Werkvergunningen en visa in Verenigde Arabische Emiraten

De Verenigde Arabische Emiraten bieden een dynamische omgeving voor bedrijven en professionals, en trekken een aanzienlijke expat-arbeidsmarkt aan. Om legaal in de UAE te wonen en werken, hebben buitenlandse burgers meestal zowel een verblijfsvisum als een work permit nodig (vaak aangeduid als een Labour Card). Het proces omvat het verkrijgen van initiale toegangsbewijzen, het ondergaan van medische onderzoeken en het verkrijgen van de benodigde goedkeuringen van relevante overheidsinstanties, voornamelijk het Ministry of Human Resources and Emiratisation (MOHRE) en de Federal Authority for Identity, Citizenship, Customs & Port Security (ICP).

Het systeem is ontworpen om de arbeidsmarkt te reguleren, werknemersrechten te beschermen en de nationale veiligheid te waarbogen. Werkgevers spelen een cruciale rol in het sponsoren van werknemers, het navigeren door het aanvraagproces en het verzekeren van naleving van arbeidswetten en immigratieregels. Het begrijpen van de specifieke vereisten voor verschillende visumtypes en de aanvraagprocedures is essentieel voor zowel bedrijven die internationaal talent aannemen als voor individuen die werk zoeken in de UAE.

Veelvoorkomende Visumtypes voor Buitenlandse Werknemers

Verschillende visum- en verblijfsopties zijn beschikbaar voor personen die in de UAE willen werken, elk met specifieke geschiktheidscriteria en voordelen.

Employment Visa: Dit is het meest voorkomende visumtype voor buitenlandse werknemers die in dienst zijn bij een op de UAE gevestigde onderneming. Het vereist sponsoring door de werkgever en is gekoppeld aan een geldig arbeidsovereenkomst. De visumlengte is meestal gekoppeld aan de arbeidsovereenkomst, vaak twee jaar, en kan worden verlengd.
Green Visa: Geïntroduceerd om gekwalificeerde professionals, freelancers en investeerders aan te trekken, biedt de Green Visa een zelfgesponsorde verblijfsstatus voor vijf jaar, onafhankelijk van een werkgever. Geschiktheid hangt vaak af van salaris, kwalificaties of investeringswaarde.
Golden Visa: Een langetermijn verblijfsvisum (5 of 10 jaar) dat wordt toegekend aan investeerders, ondernemers, wetenschappers, uitmuntende studenten en afgestudeerden, humanitaire pioniers en frontliniehelden. Het biedt aanzienlijke voordelen, waaronder de mogelijkheid om gezinsleden te sponsoren en geen werkgever nodig te hebben als sponsor.

Visa Type	Typische Duur	Sponsoring Vereist	Belangrijke Geschiktheidsfactoren
Employment Visa	2 jaar	Werkgever	Arbeidsovereenkomst met UAE-bedrijf, opleidingskwalificaties
Green Visa	5 jaar	Zelfgesponsord	Hoog salaris, gespecialiseerde vaardigheden, investering, freelance status
Golden Visa	5 of 10 jaar	Zelfgesponsord	Investering, talent, academische uitmuntendheid, specifieke beroepen

Vereisten en Procedures voor Work Permit Aanvraag

Het proces voor het verkrijgen van een work permit en verblijfsvisum omvat verschillende stappen, die voornamelijk door de sponsorschap-werkgever worden geïnitieerd.

Vereisten voor Werkgevers

Moet een geregistreerd entiteit zijn in de UAE.
Moet quota verkrijgen voor het in dienst nemen van buitenlandse werknemers bij MOHRE.
Moet een aanvraag indienen voor het initiale entry permit (e-visa) voor de werknemer.
Moet het Labour Contract verwerken via MOHRE.
Moet na aankomst de verblijfsvisumstempel voor de werknemer aanvragen.

Vereisten voor Werknemers

Moet over een geldig paspoort beschikken met voldoende geldigheid (meestal minimaal zes maanden).
Moet voldoen aan de leeftijdseisen (meestal 18+).
Moet de benodigde opleidingskwalificaties en professionele ervaring bezitten die relevant zijn voor de functie.
Moet een medische fitness-test ondergaan in de UAE.
Moet securitychecks doorstaan.

