In Gambia omvatten de belangrijkste wetten met betrekking tot gezondheid en veiligheid de Arbeidswet van 2007, de Fabriekswet (Cap 70:01), de Volksgezondheidswet (Cap 141) en de Arbeidsongevallenwet (Cap 100).

De Arbeidswet van 2007

Deze wet biedt het kernregelgevingskader voor gezondheid en veiligheid, waarbij de verplichtingen van werkgevers en werknemers in verschillende werkomgevingen worden behandeld. Belangrijke bepalingen omvatten de algemene plichten van de werkgever, de vereiste om geschikte persoonlijke beschermingsmiddelen (PBM) te leveren en te onderhouden, de verplichting om veiligheidsinformatie te tonen en werknemers te informeren over mogelijke werkplekrisico's, en veiligheidsmaatregelen in specifieke industrieën.

De Fabriekswet (Cap 70:01)

Deze wetgeving richt zich specifiek op gezondheid en veiligheid in fabrieken. Belangrijke bepalingen omvatten netheid en ventilatie, het voorkomen van overbevolking, bescherming tegen schadelijke stoffen, voorschriften voor machineveiligheid en brandveiligheid.

De Volksgezondheidswet (Cap 141)

Hoewel deze wet zich primair richt op de volksgezondheid, strekken verschillende bepalingen zich uit tot werkplekken. Deze omvatten het handhaven van schone en hygiënische omstandigheden, voorschriften voor de omgang met, verwerking en verkoop van voedsel om gezondheidsrisico's te voorkomen, en maatregelen om de verspreiding van infectieziekten te beheersen.

De Arbeidsongevallenwet (Cap 100)

Deze wet regelt de compensatie voor werknemers die gewond raken of ziek worden door hun werk. Belangrijke bepalingen omvatten compensatie, aansprakelijkheid van de werkgever en procedures voor het melden van ongevallen en het starten van schadeclaims.

Handhaving en Naleving

Het Ministerie van Arbeid is verantwoordelijk voor de handhaving van de gezondheids- en veiligheidswetgeving in Gambia. Inspecteurs kunnen onaangekondigd werkplekken betreden, onderzoeken uitvoeren en verbeteringsberichten uitgeven of vervolging instellen voor overtredingen.

Belang van Gezondheid en Veiligheid in Gambia

Naleving van gezondheids- en veiligheidsvoorschriften helpt werknemers te beschermen, de productiviteit te verbeteren, aansprakelijkheden te minimaliseren en een verantwoordelijke bedrijfscultuur te bevorderen.

De normen voor arbeidsgezondheid en -veiligheid (OHS) in Gambia zijn afgeleid van zowel lokale wetgeving als internationale richtlijnen. De Labour Act (2007) en The Factories Act (Cap 70:01) zijn twee belangrijke wetgevingen die de fundamentele OHS-normen vaststellen. Bovendien, als lid van de Internationale Arbeidsorganisatie (ILO) en de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO), worden de OHS-normen van Gambia beïnvloed door hun conventies, aanbevelingen en richtlijnen.

Risicobeoordeling

Risicobeoordeling is een gangbare OHS-praktijk in Gambia. Het omvat het identificeren van specifieke gevaren op de werkplek, het evalueren van de ernst van het risico en het implementeren van beheersmaatregelen. Deze gevaren kunnen fysiek zijn (zoals machines en lawaai), chemisch (zoals oplosmiddelen en dampen), biologisch (pathogenen) en ergonomisch (repetitieve belasting).

Training en Educatie

Training en educatie zijn cruciaal voor het handhaven van OHS-normen. Dit omvat introductietraining voor nieuwe werknemers, specifieke training voor risicovolle taken en opfristraining om het OHS-bewustzijn onder werknemers te behouden.

Persoonlijke Beschermingsmiddelen (PBM)

Het verstrekken en onderhouden van PBM, zoals handschoenen, veiligheidsbrillen en helmen, is een ander belangrijk aspect van OHS. Werkgevers zijn verantwoordelijk voor het verstrekken van PBM waar nodig en ervoor zorgen dat werknemers weten hoe en wanneer ze deze moeten gebruiken.

Incidentrapportage en Onderzoek

Procedures voor incidentrapportage en onderzoek zijn ingesteld om ongevallen, verwondingen en bijna-ongevallen te melden. Onderzoeken worden uitgevoerd om de oorzaken te achterhalen en toekomstige voorvallen te voorkomen.

Arbeidsgezondheidsdiensten

Arbeidsgezondheidsdiensten omvatten medische keuringen voorafgaand aan de indiensttreding, voortdurende gezondheidsbewaking en eerstehulpvoorzieningen en getraind personeel op locatie.

Uitdagingen en Verbeterpunten

Ondanks deze maatregelen zijn er uitdagingen bij het handhaven van OHS-normen in Gambia. Deze omvatten beperkte handhaving door onderbezetting van het Ministerie van Arbeid, minder gestructureerde OHS-praktijken in de grote informele economie en een gebrek aan adequate OHS-kennis bij veel werkgevers en werknemers.

Werkplekinspecties spelen een cruciale rol bij het waarborgen van naleving van arbeidswetten, het identificeren van potentiële gevaren, het vergroten van het bewustzijn over vereisten voor arbeidsgezondheid en -veiligheid (OHS), en het afschrikken van niet-naleving door middel van mogelijke boetes.

