Afghanistan, gelegen in Centraal-Azië, is een door land omgeven en bergachtig land dat grenst aan Pakistan, Iran, China en verschillende Centraal-Aziatische republieken. De Hindu Kush-bergen domineren het landschap. Het klimaat varieert per regio, met hete zomers en zeer koude winters in veel gebieden. Sommige vruchtbare valleien contrasteren met dorre zones. Afghanistan bezit aanzienlijke minerale hulpbronnen, waaronder koper, ijzererts, lithium en edelstenen, maar veel zijn onderbenut vanwege instabiliteit.

Strategisch gelegen aan de Zijderoute, zag Afghanistan een opeenvolging van rijken, waaronder Perzische, Griekse, Arabische, Mongoolse en Britse invloeden, die zijn rijke maar vaak turbulente geschiedenis vormden. Afghanistan was een onafhankelijke monarchie tot 1973. Politieke onrust volgde, waaronder een Sovjet-invasie (1979-1989), burgeroorlogen en de opkomst van de Taliban in de jaren 1990. De door de VS geleide invasie na de aanslagen van 9/11 verdreef de Taliban. Twintig jaar van buitenlandse militaire aanwezigheid eindigde met de chaotische terugtrekking van de VS en de terugkeer van de Taliban aan de macht in 2021.

Decennia van conflict hebben Afghanistan verwoest. Het is een van de armste landen ter wereld. De recente machtswisseling heeft de economische problemen verergerd en een humanitaire crisis veroorzaakt. De meerderheid van de Afghanen woont in landelijke gebieden, met sterke tribale banden en Pashtuns als de grootste etnische groep. Islamitische tradities en gebruiken hebben een grote invloed op sociale normen. De interpretatie van de Taliban is bijzonder restrictief, vooral met betrekking tot de rechten van vrouwen op onderwijs en werk. Afghanistan heeft een zeer jonge bevolking, wat druk uitoefent op de worstelende economie om banen en kansen te bieden.

Het is essentieel te erkennen dat Afghanistan in een staat van flux en onzekerheid verkeert na de machtsovername door de Taliban in 2021. De langetermijngevolgen voor de humanitaire, economische en sociale situatie zijn nog steeds aan het ontvouwen. Betrouwbare, actuele gegevens over Afghanistan kunnen moeilijk te verkrijgen zijn vanwege de ontwrichting en de zich ontwikkelende situatie.

Afghanistan's beroepsbevolking wordt gekenmerkt door een jonge bevolking, van wie velen geen toegang hebben tot kwalitatief goed onderwijs. Dit belemmert de ontwikkeling van een geschoolde beroepsbevolking. De langetermijneffecten van decennia van conflict hebben geleid tot dood, invaliditeit en ontheemding, wat de samenstelling en capaciteiten van de beroepsbevolking aanzienlijk beïnvloedt. Traditioneel was de deelname van vrouwen aan de beroepsbevolking buiten het huis laag, en de beperkingen van de Taliban verminderen verder de mogelijkheden van vrouwen om bij te dragen aan de formele economie. Veel opgeleide en geschoolde Afghanen zijn het land ontvlucht tijdens decennia van oorlog en instabiliteit, een trend die zich na de overname door de Taliban in 2021 heeft geïntensiveerd.

Vaardigheidsniveaus

De alfabetiseringsgraad in Afghanistan is laag, en een aanzienlijk deel van de beroepsbevolking is ongeschoold of halfgeschoold. Een groot deel van de bevolking bezit vaardigheden op het gebied van landbouw en veeteelt. Vaardigheden in tapijtweven, borduren en andere ambachten bestaan, maar zijn vaak geconcentreerd in landelijke gebieden. Ondanks de uitdagingen zijn er opgeleide Afghanen met professionele vaardigheden op gebieden zoals geneeskunde, techniek en technologie. Veel van hen kunnen deze echter niet volledig benutten vanwege de huidige crisis.

Sectorale Verdeling (Voor de overname in 2021)

Landbouw was de grootste werkgever, maar vaak op bestaansniveau en kwetsbaar voor droogte. Conflict verstoorde de productie. Veel Afghanen werkten in informele markten, handel en kleinschalige diensten, die moeilijk te kwantificeren zijn. De vorige regering en internationale NGO's waren belangrijke werkgevers, vooral in stedelijke gebieden. Afghanistan had een kleine industriële basis (voedselverwerking, textiel) en een worstelende mijnbouwsector.

Overwegingen

De terugkeer van de Taliban aan de macht heeft economische instorting veroorzaakt, wat veel voormalige werksectoren ernstig heeft beïnvloed. De strenge beperkingen van de Taliban op vrouwen die werken, verminderen aanzienlijk een potentieel belangrijk deel van de beroepsbevolking. De toekomstige beroepsbevolking zal sterk afhangen van het beleid van de Taliban, het niveau van internationale hulp en of er stabiliteit kan worden bereikt om enig economisch herstel mogelijk te maken.

