Las leyes de salud y seguridad son una parte crucial de cualquier lugar de trabajo, y en Guam, la legislación principal que aborda esto es la Ley de Seguridad y Salud Ocupacional de Guam de 1991. Esta ley establece estándares y mandatos para garantizar condiciones de trabajo seguras y saludables. Los empleadores tienen la responsabilidad general de proporcionar un lugar de trabajo libre de peligros y de cumplir con todas las regulaciones de seguridad aplicables. Guam generalmente alinea sus regulaciones con los estándares federales establecidos por la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) en los Estados Unidos.

Seguridad General en el Lugar de Trabajo

Los empleadores deben identificar y mitigar proactivamente los peligros en el lugar de trabajo a través de evaluaciones de riesgos, controles de ingeniería, prácticas de trabajo seguras y la provisión de equipos de protección personal (EPP). El equipo y las herramientas deben mantenerse adecuadamente, inspeccionarse y usarse de acuerdo con las pautas de seguridad. Además, los empleadores están obligados a tener planes de acción de emergencia para incendios, evacuaciones y otras situaciones de crisis potenciales.

Peligros Específicos

Guam tiene regulaciones específicas para la industria de la construcción para abordar peligros comunes como caídas desde alturas, electrocuciones y accidentes por golpes. Se deben implementar medidas para gestionar productos químicos peligrosos, incluyendo el etiquetado, la provisión de Hojas de Datos de Seguridad de Materiales (MSDS) y garantizar el almacenamiento y manejo adecuados. Se aplican regulaciones especiales al trabajo en espacios confinados debido a los riesgos de peligros atmosféricos, sepultamiento y medios limitados de escape. Los empleadores también deben proporcionar medidas de protección contra caídas donde los trabajadores estén expuestos a peligros de caída por encima de cierta altura.

Derechos y Responsabilidades de los Empleados

Los empleados tienen derecho a recibir capacitación e información sobre los peligros en el lugar de trabajo y las prácticas de seguridad relevantes para sus trabajos. Pueden negarse a realizar tareas que crean genuinamente que representan un peligro inminente para su salud y seguridad. Sin embargo, los empleados tienen el deber de cumplir con los procedimientos de seguridad establecidos y utilizar el EPP proporcionado.

Aplicación

El Departamento de Trabajo de Guam (GDOL) es responsable de hacer cumplir las leyes de seguridad y salud ocupacional.

En Guam, se establecen normas de seguridad y salud ocupacional para proteger el bienestar de los empleados en todos los lugares de trabajo. La División de Seguridad y Salud Ocupacional (DOSH), una división dentro del Departamento de Trabajo de Guam, y el Programa de Consulta en el Sitio de OSHA son las entidades principales que supervisan estas normas.

Leyes y Reglamentos Clave

La Ley de Seguridad y Salud Ocupacional de Guam de 1991 y el Código de Guam Título 10, División 4, Capítulo 87 - Código de Seguridad y Salud Ocupacional forman la base de las regulaciones de seguridad y salud ocupacional de Guam.

Normas y Prácticas Esenciales

Prevención y Control de Riesgos

Las normas de salud y seguridad ocupacional de Guam cubren diversas áreas, incluyendo la identificación y evaluación de riesgos, controles de ingeniería, controles administrativos y el uso de Equipos de Protección Personal (EPP).

Programas de Seguridad y Salud

Estas normas también requieren el desarrollo e implementación de programas de seguridad adaptados al lugar de trabajo específico, capacitación regular para los empleados sobre el reconocimiento de riesgos, prácticas de trabajo seguras y procedimientos de emergencia, y mantener registros precisos de lesiones, enfermedades e inspecciones en el lugar de trabajo.

Normas Específicas de la Industria

Guam se adhiere a normas de seguridad específicas de la industria en áreas como la construcción, la industria general y el sector marítimo.

Responsabilidades de los Empleadores

Se requiere que los empleadores proporcionen un lugar de trabajo seguro y saludable, cumplan con las normas de OSHA, informen a los empleados sobre los riesgos, mantengan registros y cooperen con DOSH y OSHA.

Derechos de los Empleados

Los empleados tienen derecho a un lugar de trabajo seguro y saludable, recibir la capacitación adecuada sobre identificación de riesgos y procedimientos de seguridad, reportar cualquier preocupación de seguridad sin temor a represalias, participar en inspecciones del lugar de trabajo con representantes de DOSH o OSHA, y presentar una queja confidencial con DOSH o OSHA si creen que se están violando las normas de seguridad.

Las inspecciones en el lugar de trabajo juegan un papel vital en el mantenimiento de los estándares de seguridad y salud. Ayudan a identificar peligros potenciales, verificar el cumplimiento, disuadir a los empleadores de ignorar las regulaciones de seguridad y hacer cumplir las acciones correctivas.

Las Entidades Responsables de las Inspecciones

La División de Seguridad y Salud Ocupacional (DOSH) del Departamento de Trabajo de Guam y el Programa de Consultoría en el Sitio de OSHA son las principales entidades responsables de realizar inspecciones en el lugar de trabajo.