De Autoriteit Achter Werkplekinspecties

Het Ministerie van Arbeid is de primaire autoriteit voor de handhaving van OHS-wetten. Arbeidsinspecteurs, die aangewezen functionarissen zijn, hebben de bevoegdheid om zonder voorafgaande kennisgeving werkplekken te betreden, onderzoeken uit te voeren, dossiers te onderzoeken, relevante personen te ondervragen en monsters van stoffen of materialen te nemen voor analyse.

Waar Focussen Inspecties Zich Op?

Inspecties richten zich doorgaans op naleving van OHS-wetbepalingen. Deze omvatten algemene werkplekcondities zoals netheid, ventilatie, verlichting, sanitaire voorzieningen en nooduitgangen. Ze kijken ook naar de veiligheid van machines en apparatuur, gevaarlijke stoffen, brandpreventiemaatregelen, persoonlijke beschermingsmiddelen en administratie.

Hoe Vaak Worden Inspecties Uitgevoerd?

Werkplekken met een hoog risico, zoals die in de bouw, mijnbouw of die gevaarlijke materialen hanteren, worden vaker geïnspecteerd. Routinematige inspecties kunnen gebaseerd zijn op een schema of willekeurige targeting. Daarnaast kunnen inspecties worden getriggerd door klachten van werknemers.

Wat Gebeurt Er Na Een Inspectie?

Na een inspectie kunnen verschillende acties worden ondernomen. Voor kleine problemen kunnen inspecteurs ter plekke advies geven. Ernstigere overtredingen kunnen resulteren in verbeteringsbevelen, die corrigerende maatregelen binnen een bepaalde termijn vereisen. Verbodsbevelen kunnen onveilige operaties onmiddellijk stilleggen totdat ze zijn gecorrigeerd. In gevallen van ernstige OHS-overtredingen kunnen werkgevers worden vervolgd en mogelijk boetes of gevangenisstraf krijgen.

Rechten van Werknemers Tijdens Inspecties

Werknemers hebben bepaalde rechten tijdens inspecties. Vertegenwoordigers van werknemers hebben het recht om inspecteurs te vergezellen. Werknemers kunnen ook informatie verstrekken aan inspecteurs zonder tussenkomst van de werkgever.

Uitdagingen bij Werkplekinspecties

Werkplekinspecties worden geconfronteerd met bepaalde beperkingen en uitdagingen. Personeelstekorten kunnen een belemmering vormen voor een uitgebreide inspectiedekking. Het handhaven van normen in de informele sector is bijzonder uitdagend.

Hoe Kan de Effectiviteit van Inspecties Worden Verbeterd?

Om de effectiviteit van inspecties te verbeteren, is meer financiering en personeel voor het Ministerie van Arbeid nodig. Het is ook essentieel om werknemers in staat te stellen gevaren te melden en deel te nemen aan inspecties. Het richten van inspecties op bekende hoogrisicosectoren en werkplekken met een geschiedenis van overtredingen kan ook de effectiviteit verbeteren.

Arbeidsongevallen zijn een ernstige zorg die onmiddellijke aandacht en passende actie vereisen. Werkgevers zijn volgens de Arbeidswet (2007) verplicht om ernstige ongevallen en gevaarlijke voorvallen te melden bij het Ministerie van Arbeid. Afhankelijk van de ernst van het incident moet de melding doorgaans binnen 24-72 uur worden gedaan. Werkgevers zijn ook verplicht om interne registraties bij te houden van alle werkgerelateerde ongevallen en ziektes.

Ongevallenonderzoek

Werkgevers hebben de primaire verantwoordelijkheid om ongevallen te onderzoeken, de oorzaken te achterhalen en maatregelen te implementeren om herhaling te voorkomen. Arbeidsinspecteurs kunnen hun eigen onderzoeken uitvoeren bij ernstige ongevallen of wanneer er vermoedelijke overtredingen zijn. Vertegenwoordigers van werknemers kunnen ook betrokken zijn bij ongevallenonderzoeken.

Vergoeding voor Arbeidsgerelateerde Verwondingen en Ziekten

De Arbeidsongevallenwet (Cap 100) beschrijft de vergoedingsprocedures voor werknemers in Gambia. Dit geldt voor werknemers die verwondingen oplopen of beroepsziekten oplopen als gevolg van hun werk. Werkgevers zijn over het algemeen aansprakelijk voor het verstrekken van compensatie, meestal via verplichte verzekering. Werknemers moeten de werkgever zo snel mogelijk schriftelijk op de hoogte stellen. Gewonde werknemers moeten een medisch onderzoek ondergaan om de mate van de invaliditeit te beoordelen. Compensatie kan medische kosten, tijdelijke invaliditeitsuitkeringen, permanente invaliditeitsuitkeringen of overlijdensuitkeringen aan nabestaanden omvatten. Het Ministerie van Arbeid kan helpen bij het bemiddelen van geschillen over compensatieclaims.

Verantwoordelijkheden en Rechten

Werkgevers zijn verplicht om ongevallen snel te melden, ongevallen grondig te onderzoeken, een verzekering voor werknemerscompensatie te hebben en compensatieclaims te faciliteren. Werknemers daarentegen moeten verwondingen onmiddellijk melden bij hun werkgever, medische hulp zoeken, meewerken aan onderzoeken en compensatieclaims indienen binnen de gespecificeerde termijn.

Preventie als Sleutel

Het voorkomen van arbeidsongevallen is het belangrijkste principe. Door hoge normen te handhaven, inclusief proactieve gevarenidentificatie en risicobeheersingsmaatregelen, kunnen werkplekken het aantal verwondingen verminderen en veiligere werkomgevingen voor iedereen creëren.