In de Verenigde Staten wordt het principe van "at-will" werkgelegenheid gevolgd door de meeste staten. Dit betekent dat werkgevers het contract van een werknemer op elk moment kunnen beëindigen, om welke reden dan ook (of zonder reden), zolang de beëindiging geen enkele wet of contractuele overeenkomst schendt. Evenzo kunnen werknemers op elk moment zonder specifieke reden hun baan verlaten.

Wettige Gronden voor Ontslag

Ondanks de flexibiliteit van "at-will" werkgelegenheid, zijn er omstandigheden waarin ontslag onwettig zou zijn. Bijvoorbeeld, als een werknemer een arbeidsovereenkomst heeft (schriftelijk of impliciet) die specifieke voorwaarden voor ontslag beschrijft, moet de werkgever zich aan die voorwaarden houden. Bovendien variëren de wetten per staat, maar over het algemeen mag je een werknemer niet ontslaan om redenen die in strijd zijn met het openbare beleid, zoals het weigeren om deel te nemen aan een illegale handeling, het vervullen van juryplicht of klokkenluiden.

Kennisgevingsvereisten

Volgens de Worker Adjustment and Retraining Notification Act (WARN) zijn gedekte werkgevers verplicht om 60 dagen van tevoren kennis te geven van fabriekssluitingen en massaontslagen. Individuele staten kunnen aanvullende kennisgevingsvereisten hebben. Bovendien kunnen individuele arbeidsovereenkomsten of -afspraken specifieke opzegtermijnen voorschrijven die verder gaan dan het wettelijke minimum.

Ontslagvergoeding

De federale wetgeving van de VS verplicht geen ontslagvergoeding voor ontslagen werknemers. Ontslagpakketten kunnen echter worden aangeboden als onderdeel van het bedrijfsbeleid of worden onderhandeld in arbeidsovereenkomsten, vooral voor hogere functies.

Federale wetgeving verbiedt discriminatie op de werkplek op basis van verschillende beschermde kenmerken. Deze omvatten:

Ras

Bescherming strekt zich uit tot discriminatie op basis van raciale kenmerken, huidskleur en afkomst die met ras geassocieerd zijn.

Kleur

Discriminatie puur op basis van iemands huidskleur is verboden.

Religie

Werkgevers moeten redelijke aanpassingen maken voor oprecht gehouden religieuze overtuigingen en praktijken, tenzij dit een onevenredige belasting voor het bedrijf zou veroorzaken.

Geslacht

Dit omvat discriminatie op basis van zwangerschap, bevalling, gerelateerde medische aandoeningen, genderidentiteit en seksuele geaardheid.

Nationale Afkomst

Bescherming wordt geboden tegen discriminatie vanwege geboorteplaats, afkomst, cultuur of taalkundige kenmerken die kenmerkend zijn voor een specifieke etnische groep.

Leeftijd (40 en ouder)

De wet verbiedt discriminatie tegen personen van 40 jaar of ouder.

Handicap

Werkgevers moeten redelijke aanpassingen bieden voor gekwalificeerde personen met een handicap, die breed wordt gedefinieerd onder de wet.

Genetische informatie

Discriminatie op basis van genetische informatie, inclusief familie medische geschiedenis, is verboden.

Het is belangrijk op te merken dat veel staten en sommige lokale overheden bescherming bieden voor aanvullende kenmerken die niet onder de federale wet vallen.

Verhaalsmechanismen

Als u denkt dat u discriminatie op de werkplek hebt ervaren, zijn er verschillende stappen die u kunt nemen:

1. Bedrijfsbeleid: Controleer de interne klachtenprocedure van uw bedrijf en volg de richtlijnen indien beschikbaar.
2. De EEOC: Dien een klacht in bij de Equal Employment Opportunity Commission. Klachten moeten over het algemeen binnen strikte termijnen worden ingediend.
3. Staatsagentschappen: Veel staten hebben Fair Employment Practices Agencies (FEPAs) die discriminatieklachten behandelen. Neem contact op met uw staatsarbeidsafdeling.
4. Een rechtszaak aanspannen: In sommige gevallen kunt u, na het verkrijgen van een "recht om te procederen" brief, een rechtszaak aanspannen bij de rechtbank.

Verantwoordelijkheden van de Werkgever

Werkgevers hebben verschillende verantwoordelijkheden om discriminatie te voorkomen en aan te pakken:

• Proactieve Preventie: Implementeer beleid dat discriminatie en intimidatie verbiedt. Stel duidelijke rapportage- en onderzoeksprocedures op.
• Opleiding en Training: Geef managers en werknemers training over antidiscriminatiewetten en bevorder een respectvolle werkcultuur.
• Reageer Snel op Klachten: Neem beschuldigingen van discriminatie serieus. Voer grondige, onpartijdige onderzoeken uit en neem passende corrigerende maatregelen als er sprake is van wangedrag.

