Los acuerdos de empleo en Canadá describen los términos y condiciones de una relación laboral entre un empleador y un empleado. Aunque un contrato escrito no es obligatorio por ley, es altamente recomendable para ambas partes, ya que proporciona claridad y reduce el riesgo de disputas futuras. No existe un acuerdo de empleo estandarizado en Canadá. En cambio, los términos específicos dentro de un acuerdo pueden variar dependiendo de la naturaleza del trabajo y la relación laboral. Sin embargo, hay algunas características clave que categorizan los diferentes tipos de acuerdos de empleo.

Basado en la Duración del Empleo

• Contratos de Término Indefinido (Permanente): Estos son el tipo más común de acuerdo de empleo en Canadá. Ofrecen empleo sin una fecha de finalización predeterminada y continúan hasta que cualquiera de las partes lo termine siguiendo las disposiciones de terminación del derecho común.

• Contratos de Término Fijo: Estos acuerdos especifican un período de empleo determinado, después del cual el contrato finaliza. Los contratos de término fijo solo pueden renovarse un número limitado de veces y bajo circunstancias específicas según lo establecido en la legislación de normas de empleo provincial o territorial.

Basado en el Horario de Trabajo

• Contratos de Empleo a Tiempo Completo: Estos acuerdos típicamente definen una semana laboral estándar, a menudo alrededor de 35-40 horas. Sin embargo, el número exacto de horas puede variar dependiendo de la industria y el rol específico.

• Contratos de Empleo a Tiempo Parcial: Los empleados a tiempo parcial típicamente trabajan menos que una semana laboral estándar a tiempo completo. No hay un número mínimo de horas exigido por la ley federal, pero las normas de empleo provinciales o territoriales pueden tener regulaciones específicas.

• Contratos de Empleo Casual: Los empleados casuales trabajan según sea necesario, sin horas garantizadas ni horarios establecidos.

• Contratos de Empleo Estacional: Estos acuerdos son para puestos requeridos solo durante temporadas específicas o períodos de alta demanda. Pueden ser a tiempo completo o a tiempo parcial.

Los acuerdos de empleo en Canadá deben delinear claramente los derechos y obligaciones tanto de los empleadores como de los empleados.

Términos Básicos del Empleo

• Descripción del Trabajo y Responsabilidades: Esto debe proporcionar una descripción clara de las tareas, responsabilidades y estructura de reporte del empleado.
• Compensación y Beneficios: Esto debe incluir detalles sobre el salario, bonificaciones, comisiones, tiempo de vacaciones, licencias por enfermedad y cualquier otro beneficio ofrecido.
• Ubicación y Horario de Trabajo: Esto debe especificar si el rol es remoto, en el sitio o híbrido, con detalles específicos sobre las horas de trabajo esperadas.

Terminación y Indemnización

• Cláusula de Terminación: Esto describe los motivos y procedimientos para la terminación tanto por parte del empleador como del empleado, incluyendo los períodos de aviso o derechos a indemnización por despido.

Pactos Restrictivos

• Cláusula de Confidencialidad: Esto protege la información confidencial del empleador contra la divulgación no autorizada por parte del empleado.
• Cláusula de No Competencia: Esto limita la capacidad del empleado para trabajar con un competidor después de la terminación.
• Cláusula de No Solicitación: Esto restringe al empleado de solicitar a los clientes o empleados del empleador después de la terminación.

Los períodos de prueba son una característica común en los contratos de empleo en Canadá, proporcionando un período de prueba tanto para empleadores como para empleados. Un período de prueba es un plazo establecido al inicio del empleo donde los empleadores evalúan la idoneidad de un nuevo empleado para el puesto. Durante este período, los empleadores pueden, por lo general, rescindir el contrato del empleado sin causa y sin indemnización por despido, lo que les permite asegurarse de que el empleado cumpla con las expectativas de rendimiento y se adapte bien a la cultura de la empresa.

