En Kuwait, la legislación de salud y seguridad está diseñada para garantizar condiciones de trabajo seguras y saludables para todos los empleados. Las principales piezas de legislación son la Ley del Trabajo del Sector Privado (Ley No. 6 de 2010) y el Decreto Ministerial No. 22 de 2016 Respecto a las Precauciones de Seguridad en el Lugar de Trabajo.

Responsabilidades del Empleador

Bajo la ley de salud y seguridad de Kuwait, los empleadores tienen varias responsabilidades clave. Deben proporcionar un entorno de trabajo seguro, lo que incluye mantener locales, equipos y procesos de trabajo seguros. También están obligados a implementar evaluaciones de riesgos para identificar posibles peligros en el lugar de trabajo y tomar medidas para mitigar o eliminar estos riesgos. Los empleadores deben proporcionar capacitación en seguridad a los empleados, suministrar equipo de protección personal (EPP) y reportar cualquier accidente grave, enfermedad y casi accidentes de manera oportuna.

Responsabilidades del Empleado

Los empleados también tienen responsabilidades bajo la ley de salud y seguridad de Kuwait. Deben cumplir con todas las reglas e instrucciones de seguridad, usar y utilizar el EPP proporcionado según las instrucciones, y reportar cualquier peligro o condición insegura que observen en el lugar de trabajo.

Disposiciones Específicas de Salud y Seguridad

Existen disposiciones específicas en la ley respecto a las condiciones del lugar de trabajo, preparación para incendios y emergencias, primeros auxilios, manejo de sustancias peligrosas y seguridad en la construcción. Los empleadores deben asegurar una ventilación, iluminación e instalaciones sanitarias adecuadas, y protección contra temperaturas extremas. Los lugares de trabajo deben contar con medidas de prevención de incendios, planes de evacuación y simulacros de emergencia. Se deben proporcionar instalaciones de primeros auxilios y personal capacitado. Hay regulaciones específicas para el manejo, almacenamiento y etiquetado de sustancias peligrosas. La industria de la construcción tiene regulaciones adicionales de seguridad que abordan los peligros de caídas, andamios y trabajos de excavación.

Aplicación de las Leyes de Salud y Seguridad

El Ministerio de Asuntos Sociales y Trabajo es el principal responsable de hacer cumplir las regulaciones de salud y seguridad en Kuwait.

Las normas de salud y seguridad ocupacional (OHS) en Kuwait son establecidas por varias resoluciones emitidas por el Ministerio de Asuntos Sociales y Trabajo. Estas resoluciones cubren una amplia gama de temas, incluyendo regulaciones sobre el estrés térmico y el trabajo en temperaturas extremas, estándares para la seguridad química en el lugar de trabajo y regulaciones para la seguridad en el trabajo de construcción.

La Autoridad Pública para la Industria (PAI) también establece Especificaciones de Normas de Kuwait que incluyen requisitos técnicos de seguridad para diversas industrias y lugares de trabajo. Además, Kuwait a menudo adopta o se alinea con estándares internacionales, como los Convenios y Recomendaciones de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) y la ISO 45001: Sistemas de gestión de la salud y seguridad ocupacional.

Riesgos Físicos

Las normas de OHS en Kuwait abordan riesgos físicos como ruido, vibración, ergonomía, seguridad eléctrica y seguridad de máquinas. Estos incluyen límites de exposición al ruido y requisitos para la protección auditiva, medidas para reducir la vibración mano-brazo y la vibración de cuerpo entero, directrices sobre el diseño de estaciones de trabajo, manejo manual y prevención de trastornos musculoesqueléticos, prácticas de trabajo seguras, procedimientos de bloqueo/etiquetado y requisitos de puesta a tierra, y resguardos, enclavamientos y procedimientos operativos seguros para la maquinaria.

Riesgos Químicos

También se abordan los riesgos químicos, con estándares para sustancias peligrosas y riesgos biológicos. Estos incluyen etiquetado, Hojas de Datos de Seguridad (SDS), límites de exposición y medidas de control como ventilación y equipo de protección personal (EPP), y precauciones para el manejo de patógenos transmitidos por la sangre, materiales infecciosos y desechos médicos.

Riesgos Ambientales

Los riesgos ambientales como el estrés térmico y la calidad del aire están cubiertos por las normas de OHS. Las regulaciones para trabajar en climas calurosos incluyen hidratación, descansos y aclimatación. También existen estándares para la calidad del aire interior y el control del polvo, humos y otros contaminantes en el aire.

Riesgos Psicosociales

Los riesgos psicosociales como el estrés laboral se abordan en las leyes laborales de Kuwait, que incluyen disposiciones sobre horas de trabajo, períodos de descanso y el abordaje del acoso en el lugar de trabajo.

Mejores Prácticas para OHS en Kuwait

Más allá del cumplimiento de las regulaciones, las mejores prácticas para promover la OHS en Kuwait incluyen realizar evaluaciones de riesgos exhaustivas para identificar peligros e implementar medidas de control adecuadas, considerar la implementación de un sistema de gestión como ISO 45001 para una gestión estructurada de la OHS, proporcionar capacitación integral en seguridad para todos los trabajadores, establecer mecanismos para la participación de los empleados en la toma de decisiones sobre OHS y la notificación de peligros, investigar todos los accidentes y casi accidentes para identificar las causas raíz y prevenir su recurrencia, y revisar y actualizar regularmente los programas de OHS para mejorar el rendimiento y abordar riesgos emergentes. Fomentar una cultura de seguridad sólida donde todos asuman la responsabilidad de la salud y seguridad en el lugar de trabajo es esencial en Kuwait.

