise von Probezeiten anders als im aktuellen Szenario.

Änderungen durch Gesetz 41-2022

Das Gesetz 41-2022, auch bekannt als das Gesetz zur Arbeitsumwandlung und Flexibilität, hat erhebliche Auswirkungen auf die Probezeiten in Puerto Rico. Die wichtigsten Änderungen umfassen:

• Automatische Probezeiten: In der Vergangenheit erforderte die Einrichtung einer Probezeit schriftliche Vereinbarungen. Unter Gesetz 41-2022 sind Probezeiten jedoch automatisch, wodurch die Notwendigkeit schriftlicher Dokumentation entfällt.
• Verlängerte Dauer: Die maximale Probezeit wurde von 90 Tagen auf:
  • 12 Monate für Führungskräfte, Administratoren und Fachkräfte (befreite Mitarbeiter).
  • 9 Monate für nicht befreite Mitarbeiter erhöht.

Wichtige Punkte zum Erinnern

• Puerto Rico ist keine "At-Will"-Beschäftigung: Im Gegensatz zu einigen Gerichtsbarkeiten bietet Puerto Rico bestimmte Arbeitsplatzsicherheitsgarantien. Arbeitgeber haben jedoch weiterhin das Recht, Mitarbeiter während der Probezeit nach Belieben zu kündigen.
• Prospektive Anwendung: Die durch Gesetz 41-2022 festgelegten verlängerten Probezeiten gelten nur für Mitarbeiter, die nach dem Inkrafttreten des Gesetzes (Juni 2022) eingestellt wurden.

Arbeitsverträge in Puerto Rico enthalten oft sowohl Vertraulichkeits- als auch Wettbewerbsverbotsklauseln. Diese Klauseln sind darauf ausgelegt, die legitimen Geschäftsinteressen des Arbeitgebers zu schützen, müssen jedoch bestimmten gesetzlichen Anforderungen entsprechen, um durchsetzbar zu sein.

Vertraulichkeitsklauseln

Vertraulichkeitsklauseln, die in Puerto Rico im Allgemeinen durchsetzbar sind, untersagen es den Mitarbeitern, vertrauliche Informationen des Arbeitgebers an unbefugte Dritte weiterzugeben. Diese Informationen können Geschäftsgeheimnisse, Kundenlisten, Marketingstrategien, Finanzinformationen und Geschäftspläne umfassen. Der Umfang der Vertraulichkeitsklausel sollte im Arbeitsvertrag ausdrücklich definiert sein.

Wettbewerbsverbotsklauseln

Wettbewerbsverbotsklauseln, die die Fähigkeit eines Mitarbeiters einschränken, nach Verlassen des Unternehmens für einen Konkurrenten zu arbeiten, sind ebenfalls in Puerto Rico durchsetzbar, jedoch mit bestimmten Einschränkungen. Damit eine Wettbewerbsverbotsklausel gültig ist, muss sie die folgenden Kriterien erfüllen, die durch die Rechtsprechung des Obersten Gerichtshofs von Puerto Rico festgelegt wurden:

• Schriftliche Vereinbarung: Die Klausel muss schriftlich festgehalten sein.
• Angemessene Gegenleistung: Der Arbeitgeber muss dem Mitarbeiter im Gegenzug für die Unterzeichnung der Vereinbarung etwas von Wert bieten. Dies könnte eine Weiterbeschäftigung, spezielle Schulungen oder ein Abfindungspaket sein.
• Angemessene Einschränkungen: Die Beschränkungen der Fähigkeit des Mitarbeiters, zu konkurrieren, müssen in Bezug auf folgende Punkte angemessen sein:
  • Zeit: Der Wettbewerbszeitraum darf zwölf (12) Monate nach dem Kündigungsdatum des Mitarbeiters nicht überschreiten.
  • Geografie: Das geografische Gebiet, das durch die Beschränkung abgedeckt wird, muss auf das Gebiet beschränkt sein, in dem der Mitarbeiter gearbeitet hat oder in dem der Arbeitgeber ein legitimes Geschäftsinteresse hat.
  • Tätigkeitsbereich: Die Beschränkung sollte nur für ähnliche Tätigkeiten gelten, die der Mitarbeiter während seiner Beschäftigung ausgeübt hat.
• Öffentliche Ordnung: Die Klausel darf das Recht des Mitarbeiters, seinen Lebensunterhalt zu verdienen, nicht unangemessen belasten.

Wichtig zu beachten: Auch in Abwesenheit einer gültigen Wettbewerbsverbotsklausel haben alle Mitarbeiter in Puerto Rico während ihrer Beschäftigung eine Treuepflicht gegenüber ihrem Arbeitgeber. Diese Pflicht verbietet es ihnen, mit den Geschäftstätigkeiten des Arbeitgebers zu konkurrieren.