En Canadá, a diferencia de los Estados Unidos, no se practica el "empleo a voluntad". Esto implica que los empleadores deben tener razones válidas y cumplir con los requisitos procedimentales al rescindir el contrato de un empleado.

Motivos Legales para el Despido

Hay dos principales motivos legales para el despido:

1. Causa Justa: Esto generalmente implica una mala conducta grave o un patrón de comportamiento problemático que el empleador ha intentado corregir. Ejemplos incluyen robo o fraude, insubordinación, violencia o acoso en el lugar de trabajo, y ausentismo o tardanza crónica.

2. Sin Causa: Un empleador puede terminar el empleo sin causa, pero debe proporcionar un aviso adecuado o pago en lugar de aviso, y potencialmente indemnización por despido. Las razones para el despido sin causa pueden incluir reestructuración económica, eliminación de puestos y bajo rendimiento (solo después de intentar mejorar la situación).

Requisitos de Aviso

Los períodos de aviso dependen de la duración del servicio del empleado y de la provincia o territorio de empleo. Es crucial consultar las leyes específicas en su jurisdicción. Aquí hay un esquema general:

1. Regulaciones Federales (Código Laboral de Canadá):

   • 3 meses a 2 años de servicio: 1 semana de aviso
   • 3 años o más de servicio: 2 semanas de aviso, más 1 semana por cada año adicional de servicio, hasta un máximo de 8 semanas.

2. Regulaciones Provinciales/Territoriales: La legislación provincial y territorial puede tener diferentes requisitos de aviso.

Indemnización por Despido

La indemnización por despido es una forma de compensación para los empleados con más años de servicio que son despedidos sin causa. La elegibilidad y los montos varían.

1. Regulaciones Federales (Código Laboral de Canadá): Los empleados con 12 meses o más de servicio continuo tienen derecho a indemnización por despido (generalmente 2 días de pago por año de servicio).
2. Regulaciones Provinciales/Territoriales: Algunas provincias y territorios tienen requisitos de indemnización por despido más generosos.

Notas Importantes

1. Disciplina Progresiva: Se espera que los empleadores utilicen un sistema de disciplina progresiva antes de despedir por razones de rendimiento. Esto implica advertencias, planes de mejora del rendimiento y documentación del proceso.
2. Despido Constructivo: Ocurre cuando un empleador realiza cambios significativos y unilaterales en el empleo de un empleado que el empleado puede interpretar razonablemente como una terminación (por ejemplo, una reducción drástica del salario, una degradación sin causa). Los empleados pueden tener derecho a tratar esto como una terminación.
3. Despido Injusto: Incluso en entornos no sindicalizados, los empleados cubiertos por el Código Laboral de Canadá pueden presentar quejas por despido injusto. Las leyes provinciales y territoriales pueden ofrecer protecciones similares.

La ley canadiense protege firmemente a las personas contra la discriminación en el empleo, la vivienda, los servicios y otros aspectos de la vida. Comprender estas leyes es crucial para crear lugares de trabajo equitativos e inclusivos.

Características Protegidas

Las leyes contra la discriminación en Canadá prohíben la discriminación por los siguientes "motivos protegidos":

• Raza
• Origen nacional o étnico
• Color
• Religión
• Edad
• Sexo (incluyendo embarazo y parto)
• Orientación sexual
• Identidad o expresión de género
• Estado civil
• Estado familiar
• Discapacidad (física o mental)
• Condena por un delito para el cual se ha otorgado un indulto o se ha ordenado la suspensión del expediente

Estas protecciones se proporcionan tanto a nivel federal como provincial/territorial. La ley federal es la Ley Canadiense de Derechos Humanos (CHRA, por sus siglas en inglés), y cada provincia y territorio tiene su propia legislación de derechos humanos, que puede ofrecer protecciones más amplias.

Mecanismos de Reparación

Si una persona cree que ha enfrentado discriminación, existen varias vías de recurso disponibles:

• Procedimientos Internos de Quejas: Muchas organizaciones tienen mecanismos internos para manejar quejas de discriminación.
• Presentar una Queja ante una Comisión de Derechos Humanos: Tanto las Comisiones de Derechos Humanos federales como las provinciales/territoriales investigan las quejas de discriminación. Estas comisiones pueden ofrecer mediación, conciliación o remitir el caso a un Tribunal de Derechos Humanos para una audiencia formal.
• Presentar una Demanda: En algunos casos, las personas pueden optar por demandar a su empleador u otra parte en un tribunal civil por daños y perjuicios debido a la discriminación.

Responsabilidades del Empleador

Los empleadores tienen el deber legal de prevenir y abordar la discriminación en el lugar de trabajo. Esto incluye:

• Crear Políticas contra la Discriminación y el Acoso: Estas políticas deben definir claramente los comportamientos prohibidos y delinear los procedimientos de quejas.
• Educar a los Empleados: Proporcionar capacitación regular sobre la ley contra la discriminación y crear una cultura de respeto.
• Investigar las Quejas: Investigar a fondo y de manera justa las alegaciones de discriminación.
• Tomar Medidas Correctivas: Disciplinar a los infractores e implementar medidas para prevenir futuras discriminaciones.
• Deber de Acomodar: Los empleadores deben acomodar razonablemente las necesidades de los empleados relacionadas con los motivos protegidos (es decir, prácticas religiosas, discapacidades) hasta el punto de dificultad excesiva.