Aanvraagprocedure

Verkrijg Entry Permit: De werkgever dient een entry permit (vaak een work permit of e-visa genoemd) aan voor de werknemer terwijl deze buiten de UAE is. Dit permit stelt de werknemer in staat het land te betreden voor werk.
Uitreis naar de UAE: De werknemer betreedt de UAE met het uitgegeven entry permit.
Medische Fitness Test: De werknemer ondergaat een verplicht medisch onderzoek bij een door de overheid goedgekeurd gezondheidscentrum.
Emirates ID en Verblijfsvisum Aanvraag: De werkgever dient de aanvraag voor de Emirates ID en de verblijfsvisumstempel op het paspoort van de werknemer in. Dit omvat het indienen van het medische certificaat, entry permit, paspoort, foto's en de geattesteerde arbeidscontract.
Labour Contract en Work Permit Uitgifte: Zodra het verblijfsvisum is gestempeld, stelt MOHRE het officiële Labour Contract en de Work Permit (Labour Card) uit.

Documentatie

Vereiste documenten omvatten doorgaans:

Kopie van het paspoort van de werknemer
Pasfoto’s
Geattesteerde opleidingscertificaten (attestatieproces verschilt per land en UAE-vereisten)
Kopie van het entry permit
Medisch certificaat van fitness
Ondertekend Labour Contract
Bedrijfsdocumenten van de werkgever (handelslicentie, enz.)

Doorlooptijden en kosten

Doorlooptijden kunnen variëren afhankelijk van de overheidsinstantie en de volledigheid van de aanvraag.

Entry Permit: kan enkele dagen tot enkele weken duren.
Medische test: meestal binnen een dag of twee afgerond, resultaten snel daarna beschikbaar.
Verblijfsvisumstempel & Emirates ID: kan 5-15 werkdagen duren na indiening van alle documenten en het passeren van de medische test.
Work Permit (Labour Card): uitgegeven na het stempelen van het verblijfsvisum.

Kosten omvatten verschillende componenten zoals aanvraagkosten voor entry permits, medische tests, Emirates ID, visumstempel en MOHRE-kosten. Deze kosten variëren op basis van de categorisatie van het bedrijf (vastgesteld door naleving van MOHRE-regelgeving en Saudization/Emiratisation quota) en het vaardigheidsniveau van de werknemer. Totale overheidskosten kunnen variëren van enkele duizenden AED tot meer dan 10.000 AED of meer, meestal gedragen door de werkgever.

Paden naar Permanent Residency

Hoewel het concept van traditionele "permanent residency" zoals in sommige andere landen minder gebruikelijk is, biedt de UAE langdurige verblijfsopties die stabiliteit en aanzienlijke voordelen bieden. De meest prominente weg is de Golden Visa.

De Golden Visa maakt het voor in aanmerking komende individuen en hun families mogelijk om 5 of 10 jaar in de UAE te verblijven, met de mogelijkheid tot verlenging. Het elimineert de noodzaak voor een werkgever als sponsor voor het verblijfsdoel. Categoriegroepen voor geschiktheid omvatten:

Investeerders: investeren van een aanzienlijk bedrag in openbare investeringen of onroerend goed.
Ondernemers: eigendom van of partner zijn in een startup geregistreerd in de UAE.
Gespecialiseerd Talent: professionals in velden zoals wetenschap, engineering, geneeskunde, kunst, cultuur en sport die voldoen aan specifieke criteria (bijv. hoog salaris, patenten, awards).
Wetenschappers en Onderzoekers: met een PhD of Masterdiploma in specifieke disciplines en met aanzienlijke onderzoeksprestaties.
Uitstekende Studenten en Afgestudeerden: hoogpresterende studenten van UAE- en internationale universiteiten.
Humanitaire Pioniers: personen betrokken bij humanitair werk.
Frontliniehelden: personen die buitengewone inspanningen hebben geleverd tijdens crises.

Het verkrijgen van een Golden Visa verloopt meestal via een directe aanvraag bij de ICP-kanalen, met bewijs van het voldoen aan de criteria per categorie.

