La Ordenanza de Fábricas (No. 45 de 1942) es la pieza legislativa fundamental que cubre la salud y la seguridad en Sri Lanka. Exige medidas relacionadas con la limpieza y los estándares del espacio de trabajo, la ventilación y el control de la temperatura, las precauciones de seguridad para la maquinaria y el equipo, la prevención y seguridad contra incendios, y la protección contra sustancias peligrosas.

La Ley de Empleados de Tiendas y Oficinas (Regulación del Empleo y la Remuneración) (No. 19 de 1954) incluye disposiciones de salud y seguridad para los establecimientos no cubiertos por la Ordenanza de Fábricas. La Ley Nacional de Medio Ambiente (No. 47 de 1980) aborda la protección ambiental y la gestión de materiales y desechos peligrosos, impactando indirectamente los lugares de trabajo al minimizar la contaminación y las emisiones que causan exposición.

Política de Salud y Seguridad

La Política Nacional de Salud y Seguridad de Sri Lanka establece un marco integral con objetivos que incluyen la reducción de accidentes y enfermedades mediante la mejora continua, el fomento de una cultura de seguridad en los lugares de trabajo, la integración de la salud y la seguridad en la educación y la formación en todos los niveles, y el fortalecimiento de la investigación y la información relacionadas con la salud y la seguridad.

Organismos Reguladores

El Departamento de Trabajo es la agencia principal responsable de la administración y aplicación de la salud y la seguridad. El Ministerio de Salud desempeña un papel en la salud en el lugar de trabajo, especialmente en el tratamiento de enfermedades. La Autoridad Central de Medio Ambiente es importante para abordar los peligros en el lugar de trabajo que impactan el medio ambiente en general.

Responsabilidades del Empleador

La ley de Sri Lanka establece las obligaciones fundamentales del empleador para garantizar la salud y la seguridad en el lugar de trabajo. Estas incluyen un deber general de cuidado, la evaluación de riesgos, el mantenimiento de equipos y maquinaria seguros, la provisión del equipo de protección necesario, la capacitación de los trabajadores en la identificación de peligros, prácticas seguras y procedimientos de emergencia, y los procedimientos para informar e investigar accidentes para determinar las causas raíz y prevenir la recurrencia.

Derechos de los Trabajadores

Los trabajadores tienen derecho a recibir información sobre los peligros en su lugar de trabajo, deben participar en la toma de decisiones sobre salud y seguridad a través de la representación y la consulta, y pueden negarse a trabajar si creen que existe un riesgo grave para su salud o seguridad.

Limitaciones y Desafíos

Existen lagunas en las leyes y regulaciones de salud y seguridad que cubren adecuadamente todos los sectores, particularmente la economía informal. Los recursos y la capacidad inadecuados dificultan la aplicación efectiva de las disposiciones legales existentes. Existe una baja conciencia de los derechos y responsabilidades de salud y seguridad entre algunos empleadores y trabajadores.

La salud y seguridad ocupacional (SSO) es un aspecto crucial de cualquier lugar de trabajo. En Sri Lanka, está regida por varias legislaciones y políticas clave. La legislación principal es la Ordenanza de Fábricas (No. 45 de 1942), que establece disposiciones de SSO para lugares de trabajo considerados "fábricas". Cubre aspectos como limpieza, hacinamiento, ventilación, iluminación, precauciones de seguridad (maquinaria, incendios) y servicios de bienestar.

La Política Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional (2012) es una política integral que establece directrices sobre la prevención de riesgos de SSO, gestión y promoción de una cultura de seguridad en Sri Lanka. La Ley de Empleados de Tiendas y Oficinas (No. 19 de 1954) proporciona regulaciones de SSO para tiendas y oficinas, aunque es menos extensa que la legislación de fábricas.

Identificación de Peligros y Evaluación de Riesgos

Los lugares de trabajo deben identificar sistemáticamente los posibles peligros en el lugar de trabajo (físicos, químicos, biológicos, ergonómicos, psicosociales) y evaluar los riesgos asociados. La Ordenanza de Fábricas manda la responsabilidad del empleador de tomar las precauciones de seguridad necesarias.

Procedimientos de Trabajo Seguro y Capacitación

Los empleadores deben desarrollar e implementar procedimientos de trabajo seguro para todas las tareas para minimizar los riesgos. Los empleados deben recibir capacitación adecuada en estos procedimientos, incluyendo el uso de maquinaria y el manejo de sustancias peligrosas.

Equipos de Protección Personal (EPP)

Donde los peligros no puedan ser eliminados o controlados adecuadamente, se debe proporcionar EPP adecuado (por ejemplo, cascos, guantes, respiradores) a los empleados y asegurar su uso correcto.

Reporte de Accidentes e Incidentes

Los empleadores están obligados a reportar accidentes graves, lesiones y sucesos peligrosos. La Ordenanza de Fábricas manda el mantenimiento de un registro de accidentes.

Vigilancia de la Salud y Exámenes Médicos

Pueden ser requeridos exámenes médicos pre-empleo, periódicos y de salida para los trabajadores expuestos a riesgos específicos de salud ocupacional.

