Arbeitserlaubnisse und Visa in Puerto Rico

Puerto Rico, als Gebiet der Vereinigten Staaten, unterliegt dem US-amerikanischen Bundesimmigrationssystem. Das bedeutet, dass ausländische Staatsangehörige, die auf der Insel leben und arbeiten möchten, die von der US Citizenship and Immigration Services (USCIS) und dem Department of State festgelegten Visa- und Arbeitserlaubnisanforderungen erfüllen müssen. Der Prozess umfasst die Beantragung der entsprechenden Visakategorie basierend auf der Art der Beschäftigung, den Qualifikationen der Person und den Bedürfnissen des sponsornenden Arbeitgebers, gefolgt von möglichen Statusanpassungen oder Anträgen auf spezifische Arbeitserlaubnisdokumente, abhängig von den Umständen.

Die Navigation durch den US-amerikanischen Einwanderungsrahmen für die Beschäftigung in Puerto Rico erfordert das Verständnis der verfügbaren spezifischen Visakategorien, der detaillierten Antragsverfahren und der laufenden Compliance-Verpflichtungen sowohl für den Arbeitgeber als auch für den Arbeitnehmer. Die Anforderungen, Bearbeitungszeiten und Gebühren können sich ändern, aber die grundlegende Struktur des Systems bleibt konstant und bietet Wege für Fachkräfte, Führungskräfte, Investoren und andere, zur Wirtschaft der Insel beizutragen.

Gängige Visatypen für ausländische Arbeitnehmer

Mehrere Nicht-Einwanderungs-Visakategorien erlauben ausländischen Staatsangehörigen die Arbeit in Puerto Rico, vorausgesetzt, sie erfüllen bestimmte Kriterien und werden von einem qualifizierten US-Arbeitgeber (oder besitzen eine Investition, die sie qualifiziert) gesponsert. Die häufigsten Typen für Fach- und Berufskraftfahrer umfassen:

H-1B Visum: Für Personen in Spezialberufen, die theoretische oder technische Expertise erfordern. Erfordert einen Bachelor-Abschluss oder gleichwertige Erfahrung. Unterliegt jährlichen Höchstzahlen.
L-1A Visum: Für intracompany Transferees in Management- oder Führungspositionen. Erfordert, dass der Arbeitnehmer mindestens ein Jahr innerhalb der letzten drei Jahre bei einer qualifizierten Organisation im Ausland gearbeitet hat.
L-1B Visum: Für intracompany Transferees mit spezieller Kenntnis. Erfordert eine ähnliche vorherige Beschäftigungshistorie wie das L-1A.
E-2 Treaty Investor Visum: Für Staatsangehörige von Ländern, mit denen die USA einen Handels- und Navigationstrakt haben, die eine erhebliche Kapitalmenge in ein US-Geschäft investieren. Kann auch von bestimmten Mitarbeitern solcher Investoren oder Unternehmen genutzt werden.
O-1 Visum: Für Personen mit außergewöhnlicher Fähigkeit in Wissenschaft, Kunst, Bildung, Wirtschaft oder Sport, oder die eine nachgewiesene außergewöhnliche Leistung in der Film- oder Fernsehindustrie vorweisen können.

Visart	Beschreibung	Typische Gültigkeitsdauer
H-1B	Spezialberufe	Bis zu 3 Jahre (max 6)
L-1A	intracompany Transferee (Manager/Executive)	Bis zu 3 Jahre (max 7)
L-1B	intracompany Transferee (Spezialkenntnis)	Bis zu 3 Jahre (max 5)
E-2	Traktat-Investor/-Mitarbeiter	Bis zu 5 Jahre (erneuerbar)
O-1	Außergewöhnliche Fähigkeit	Bis zu 3 Jahre (erneuerbar)

Anforderungen und Verfahren für die Beantragung einer Arbeitserlaubnis

Der Prozess zur Erlangung der Arbeitserlaubnis beginnt in der Regel damit, dass der US-Arbeitgeber eine Petition bei USCIS im Namen des ausländischen Staatsangehörigen einreicht. Für H-1B-Visa ist außerdem die Beantragung einer zertifizierten Laborbedingungsanmeldung (LCA) beim Department of Labor erforderlich.

Allgemeine Schritte:

Arbeitgeber reicht Petition ein: Der US-Arbeitgeber reicht das Formular I-129, Petition for a Nonimmigrant Worker, bei USCIS ein, zusammen mit unterstützenden Dokumenten, die spezifisch für die Visakategorie sind.
Petitionsgenehmigung: USCIS prüft die Petition. Bei Genehmigung stellen sie das Formular I-797, Notice of Action, aus.
Visumantrag (falls außerhalb der USA): Der ausländische Staatsangehörige beantragt das Visum bei einer US-Botschaft oder einem Konsulat im Ausland, reicht Formular DS-160 ein, nimmt an einem Interview teil und legt erforderliche Dokumente vor (Reisepass, Fotos, genehmigte Petition, etc.).
Einreise in die USA/Puerto Rico: Nach Visumsgenehmigung kann die Person nach Puerto Rico reisen. US Customs and Border Protection (CBP) kontrolliert sie bei der Ankunft.
Statusanpassung (falls bereits in den USA): Wenn die Person bereits in den USA mit einem anderen gültigen Status ist, kann sie je nach Kategorie gleichzeitig oder nach Genehmigung der I-129-Petition Formular I-485, Application to Register Permanent Residence or Adjust Status, einreichen.
Arbeitserlaubnis (EAD): Während Hauptinhaber von H-1B, L-1, E-2 (Arbeitnehmer) Visa bei Einreise oder Statusgenehmigung berechtigt sind, für den sponsornenden Arbeitgeber zu arbeiten, müssen bestimmte Personen (wie einige Angehörige oder Statusanpassende) möglicherweise einen Antrag auf eine EAD mit Formular I-765 stellen, um arbeiten zu dürfen.

