Derechos de los trabajadores en China

El marco legal en China proporciona un conjunto integral de protecciones para los trabajadores, principalmente regido por la Ley de Contrato de Trabajo y regulaciones relacionadas. Estas leyes buscan establecer derechos y obligaciones claras tanto para los empleadores como para los empleados, abarcando aspectos que van desde la contratación y los términos del contrato hasta las condiciones laborales, la seguridad y la terminación. Comprender y cumplir con estas regulaciones es fundamental para las empresas que operan en China para asegurar la conformidad y promover relaciones laborales positivas.

El sistema de protección de trabajadores en China está diseñado para crear un entorno laboral estable y salvaguardar los derechos fundamentales del empleado. Esto incluye disposiciones relacionadas con un trato justo, condiciones de trabajo seguras, horarios razonables y mecanismos para resolver disputas que puedan surgir entre empleadores y empleados.

Derechos y Procedimientos de Terminación

La terminación de un contrato de trabajo en China está estrictamente regulada por la Ley de Contrato de Trabajo. Los empleadores no pueden despedir arbitrariamente a los empleados; deben seguirse motivos legales específicos y procedimientos correspondientes. La terminación puede ocurrir por acuerdo mutuo, por parte del empleado, o por el empleador bajo circunstancias específicas, las cuales pueden requerir aviso previo o indemnización por despido.

La terminación por parte del empleador se puede clasificar en terminación con causa y terminación sin causa (pero con aviso o indemnización). Los motivos para terminación con causa generalmente se relacionan con conductas graves del empleado, incapacidad para desempeñar sus funciones tras entrenamiento o ajuste, o cambios sustanciales en las circunstancias que hagan imposible cumplir con el contrato, siempre que se cumplan ciertas condiciones. La terminación sin causa suele involucrar situaciones como la incapacidad del empleado para trabajar tras una licencia médica o cambios operativos significativos del empleador, requiriendo aviso previo o pago en lugar de aviso, además de la indemnización.

Los períodos de aviso son exigidos para ciertos tipos de terminación iniciadas por el empleador.

Tipo de Terminación	Requisito de Período de Aviso
Terminación sin causa (por ejemplo, incapacidad para desempeñar el trabajo tras licencia médica)	30 días de aviso por escrito o pago en lugar de aviso
Terminación por cambios significativos que hagan imposible el cumplimiento del contrato	30 días de aviso por escrito o pago en lugar de aviso
Terminación por cambios operativos importantes del empleador (por ejemplo, reestructuración)	30 días de aviso por escrito o pago en lugar de aviso
Terminación con causa (por ejemplo, conducta grave)	No se requiere aviso previo
Terminación durante período de prueba (si el empleado no cumple con las condiciones de contratación)	No se requiere aviso previo

El pago por despido generalmente es requerido cuando un empleador termina un contrato sin causa, o cuando un contrato a plazo fijo expira y no es renovado en términos al menos tan favorables como el contrato anterior, o en otros escenarios específicos definidos por ley. La indemnización se calcula en función del tiempo de servicio del empleado y el salario promedio mensual.

Leyes contra la Discriminación y su Aplicación

La ley china incluye disposiciones destinadas a prevenir la discriminación en el empleo, aunque el alcance y los mecanismos de aplicación pueden variar respecto a otras jurisdicciones. La Ley de Trabajo y la Ley de Contrato de Trabajo prohíben la discriminación basada en ciertas características.

Las principales características protegidas incluyen:

• Etnicidad/Raza: Se prohíbe la discriminación basada en antecedentes étnicos o raciales.
• Género: La ley promueve igualdad de oportunidades laborales para hombres y mujeres y prohíbe la discriminación de género en contratación, promoción, capacitación y beneficios. Existen protecciones específicas para empleadas mujeres, especialmente durante embarazo, licencia de maternidad y lactancia.
• Religión: Generalmente se prohíbe la discriminación basada en creencias religiosas.
• Discapacidad: Se prohíbe a los empleadores discriminar contra personas con discapacidad en reclutamiento y empleo, y se fomenta ofrecer adaptaciones razonables.
• Empadronamiento Rural vs. Urbano (Hukou): Aunque existen desigualdades históricas, la ley busca reducir la discriminación basada en el estado de hukou en el empleo.
• Estado de salud: La discriminación basada en ciertas condiciones de salud (por ejemplo, enfermedades infecciosas como Hepatitis B, aunque con regulaciones específicas) está restringida.
• Afiliación sindical: Se prohíbe la discriminación contra empleados por participar en actividades sindicales.

