Acuerdos en Colombia

Los acuerdos laborales en Colombia están regidos por el Código Sustantivo del Trabajo, que establece los derechos y obligaciones tanto de empleadores como de empleados. Estos contratos son fundamentales para definir la relación laboral, delineando términos como deberes, remuneración, horarios de trabajo y duración. Garantizar el cumplimiento de la legislación laboral colombiana es crucial para las empresas que operan en el país, ya que protege a ambas partes y previene posibles disputas legales.

Comprender las particularidades de la legislación laboral colombiana, incluyendo los diferentes tipos de contratos y cláusulas obligatorias, es esencial para las empresas que contratan talento local. Los acuerdos correctamente redactados y ejecutados brindan claridad y un marco legal sólido para la relación laboral, alineándose con las regulaciones locales y las mejores prácticas.

Tipos de Acuerdos Laborales

La legislación laboral colombiana reconoce varios tipos de contratos de trabajo, principalmente diferenciados por su duración y forma. Los tipos más comunes son indefinido, a término fijo y por obra o labor específica. Aunque los acuerdos verbales son legalmente permisibles, se recomienda encarecidamente la existencia de contratos escritos para mayor claridad y prueba de los términos.

Tipo de Contrato	Descripción	Características Clave
Contrato a Término Indefinido	No especifica una fecha de finalización fija. Continúa hasta que sea terminado por mutuo acuerdo, causa justificada o ley.	Es el tipo más común. Ofrece mayor estabilidad al empleado. La terminación requiere causa justificada o indemnización.
Contrato a Término Fijo	Especifica una fecha de inicio y fin determinada. No puede exceder inicialmente de tres años. Puede ser renovado.	Debe ser por escrito. Si se renueva más de tres veces por períodos menores a un año, las renovaciones posteriores se vuelven indefinidas.
Contrato por Obra o Labor Específica	La duración está vinculada a la finalización de un proyecto o tarea particular. Termina automáticamente al concluir el proyecto.	Debe ser por escrito. La duración es inherentemente incierta, pero vinculada a un resultado definido.
Contrato Casual/Accidental	Para tareas cortas, no rutinarias, que no exceden un mes.	Alcance y duración limitados. Menos común en empleos estándar.

El contrato a término indefinido es el estándar y preferido bajo la ley colombiana, ofreciendo la mayor protección al empleado. Los contratos a término fijo son adecuados para roles con una fecha de finalización clara, pero su uso y renovación están sujetos a limitaciones específicas para evitar su mal uso.

Cláusulas Esenciales

La legislación laboral colombiana exige la inclusión de información específica en todos los contratos laborales escritos para garantizar transparencia y definir los aspectos centrales de la relación laboral.

Las cláusulas obligatorias generalmente incluyen:

• Identificación de las Partes: Nombres legales completos y detalles de identificación tanto del empleador como del empleado.
• Fecha de Inicio: La fecha en que comienza la relación laboral.
• Cargo y Descripción: Una definición clara del puesto, deberes y responsabilidades del empleado.
• Lugar de Trabajo: La ubicación donde el empleado desempeñará principalmente sus funciones.
• Remuneración: El salario o sueldo acordado, incluyendo el método y la frecuencia de pago. Debe cumplir o superar el salario mínimo legal.
• Horario de Trabajo: El horario diario y semanal acordado, respetando los máximos legales.
• Duración del Contrato: Especificación de si es indefinido, a término fijo (con fechas de inicio y fin) o por obra.
• Periodo de Prueba: Si aplica, la duración del periodo de prueba debe indicarse explícitamente.

Aunque no son estrictamente obligatorias, los contratos también deben detallar beneficios, derechos a vacaciones y causas de terminación para ofrecer una visión completa de los términos y condiciones.

Periodo de Prueba

Un periodo de prueba permite tanto al empleador como al empleado evaluar la idoneidad de la relación laboral. En Colombia, la inclusión y duración del periodo de prueba deben acordarse explícitamente por escrito en el contrato laboral.