Typische erforderliche Dokumentation (für Petition und Visumantrag):

Genehmigte Form I-129 Petition und I-797-Genehmigungsbescheid.
Gültiger Reisepass.
Nonimmigrant Visa Application, Formular DS-160 Bestätigungsseite.
Passfoto, das den US-Visaborschriften entspricht.
Geburtsurkunde.
Heiratsurkunde (falls für Angehörige zutreffend).
Bildungsabschlüsse, Zeugnisse und Bewertungen (für H-1B, O-1).
Erfahrungsbriefe von früheren Arbeitgebern.
Unternehmensdokumente (für L-1, E-2), einschließlich Nachweis der Beziehung zwischen den Einheiten (L-1) oder Nachweis der Investition (E-2).
Zertifizierte Laborbedingungsanmeldung (LCA) (für H-1B).
Nachweis außergewöhnlicher Fähigkeiten (für O-1).

Geschätzte Gebühren und Bearbeitungszeiten (Stand Anfang 2025, Änderungen vorbehalten):

Position	Geschätzte Gebühr (USD)	Geschätzte Bearbeitungszeit	Hinweise
Formular I-129 Einreichungsgebühr	$460 - $555	2,5 bis 10+ Monate	Variiert je nach Kategorie und USCIS-Last
H-1B Höchstgebühr	$10 - $20	N/A	Registrierungsgebühr (falls zutreffend)
H-1B ACWIA-Gebühr	$750 oder $1.500	N/A	Abhängig von der Unternehmensgröße
H-1B Betrugspräventionsgebühr	$500	N/A	Gilt für Erstpetitionen
Public Law 114-113 Gebühr	$4.000 oder $4.500	N/A	Gilt für bestimmte H-1B/L-1 Petitionen
Premium Processing Gebühr	$2.805	15 Kalendertage	Optional, für schnellere I-129 Bearbeitung
DS-160 Visumantrag	$205	Variiert je nach Konsulat	Nach Genehmigung der I-129
Formular I-765 (EAD) Einreichung	$410 - $520	3 bis 12+ Monate	Falls erforderlich
Formular I-485 (Statusanpassung)	$1.225 - $1.440	8 bis 24+ Monate	Bei Statusanpassung

Hinweis: Gebühren und Bearbeitungszeiten sind Schätzungen und können sich ändern. Premium Processing ist eine optionale Dienstleistung für schnellere I-129-Entscheidungen.

Wege zur dauerhaften Aufenthaltserlaubnis

Ausländische Arbeitnehmer in Puerto Rico können eine dauerhafte Aufenthaltserlaubnis (Green Card) durch verschiedene Wege anstreben, meist durch employment-based Immigration. Dies umfasst in der Regel einen mehrstufigen Prozess:

Laborzertifizierung (PERM): Für die meisten employment-based Kategorien (EB-2 und EB-3) muss der Arbeitgeber zunächst eine Arbeitszertifizierung beim Department of Labor beantragen, die nachweist, dass keine qualifizierten US-Arbeitnehmer für die Stelle verfügbar sind.
Einwanderungsantrag: Der US-Arbeitgeber reicht Formular I-140, Immigrant Petition for Alien Worker, bei USCIS im Namen des ausländischen Staatsangehörigen ein. Kategorien umfassen EB-1 (Außergewöhnliche Fähigkeit, herausragende Professoren/Forscher, multinationale Manager/Führungskräfte), EB-2 (Fortgeschrittene Abschlüsse oder außergewöhnliche Fähigkeit) und EB-3 (Facharbeiter, Fachkräfte, andere Arbeiter).
Verfügbarkeit eines Visums: Der ausländische Staatsangehörige muss eine Einwanderungsvisum-Nummer entsprechend seiner Präferenzkategorie und Herkunftsland gemäß dem Visa Bulletin des Department of State haben.
Statusanpassung oder Konsularverfahren:
- Statusanpassung: Wenn der ausländische Staatsangehörige bereits in den USA mit einem gültigen Nicht-Einwanderungsstatus ist und eine Visum-Nummer verfügbar ist, kann er Formular I-485, Application to Register Permanent Residence or Adjust Status, bei USCIS einreichen.
- Konsularverfahren: Falls der ausländische Staatsangehörige außerhalb der USA ist oder diesen Weg bevorzugt, beantragt er nach Genehmigung des I-140 und Verfügbarkeit einer Visum-Nummer ein Einwanderungsvisum bei einer US-Botschaft oder einem Konsulat im Ausland.