Aspectos Clave de los Períodos de Prueba

Hay varios puntos importantes a considerar respecto a los períodos de prueba en Canadá:

• Duración: El período de prueba típico en Canadá dura tres meses, aunque algunos contratos pueden especificar un período más largo, de hasta seis meses.
• Cláusula Contractual: Para que un período de prueba sea válido, debe estar claramente indicado en el contrato de empleo que firma el empleado.
• Obligaciones del Empleador: Incluso durante el período de prueba, los empleadores tienen la obligación de evaluar de buena fe el rendimiento del empleado.
• Derechos del Empleado: Los empleados en período de prueba aún tienen ciertos derechos bajo la Ley de Normas de Empleo (ESA) de su respectiva provincia.

Terminación Durante el Período de Prueba

• Terminación por parte del Empleador: Los empleadores pueden, por lo general, rescindir el contrato de un empleado durante el período de prueba sin proporcionar aviso de terminación o indemnización por despido, siempre que la razón no sea discriminatoria o en violación de la legislación de derechos humanos.
• Terminación por parte del Empleado: Generalmente, los empleados no están obligados a proporcionar aviso durante el período de prueba. Sin embargo, después de tres meses, puede ser habitual dar una semana de aviso.

Es importante señalar que los períodos de prueba no son un pase libre para que los empleadores despidan a los empleados arbitrariamente. Los tribunales pueden cuestionar la legitimidad de una terminación durante el período de prueba si se puede demostrar que el empleador no cumplió con su obligación de proporcionar una evaluación justa.

Los acuerdos de empleo en Canadá a menudo incluyen cláusulas que limitan las actividades de un empleado, específicamente cláusulas de confidencialidad y de no competencia. Estas están diseñadas para proteger los intereses comerciales legítimos del empleador, pero también deben respetar el derecho del empleado a ganarse la vida.

Cláusulas de Confidencialidad

Los acuerdos de confidencialidad, también conocidos como acuerdos de no divulgación (NDAs), limitan la capacidad de un empleado para compartir cierta información confidencial relacionada con su empleador. Esto puede abarcar secretos comerciales, listas de clientes o estrategias comerciales sensibles. Estos acuerdos generalmente permanecen en vigor incluso después de la terminación del empleo para continuar protegiendo los intereses del empleador.

Los tribunales generalmente hacen cumplir las cláusulas de confidencialidad siempre que la información que se protege sea genuinamente confidencial y las restricciones sean razonables en términos de alcance, tiempo y área geográfica.

Cláusulas de No Competencia

Las cláusulas de no competencia restringen la capacidad de un empleado para trabajar para un competidor después de que termine su empleo. Estas cláusulas han experimentado cambios legales significativos en los últimos años.

Regulaciones Federales y de la Mayoría de las Provincias

Históricamente, los acuerdos de no competencia se evaluaban en función de una prueba de razonabilidad del derecho común. Esto implicaba considerar factores como la naturaleza del rol del empleado, la sensibilidad de la información a la que tenía acceso y la duración y el alcance geográfico de la restricción.

Sin embargo, en octubre de 2021, Ontario limitó significativamente el uso de acuerdos de no competencia. La Ley de Normas de Empleo ahora prohíbe a los empleadores celebrar cualquier acuerdo con los empleados que les impida trabajar para un competidor después de que termine su empleo. Esto se aplica a todos los empleados, independientemente de su posición o antigüedad.

Excepciones

Hay algunas excepciones limitadas a esta nueva regla. Los acuerdos de no competencia aún pueden ser exigibles para:

• Venta de un Negocio: Un vendedor de un negocio puede estar sujeto a una cláusula de no competencia razonable como parte del acuerdo de venta.
• Posiciones Ejecutivas: En algunos casos, los ejecutivos altamente remunerados con acceso a información particularmente sensible pueden estar sujetos a una cláusula de no competencia estrechamente adaptada. Sin embargo, la exigibilidad de tales cláusulas es altamente incierta.

Otras Provincias

Si bien Ontario ha adoptado una postura firme contra las cláusulas de no competencia, otras provincias no han implementado prohibiciones similares. Sin embargo, la prueba de razonabilidad del derecho común aún se aplica, y estas cláusulas son generalmente difíciles de hacer cumplir.