La Ley de Salud y Seguridad en el Trabajo de 2015 es la piedra angular del marco legislativo de salud y seguridad de Nueva Zelanda. Introduce conceptos clave como la Persona que Conduce un Negocio o Empresa (PCBU, por sus siglas en inglés), quien es el titular principal del deber responsable de garantizar la salud y seguridad de los trabajadores y otras personas afectadas por el trabajo. La Ley también define a un trabajador de manera amplia, incluyendo empleados, contratistas, aprendices, voluntarios y más.

Conceptos Clave bajo la HSWA

Uno de los conceptos centrales bajo la HSWA es 'razonablemente practicable', lo que requiere que los PCBUs hagan lo que es 'razonablemente posible hacer' para garantizar la salud y seguridad. Esto toma en cuenta la severidad del daño potencial, la probabilidad de que ocurra el daño, el conocimiento de lo que se puede hacer para mitigar los riesgos, la disponibilidad y adecuación de las formas de mitigar el riesgo, y el costo (que debe ser proporcional al riesgo).

Deberes Clave bajo la HSWA

Los PCBUs tienen el deber principal de garantizar la salud y seguridad de los trabajadores y otros afectados por el trabajo, en la medida en que sea razonablemente practicable. La HSWA enfatiza la importancia de la participación de los trabajadores en las decisiones de salud y seguridad. Los PCBUs deben involucrar a los trabajadores en asuntos de salud y seguridad que los afecten. Además, los PCBUs deben identificar y gestionar proactivamente los riesgos. Esto incluye tener un proceso sistemático para identificar peligros, evaluar los riesgos asociados con esos peligros, implementar medidas de control apropiadas y monitorear y revisar la efectividad de los controles.

Otras Regulaciones Importantes

Varias regulaciones adicionales detallan requisitos específicos de salud y seguridad para varios peligros. Estas incluyen las Regulaciones de Salud y Seguridad en el Trabajo (Gestión General de Riesgos y del Lugar de Trabajo) de 2016, que cubren la seguridad general en el lugar de trabajo, planes de emergencia, primeros auxilios, etc. Las Regulaciones de Salud y Seguridad en el Trabajo (Asbesto) de 2016 gestionan los riesgos del asbesto, y las Regulaciones de Salud y Seguridad en el Trabajo (Sustancias Peligrosas) de 2017 regulan el manejo seguro, almacenamiento y eliminación de sustancias peligrosas.

WorkSafe Nueva Zelanda

WorkSafe es el principal regulador de salud y seguridad en el trabajo de Nueva Zelanda. Sus responsabilidades incluyen hacer cumplir las leyes de salud y seguridad, proporcionar orientación y educación, y establecer estándares y aprobar Códigos de Práctica.

Consideraciones Adicionales

Las violaciones de las leyes de salud y seguridad pueden resultar en multas significativas e incluso en prisión para individuos y organizaciones. Las empresas deben asegurarse de tener una cobertura de seguro adecuada para posibles responsabilidades bajo el marco de salud y seguridad. La salud y seguridad requieren un enfoque continuo y proactivo tanto de empleadores como de trabajadores. Cumplir con el marco legal es esencial para crear lugares de trabajo seguros y saludables en toda Nueva Zelanda.

La salud y seguridad ocupacional (SSO) en Nueva Zelanda está diseñada para proteger a los trabajadores de daños. El principal organismo regulador responsable de hacer cumplir la legislación de SSO y proporcionar orientación para los lugares de trabajo es WorkSafe New Zealand.

Responsabilidades Clave

La Ley de Salud y Seguridad en el Trabajo de 2015 (HSWA) describe las responsabilidades de las diferentes partes dentro de los lugares de trabajo:

• PCBUs (Persona que Realiza una Empresa o Actividad): Los PCBUs tienen el deber principal de cuidar para garantizar la salud y seguridad de los trabajadores y otras personas afectadas por el trabajo. Esto incluye proporcionar un entorno de trabajo seguro, mantener plantas y estructuras seguras, asegurar sistemas de trabajo seguros y monitorear la salud de los trabajadores y las condiciones del lugar de trabajo.

• Trabajadores: Los trabajadores deben cuidar razonablemente su propia salud y seguridad y la seguridad de los demás. Deben cooperar con los PCBUs en asuntos de salud y seguridad y seguir instrucciones razonables.

• Oficiales: Los oficiales (por ejemplo, directores de la empresa) deben ejercer la debida diligencia para asegurar que el PCBU cumpla con sus deberes.

Marco de Gestión de Riesgos

La HSWA promueve un enfoque basado en riesgos para la salud y seguridad, que incluye la identificación de peligros, evaluación de riesgos, control de riesgos y monitoreo y revisión regular de la efectividad de las medidas de control.

Participación de los Trabajadores

La ley de Nueva Zelanda enfatiza la participación de los trabajadores en asuntos de SSO. Esto incluye Representantes de Salud y Seguridad (HSRs) elegidos por los trabajadores para representar sus intereses de salud y seguridad, Comités de Salud y Seguridad requeridos en lugares de trabajo con 20 o más trabajadores o donde hay un alto riesgo, y consulta y cooperación entre los PCBUs y los trabajadores en asuntos de salud y seguridad que les afectan.

Áreas Específicas de Enfoque

El marco de SSO en Nueva Zelanda también se enfoca en prevenir enfermedades relacionadas con el trabajo, gestionar riesgos por exposición a sustancias peligrosas, regulaciones estrictas para instalaciones que manejan grandes cantidades de sustancias peligrosas, regulaciones específicas para la gestión segura y eliminación de asbesto, y procedimientos para reportar e investigar incidentes relacionados con el trabajo y casi accidentes.

