Gezondheids- en veiligheidswetten in het VK worden voornamelijk beheerst door de Health and Safety at Work etc. Act 1974 (HSWA). Deze wet schetst de brede plichten die werkgevers hebben om de gezondheid, veiligheid en het welzijn van werknemers en iedereen die door hun werkactiviteiten wordt beïnvloed, te waarborgen. Het omvat verantwoordelijkheden zoals het bieden van veilige werkomgevingen, apparatuur en systemen, evenals de nodige informatie, training en toezicht.

Management of Health and Safety at Work Regulations 1999

Deze reeks voorschriften bouwt voort op de HSWA en benadrukt de noodzaak voor werkgevers om risicobeoordelingen uit te voeren, beheersmaatregelen te implementeren en plannen en procedures op te stellen om de gezondheid en veiligheid effectief te beheren.

Andere Belangrijke Voorschriften

Verschillende andere sectorspecifieke of risicogerichte voorschriften definiëren verder de gezondheids- en veiligheidsverplichtingen in verschillende industrieën. Enkele prominente voorbeelden zijn:

• The Control of Substances Hazardous to Health Regulations 2002 (COSHH): Biedt richtlijnen om blootstelling aan gevaarlijke stoffen op de werkplek te voorkomen of te beheersen.
• Reporting of Injuries, Diseases and Dangerous Occurrences Regulations 2013 (RIDDOR): Vereist het melden van specifieke werkgerelateerde verwondingen, ziekten en gevaarlijke incidenten aan de Health and Safety Executive (HSE).
• Provision and Use of Work Equipment Regulations 1998 (PUWER): Behandelt de geschiktheid, het onderhoud en het veilig gebruik van werkuitrusting.
• Workplace (Health, Safety and Welfare) Regulations 1992: Richt zich op essentiële werkplekfaciliteiten zoals ventilatie, temperatuur, verlichting, netheid, werkplekken en rustruimtes.

Plichten van Werkgevers

Onder de Britse gezondheids- en veiligheidswetgeving hebben werkgevers een uitgebreide set verantwoordelijkheden, waaronder:

• Het Bieden van een Veilige Werkplek: Werkgevers moeten, voor zover redelijkerwijs praktisch mogelijk, ervoor zorgen dat werkplekken veilig zijn en geen risico's voor de gezondheid opleveren. Dit omvat veilige gebouwen, apparatuur, toegangs- en uitgangsmiddelen en werksystemen.
• Risicobeoordelingen: Werkgevers moeten systematische risicobeoordelingen uitvoeren om potentiële gevaren te identificeren en evenredige beheersmaatregelen te implementeren.
• Informatie, Instructie en Training: Duidelijke informatie, instructie en adequate training moeten aan werknemers worden verstrekt om hen in staat te stellen veilig en zonder gezondheidsrisico's te werken.
• Gezondheidstoezicht: Waar blootstelling aan gezondheidsrisico's is geïdentificeerd, moet mogelijk geschikt gezondheidstoezicht aan werknemers worden verstrekt.
• Overleg met Werknemers: Werkgevers moeten overleg plegen met werknemers of hun vertegenwoordigers over gezondheids- en veiligheidskwesties.

Plichten van Werknemers

Werknemers spelen ook een cruciale rol bij het handhaven van gezondheids- en veiligheidsnormen. De HSWA schetst hun verantwoordelijkheden:

• Redelijke Zorg Dragen: Werknemers moeten redelijke zorg dragen voor hun eigen gezondheid en veiligheid en die van anderen die door hun handelingen of nalatigheden worden beïnvloed.
• Samenwerken met Werkgevers: Werknemers moeten samenwerken met werkgevers bij het vervullen van gezondheids- en veiligheidsplichten.
• Correct Gebruik van Apparatuur: Zich houden aan het correcte gebruik van alle verstrekte apparatuur of veiligheidsvoorzieningen.

