De beëindiging van arbeidsovereenkomsten in Panama wordt geregeld door het Panamese Arbeidswetboek. Dit wetboek beschrijft de wettelijke gronden voor ontslag, de vereiste opzegtermijnen en de aanspraken op ontslagvergoeding.

Wettelijke Gronden voor Ontslag

Werkgevers in Panama kunnen arbeidsovereenkomsten beëindigen onder de volgende omstandigheden:

Ontslag door de Werkgever

• Om Reden: De werkgever kan een werknemer met onmiddellijke ingang ontslaan wegens ernstig wangedrag, slechte prestaties of schendingen van de arbeidsovereenkomst. Voorbeelden zijn grove nalatigheid of wangedrag, herhaaldelijk verzuim, ongehoorzaamheid of insubordinatie, en het onthullen van bedrijfsgeheimen.
• Economische of Structurele Redenen: Werkgevers kunnen contracten beëindigen vanwege economische noodzaak, technologische veranderingen of herstructurering, mits zij vooraf toestemming verkrijgen van het Ministerie van Arbeid en aantonen dat er sprake is van werkelijke economische redenen.

Ontslag door de Werknemer

• Constructief Ontslag: Als de werkgever de werkomstandigheden ondraaglijk maakt of ernstige schendingen van het contract begaat, kan de werknemer met reden ontslag nemen en een vergoeding claimen.
• Ontslag met Opzegging: Werknemers kunnen hun arbeidsovereenkomst beëindigen met inachtneming van de juiste opzegtermijn zoals vastgelegd in het contract.

Opzegtermijnen

Opzegtermijnen in Panama variëren afhankelijk van de reden voor beëindiging:

• Om Reden: Ontslag om reden vereist meestal geen voorafgaande opzegging.
• Economische Redenen: Werkgevers moeten hun economische rechtvaardiging voor ontslagen vooraf aan het Ministerie van Arbeid voorleggen. Het Ministerie van Arbeid kan in zijn toestemming een opzegtermijn vaststellen.
• Ontslag: Werknemers moeten opzeggen volgens hun contract en anciënniteit. Er is geen wettelijke minimumtermijn, hoewel 15 dagen een gangbare praktijk is.

Ontslagvergoeding

Panama heeft een specifiek ontslagvergoedingsschema op basis van de reden voor beëindiging en de duur van het dienstverband:

• Economische Redenen: Werknemers hebben recht op ontslagvergoeding op basis van hun anciënniteit bij ontslag om economische redenen.
• Ongegrond Ontslag: Werknemers die zonder reden worden ontslagen, hebben recht op ontslagvergoeding en compensatie voor de opzegtermijn.
• Ontslag: Over het algemeen is er geen ontslagvergoeding verschuldigd bij ontslag. Werknemers hebben echter recht op eventuele opgebouwde vakantiedagen en een jaarlijkse bonus.

Panama's juridische kader is ontworpen om individuen te beschermen tegen discriminatie in verschillende contexten, waaronder werkgelegenheid. De wetten en voorschriften bevorderen gelijkheid en verbieden discriminatie op basis van specifieke kenmerken.

Beschermde Kenmerken

In Panama worden individuen beschermd tegen discriminatie op de volgende gronden:

• Ras: Discriminatie op basis van ras of etniciteit is verboden.
• Geslacht: De wet zorgt voor gelijkheid tussen mannen en vrouwen en verbiedt discriminatie op basis van geslacht.
• Religie: Vrijheid van godsdienst is gegarandeerd en discriminatie op religieuze gronden is verboden.
• Politieke Opvattingen: Individuen hebben het recht om politieke meningen te uiten zonder discriminatie te ondervinden.
• Handicap: De wet bevordert gelijke kansen voor personen met een handicap en verplicht aanpassingen.
• Nationale Afkomst: Discriminatie op basis van nationale afkomst of etniciteit is verboden volgens de Grondwet.
• Andere Kenmerken: Wetten over genderidentiteit, seksuele geaardheid en leeftijdsdiscriminatie zijn nog in ontwikkeling, en bepaalde gebieden hebben mogelijk geen expliciete wettelijke bescherming.

Verhaalsmechanismen

Als individuen discriminatie ervaren, biedt de Panamese wet verschillende mogelijkheden voor verhaal:

• Ministerie van Arbeid (MITRADEL): Werknemers kunnen klachten indienen bij de Arbeidsverzoeningsraad van het Ministerie van Arbeid over discriminatie op de werkplek.
• Openbaar Ministerie en Ombudsman: Individuen kunnen klachten indienen over schendingen van rechten bij het Openbaar Ministerie of het kantoor van de Ombudsman.
• Rechtbanken: Individuen kunnen juridische stappen ondernemen bij de arbeidsrechtbanken of het Panamese rechtssysteem voor gevallen van discriminatie.

Verantwoordelijkheden van Werkgevers

Werkgevers in Panama hebben de verantwoordelijkheid om anti-discriminatieprincipes te handhaven:

• Gelijkheidsbeleid: Werkgevers moeten beleid aannemen dat expliciet discriminatie verbiedt en gelijkheid op de werkplek bevordert.
• Werving en Promotie: Wervings-, selectie- en promotieprocessen moeten eerlijk en niet-discriminerend zijn.
• Werkomgeving: Werkgevers moeten een werkomgeving bevorderen die vrij is van intimidatie en discriminerend gedrag.
• Training: Werkgevers moeten trainingen en bewustwordingssessies aanbieden aan werknemers over anti-discriminatiewetgeving om bij te dragen aan een respectvolle en inclusieve werkplek.