Las inspecciones en el lugar de trabajo son una herramienta crucial utilizada para promover y hacer cumplir el cumplimiento de las normas de seguridad en el lugar de trabajo. Su objetivo es identificar riesgos y peligros, evaluar el cumplimiento, educar e involucrar, y hacer cumplir las regulaciones.

Tipos de Inspecciones

Hay dos tipos principales de inspecciones:

• Evaluaciones Proactivas: Estas son visitas planificadas dirigidas a industrias o lugares de trabajo específicos identificados como de mayor riesgo. Estas comprenden la mayoría de las inspecciones.
• Inspecciones Reactivas: Estas se desencadenan por quejas, informes de daños graves o incidentes críticos.

Criterios de Inspección

Los inspectores evalúan una variedad de factores, incluyendo:

• Gestión de peligros: Sistemas para identificar, evaluar y controlar riesgos.
• Prácticas y procedimientos de trabajo seguro: Sistemas de trabajo seguro para tareas específicas, incluyendo el uso de equipos y maquinaria.
• Plantas y estructuras: Seguridad de equipos, maquinaria y edificios.
• Sustancias peligrosas: Procedimientos seguros de manejo, uso, almacenamiento y eliminación.
• Participación de los trabajadores: Procesos de consulta, representación y capacitación.
• Informe e investigación de incidentes: Evidencia de sistemas robustos de gestión de incidentes.

Frecuencia de Inspección

La frecuencia de las inspecciones en el lugar de trabajo no está mandatada. En su lugar, se utiliza un enfoque basado en el riesgo, enfocándose en industrias y negocios donde existe el potencial de mayor daño.

Proceso de Inspección

El proceso de inspección involucra varios pasos:

1. Planificación: Los inspectores recopilan información sobre el lugar de trabajo e identifican áreas de enfoque para la inspección.
2. Reunión de Apertura: El inspector discute el propósito y el alcance de la inspección con el representante del lugar de trabajo.
3. Recorrido: El inspector realiza una inspección visual del lugar de trabajo, observa los procesos de trabajo y puede entrevistar a los trabajadores.
4. Consulta: A lo largo del proceso, el inspector comunica y discute las observaciones con el representante del lugar de trabajo.
5. Reunión de Cierre: El inspector resume los hallazgos, destaca las áreas de preocupación y discute los posibles próximos pasos.
6. Informe: El inspector puede emitir un informe formal que detalla los hallazgos.

Acciones de Seguimiento

Dependiendo de los hallazgos de la inspección, se pueden tomar varias acciones:

• Consejo y educación: Proporcionar orientación para ayudar al lugar de trabajo a abordar problemas menores.
• Aviso de Mejora: Emitido por incumplimientos que requieren que el lugar de trabajo rectifique los problemas dentro de un plazo especificado.
• Aviso de Prohibición: Ordena la cesación inmediata de una actividad si existe un riesgo grave para la salud y la seguridad.
• Aviso de Infracción: Una multa por incumplimiento de la legislación de salud y seguridad.
• Procesamiento: Reservado para incumplimientos graves de las normas de seguridad.

Las inspecciones en el lugar de trabajo son un componente esencial para garantizar que los lugares de trabajo sean seguros y saludables para todos los trabajadores.

Los accidentes laborales son eventos desafortunados que pueden tener consecuencias graves. Los empleadores están obligados a notificar de inmediato a WorkSafe sobre cualquier 'evento notificable', que incluye la muerte, una enfermedad o lesión notificable, y un incidente notificable. Esta notificación se puede hacer a través del sitio web de WorkSafe, por teléfono o mediante la aplicación de WorkSafe. Los empleadores también deben mantener un registro de todas las lesiones y enfermedades relacionadas con el trabajo, independientemente de su gravedad.

Investigación de Accidentes Laborales

El empleador es responsable de asegurar la escena para prevenir más daños, proporcionar primeros auxilios o asistencia médica necesaria, e iniciar una investigación preliminar para entender las causas del accidente. WorkSafe podría llevar a cabo investigaciones, especialmente en casos de accidentes graves o donde se sospeche de incumplimientos de las regulaciones de salud y seguridad. Estas investigaciones tienen como objetivo determinar las causas del incidente, identificar si hubo fallos en el cumplimiento, y hacer recomendaciones y tomar medidas de cumplimiento si es necesario.

Compensación por Lesiones Laborales

Nueva Zelanda tiene un esquema de compensación por accidentes sin culpa administrado por la Corporación de Compensación de Accidentes (ACC). Si te lesionas en el trabajo, ACC puede cubrir los costos del tratamiento médico, la compensación semanal por pérdida de ingresos (generalmente el 80% de los ingresos previos a la lesión), el apoyo para la rehabilitación y la compensación en una suma global en algunos casos de discapacidad permanente. Las reclamaciones se pueden presentar a ACC a través de tu empleador, tu médico, o directamente a través de los canales de ACC. Es recomendable hacer una reclamación rápidamente después de que ocurra la lesión.

Consideraciones Adicionales

Los trabajadores tienen el derecho de rechazar trabajos inseguros y participar activamente en la identificación y abordaje de peligros para la salud y seguridad en su entorno laboral. Los Representantes de Salud y Seguridad (HSRs) son elegidos por los trabajadores para representar sus intereses de salud y seguridad en el lugar de trabajo. Juegan un papel vital en las investigaciones de incidentes y medidas preventivas. Algunas industrias pueden tener regulaciones adicionales y protocolos laborales respecto a la gestión y reporte de accidentes.