El sistema de resolución de disputas laborales en los Emiratos Árabes Unidos (EAU) es una combinación de tribunales laborales y mecanismos de arbitraje. Este sistema está diseñado para manejar una variedad de problemas relacionados con el trabajo, desde disputas salariales hasta reclamaciones por despido injusto.

Tribunales Laborales

Los Tribunales Laborales de los EAU operan dentro de un sistema de tres niveles. El Tribunal de Primera Instancia es el punto de contacto inicial para la presentación de disputas laborales. Si una parte no está satisfecha con el fallo, puede apelar al Tribunal de Apelación. El Tribunal de Casación es el nivel final de apelación, asegurando la adherencia y la interpretación consistente de las leyes laborales.

La jurisdicción de estos tribunales incluye disputas que surgen entre empleadores y empleados regidos por la Ley Federal No. 8 de 1980 de los EAU (Ley Laboral de los EAU). Manejan reclamaciones relacionadas con compensación, beneficios de fin de servicio, despido injusto y disputas que involucran lesiones laborales y enfermedades ocupacionales.

El proceso comienza con un intento de resolución amistosa a través del Ministerio de Recursos Humanos y Emiratización (MOHRE). Si esto falla, se presenta una reclamación en el Tribunal de Primera Instancia. El tribunal luego escucha pruebas, testimonios de testigos y argumentos antes de emitir un veredicto, que puede ser apelado a tribunales superiores.

Paneles de Arbitraje

Los paneles de arbitraje pueden establecerse de varias maneras. Pueden incluirse como una cláusula dentro de los contratos de empleo, ser proporcionados por los centros del MOHRE o a través del Centro Financiero Internacional de Dubái (DIFC), que tiene su propio centro de arbitraje independiente.

La jurisdicción de estos paneles está determinada por el acuerdo de arbitraje, que generalmente cubre disputas relacionadas con el trabajo. Estos acuerdos deben conformarse a la ley de los EAU.

El proceso de arbitraje comienza con una parte presentando una solicitud de arbitraje según lo estipulado en el acuerdo. Las partes luego seleccionan un árbitro único o un tribunal arbitral. Se llevan a cabo audiencias, ofreciendo más flexibilidad en comparación con los entornos judiciales. El/los árbitro(s) emiten entonces un laudo vinculante, que es ejecutable en los tribunales de los EAU.

Los paneles de arbitraje típicamente manejan casos que involucran disputas salariales, beneficios de fin de servicio, despido injusto, discriminación y lesiones laborales y compensación.

Las auditorías e inspecciones de cumplimiento son herramientas vitales para garantizar la adherencia a las regulaciones dentro de los EAU. Son realizadas por diversas entidades gubernamentales, auditores independientes y firmas de inspección especializadas. La frecuencia de estas auditorías e inspecciones varía según el sector, el tipo de auditoría y el perfil de riesgo de la empresa.

Quién Realiza las Auditorías e Inspecciones de Cumplimiento

Las entidades gubernamentales responsables de sectores específicos, como el Ministerio de Recursos Humanos y Emiratización (MOHRE), el Banco Central de los EAU, la Autoridad Reguladora de Telecomunicaciones y Gobierno Digital (TDRA) y la Autoridad de Valores y Materias Primas (SCA), realizan auditorías e inspecciones de cumplimiento. Las empresas también pueden contratar firmas externas para auditorías internas de cumplimiento con el fin de abordar proactivamente posibles riesgos y alinearse con las mejores prácticas. Las firmas de inspección especializadas se utilizan a menudo para inspecciones técnicas, como inspecciones de seguridad y auditorías ambientales.

Frecuencia de las Auditorías e Inspecciones

Los organismos reguladores realizan inspecciones de manera rutinaria o basadas en quejas o desencadenantes específicos. La frecuencia de las auditorías internas es determinada por las empresas según sus políticas internas.

Importancia de las Auditorías e Inspecciones de Cumplimiento

Las auditorías e inspecciones de cumplimiento son importantes para el cumplimiento regulatorio, la gestión de riesgos, la eficiencia operativa, la confianza de los inversores y las prácticas empresariales éticas. Garantizan la adherencia a las leyes y mitigan el riesgo de sanciones y penalizaciones legales. También identifican y abordan posibles riesgos operativos, financieros y reputacionales, mejoran los procesos y sistemas para aumentar la eficiencia y reducir los costos asociados con errores, demuestran buenas prácticas de gobernanza y construyen confianza con inversores y partes interesadas, y alinean las actividades de la empresa con estándares éticos y responsabilidades sociales.

Consecuencias del Incumplimiento

El incumplimiento se toma muy en serio en los EAU. Las consecuencias pueden incluir multas significativas por violaciones impuestas por las autoridades pertinentes, suspensión de licencias, daño reputacional y, en algunos casos, cargos criminales para individuos o funcionarios de la empresa.