La aplicación de las leyes contra la discriminación puede realizarse a través de diversos canales, incluyendo oficinas de inspección laboral, arbitraje laboral y litigios en tribunales. Los empleados que consideren que han sido víctimas de discriminación pueden presentar quejas ante las agencias gubernamentales pertinentes o proceder legalmente.

Normas y Regulaciones sobre Condiciones Laborales

Las leyes laborales chinas establecen estándares para las horas de trabajo, períodos de descanso y derechos de licencia para proteger el bienestar del empleado.

• Horas de Trabajo: La semana laboral estándar es de 40 horas, usualmente repartidas en cinco días, con un máximo de 8 horas diarias.
• Horas Extras: El trabajo adicional está permitido pero sujeto a límites estrictos y requiere compensación adicional. En general, las horas extra no deben exceder una hora por día, o tres horas si son por razones especiales y garantizando la salud del empleado, y no deben superar las 36 horas por mes.
• Compensación por Horas Extras: Los porcentajes de pago por horas extra están establecidos:
  • 150% del salario del empleado para horas en días laborales.
  • 200% para horas en días de descanso (si no se proporciona tiempo libre compensatorio).
  • 300% para horas en días festivos oficiales.
• Períodos de Descanso: Los empleados tienen derecho a al menos un día de descanso por semana.
• Derechos de Licencia:
  • Vacaciones Anuales: Los empleados tienen derecho a vacaciones pagadas según años de servicio: 5 días para 1-10 años, 10 días para 10-20 años, y 15 días para más de 20 años.
  • Licencia por Enfermedad: Derecho a licencia por enfermedad pagada, con duración y pago generalmente definidos por regulaciones locales y antigüedad.
  • Licencia por Maternidad: Las empleadas mujeres tienen derecho a licencia por maternidad, típicamente 98 días, con posibles extensiones según regulaciones locales o complicaciones.
  • Otras Licencias: Incluye licencia por matrimonio, duelo y paternidad (la duración varía según provincia).

Requisitos de Seguridad y Salud en el Lugar de Trabajo

Los empleadores en China tienen la obligación legal de proporcionar un entorno laboral seguro y saludable para sus empleados. La principal legislación que regula esta área es la Ley de Prevención y Control de Enfermedades Profesionales y la Ley de Seguridad en el Trabajo.

Las responsabilidades del empleador incluyen:

• Establecer y mejorar los sistemas de responsabilidad en seguridad laboral.
• Brindar educación y capacitación en seguridad laboral a los empleados.
• Implementar reglas y procedimientos operativos de seguridad.
• Proveer los equipos y suministros necesarios de protección laboral.
• Inspeccionar regularmente las condiciones del lugar de trabajo y eliminar posibles peligros.
• Organizar exámenes de salud laboral para empleados en trabajos con riesgos ocupacionales.
• Investigar y reportar accidentes laborales y enfermedades profesionales.

Los empleados tienen derecho a negarse a trabajar en condiciones que pongan en peligro su seguridad y salud, siempre que hayan recibido capacitación y el empleador no haya tomado medidas tras ser notificado. También tienen derecho a recibir protección en salud ocupacional y participar en la gestión de la seguridad laboral.

Mecanismos de Resolución de Disputas

Las disputas laborales en China pueden surgir por diversos motivos, incluyendo salarios, horas de trabajo, seguro social, beneficios y terminaciones. Existen diversos mecanismos para resolver estas disputas, generalmente siguiendo una secuencia específica.

Los pasos comunes para resolver disputas laborales son:

1. Negociación: El empleado y empleador intentan resolver la disputa mediante negociación directa.
2. Mediación: Si la negociación fracasa, cualquiera de las partes puede solicitar mediación, generalmente a través del comité de mediación de disputas laborales de la empresa o una organización de mediación local.
3. Arbitraje: Si la mediación no tiene éxito o no se busca, cualquiera de las partes puede solicitar arbitraje ante el Comité de Arbitraje de Disputas Laborales local. El arbitraje es un paso obligatorio antes de la vía judicial en la mayoría de las disputas laborales. El comité arbitrará el caso y emitirá una decisión arbitral.
4. Litigio: Si una parte no está de acuerdo con la decisión arbitral, puede presentar una demanda ante el tribunal popular en un plazo determinado (usualmente 15 días desde la recepción del laudo). La sentencia del tribunal es definitiva.

Los empleados pueden acudir a estos canales formales para abordar violaciones de sus derechos relativos a contratos, salarios, condiciones de trabajo, seguridad y discriminación. Las oficinas de trabajo gubernamentales también desempeñan un papel en la aplicación de las leyes laborales a través de inspecciones y manejo de quejas.