Regulaciones clave respecto al periodo de prueba:

• Duración Máxima: La duración máxima generalmente es de dos meses.
• Contratos a Término Fijo: Para contratos a término fijo menores a un año, el periodo de prueba no puede exceder de una quinta parte (1/5) de la duración del contrato.
• Acuerdo Escrito: Debe estipularse por escrito en el contrato laboral para ser válido.
• Terminación: Durante el periodo de prueba, cualquiera de las partes puede terminar el contrato sin causa justificada y sin incurrir en obligaciones de indemnización.
• Uso Único: El periodo de prueba solo puede aplicarse una vez entre el mismo empleador y empleado para el mismo cargo.

El periodo de prueba ofrece flexibilidad en las etapas iniciales de la relación laboral, pero está sujeto a límites legales estrictos en su duración y aplicación.

Cláusulas de Confidencialidad y No Competencia

Las cláusulas de confidencialidad y no competencia son comunes en los acuerdos laborales, especialmente para roles que involucran información sensible o habilidades especializadas.

• Cláusulas de Confidencialidad: Generalmente son exigibles en Colombia. Requieren que los empleados protejan la información confidencial de la empresa durante y después de su empleo. El alcance y la duración deben ser razonables y claramente definidos.
• Cláusulas de No Competencia: Cláusulas que restringen al empleado trabajar para un competidor o iniciar un negocio similar después de la terminación del empleo, generalmente se consideran inaplicables bajo la ley colombiana, ya que pueden limitar el derecho de trabajar del individuo. Sin embargo, las restricciones durante el empleo son permisibles. Aunque las cláusulas de no competencia post-terminación no suelen ser respaldadas por los tribunales, los acuerdos relacionados con la protección de secretos comerciales o información confidencial pueden ser ejecutables si son razonables.

Los empleadores que buscan proteger sus intereses comerciales tras la salida de un empleado deben centrarse en acuerdos sólidos de confidencialidad y considerar la implementación de licencias durante el empleo, en lugar de depender de cláusulas de no competencia post-terminación.

Requisitos para Modificación y Terminación del Contrato

Modificar o terminar un contrato laboral en Colombia debe seguir procedimientos legales específicos para ser válido y evitar posibles responsabilidades.

Modificación del Contrato

Cualquier cambio significativo en los términos esenciales del contrato, como salario, funciones, horarios o lugar de trabajo, generalmente requiere el consentimiento mutuo por escrito tanto del empleador como del empleado. Los cambios unilaterales por parte del empleador pueden considerarse incumplimiento contractual o despido indirecto, lo que puede derivar en reclamaciones legales por parte del empleado.

Terminación del Contrato

Los contratos laborales pueden terminar por varias razones:

• Acuerdo Mutuo: Ambas partes acuerdan finalizar el contrato.
• Vencimiento del Plazo: Para contratos a término fijo o por obra, la terminación ocurre automáticamente en la fecha acordada o al concluir el proyecto.
• Causa Justificada: Cualquiera de las partes puede terminar el contrato de inmediato si la otra parte comete una infracción grave según lo definido por el Código Sustantivo del Trabajo (por ejemplo, conducta grave, problemas de rendimiento, actos ilegales). La terminación por causa justificada no requiere indemnización. El empleador debe seguir un proceso disciplinario específico, incluyendo la oportunidad para que el empleado se defienda.
• Terminación Sin Causa Justificada: Un empleador puede terminar un contrato a término indefinido sin causa legalmente reconocida. En este caso, está obligado a pagar al empleado la indemnización correspondiente según la ley, basada en el salario y el tiempo de servicio del empleado.
• Renuncia: El empleado termina voluntariamente el contrato.
• Caso Fortuito o Fuerza Mayor: Terminación por circunstancias imprevistas que hacen imposible la continuación del contrato.

La documentación adecuada y el cumplimiento de los procedimientos legales son fundamentales para todas las formas de terminación contractual, garantizando el cumplimiento y mitigando riesgos legales.