En Canadá, los empleados disfrutan de un alto estándar de condiciones laborales, reguladas tanto por el gobierno federal como por los gobiernos provinciales/territoriales.

Horas de Trabajo

La semana laboral típica en Canadá va de lunes a viernes, con horas diarias que van desde las 8:00 AM o 8:30 AM hasta las 5:00 PM, sumando un total de 37.5-40 horas. Generalmente, a los empleados no se les permite exceder las 48 horas de trabajo por semana, aunque se pueden hacer excepciones en situaciones que involucren pago de horas extras, consentimiento del empleado o emergencias.

Períodos de Descanso

Los empleados tienen derecho a un descanso mínimo de 30 minutos no remunerado para comer después de cada cinco horas de trabajo, o una hora en Terranova y Labrador. Si se requiere que los empleados estén disponibles durante el descanso, los empleadores deben proporcionar descansos remunerados para comer. Aunque los descansos para el café no son obligatorios, si se ofrecen, los empleadores deben compensar a los empleados por su tiempo. Además, los empleados tienen derecho a al menos un día completo de descanso cada semana, típicamente los domingos. En algunas provincias, como Columbia Británica y Quebec, se exige un mínimo de 32 horas consecutivas de descanso cada semana.

Requisitos Ergonómicos

La legislación canadiense pone énfasis en crear un entorno de trabajo seguro que minimice el riesgo de trastornos musculoesqueléticos. Aunque los requisitos específicos pueden variar según la provincia/territorio, en general, los empleadores tienen la responsabilidad de evaluar regularmente los puestos de trabajo para identificar riesgos ergonómicos. También están obligados a proporcionar equipos ergonómicos como sillas, teclados y soportes para monitores para promover una buena postura y prevenir tensiones. Además, se espera que los empleadores eduquen a los empleados sobre la postura adecuada, técnicas de levantamiento y cómo ajustar sus estaciones de trabajo para un confort óptimo.

La salud y seguridad en el lugar de trabajo es principalmente responsabilidad del empleador, según lo establecido en la legislación federal y provincial/territorial. Las principales obligaciones del empleador incluyen:

• Proveer un Lugar de Trabajo Seguro: Los empleadores deben tomar todas las precauciones razonables para garantizar la seguridad de sus trabajadores. Esto incluye identificar y mitigar los peligros en el lugar de trabajo, proporcionar el equipo de protección personal (EPP) adecuado e implementar procedimientos de trabajo seguros.
• Desarrollar y Mantener un Programa de Salud y Seguridad: Los empleadores están obligados a tener un programa de salud y seguridad documentado y adaptado a su lugar de trabajo específico. Este programa debe detallar las evaluaciones de riesgos, los procedimientos de capacitación, los protocolos de reporte de incidentes y un mecanismo para la participación de los trabajadores.
• Proveer Capacitación e Información: Los empleados deben recibir una capacitación adecuada sobre sus deberes laborales, incluidos los posibles peligros y las prácticas de trabajo seguro asociadas con sus tareas. Los empleadores también están obligados a mantener informados a los trabajadores sobre cualquier cambio en el lugar de trabajo que pueda afectar su salud y seguridad.
• Investigar Accidentes e Incidentes: Los empleadores son responsables de investigar todos los accidentes e incidentes en el lugar de trabajo para identificar las causas raíz e implementar medidas preventivas para evitar futuras ocurrencias.

Derechos de los Empleados

Los empleados también juegan un papel crucial en el mantenimiento de un entorno de trabajo seguro. La legislación canadiense garantiza ciertos derechos fundamentales a los empleados, incluyendo:

• El Derecho a Saber: Los empleados tienen derecho a ser informados sobre los posibles peligros en su lugar de trabajo, incluyendo el acceso a las hojas de datos de seguridad (SDS) para materiales peligrosos.
• El Derecho a Participar: Los empleados tienen derecho a participar en discusiones sobre salud y seguridad en el lugar de trabajo, plantear preocupaciones y contribuir al desarrollo e implementación de programas de seguridad.
• El Derecho a Negarse a Realizar Trabajos Inseguros: Los empleados tienen derecho a negarse a realizar trabajos que consideren que representan una amenaza para su salud y seguridad, o la seguridad de otros, siempre que tengan una justificación razonable para su negativa.

Agencias de Cumplimiento

Los gobiernos federales, provinciales y territoriales hacen cumplir las regulaciones de salud y seguridad a través de agencias dedicadas. Estas agencias realizan inspecciones, investigan quejas y emiten órdenes para garantizar el cumplimiento. Las principales agencias de cumplimiento incluyen:

• Federal: Empleo y Desarrollo Social de Canadá (ESDC) hace cumplir el Código Laboral de Canadá para los lugares de trabajo regulados a nivel federal (por ejemplo, banca, transporte, comercio interprovincial).
• Provincial/Territorial: Cada provincia y territorio tiene su propia agencia de salud y seguridad responsable de hacer cumplir la legislación provincial/territorial de salud y seguridad ocupacional (por ejemplo, el Ministerio de Trabajo en Ontario, Salud y Seguridad Ocupacional de Alberta).