Derechos de los Empleados en Colombia

Colombia cuenta con un marco legal integral que regula las relaciones laborales, establecido principalmente por el Código Laboral Colombiano. Este código establece los derechos y obligaciones fundamentales tanto del Employer of Record, EOR, como de los empleados, con el objetivo de crear un ambiente de trabajo equilibrado y justo. Comprender y cumplir con estas regulaciones es crucial para las empresas que operan en el país.

Las protecciones otorgadas a los trabajadores en Colombia cubren una amplia gama de aspectos, desde los términos de empleo y condiciones laborales hasta normas de salud y seguridad y mecanismos para resolver disputas. Estas leyes están diseñadas para salvaguardar a los empleados frente a prácticas injustas y garantizar un trato digno en el lugar de trabajo, reflejando el compromiso del Estado con el bienestar social y los derechos laborales.

Derechos y procedimientos de terminación

La terminación de un contrato de trabajo en Colombia debe cumplir con requisitos legales específicos, que varían según el tipo de contrato (por ejemplo, a término fijo, indefinido, por la duración de una tarea específica). La terminación puede ocurrir por causa justificada, según lo definido por la ley, o sin causa justificada. La terminación sin causa justificada generalmente requiere que el Employer of Record, EOR, pague una indemnización al empleado.

Por lo general, se requieren periodos de aviso para ciertos tipos de contratos o bajo circunstancias específicas. La falta de aviso correcto o de pago de indemnización por terminación sin causa justificada puede resultar en desafíos legales y penalizaciones económicas adicionales para el Employer of Record, EOR.

Tipo de contrato/situación	Requisito de periodo de aviso
Contrato a término fijo	Debe notificarse por escrito al menos 30 días antes de su expiración
Contrato indefinido (Employer)	No es legalmente requerido para terminaciones con causa justificada
Contrato indefinido (Employer)	No hay un período de aviso específico para terminaciones sin causa justificada, pero se requiere indemnización
Contrato indefinido (Empleado)	No hay un período de aviso específico establecido por ley

La terminación por causa justificada debe basarse en fundamentos específicos listados en el Código Laboral y seguir un proceso disciplinario que respete el derecho a defensa del empleado.

Leyes Contra la Discriminación y su aplicación

La legislación colombiana prohíbe la discriminación en el empleo basada en varias características protegidas. El principio de igualdad de oportunidades y trato es fundamental, garantizando que las personas no sean injustamente desfavorecidas en procesos de Recruitment, promoción, remuneración o terminación por factores no relacionados con su capacidad para desempeñar el puesto.

Las clases protegidas bajo las leyes anti-discriminación en Colombia incluyen, pero no se limitan a:

Característica protegida	Descripción
Raza u Origen Étnico	Protección contra la discriminación basada en antecedentes raciales o étnicos.
Religión	Protección contra la discriminación por creencias o prácticas religiosas.
Opinión Política	Protección contra la discriminación por afiliaciones o ideas políticas.
Género	Protección contra la discriminación por sexo o identidad de género.
Orientación Sexual	Protección contra la discriminación por orientación sexual.
Discapacidad	Protección contra la discriminación por discapacidad física o mental.
Edad	Protección contra la discriminación por edad (dentro de la edad legal de trabajo).
Estado Civil	Protección contra la discriminación por estado civil.
Estado Familiar	Protección contra la discriminación por responsabilidades familiares.

Los empleados que consideren haber sido objeto de discriminación pueden buscar recursos a través de procedimientos internos de la empresa, las autoridades laborales administrativas o el sistema judicial. Los empleadores están obligados a tomar medidas para prevenir la discriminación y atender las quejas de manera pronta y efectiva.

Normas y Regulaciones sobre Condiciones Laborales

El Código Laboral Colombiano establece estándares mínimos para las condiciones de trabajo que protejan el bienestar del empleado. Estos estándares abarcan aspectos como horas de trabajo, períodos de descanso, salario mínimo y beneficios.

Los principales estándares de condiciones laborales incluyen:

Jornada Ordinaria Máxima: A partir del 15 de julio de 2026, las horas máximas de trabajo legales son 42 por semana, con un máximo de 8 horas diarias.
Límite diario: Típicamente 8 horas por día, con excepciones para arreglos flexibles.
Horas Extras: El trabajo que excede el límite ordinario debe ser compensado a tarifas mayores (por ejemplo, 25% para horas extras diurnas, 75% para horas nocturnas, 100% para domingos y días festivos).
Períodos de Descanso: Los empleados tienen derecho a un período mínimo de descanso diario y un día de descanso semanal, típicamente el domingo.
Salario Mínimo: A partir del 1 de enero de 2026, el salario mínimo nacional se ha incrementado a COP 1,750,905 mensuales.
Beneficios: Los beneficios obligatorios incluyen cesantías, intereses sobre las cesantías, prima de servicios, vacaciones pagas y aportes a la seguridad social (salud, pensión, riesgos laborales).

Los empleadores deben asegurarse de que los contratos de trabajo y las condiciones reales de trabajo cumplan con estos estándares mínimos.

Requisitos de salud y seguridad en el trabajo

Los empleadores en Colombia tienen la obligación legal de garantizar un entorno laboral seguro y saludable para sus empleados. Esto implica implementar un Sistema de Gestión de la Seguridad y Salud en el Trabajo (SG-SST) integral.

Los requisitos clave de salud y seguridad incluyen:

Evaluación de Riesgos: Identificación, evaluación y control de los peligros en el lugar de trabajo.
Programas de Prevención: Implementación de programas para prevenir accidentes laborales y enfermedades ocupacionales.
Comités de Seguridad (COPASST): Las empresas con 10 o más empleados deben establecer un comité conjunto de representantes del empleador y de los empleados para promover y supervisar la seguridad y salud.
Capacitación: Brindar capacitación adecuada a los empleados sobre riesgos en el lugar de trabajo y procedimientos de seguridad.
Exámenes Médicos: Realización de exámenes médicos pre-ocupacionales, periódicos y de retiro.
Reportes: Investigar y reportar accidentes laborales y enfermedades profesionales a las autoridades correspondientes.
Preparación para Emergencias: Elaborar e implementar planes de respuesta ante emergencias.

El cumplimiento de los requisitos del SG-SST es obligatorio y está sujeto a inspección por las autoridades laborales.

Mecanismos de resolución de conflictos laborales

Los empleados en Colombia cuentan con varias vías para resolver disputas con sus empleadores, desde procedimientos internos hasta procesos legales formales.

Los mecanismos disponibles incluyen:

Procedimientos Internos de la Empresa: Muchas compañías tienen procedimientos internos de reclamación o resolución de disputas.
Conciliación y Mediación: Las partes pueden solicitar asistencia de inspectores laborales o centros de conciliación designados para alcanzar un acuerdo voluntario.
Autoridades Administrativas Laborales: Los empleados pueden presentar quejas ante el Ministerio del Trabajo (Ministerio del Trabajo), que cuenta con inspectores con autoridad para investigar violaciones a la ley laboral e imponer sanciones a los empleadores.
Sistema Judicial: Los juzgados laborales (Juzgados Laborales del Circuito) tramitan demandas formales relacionadas con disputas laborales, como reclamaciones por salarios no pagados, cesantías o despidos injustificados.

Se recomienda a los empleados buscar asesoramiento y utilizar estos mecanismos para abordar los problemas en el lugar de trabajo y proteger sus derechos.