In Puerto Rico weicht die Landschaft des Arbeitsrechts erheblich vom "at-will"-Beschäftigungsmodell ab, das in vielen US-Bundesstaaten vorherrscht. Arbeitgeber müssen sich an strenge Vorschriften halten und benötigen einen "gerechten Grund", um den Vertrag eines Mitarbeiters zu kündigen.

Gesetzliche Gründe für die Kündigung

Das Gesetz 80 von Puerto Rico vom 30. Mai 1976 (in der geänderten Fassung) legt die zulässigen Gründe für die Kündigung eines auf unbestimmte Zeit eingestellten Mitarbeiters fest. Diese umfassen:

• Verhalten des Mitarbeiters:

  • Wiederholte Verstöße gegen Unternehmensregeln und -vorschriften
  • Ineffizienz oder Nachlässigkeit bei der Arbeitsleistung
  • Gewohnheitsmäßiges Fehlen oder Zuspätkommen
  • Anstößiges oder unordentliches Verhalten
  • Ungehorsam

• Wirtschaftliche/Betriebliche Gründe:

  • Technologische oder marktbedingte Veränderungen, die das Geschäft betreffen
  • Vollständige oder teilweise Schließung von Betrieben, die zu einer Reduzierung der Belegschaft führen

Kündigungsfristen

Obwohl das Gesetz von Puerto Rico nicht immer eine vorherige Ankündigung der Kündigung vorschreibt, wird dies allgemein als bewährte Praxis angesehen. Hier sind einige Szenarien, in denen eine Ankündigung erwartet werden könnte:

• Technologische Veränderungen: Arbeitgeber können eine Ankündigung geben, wenn die Kündigung aus technologischen Gründen erfolgt.
• Reduzierung der Belegschaft: Eine vorherige Ankündigung könnte ratsam sein, wenn Mitarbeiter aus wirtschaftlichen Gründen entlassen werden.

Abfindung (Mesada)

Mitarbeiter, die ohne gerechten Grund gekündigt werden, haben in der Regel Anspruch auf eine Abfindung, bekannt als "mesada". Die Berechnung basiert auf der Dienstzeit und dem Gehalt des Mitarbeiters nach folgender Formel:

• Mindestens 2 Monatsgehälter
• Zusätzlich 2 Wochen Gehalt für jedes Dienstjahr

Die maximale Abfindung ist auf 9 Monatsgehälter begrenzt.

Wichtige Überlegungen

• Probezeitmitarbeiter: Die oben genannten Schutzmaßnahmen gelten in der Regel nicht für Probezeitmitarbeiter, die mit weniger Einschränkungen gekündigt werden können.
• Rechtsberatung: Es wird dringend empfohlen, einen erfahrenen Arbeitsrechtsanwalt zu konsultieren, um spezifische Anleitungen zu Kündigungsverfahren in Puerto Rico zu erhalten.

Puerto Rico verfügt über ein umfassendes Set von Antidiskriminierungsgesetzen, die Einzelpersonen am Arbeitsplatz schützen. Diese Gesetze decken eine Reihe von geschützten Merkmalen ab und bieten mehrere Mechanismen zur Wiedergutmachung im Falle von Diskriminierung.

Geschützte Merkmale

Mehrere wichtige Gesetze in Puerto Rico verbieten Diskriminierung basierend auf den folgenden geschützten Merkmalen:

• Gesetz 100 vom 30. Juni 1959 (in der geänderten Fassung): Dieses Gesetz verbietet Diskriminierung aufgrund von Rasse, Hautfarbe, Herkunft, Alter, Geschlecht, sozialen oder politischen Überzeugungen und Familienstand.
• Gesetz 135 vom 8. August 1988: Dieses Gesetz schützt Menschen mit Behinderungen vor Diskriminierung.
• Gesetz 22 vom 22. April 1988: Dieses Gesetz verbietet Diskriminierung aufgrund von Schwangerschaft.
• Gesetz 69 vom Juli 2002: Dieses Gesetz verbietet Diskriminierung aufgrund von sexueller Orientierung und Geschlechtsidentität.
• Gesetz 42 von 2017: Dieses Gesetz umfasst Opfer (oder vermeintliche Opfer) von häuslicher Gewalt, sexuellen Übergriffen oder Stalking als geschützte Klasse.
• Andere Gesetze: Es gibt zusätzliche Gesetze, die Diskriminierung in Bereichen wie Wohnen und öffentlichen Unterkünften ansprechen können.