Afhankelijke Visa Opties

Buitenlandse werknemers met een geldig UAE-verblijfsvisum kunnen hun gezinsleden sponsoren om met hen in de UAE te wonen. In aanmerking komende gezinsleden omvatten meestal partner en kinderen.

Sponsoring Vereisten

Moeten een geldig UAE-verblijfsvisum hebben.
Moeten voldoen aan een minimum salarisvereiste (dit varieert, meestal rond AED 4.000 - 5.000 per maand, of AED 3.000 plus huisvesting).
Moeten bewijs van huisvesting (huurovereenkomst) kunnen overleggen.

In aanmerking komende gezinsleden

Echtgenoot (man kan vrouw sponsoren, vrouw kan man sponsoren onder specifieke voorwaarden, vaak gerelateerd aan beroep of salaris).
Zonen (gewoonlijk tot 25 jaar, mits zij studeren).
Ongehuwde dochters (geen leeftijdslimiet).
Ouders (onder bepaalde voorwaarden, vaak bewijs van enige bron van inkomsten en een hogere minimumsalaris).
Broers/zussen (onder specifieke voorwaarden).

Aanvraagprocedure en documentatie

De sponsor dient een entry permit voor de gezinsleden aan te vragen terwijl ze buiten of binnen de UAE zijn (statuswijziging). Zodra het gezinslid de UAE binnenkomt (of status wijzigt), ondergaat hij/zij een medische test (voor personen ouder dan 18) en dient het verblijfsvisum en Emirates ID aan te vragen.

Vereiste documenten omvatten:

Kopie van het paspoort en visum van de sponsor
Kopie van het paspoort van het gezinslid
Pasfoto’s van het gezinslid
Geattesteerde huwelijkse scheiding (voor echtgenoten)
Geattesteerde geboorteakten (voor kinderen)
Geattesteerde opleidingscertificaten (indien sponsoren van ouders)
Salaristekst en arbeidscontract van de sponsor
Huurovereenkomst (geattesteerd)
Medisch certificaat van fitness (voor gezinsleden ouder dan 18)

Geldigheid en kosten

Gezinsvisa worden doorgaans uitgereikt voor dezelfde duur als dat van de sponsor en dienen gelijktijdig te worden verlengd. Kosten voor gezinsvisa omvatten entry permit, medische test, Emirates ID en visumstempel, vergelijkbaar met het proces voor werknemers, maar meestal lager.

Visa Nalevingsverplichtingen

Zowel werkgevers als werknemers hebben aanzienlijke verplichtingen om naleving van de UAE-immigratie- en arbeidswetgeving te verzekeren.

Verplichtingen van de werkgever

Zorgen dat alle buitenlandse werknemers geldige work permits en verblijfsvisa hebben.
Tijdig verlengen van visa vóór expiratie.
Annuleren van visa en work permits wanneer een contract eindigt of werknemer de onderneming verlaat.
Naleven van de voorwaarden van het Labour Contract geregistreerd bij MOHRE.
Salaris op tijd betalen via het Wage Protection System (WPS).
Geschikte huisvesting of huisvestingsvergoeding bieden zoals overeengekomen in contract/wet.
Zorg dragen voor ziektekostenverzekering voor werknemers en vaak hun gezinsleden.
Nauwkeurig bijhouden van arbeids- en visa-status van werknemers.
Naleving van alle MOHRE- en ICP-regelgeving.

Verplichtingen van de werknemer

Een geldig verblijfsvisum en Emirates ID onderhouden.
Niet werken voor een andere werkgever dan de sponsor (tenzij onder specifieke flexibele werkregelingen of met een visumtype zoals Green of Golden Visa dat zelf-sponsoring of meerdere werkgevers toestaat).
De werkgever informeren over veranderingen in persoonlijke status (bijv. burgerlijke staat, aantal kinderen).
Vereiste medische tests ondergaan voor visumverlenging.
Het land verlaten of van visum veranderen bij beëindiging van het dienstverband binnen de grace period.
Altijd de Emirates ID bij zich hebben.

Het niet naleven van visa-regelgeving kan leiden tot aanzienlijke boetes, een verbod op aanwerving of werk in de UAE, en juridische stappen tegen zowel werkgever als werknemer. Strikte naleving van de regels is cruciaal voor soepele bedrijfsvoering en legale verblijfsstatus.