Las inspecciones en el lugar de trabajo juegan un papel fundamental en el mantenimiento de un entorno laboral seguro y saludable. Son instrumentales en la identificación proactiva de peligros, la verificación del cumplimiento, la disuasión y la recopilación de datos. Las inspecciones ayudan a identificar posibles peligros y condiciones inseguras antes de que resulten en accidentes o lesiones. También confirman si los empleadores están cumpliendo con las regulaciones pertinentes y los motivan a mantener lugares de trabajo seguros. Además, las inspecciones proporcionan datos valiosos sobre las tendencias de seguridad en el lugar de trabajo y los peligros comunes, lo que puede informar futuros esfuerzos preventivos.

El Ministerio de Asuntos Sociales y Trabajo, específicamente el Departamento de Inspección Laboral, es la autoridad principal responsable de realizar inspecciones en el lugar de trabajo.

Procedimientos de Inspección

El proceso de inspección generalmente implica planificación, aviso, inspección in situ, informe y acción correctiva. Las inspecciones pueden programarse en función de perfiles de riesgo, historial de inspecciones previas o en respuesta a quejas específicas. Generalmente, se proporciona a los empleadores un aviso previo de una inspección, pero también pueden ocurrir inspecciones sin previo aviso. Durante la inspección in situ, los inspectores realizan un recorrido, observan las prácticas laborales, examinan el equipo, entrevistan a los empleados y revisan los registros. Después de la inspección, el inspector prepara un informe que detalla los hallazgos, señalando cualquier violación o área de preocupación. Luego se le da al empleador un plazo para abordar cualquier violación identificada.

Criterios de Inspección

Las inspecciones se centran en varios aspectos de la seguridad en el lugar de trabajo, incluidas las condiciones del lugar de trabajo, peligros específicos, equipo de protección personal (EPP) y capacitación y documentación. Esto incluye la adecuación de la ventilación, iluminación, control de temperatura, saneamiento, protección de maquinaria, medidas de seguridad contra incendios, presencia de sustancias peligrosas, seguridad eléctrica, niveles de ruido, protección contra caídas, procedimientos en espacios confinados, disponibilidad y uso adecuado del EPP, y evidencia de capacitación en seguridad, registros de accidentes, evaluaciones de peligros y planes de emergencia.

Frecuencia de Inspección

La frecuencia de las inspecciones varía según la industria, el perfil de riesgo del lugar de trabajo y el historial de cumplimiento del empleador. Las industrias de alto riesgo y los establecimientos con malos antecedentes de seguridad pueden estar sujetos a inspecciones más frecuentes.

Acciones de Seguimiento

Para las violaciones identificadas, los inspectores emiten órdenes que requieren acciones correctivas dentro de un tiempo especificado. El incumplimiento puede resultar en multas y otras sanciones. En casos de peligro inminente o violaciones graves, los inspectores pueden ordenar la cesación inmediata del trabajo. Los establecimientos con problemas de seguridad persistentes pueden enfrentar cierre u otras acciones de cumplimiento adicionales.

Los empleadores están legalmente obligados a reportar accidentes graves en el lugar de trabajo y enfermedades ocupacionales. El reporte de accidentes graves que resulten en lesiones o muertes debe ser inmediato, mientras que las lesiones menos graves y las enfermedades relacionadas con el trabajo tienen plazos de reporte variables. Los informes deben hacerse al Departamento de Inspección Laboral, generalmente utilizando formularios designados que describen las circunstancias del accidente y las lesiones sufridas.

Investigaciones de Accidentes Laborales

Las investigaciones de accidentes laborales tienen como objetivo determinar las causas raíz e identificar medidas correctivas para prevenir futuras ocurrencias. El empleador tiene la responsabilidad inicial de investigar y documentar los accidentes. Sin embargo, el Departamento de Inspección Laboral puede llevar a cabo investigaciones adicionales, especialmente en casos de accidentes graves. Dependiendo de la gravedad, la Fiscalía Pública o expertos técnicos especializados también pueden estar involucrados.

El proceso de investigación implica la recopilación de información, el análisis y las recomendaciones. La recopilación de información incluye la obtención de declaraciones de testigos, la revisión de registros, el examen de equipos y la escena del accidente. El análisis identifica factores contribuyentes, incluyendo actos inseguros, condiciones inseguras y fallos en el sistema de gestión. Las recomendaciones sugieren acciones correctivas, cambios en los procedimientos o capacitación adicional para prevenir la recurrencia.

Compensación por Lesiones Laborales

La Ley de Trabajo del Sector Privado de Kuwait exige la compensación a los trabajadores por lesiones y enfermedades ocupacionales. Los tipos de compensación incluyen la cobertura de gastos médicos, beneficios por discapacidad temporal, beneficios por discapacidad permanente y beneficios por muerte.

El proceso de reclamación implica notificación, evaluación médica, determinación y resolución de disputas. El trabajador lesionado o su familia deben notificar al empleador de inmediato. Un profesional médico autorizado luego evalúa la extensión de la lesión o enfermedad. El Ministerio de Asuntos Sociales y Trabajo determina el nivel de compensación. Existen mecanismos para resolver disputas sobre los montos de compensación o la elegibilidad. Los empleadores generalmente están obligados a mantener un seguro de compensación laboral para garantizar estos beneficios.