Arbeitserlaubnisse und Visa in Puerto Rico

Puerto Rico, als Gebiet der Vereinigten Staaten, unterliegt dem US-amerikanischen Bundesimmigrationssystem. Das bedeutet, dass ausländische Staatsangehörige, die auf der Insel leben und arbeiten möchten, die von US Citizenship and Immigration Services (USCIS) und dem Department of State festgelegten Visa- und Arbeitserlaubnisanforderungen erfüllen müssen. Der Prozess umfasst die Erlangung der geeigneten Visakategorie basierend auf der Art der Beschäftigung, den Qualifikationen des Einzelnen und den Bedürfnissen des sponsornenden Arbeitgebers, gefolgt von möglichen Statusanpassungen oder Anträgen auf spezifische Arbeitserlaubnisdokumente, abhängig von den Umständen.

Die Navigation durch den US-Immigrationsrahmen für die Beschäftigung in Puerto Rico erfordert ein Verständnis der verfügbaren spezifischen Visakategorien, der detaillierten Antragsverfahren und der laufenden Compliance-Verpflichtungen sowohl für den Arbeitgeber als auch für den Arbeitnehmer. Die Anforderungen, Bearbeitungszeiten und Gebühren können sich ändern, aber die grundlegende Struktur des Systems bleibt konstant und bietet Wege für Fachkräfte, Führungskräfte, Investoren und andere, zur Wirtschaft der Insel beizutragen.

Häufige Visatypen für ausländische Arbeitnehmer

Mehrere Nicht-Immigrant-Visa-Kategorien erlauben es ausländischen Staatsangehörigen, in Puerto Rico zu arbeiten, sofern sie bestimmte Kriterien erfüllen und von einem qualifizierten US-Arbeitgeber gesponsert werden (oder eine Investition haben, die sie qualifiziert). Die gängigsten Typen für Fach- und Prospektarbeiter sind:

H-1B Visum: Für Personen in Spezialberufen, die theoretische oder technische Fachkenntnisse erfordern. Erfordert einen Bachelor-Abschluss oder gleichwertige Erfahrung. Jahrliche Höchstgrenzen.
L-1A Visum: Für interne Unternehmensübertragene in Management- oder Führungspositionen. Der Mitarbeiter muss innerhalb der drei Jahre vor der Einreise in die USA mindestens ein Jahr bei einer qualifizierten Organisation im Ausland gearbeitet haben.
L-1B Visum: Für interne Unternehmensübertragene mit spezialisierten Kenntnissen. Erfordert eine ähnliche vorherige Beschäftigungshistorie wie das L-1A.
E-2 Visum für Investoren im Rahmen eines Staatsvertrags: Für Staatsangehörige von Ländern, mit denen die USA einen Handels- und Navigationsvertrag haben, die eine beträchtliche Kapitalmenge in ein US-Geschäft investieren. Kann auch von bestimmten Mitarbeitern solcher Investoren oder Unternehmen genutzt werden.
O-1 Visum: Für Personen mit außergewöhnlichen Fähigkeiten in Wissenschaft, Kunst, Bildung, Wirtschaft oder Sport, oder die eine nachweisliche außergewöhnliche Erfolgsbilanz in der Film- oder Fernsehindustrie vorweisen können.

Visa-Typ	Beschreibung	Typischer Gültigkeitszeitraum
H-1B	Fachberufe	Bis zu 3 Jahre (max. 6)
L-1A	Intrakonzernübertragung (Manager/Aufseher)	Bis zu 3 Jahre (max. 7)
L-1B	Intrakonzernübertragung (Spezialisierte Kenntnisse)	Bis zu 3 Jahre (max. 5)
E-2	Vertraglicher Investor/Mitarbeiter	Bis zu 5 Jahre (erneuerbar)
O-1	Außergewöhnliche Fähigkeit	Bis zu 3 Jahre (erneuerbar)

Anforderungen und Verfahren für die Beantragung einer Arbeitserlaubnis

Der Prozess zur Erlangung der Arbeitserlaubnis beginnt typischerweise damit, dass der US-Arbeitgeber im Namen des ausländischen Staatsangehörigen eine Petition bei USCIS einreicht. Für das H-1B-Visum ist außerdem die Beschaffung einer zertifizierten Laborbedingungsanordnung (LCA) vom Department of Labor erforderlich.