Wiedergutmachungsmechanismen

Mitarbeiter, die Diskriminierung erfahren, haben mehrere Möglichkeiten zur Wiedergutmachung:

• Interne Beschwerden: Mitarbeiter können Beschwerden über die internen Beschwerdeverfahren ihres Arbeitgebers einreichen.
• Anti-Diskriminierungseinheit von Puerto Rico: Diese Regierungsbehörde untersucht und setzt Antidiskriminierungsgesetze durch.
• Klagen: Mitarbeiter können eine Zivilklage gegen den Arbeitgeber einreichen, um rechtliche Schritte und mögliche Abhilfemaßnahmen zu suchen.

Verantwortlichkeiten des Arbeitgebers

Arbeitgeber in Puerto Rico haben die Verantwortung:

• Nichtdiskriminierende Arbeitsplätze zu pflegen: Sie sollten robuste Richtlinien zur Verhinderung von Diskriminierung und Belästigung basierend auf geschützten Merkmalen etablieren und durchsetzen.
• Mitarbeiter zu schulen: Sie sollten regelmäßige Schulungen zu Antidiskriminierungsgesetzen, zur Erkennung von Diskriminierung und zur Verhinderung diskriminierenden Verhaltens am Arbeitsplatz durchführen.
• Beschwerden zu untersuchen: Sie sollten alle Diskriminierungsvorwürfe umgehend und gründlich untersuchen und bei festgestelltem Fehlverhalten geeignete Korrekturmaßnahmen ergreifen.
• Vergeltungsmaßnahmen zu verhindern: Sie sollten Mitarbeiter, die Diskriminierung melden, vor Vergeltungsmaßnahmen durch den Arbeitgeber schützen.

Auf dem Laufenden bleiben

Die Antidiskriminierungslandschaft in Puerto Rico unterliegt Veränderungen. Arbeitgeber sollten über neue Gesetze oder Änderungen informiert bleiben. Dies können sie tun, indem sie regelmäßig die Website des Arbeits- und Ressourcenministeriums von Puerto Rico überprüfen oder einen sachkundigen Arbeitsrechtsanwalt konsultieren.

Puerto Rico hält sich an die föderalen Arbeitsstandards der USA mit einigen lokalen Abweichungen. Diese Vorschriften regeln Arbeitszeiten, Ruhepausen und ergonomische Anforderungen.

Arbeitszeiten

Das Fair Labor Standards Act (FLSA) des US-Arbeitsministeriums gilt für die meisten Arbeitsplätze in Puerto Rico. Das FLSA schreibt Folgendes in Bezug auf Arbeitszeiten vor:

• Standardarbeitswoche: Eine Standardarbeitswoche wird als 40 Stunden innerhalb von sieben aufeinanderfolgenden Tagen definiert.
• Überstundenvergütung: Mitarbeiter, die mehr als 40 Stunden in einer Woche arbeiten, haben Anspruch auf Überstundenvergütung in Höhe von eineinhalb Mal ihres regulären Stundenlohns.

Ruhepausen

Das Gesetz Nr. 379 vom 15. Mai 1948 (geändert durch Gesetz Nr. 4 vom 26. Januar 2017) regelt Essens- und Ruhepausen für nicht befreite Mitarbeiter in Puerto Rico:

• Essenspausen: Mitarbeiter müssen nach sechs Stunden Arbeit eine feste Essenspause von mindestens einer Stunde erhalten. Kürzere Pausen können nach schriftlicher Vereinbarung erlaubt sein.

Ergonomische Anforderungen

Die Standards des Occupational Safety and Health Act (OSHA) gelten in Puerto Rico und sorgen für sichere Arbeitsumgebungen. Obwohl OSHA keine spezifischen ergonomischen Vorschriften hat, sollten Arbeitgeber Maßnahmen ergreifen, um Muskel-Skelett-Erkrankungen (MSDs) zu verhindern durch:

• Arbeitsplatzgestaltung: Bereitstellung ergonomisch gestalteter Möbel und Ausrüstung zur Förderung einer korrekten Körperhaltung.
• Arbeitsrotation: Implementierung von Arbeitsrotationsprogrammen zur Reduzierung repetitiver Aufgaben.
• Schulung: Schulung der Mitarbeiter in richtigen Hebetechniken und der Aufrechterhaltung einer guten Körperhaltung.