Primeros Auxilios y Respuesta a Emergencias

Los lugares de trabajo deben proporcionar instalaciones de primeros auxilios adecuadamente equipadas y asegurar que haya personal capacitado en primeros auxilios disponible. Deben existir planes de emergencia para manejar accidentes y emergencias médicas.

Salud y Bienestar Ocupacional

La Política Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional promueve iniciativas de salud en el lugar de trabajo. Se anima a los empleadores a abordar temas como la salud mental, estilos de vida saludables y factores de estrés ergonómicos.

El Departamento de Trabajo es el principal responsable de hacer cumplir la legislación de SSO. Otras agencias especializadas como la Autoridad de Energía Atómica también pueden estar involucradas en la regulación de aspectos específicos de SSO.

Las inspecciones en el lugar de trabajo juegan un papel crucial en la identificación y control de riesgos, el cumplimiento normativo y la concienciación sobre los estándares de salud y seguridad ocupacional (SSO). Son medidas proactivas para encontrar y abordar condiciones inseguras, prácticas laborales y equipos, previniendo así accidentes y lesiones.

Autoridades de Inspección

Las principales autoridades de inspección para la mayoría de los lugares de trabajo son los oficiales de trabajo y los ingenieros inspectores de fábricas del Departamento de Trabajo (DoL). Sin embargo, para industrias o riesgos específicos, pueden estar involucradas otras agencias especializadas, como la Autoridad de Energía Atómica para la seguridad radiológica.

Criterios de Inspección

Las inspecciones en el lugar de trabajo suelen cubrir una amplia gama de áreas, incluyendo peligros físicos como maquinaria, instalaciones eléctricas, seguridad contra incendios, limpieza y peligros de caídas. También examinan peligros químicos, como el manejo, almacenamiento y etiquetado de sustancias peligrosas, y medidas de control de exposición. Los peligros biológicos, ergonómicos, psicosociales, las instalaciones de bienestar y la documentación también forman parte de los criterios de inspección.

Frecuencia de Inspección

Aunque la Ordenanza de Fábricas exige inspecciones periódicas, no especifica una frecuencia fija. Los horarios de inspección a menudo se basan en evaluaciones de riesgos y registros de cumplimiento anteriores. Aunque no siempre están legalmente estipuladas, las inspecciones regulares se consideran una buena práctica de SSO para todos los lugares de trabajo.

Procedimientos de Inspección

El proceso de inspección generalmente comienza con un aviso, seguido de una reunión de apertura donde el inspector se presenta y explica el propósito y el alcance de la inspección. Esto es seguido por una inspección de recorrido, revisión de documentos y una reunión de cierre donde el inspector resume sus hallazgos y puede discutir recomendaciones preliminares. El proceso concluye con un informe de inspección que detalla los peligros identificados, los problemas de incumplimiento y las acciones correctivas requeridas con plazos.

Acciones de Seguimiento

Después de la inspección, el empleador está legalmente obligado a rectificar los peligros o problemas de incumplimiento dentro de los plazos estipulados. El DoL puede realizar inspecciones de seguimiento para verificar que se hayan tomado las acciones correctivas. El DoL también tiene el poder de emitir avisos de mejora, iniciar procedimientos legales o incluso ordenar el cierre de un lugar de trabajo por violaciones graves o persistentes de SSO.

Los accidentes laborales son una preocupación seria y requieren atención inmediata. Los empleadores están obligados a reportar ciertos tipos de accidentes al Departamento de Trabajo. Los accidentes fatales deben ser reportados de inmediato, mientras que los accidentes graves que causen la pérdida de vida o incapaciten al trabajador por más de tres días deben ser reportados dentro de los plazos prescritos. Los mecanismos de reporte generalmente implican la presentación de informes a la Oficina de Trabajo del área o a la División de Seguridad Industrial del Departamento de Trabajo.

Investigación de Accidentes Laborales

El empleador tiene el deber principal de investigar los accidentes de manera pronta para identificar las causas raíz y prevenir su recurrencia. El Departamento de Trabajo también puede investigar accidentes graves o aquellos que generen preocupaciones sobre violaciones. Estas investigaciones pueden involucrar inspecciones del sitio, entrevistas con testigos y una revisión de registros y documentación. En casos complejos, otras agencias pueden estar involucradas, como la Policía en casos de sospecha de negligencia criminal.

Compensación por Accidentes Laborales

La Ordenanza de Compensación para Trabajadores es la legislación principal que rige la compensación por lesiones laborales y enfermedades ocupacionales. Los empleados (o sus dependientes en caso de fallecimiento) que sufran una "lesión personal por accidente que surja de y en el curso del empleo" generalmente son elegibles para compensación. Los montos de la compensación se determinan en función de factores como los salarios del trabajador y el grado de discapacidad. Las reclamaciones se presentan ante el Comisionado de Compensación para Trabajadores, y las disputas pueden resolverse a través de arbitraje o en Tribunales Laborales.

Información Adicional

Se alienta a los empleadores a tener un seguro que cubra las responsabilidades de compensación. El sistema de Compensación para Trabajadores opera sobre una base de no culpabilidad, lo que significa que generalmente no es necesario probar negligencia para que un trabajador sea elegible.