Allgemeine Schritte:

Arbeitgeber reicht Petition ein: Der US-Arbeitgeber reicht Formular I-129, Petition for a Nonimmigrant Worker, bei USCIS ein, zusammen mit unterstützenden Dokumenten, die auf die Visakategorie bezogen sind.
Genehmigung der Petition: USCIS prüft die Petition. Bei Genehmigung stellt sie Formular I-797, Notice of Action, aus.
Visumantrag (falls außerhalb der USA): Der ausländische Staatsangehörige beantragt das Visum bei einer US-Botschaft oder einem Konsulat im Ausland, reicht Formular DS-160 ein, nimmt an einem Interview teil und legt erforderliche Dokumente vor (Reisepass, Fotos, genehmigte Petitionsbenachrichtigung etc.).
Einreise in die USA/Puerto Rico: Nach Visagenehmigung kann die Person nach Puerto Rico reisen. US Customs and Border Protection (CBP) kontrolliert sie bei der Ankunft.
Statusanpassung (falls bereits in den USA): Falls die Person bereits in den USA mit einem anderen gültigen Status ist, kann sie je nach Kategorie gleichzeitig oder nach Genehmigung der I-129-Petition Formular I-485, Application to Register Permanent Residence or Adjust Status, einreichen.
Arbeitserlaubnis (EAD): Während Inhaber der Visa H-1B, L-1, E-2 (Mitarbeiter) bei Einreise oder Statusgenehmigung arbeiten dürfen, müssen bestimmte Personen (z.B. manche Angehörige oder bei Statusänderung) einen Antrag auf eine EAD mit Formular I-765 stellen, um arbeiten zu dürfen.

Typische erforderliche Unterlagen (für Petition und Visumantrag):

Genehmigte Form I-129 und I-797 Genehmigungsanzeige.
Gültiger Reisepass.
Nonimmigrant Visa Application, Formular DS-160 Bestätigungsseite.
Passfoto, das den US-Visaborschriften entspricht.
Geburtsurkunde.
Heiratsurkunde (bei Angehörigen).
Bildungsabschlüsse, Zeugnisse und Bewertungen (für H-1B, O-1).
Erfahrungsnachweise von früheren Arbeitgebern.
Unternehmensdokumentation (für L-1, E-2), inklusive Nachweis der Beziehung zwischen den Einheiten (L-1) oder Investitionsnachweis (E-2).
Zertifizierte Laborbedingungsanordnung (LCA) (für H-1B).
Nachweis außergewöhnlicher Fähigkeiten (für O-1).

Geschätzte Gebühren und Bearbeitungszeiten (Stand Anfang 2025, Änderungen vorbehalten):

Position	Geschätzte Gebühr (USD)	Geschätzte Bearbeitungszeit	Hinweise
Form I-129 Einreichungsgebühr	460 - 555	2,5 bis 10+ Monate	Variiert nach Kategorie und USCIS-Workload
H-1B Höchstzahlensatz	10 - 20	N/A	Anmeldegebühr (falls zutreffend)
H-1B ACWIA Gebühr	750 oder 1.500	N/A	Abhängig von der Unternehmensgröße
H-1B Betrugspräventionsgebühr	500	N/A	Gilt für Erstbeantragungen
Public Law 114-113 Gebühr	4.000 oder 4.500	N/A	Gilt für bestimmte H-1B/L-1 Anträge
Premium Processing Gebühr	2.805	15 Kalendertage	Optional, für schnellere Bearbeitung von I-129
DS-160 Visaantrag	205	Variiert nach Konsulat	Nach Genehmigung von I-129
Form I-765 (EAD) Einreichung	410 - 520	3 bis 12+ Monate	Falls erforderlich
Form I-485 (Statusanpassung)	1.225 - 1.440	8 bis 24+ Monate	Bei Statusanpassung

Hinweis: Gebühren und Bearbeitungszeiten sind Schätzungen und können sich ändern. Premium Processing ist eine optionale Dienstleistung für eine schnellere Entscheidung über I-129.

Wege zur permanenten Aufenthaltserlaubnis

Ausländische Arbeitnehmer in Puerto Rico können die dauerhafte Aufenthaltsgenehmigung (Green Card) durch verschiedene Wege verfolgen, meist durch employment-based Immigration. Dieser Prozess umfasst in der Regel mehrere Schritte:

Labour Certification (PERM): Für die meisten beschäftigungsbezogenen Kategorien (EB-2 und EB-3) muss der Arbeitgeber zunächst eine Arbeitszertifizierung durch das Department of Labor beantragen, die nachweist, dass keine qualifizierten US-Arbeitnehmer für die Position vorhanden sind.
Immigrant Petition: Der US-Arbeitgeber reicht Formular I-140, Immigrant Petition for Alien Worker, bei USCIS im Namen des ausländischen Staatsangehörigen ein. Kategorien umfassen EB-1 (Außergewöhnliche Fähigkeit, Herausragende Professoren/Forscher, Multinationale Manager/Executives), EB-2 (Fortgeschrittene Abschlüsse oder außergewöhnliche Fähigkeiten) und EB-3 (Facharbeiter, Fachkräfte, andere Arbeitnehmer).
Verfügbarkeit von Visa: Der ausländische Staatsangehörige muss eine verfügbare Einwanderungsvisumnummer besitzen, basierend auf ihrer Präferenzkategorie und dem Herkunftsland, gemäß dem Visa Bulletin des Department of State.
Statusanpassung oder konsularische Bearbeitung:
- Statusanpassung: Falls der ausländische Staatsangehörige bereits in den USA mit einem gültigen Nicht-Einwanderungsstatus ist und eine Visumnummer verfügbar ist, kann er Formular I-485 bei USCIS einreichen.
- Konsularische Bearbeitung: Falls der Staatangehörige außerhalb der USA ist oder diese Route bevorzugt, beantragt er ein Einwanderungsvisum bei einer US-Botschaft oder einem Konsulat im Ausland, nachdem das I-140 genehmigt wurde und eine Visumnummer vorhanden ist.