Gängige Kategorien für employment-based Green Cards:

EB-1: Priority Workers (kein PERM erforderlich, in der Regel aktuelle Visumverfügbarkeit).
EB-2: Fachkräfte mit fortgeschrittenen Abschlüssen oder Personen mit außergewöhnlicher Fähigkeit (PERM erforderlich, außer bei National Interest Waiver; Visumverfügbarkeit variiert).
EB-3: Facharbeiter, Fachkräfte und andere Arbeiter (PERM erforderlich, Visumverfügbarkeit kann erheblich variieren, oft mit Rückständen).

Abhängigkeitsvisa-Optionen

Ehepartner und unverheiratete Kinder unter 21 Jahren des Hauptinhabers eines Nicht-Einwanderungsvisums sind in der Regel für Derivatvisa berechtigt, die ihnen erlauben, mit dem Hauptvisuminhaber in Puerto Rico zu wohnen.

H-4 Visum: Für Angehörige von H-1B Visuminhabern. Bestimmte H-4 Ehepartner können berechtigt sein, eine Arbeitserlaubnis (EAD) zu beantragen, wenn der H-1B-Hauptantragsteller einen bestimmten Status im Green Card-Prozess erreicht hat.
L-2 Visum: Für Angehörige von L-1A oder L-1B Visuminhabern. L-2 Ehepartner können in der Regel eine EAD beantragen.
E-2 Dependent Visa: Für Angehörige von E-2 Traktatinvestoren oder -mitarbeitern. E-2 Ehepartner können in der Regel eine EAD beantragen.
O-3 Visum: Für Angehörige von O-1 Visuminhabern. O-3 Angehörige sind in der Regel nicht berechtigt, eine Arbeitserlaubnis zu erhalten.

Der Antragsprozess für Dependents visas umfasst in der Regel die Einreichung von Formular DS-160 und die Teilnahme an einem Visuminterview bei einer US-Botschaft im Ausland, ähnlich wie beim Hauptantragsteller, oder die Einreichung von Formular I-539, Application to Extend/Change Nonimmigrant Status, wenn innerhalb der USA beantragt wird.

Visa-Compliance-Verpflichtungen für Arbeitgeber und Arbeitnehmer

Die Einhaltung der US-Einwanderungsgesetze ist sowohl für Arbeitgeber als auch für ausländische Arbeitnehmer in Puerto Rico von entscheidender Bedeutung.

Verpflichtungen des Arbeitgebers:

I-9 Überprüfung: Arbeitgeber müssen die Identität und Arbeitserlaubnis aller in den USA, einschließlich Puerto Rico, Beschäftigten mittels Formular I-9 überprüfen. Dies muss innerhalb von drei Tagen nach Arbeitsbeginn erfolgen.
Aufbewahrungspflichten: I-9-Formulare und unterstützende Dokumente sind für den erforderlichen Zeitraum aufzubewahren.
Einhaltung der Petitionsbedingungen: Sicherstellen, dass der ausländische Arbeitnehmer nur in der im genehmigten Petition (z.B. I-129) angegebenen Position und am angegebenen Ort arbeitet. Materialänderungen können eine erneute Petition erforderlich machen.
Lohnanforderungen: Den ausländischen Arbeitnehmer mindestens den branchenüblichen oder tatsächlichen Lohn zahlen, je nachdem, welcher höher ist, wie im Laborbedingungsantrag (für H-1B) festgelegt.
Nichtdiskriminierung: Keine Diskriminierung aufgrund der Staatsangehörigkeit oder des Einwanderungsstatus während des Einstellungs-, Kündigungs- oder Rekrutierungsprozesses.
Meldung von Änderungen: USCIS über wesentliche Änderungen informieren, z.B. bei Änderungen der Arbeitsaufgaben, des Arbeitsortes oder bei Beendigung des Arbeitsverhältnisses.

Pflichten des Arbeitnehmers:

Status aufrechterhalten: Die Bedingungen ihres Visums und Status einhalten (z.B. nur für den sponsornenden Arbeitgeber arbeiten, erforderliche Einschreibung bei Studenten aufrechterhalten).
Änderungen melden: USCIS über Adressänderungen mit Formular AR-11 informieren.
Gültige Dokumente: Sicherstellen, dass Reisepass und Visum gültig bleiben.
Gesetzeskonformität: Alle US-Bundes- und Landesgesetze in Puerto Rico einhalten.
Ausreise: Die USA vor Ablauf des genehmigten Aufenthalts verlassen, sofern keine Verlängerung oder Statusänderung genehmigt wurde.

Die Nichteinhaltung dieser Verpflichtungen kann zu erheblichen Strafen führen, einschließlich Bußgeldern, Prüfungen und Einschränkungen bei zukünftigen Einwanderungsanträgen für Arbeitgeber sowie zum Verlust des Status, Abschiebung oder Einreiseverboten für Arbeitnehmer.