Tipos de Inspecciones

Las inspecciones pueden categorizarse en inspecciones de rutina, inspecciones basadas en quejas, investigaciones de accidentes e inspecciones de seguimiento. Las inspecciones de rutina a menudo están programadas y se centran en industrias de alto riesgo o lugares de trabajo con un historial de violaciones de seguridad. Las inspecciones basadas en quejas se desencadenan por quejas de empleados sobre posibles peligros para la seguridad o la salud. Las investigaciones de accidentes son inspecciones detalladas que se realizan después de accidentes o muertes en el lugar de trabajo. Las inspecciones de seguimiento se llevan a cabo para asegurar que los peligros identificados previamente hayan sido corregidos adecuadamente.

El Proceso de Inspección

El proceso de inspección incluye una conferencia de apertura donde el inspector explica el propósito de la inspección y describe los procedimientos. Esto es seguido por un recorrido por el lugar de trabajo para observar los procesos de trabajo, identificar peligros y entrevistar a los empleados. Luego, el inspector revisa los registros de seguridad, materiales de capacitación y otra documentación relevante. La inspección concluye con una conferencia de cierre donde el inspector discute los hallazgos, posibles violaciones y las acciones correctivas requeridas.

Criterios de Inspección

Las inspecciones cubren una amplia gama de aspectos de seguridad y salud basados en los estándares de OSHA y las regulaciones específicas de Guam. Las áreas comúnmente evaluadas incluyen comunicación de peligros, preparación para emergencias, resguardos de maquinaria, seguridad eléctrica, equipo de protección personal (EPP), mantenimiento de registros y peligros específicos de la industria.

Frecuencia de las Inspecciones

La frecuencia de las inspecciones varía dependiendo de la industria y el historial de quejas. Las industrias de alto riesgo están sujetas a inspecciones más frecuentes, y los lugares de trabajo con quejas de seguridad previas pueden ser inspeccionados con mayor frecuencia.

Acciones de Seguimiento

DOSH puede emitir citaciones y sanciones por violaciones identificadas. Los empleadores tienen el derecho de impugnar las citaciones si no están de acuerdo. A los empleadores se les dan plazos específicos dentro de los cuales deben abordar los peligros citados. Se pueden realizar inspecciones de seguimiento para asegurar que los peligros hayan sido corregidos adecuadamente.

Los accidentes laborales deben ser reportados puntualmente para iniciar investigaciones y el proceso de compensación de trabajadores. Los empleados están obligados a informar inmediatamente a sus supervisores sobre lesiones o enfermedades relacionadas con el trabajo, independientemente de su gravedad. Por otro lado, los empleadores están obligados a informar a la División de Seguridad y Salud Ocupacional (DOSH) dentro de las 8 horas cualquier accidente que resulte en una fatalidad o en la hospitalización de tres o más empleados.

Formularios de Reporte

Los empleados utilizan el formulario GWC-201 Aviso de Lesión/Enfermedad o Muerte del Empleado para reportar lesiones o enfermedades relacionadas con el trabajo.

Investigaciones de Accidentes

Las investigaciones de accidentes laborales tienen como objetivo determinar la causa raíz de los incidentes e implementar medidas para prevenir ocurrencias similares. Los empleadores tienen la responsabilidad principal de investigar los accidentes laborales. DOSH u OSHA pueden investigar accidentes graves o aquellos que involucren fatalidades. Las investigaciones buscan identificar factores contribuyentes como condiciones inseguras, capacitación inadecuada o fallas en el equipo.

Compensación de Trabajadores

El seguro de compensación de trabajadores es un sistema sin culpa diseñado para proporcionar beneficios a los empleados lesionados en el trabajo. Generalmente, los empleados que sufran lesiones o enfermedades relacionadas con el trabajo son elegibles para beneficios de compensación de trabajadores, independientemente de quién tuvo la culpa.

Beneficios

Los beneficios incluyen cobertura para el tratamiento médico relacionado con la lesión o enfermedad laboral, beneficios por discapacidad temporal o permanente para compensar la pérdida de salarios, y beneficios pagados a los dependientes en caso de accidentes laborales fatales.

Presentación de una Reclamación de Compensación de Trabajadores

El proceso de presentación de una reclamación de compensación de trabajadores implica notificar al empleador sobre la lesión, presentar el formulario GWC-203 Reclamación de Compensación del Empleado ante la Comisión de Compensación de Trabajadores de Guam, revisión de la reclamación por parte de la aseguradora y resolución de disputas por parte de la Comisión de Compensación de Trabajadores. Es importante tener en cuenta que la compensación de trabajadores es un remedio exclusivo, lo que significa que los empleados lesionados generalmente no pueden demandar a sus empleadores en un tribunal civil por daños adicionales. Sin embargo, puede haber excepciones en casos de negligencia grave o mala conducta intencional.