Afghaanse cultuur legt traditioneel de nadruk op familie- en gemeenschapsbanden, die vaak de lijnen tussen werk en sociaal leven vervagen. Dit staat in contrast met de strikte scheiding die vaak in westerse culturen wordt gezien. Historisch gezien is er een geslachtsgebonden verdeling in de balans tussen werk en privéleven, waarbij mannen als kostwinners worden gezien en de rollen van vrouwen sterk beperkt zijn, vooral onder het Taliban-regime. Islamitische praktijken, die pauzes voor gebeden vereisen, vormen ook het dagelijkse ritme van de meeste werkplekken.

Afghaanse communicatiestijlen zijn relatiegericht, waarbij vertrouwen en verstandhouding vaak worden opgebouwd voordat zakelijke gesprekken plaatsvinden. Respect voor ouderen en degenen in gezagsposities is een belangrijk aspect van de Afghaanse cultuur, en dit wordt weerspiegeld op de werkplek. Indirecte communicatie wordt vaak geprefereerd om confrontatie te vermijden en respect te tonen, vooral in hiërarchische situaties. De belangrijkste gesproken talen zijn Pashto en Dari, en het begrijpen van de nuances van deze talen kan de interacties op de werkplek verbeteren.

Organisatorische Hiërarchieën

Afghaanse werkplekken zijn vaak hiërarchisch, waarbij respect wordt verwacht voor degenen in gezagsposities. Veel bedrijven zijn familiebezit, en traditionele familiehiërarchieën vermengen zich vaak met werkplekdynamiek. Persoonlijke connecties en patronage, bekend als "wasita", kunnen een rol spelen in carrièremogelijkheden, vooral in de publieke sector. De strikte, door mannen gedomineerde en religieus rigide regels van de Taliban zullen waarschijnlijk de deelname van vrouwen aan de werkplek verder onderdrukken.

Belangrijke Overwegingen

De Afghaanse samenleving is divers, met verschillende etnische groepen en regionale verschillen, elk met subtiele variaties in sociale en werkplek normen. De extreme interpretaties van de islamitische wet door de Taliban en de beperkingen voor vrouwen hebben de dynamiek op de werkplek aanzienlijk veranderd en een groot deel van de Afghaanse samenleving uitgesloten. De aanhoudende humanitaire en economische crisis heeft veel traditionele normen overschreven, aangezien mensen worstelen om enig werk te vinden voor basisoverleving.

Afghanistan's economie was vóór de overname door de Taliban al precair, waarbij de landbouw de belangrijkste werkgever was. Het ging echter voornamelijk om zelfvoorzieningslandbouw of gewassen met lage winstmarges, en het land was gevoelig voor droogte en conflicten. De belangrijkste gewassen waren tarwe, fruit zoals druiven en granaatappels, en noten. Afghanistan was ook 's werelds grootste producent van illegale opium, wat in sommige landelijke gebieden een bron van inkomsten was, maar ook criminaliteit en instabiliteit aanwakkerde.

Het land heeft rijke minerale afzettingen zoals koper, ijzererts en lithium, maar veiligheidsproblemen, corruptie en infrastructuurtekorten belemmerden grote ontwikkelingen. De productie was beperkt, met kleinschalige productie waaronder voedselverwerking, textiel en bouwmaterialen. De dienstverlenings- en handelssector vertoonde enige groei in stedelijke gebieden, maar was sterk afhankelijk van buitenlandse hulp en overheidsuitgaven. Een groot deel van de Afghanen was afhankelijk van de informele economie, die moeilijk te kwantificeren is.

Crisis en Onzekerheid na de Overname

De terugkeer van de Taliban, sancties en het stopzetten van internationale hulp veroorzaakten een economische crisis, waarbij het banksysteem op instorten staat. De primaire "economische" activiteit is nu de noodhumanitaire hulp die massale hongersnood probeert te voorkomen. Taliban-beperkingen op werkende vrouwen verwijderen een groot potentieel segment van de beroepsbevolking in sectoren zoals gezondheidszorg, onderwijs en sommige bedrijven. Het herstel van enige levensvatbare economische sectoren hangt af van factoren zoals een zekere mate van stabiliteit, internationale betrekkingen met het Taliban-regime, investeringen en het lot van de minerale hulpbronnen van het land.

Overwegingen

Huidige economische gegevens over Afghanistan zijn uiterst schaars, met de meeste rapporten die zich richten op de humanitaire ramp. Het is onbekend of de Taliban een coherent economisch plan hebben, afgezien van de afhankelijkheid van externe hulp voor basisoverleving. De crisis dreigt de beperkte vooruitgang op het gebied van onderwijs en economische diversificatie van de afgelopen 20 jaar teniet te doen.