Gängige Kategorien für beschäftigungsbasierte Green Cards:

EB-1: Priority Workers (keine PERM erforderlich, in der Regel aktuelle Visa-Verfügbarkeit).
EB-2: Fachkräfte mit fortgeschrittenen Abschlüssen oder außergewöhnlichen Fähigkeiten (PERM erforderlich, Visa-Verfügbarkeit variiert).
EB-3: Facharbeiter, Fachkräfte und andere Arbeitnehmer (PERM erforderlich, Visa-Backlogs möglich).

Abhängige Visumsoptionen

Ehepartner und unverheiratete Kinder unter 21 Jahren des principal non-immigrant visa-Halters sind in der Regel für derivative visas berechtigt, die ihnen erlauben, mit dem principal visa-Inhaber in Puerto Rico zu wohnen.

H-4 Visum: Für Angehörige von H-1B-Visum-Inhabern. Bestimmte H-4-Gatten können berechtigt sein, eine Arbeitserlaubnis (EAD) zu beantragen, wenn der H-1B-Hauptantragsteller einen bestimmten Status im Green Card-Prozess erreicht hat.
L-2 Visum: Für Angehörige von L-1A oder L-1B-Visum-Inhabern. L-2-Gatten können in der Regel eine EAD beantragen.
E-2 Abhängigenvisum: Für Angehörige von E-2 Vertrag- Investoren oder -Mitarbeitern. E-2-Gatten können in der Regel eine EAD beantragen.
O-3 Visum: Für Angehörige von O-1-Visum-Inhabern. O-3-Gatten sind in der Regel nicht berechtigt, eine Arbeitserlaubnis zu erhalten.

Der Antragsprozess für abhängige Visa beinhaltet meist das Einreichen von Formular DS-160 und die Teilnahme an einem Visum-Interview bei einer US-Botschaft im Ausland, ähnlich wie beim Principal Applicant, oder das Einreichen von Formular I-539, Application to Extend/Change Nonimmigrant Status, falls innerhalb der USA beantragt wird.

Visabestimmungen für Arbeitgeber und Arbeitnehmer

Die Einhaltung der US-Einwanderungsgesetze ist sowohl für Arbeitgeber als auch für ausländische Arbeitnehmer in Puerto Rico von entscheidender Bedeutung.

Verpflichtungen des Arbeitgebers:

I-9 Verifikation: Arbeitgeber müssen die Identität und Arbeitserlaubnis aller in den USA, einschließlich Puerto Rico, Beschäftigten mit Formular I-9 verifizieren. Dies muss innerhalb von drei Tagen nach Arbeitsbeginn erfolgen.
Aufbewahrung von Unterlagen: I-9-Formulare und unterstützende Dokumente sind für die gesetzlich vorgeschriebene Dauer aufzubewahren.
Einhaltung der Petitionsbedingungen: Sicherstellen, dass der ausländische Arbeitnehmer nur in der im genehmigten Petition (z.B. I-129) angegebenen Position und am angegebenen Ort arbeitet. Veränderungen erfordern gegebenenfalls eine Änderung der Petition.
Lohnanforderungen: Den ausländischen Arbeitnehmer den im Labor Condition Application (für H-1B) angegebenen oder tatsächlichen Lohn zahlen, je nachdem, welcher höher ist.
Nichtdiskriminierung: Bei der Einstellung, Entlassung oder Rekrutierung keine Diskriminierung basierend auf Staatsangehörigkeit oder Einwanderungsstatus.
Meldung von Änderungen: USCIS über wesentliche Änderungen informieren, z.B. Änderungen bei der Arbeitsstelle oder Beschäftigungsende.

Pflichten des Arbeitnehmers:

Status aufrechterhalten: Den Bedingungen ihres Visums und Status folgen (z.B. nur für den sponsorneden Arbeitgeber arbeiten, erforderliche Einschreibung aufrechterhalten, falls Student).
Änderungen melden: USCIS über Adressenänderungen mit Formular AR-11 informieren.
Gültige Dokumente: Sicherstellen, dass Reisepass und Visum gültig bleiben.
Gesetze einhalten: Alle bundesstaatlichen und lokalen Gesetze in Puerto Rico beachten.
Abreise: Die USA vor Ablauf des erlaubten Aufenthalts verlassen, sofern keine Verlängerung oder Statusänderung genehmigt wurde.

Die Nichteinhaltung dieser Verpflichtungen kann zu erheblichen Strafen führen, einschließlich Geldstrafen, Prüfungen und Einschränkungen bei zukünftigen Einwanderungsanträgen für Arbeitgeber sowie möglichen Statusverlust, Abschiebung oder Einreiseverbote für Arbeitnehmer.