Het is belangrijk op te merken dat Panama werkt aan het versterken van zijn anti-discriminatiewetten en handhavingsmechanismen. Hoewel er een juridisch kader bestaat, moeten individuen en werkgevers zich bewust zijn van het zich ontwikkelende landschap rondom anti-discriminatie in Panama.

Panamese arbeidswetten stellen minimumstandaarden vast voor arbeidsomstandigheden, waaronder werkuren, rustperiodes en ergonomische overwegingen. Deze voorschriften zijn uiteengezet in het Panamese Arbeidswetboek.

Werkuren

De typische werkweek in Panama is 48 uur, verdeeld over zes werkdagen. Dit vertaalt zich naar acht uur per dag, van maandag tot en met zaterdag. Overwerk is toegestaan met toestemming van de werknemer en vereist extra betaling tegen een tarief van 1,5 keer het reguliere loon voor de eerste twee uur en het dubbele van het reguliere loon daarna. Er zijn beperkingen op overuren, die niet meer dan drie uur per dag en tien uur per week mogen bedragen.

Rustperiodes

De Panamese wet schrijft rustperiodes voor om vermoeidheid te voorkomen en het welzijn van de werknemer te waarborgen. Een minimale ononderbroken rustpauze van één uur is verplicht tijdens de werkdag, meestal tussen 12.00 en 13.00 uur. Alle werknemers hebben recht op een wekelijkse rustperiode van ten minste 24 opeenvolgende uren, meestal op zondag.

Ergonomische Vereisten

Hoewel het Panamese Arbeidswetboek geen uitgebreide bepalingen over ergonomie bevat, benadrukt het wel een veilige werkomgeving. Werkgevers hebben de algemene plicht om een veilige werkplek te bieden die vrij is van gezondheidsrisico's. Dit kan worden geïnterpreteerd als het omvatten van ergonomische overwegingen om risico's op musculoskeletale aandoeningen te minimaliseren. Het Ministerie van Arbeid kan specifieke voorschriften uitvaardigen met betrekking tot veiligheid en ergonomie op de werkplek, hoewel dergelijke voorschriften mogelijk nog niet breed beschikbaar zijn.

In Panama stellen het Arbeidswetboek (Código de Trabajo) en het Ministerie van Arbeid (Ministerio de Trabajo y Desarrollo Laboral - MITRADEL) een kader van gezondheids- en veiligheidsvoorschriften vast die het welzijn van werknemers prioriteren. Deze voorschriften schetsen de verplichtingen van werkgevers, de rechten van werknemers en de rol van handhavingsinstanties.

Verplichtingen van Werkgevers

Werkgevers in Panama zijn verantwoordelijk voor het waarborgen van een veilige en gezonde werkomgeving. Hun verplichtingen omvatten:

• Risicobeoordeling en Preventie: Werkgevers moeten risicobeoordelingen uitvoeren om potentiële gevaren te identificeren en preventieve maatregelen implementeren om het risico op ongevallen en beroepsziekten te minimaliseren.
• Veilige Werkpraktijken: Werkgevers zijn verplicht veilige werkpraktijken op te stellen en te handhaven, inclusief het juiste gebruik van machines en apparatuur.
• Persoonlijke Beschermingsmiddelen (PBM): Werkgevers moeten de nodige PBM's verstrekken om werknemers te beschermen tegen specifieke werkgerelateerde risico's.
• Veiligheidstraining: Werkgevers zijn verplicht werknemers te trainen in veiligheidsprocedures, veilige werkpraktijken en noodprotocollen die specifiek zijn voor hun functies.
• Rapportagevereisten: Werkgevers moeten beroepsongevallen en -ziekten melden aan het Ministerie van Arbeid.

Rechten van Werknemers

Werknemers in Panama hebben fundamentele rechten met betrekking tot gezondheid en veiligheid op de werkplek:

• Recht op een Veilige Werkplek: Werknemers hebben het recht om te werken in een veilige en gezonde omgeving zonder erkende gevaren.
• Weigering van Onveilig Werk: Werknemers hebben het recht om werk te weigeren dat zij als onveilig beschouwen en een gezondheidsrisico vormt.
• Melden van Veiligheidsproblemen: Werknemers kunnen onveilige werkomstandigheden en -praktijken melden aan hun werkgevers of direct aan het Ministerie van Arbeid.

Handhavingsinstanties

Verschillende entiteiten zijn verantwoordelijk voor de handhaving van gezondheids- en veiligheidsvoorschriften:

• Ministerie van Arbeid (MITRADEL): MITRADEL speelt een centrale rol door middel van inspecties, onderzoeken van werkplekincidenten en het opleggen van sancties bij niet-naleving.
• Sociale Zekerheidsfonds (CSS): De CSS houdt toezicht op aspecten van beroepsgezondheid en kan corrigerende maatregelen aanbevelen aan werkplekken met hoge ongevalspercentages.