En los EAU, existen mecanismos establecidos para fomentar la denuncia de violaciones y ofrecer protección a quienes exponen irregularidades.

Mecanismos para Reportar Violaciones

Muchas empresas tienen canales internos para que los empleados denuncien conductas indebidas o preocupaciones, como líneas telefónicas dedicadas y comités de ética. Varios ministerios y organismos reguladores también mantienen canales de denuncia. Estos incluyen el Ministerio de Recursos Humanos y Emiratización (MOHRE) para violaciones de la ley laboral, la Autoridad de Valores y Mercancías (SCA) para violaciones dentro del sector financiero, y la Policía de Dubái para denunciar varios tipos de violaciones.

También existen plataformas de denuncia especializadas como la Plataforma "Nejmy" para denunciar corrupción dentro de entidades gubernamentales y el servicio "Aman" proporcionado por la Autoridad Federal de Identidad, Ciudadanía, Aduanas y Seguridad de Puertos (ICA), enfocado en preocupaciones relacionadas con la seguridad.

Protecciones para Denunciantes

El Decreto-Ley Federal de los EAU No. 9 de 2022 sobre Protección de Testigos proporciona un marco principal para la protección de denunciantes en casos de corrupción. Las protecciones clave incluyen la confidencialidad de la identidad del denunciante, protección contra represalias o acciones discriminatorias, y posible reubicación y apoyo financiero si es necesario para la seguridad.

También existen protecciones específicas por sector. Por ejemplo, la Ley Laboral de los EAU (Ley Federal No. 8 de 1980) prohíbe las represalias contra empleados que denuncien violaciones laborales, y las Regulaciones de la SCA proporcionan protección para los denunciantes que informen sobre conductas indebidas en el mercado.

Consideraciones Prácticas

Al denunciar violaciones, es importante reunir documentos relevantes, correos electrónicos u otras pruebas que respalden sus afirmaciones. Considere la naturaleza de la violación y las autoridades regulatorias pertinentes al elegir el canal adecuado para la denuncia. También es recomendable consultar a un abogado especializado en protección de denunciantes o derecho laboral, especialmente en casos complejos.

Si tiene preocupaciones sobre su seguridad o posibles represalias, considere la opción de denunciar de manera anónima. También es importante entender que, aunque existen protecciones, la denuncia puede seguir siendo un proceso estresante, y las leyes de protección de denunciantes en los EAU son relativamente nuevas.

El UAE ha demostrado un compromiso con la alineación de los estándares laborales internacionales, particularmente como miembro de la Organización Internacional del Trabajo (OIT). El país ha ratificado varias convenciones fundamentales de la OIT, incluyendo la Convención sobre el Trabajo Forzoso, 1930 (No. 29), la Convención sobre la Abolición del Trabajo Forzoso, 1957 (No. 105), la Convención sobre la Edad Mínima, 1973 (No. 138), la Convención sobre las Peores Formas de Trabajo Infantil, 1999 (No. 182) y la Convención sobre la Discriminación (Empleo y Ocupación), 1958 (No. 111). Sin embargo, aún no ha ratificado algunas convenciones clave como la Convención sobre la Libertad Sindical y la Protección del Derecho de Sindicación o la Convención sobre el Derecho de Sindicación y de Negociación Colectiva.

Adhesión a las Convenciones de la OIT

Las leyes nacionales del UAE, incluyendo la Ley Laboral del UAE (Ley Federal No. 8 de 1980) y sus enmiendas posteriores, reflejan principios de las convenciones de la OIT ratificadas. El trabajo forzoso está criminalizado y es punible bajo la ley del UAE, la edad mínima para el empleo es generalmente de 15 años, con regulaciones más estrictas para trabajos peligrosos, y la ley prohíbe la discriminación basada en raza, nacionalidad, religión u origen social.

Influencia en la Ley Nacional

El UAE ha realizado esfuerzos continuos para alinearse con los estándares laborales internacionales. El Sistema de Protección de Salarios (WPS), obligatorio para los pagos de salarios, está diseñado para asegurar el pago puntual y preciso de los salarios. Esto se alinea con los estándares internacionales sobre remuneración justa. Los cambios recientes al Sistema Kafala permiten una mayor movilidad laboral, abordando preocupaciones planteadas por organizaciones laborales internacionales. El UAE también se esfuerza por mejorar los estándares de seguridad en el lugar de trabajo.

Esfuerzos Continuos y Áreas de Mejora

A pesar del progreso, las áreas que necesitan más mejora incluyen el fortalecimiento de la libertad de asociación, ya que no se permiten los sindicatos, limitando los derechos de negociación colectiva. También es necesario ampliar la cobertura, ya que los trabajadores domésticos no están completamente cubiertos por la Ley Laboral, y existen preocupaciones sobre sus condiciones de trabajo. Se necesitan esfuerzos continuos para la implementación y el cumplimiento efectivos de las leyes laborales.