Het wordt aanbevolen om juridisch advies in te winnen bij een arbeidsrechtadvocaat voor gepersonaliseerde begeleiding in uw specifieke situatie.

In de Verenigde Staten worden de normen voor arbeidsomstandigheden beheerst door een mix van federale en staatsreguleringen.

Werkuren

Er is geen federale wet die een maximumlimiet voor de werkweek vaststelt. De Fair Labor Standards Act (FLSA) stelt echter wel eisen aan overwerkbetaling. Volgens de FLSA moeten niet-vrijgestelde werknemers, waaronder de meeste uurloonwerkers, overwerkbetaling ontvangen. Deze betaling wordt berekend op anderhalf keer hun normale tarief voor alle uren die meer dan 40 in een werkweek worden gewerkt.

Rustperiodes

De FLSA verplicht geen pauzes. Sommige staten hebben echter wetten die maaltijd- en rustperiodes vereisen. Deze periodes zijn afhankelijk van het aantal uren dat per dag of week wordt gewerkt.

Ergonomische Vereisten

De Occupational Safety and Health Administration (OSHA) biedt richtlijnen voor het ontwerpen van werkplekken. Deze richtlijnen zijn bedoeld om musculoskeletale aandoeningen (MSD's) te voorkomen die kunnen worden veroorzaakt door repetitieve bewegingen of ongemakkelijke houdingen. Deze richtlijnen zijn echter geen strikt gehandhaafde regels.

Het is belangrijk op te merken dat staatsreguleringen extra bescherming kunnen bieden met betrekking tot pauzes, werkuren en ergonomische overwegingen. Werknemers moeten hun staatsdepartement van arbeid raadplegen voor specifieke details. Daarnaast kunnen in vakbonden georganiseerde werkplekken onderhandelde voorwaarden hebben die betere arbeidsomstandigheden bieden dan de wettelijke minimumvereisten.

De Occupational Safety and Health Act (OSHA) van 1970 is een fundamenteel stuk wetgeving dat de gezondheids- en veiligheidsvoorschriften in Amerikaanse werkplekken regelt. Het geeft de Occupational Safety and Health Administration (OSHA) de bevoegdheid om normen vast te stellen en af te dwingen die veilige werkomgevingen waarborgen.

Verplichtingen van Werkgevers

Onder OSHA zijn werkgevers verplicht een werkplek te bieden die vrij is van erkende gevaren die ernstige fysieke schade kunnen veroorzaken. Deze verantwoordelijkheid omvat verschillende specifieke verplichtingen:

• Ontwikkelen en onderhouden van een veiligheids- en gezondheidsprogramma: Werkgevers moeten werkplekgevaren identificeren, procedures vaststellen voor gevarencommunicatie en werknemersopleiding, en maatregelen implementeren om verwondingen en ziekten te voorkomen.
• Het verstrekken van persoonlijke beschermingsmiddelen (PBM): Als technische maatregelen gevaren niet kunnen elimineren, moeten werkgevers geschikte PBM's verstrekken, zoals handschoenen, ademhalingsapparatuur of veiligheidsbrillen, en zorgen voor het juiste gebruik ervan.
• Gevarencommunicatie: Werkgevers moeten werknemers informeren over mogelijke gevaren via labels, veiligheidsinformatiebladen en trainingsprogramma's.
• Registratie van verwondingen en ziekten: Werkgevers zijn verplicht om gegevens bij te houden van werkgerelateerde verwondingen en ziekten.

Rechten van Werknemers

OSHA garandeert verschillende rechten aan werknemers met betrekking tot werkplekveiligheid en gezondheid:

• Recht op een veilige en gezonde werkplek: Dit omvat het recht om beschermd te worden tegen erkende gevaren en om OSHA-inspecties aan te vragen.
• Recht op opleiding: Werknemers hebben recht op veiligheids- en gezondheidsopleiding in een taal die zij begrijpen.
• Recht om een klacht in te dienen: Werknemers kunnen vertrouwelijk onveilige arbeidsomstandigheden melden aan OSHA.
• Recht om onveilig werk te weigeren: Werknemers kunnen taken weigeren waarvan zij redelijkerwijs geloven dat ze ernstig gevaar opleveren, zonder angst voor vergelding.

Handhavingsinstanties

OSHA is de primaire federale instantie die verantwoordelijk is voor het handhaven van veiligheids- en gezondheidsvoorschriften op de werkplek. Het voert inspecties uit, onderzoekt klachten en geeft citaties en boetes voor overtredingen. Sommige staten hebben echter hun eigen door OSHA goedgekeurde staatsplannen met de bevoegdheid om voorschriften binnen hun rechtsgebieden af te dwingen.