Zusätzliche Überlegungen

• Alternative Arbeitszeitpläne: Arbeitgeber und Arbeitnehmer können alternative Arbeitszeitpläne vereinbaren, diese müssen jedoch freiwillig sein und spezifische Anforderungen in Bezug auf Überstundenvergütung einhalten.
• Lokale Abweichungen: Einige Branchen könnten spezifische Vorschriften oder Tarifverträge haben, die die Arbeitsbedingungen beeinflussen. Es wird empfohlen, das Arbeitsministerium von Puerto Rico für branchenspezifische Details zu konsultieren.

Puerto Rico hält sich an eine robuste Reihe von Gesundheits- und Sicherheitsvorschriften, die zum Schutz der Arbeitnehmer in allen Branchen entwickelt wurden. Dieser Leitfaden untersucht die wichtigsten Aspekte dieser Vorschriften, indem er die Pflichten der Arbeitgeber, die Rechte der Arbeitnehmer und die Durchsetzungsbehörden, die für die Einhaltung verantwortlich sind, darlegt.

Pflichten der Arbeitgeber

Arbeitgeber in Puerto Rico haben die grundlegende Verantwortung, ihren Arbeitnehmern eine sichere und gesunde Arbeitsumgebung zu bieten. Das Puerto Rico Occupational Safety and Health Act (PR OSHA Act), das nach dem Federal OSHA Act modelliert ist, legt diese Pflichten fest. Hier sind einige wichtige Anforderungen an Arbeitgeber:

• Aufrechterhaltung eines sicheren Arbeitsplatzes: Arbeitgeber müssen potenzielle Arbeitsplatzgefahren identifizieren und angehen und Kontrollmaßnahmen implementieren, um Risiken zu minimieren.
• Aufzeichnungen: Arbeitgeber mit mindestens elf Mitarbeitern sind verpflichtet, Aufzeichnungen über alle arbeitsbedingten Verletzungen und Krankheiten zu führen.
• Schulung und Bildung: Arbeitgeber müssen ihren Mitarbeitern angemessene Sicherheits- und Gesundheitsschulungen basierend auf den spezifischen Arbeitsplatzgefahren bieten.
• Aushangpflichten: Arbeitgeber müssen das obligatorische PR OSHA-Poster an einem sichtbaren Ort innerhalb des Arbeitsplatzes anbringen.

Dies sind nur einige der wesentlichen Pflichten der Arbeitgeber. PR OSHA setzt eine umfassende Reihe von Standards durch, die je nach Branche und spezifischen Gefahren variieren.

Rechte der Arbeitnehmer

Arbeitnehmer in Puerto Rico besitzen grundlegende Rechte gemäß dem PR OSHA Act:

• Recht auf einen sicheren Arbeitsplatz: Arbeitnehmer haben das Recht, in einer sicheren Umgebung ohne anerkannte Gefahren zu arbeiten.
• Recht auf Schulung: Arbeitnehmer haben das Recht, Sicherheits- und Gesundheitsschulungen zu erhalten, um ihre Arbeit sicher auszuführen.
• Recht auf Einreichung von Beschwerden: Arbeitnehmer können vertrauliche Beschwerden bei PR OSHA einreichen, wenn sie glauben, dass ihr Arbeitsplatz unsicher oder ungesund ist.
• Recht auf Teilnahme an Inspektionen: Arbeitnehmervertreter haben das Recht, an PR OSHA-Arbeitsplatzinspektionen teilzunehmen.

Das Verständnis dieser Rechte befähigt Arbeitnehmer, aktiv zur Aufrechterhaltung einer sicheren Arbeitsumgebung beizutragen.

Durchsetzungsbehörden

Die Puerto Rico Occupational Safety and Health Administration (PR OSHA) ist die Hauptbehörde, die für die Durchsetzung der Gesundheits- und Sicherheitsvorschriften am Arbeitsplatz in Puerto Rico verantwortlich ist. PR OSHA operiert unter dem Puerto Rico Department of Labor and Human Resources. Ihre Aktivitäten umfassen:

• Durchführung von Arbeitsplatzinspektionen
• Untersuchung von arbeitsbedingten Unfällen und Krankheiten
• Ausstellung von Zitaten und Strafen für Verstöße
• Bereitstellung von Schulungs- und Bildungsressourcen für Arbeitgeber und Arbeitnehmer

Für Bundesbehörden, maritime Arbeitgeber und bestimmte Einrichtungen behält das Federal OSHA-Büro die Zuständigkeit.