Handhaving

De Health and Safety Executive (HSE) is de primaire handhavingsinstantie voor gezondheids- en veiligheidswetten in Groot-Brittannië. Ze hebben onderzoeksbevoegdheden en kunnen verbeterings- of verbodskennisgevingen uitgeven, of vervolging instellen voor aanzienlijke overtredingen. Lokale autoriteiten zijn ook betrokken bij de handhaving van gezondheid en veiligheid, vaak gericht op specifieke sectoren zoals detailhandel en vrije tijd.

Arbeidsgezondheid en -veiligheid (AGV) is een multidisciplinair vakgebied dat zich bezighoudt met de veiligheid, gezondheid en het welzijn van mensen op het werk. Het omvat het creëren van georganiseerde inspanningen en procedures voor het identificeren van gevaren op de werkplek en het verminderen van ongevallen en blootstelling aan schadelijke situaties en stoffen. Het omvat ook de training van personeel in ongevallenpreventie, ongevallenrespons, noodvoorbereiding en het gebruik van beschermende kleding en uitrusting.

Belangrijke Aspecten van Arbeidsgezondheid en -Veiligheid

Risicobeoordelingen

Werkgevers moeten systematisch gevaren binnen de werkplek identificeren, het risiconiveau dat ze vormen beoordelen en beheersmaatregelen implementeren om die risico's te verminderen. Risicobeoordelingen moeten regelmatig worden herzien en bijgewerkt.

Veilige Werkplek en Apparatuur

Werkgevers zijn verplicht een veilige werkomgeving te bieden en te onderhouden, inclusief veilige werkapparatuur die regelmatig wordt geïnspecteerd en onderhouden.

Informatie, Instructie en Training

Werkgevers moeten duidelijke informatie, instructie en training geven aan werknemers over gevaren op de werkplek en de aanwezige beheersmaatregelen. Deze training moet worden afgestemd op de specifieke functie en de risico's die werknemers kunnen tegenkomen.

Consultatie en Deelname

Werkgevers moeten werknemers raadplegen over AGV-zaken en hun deelname aan het identificeren en beheren van risico's aanmoedigen. Dit kan het oprichten van veiligheidscomités of het benoemen van werknemers als veiligheidsvertegenwoordigers omvatten.

Noodprocedures

Werkgevers moeten noodprocedures ontwikkelen en implementeren, inclusief de voorziening van eerste hulp en evacuatieplannen. Werknemers moeten op de hoogte worden gebracht van deze procedures.

Specifieke Gebieden van AGV

Gevaren op de Werkplek

Werkgevers moeten veelvoorkomende gevaren aanpakken zoals tillen, werken op hoogte, uitglijden, struikelen en vallen, lawaai en gevaarlijke stoffen. Maatregelen om risico's te minimaliseren door middel van training, gebruik van apparatuur en werkplekontwerp moeten worden geïmplementeerd.

Beeldschermapparatuur (BSA)

Werkgevers moeten BSA-werkplekbeoordelingen uitvoeren, geschikte apparatuur bieden en regelmatige pauzes aanmoedigen.

Asbest

Werkgevers zijn verplicht asbest te identificeren, in situ te beheren of veilig te laten verwijderen door erkende aannemers.

Brandveiligheid

Werkgevers moeten brandpreventiemaatregelen implementeren, vluchtroutes voorzien en brandoefeningen houden.

Geestelijke Gezondheid en Welzijn

Werkgevers moeten een positieve werkomgeving bevorderen, werkgerelateerde stress aanpakken en ondersteuningsmechanismen voor werknemers bieden.

Werkplekinspecties zijn een cruciaal onderdeel van het handhaven van een veilige en gezonde werkomgeving. Ze dienen om proactief potentiële gevaren te identificeren, de effectiviteit van bestaande veiligheidsmaatregelen te beoordelen, naleving van regelgeving te waarborgen en een cultuur van voortdurende veiligheidsverbetering te bevorderen.

Personen Verantwoordelijk voor Werkplekinspecties

Werkplekinspecties kunnen worden uitgevoerd door verschillende individuen of entiteiten. Dit omvat werkgevers en managers, die de primaire verantwoordelijkheid hebben om een veilige werkplek te waarborgen. Gezondheids- en Veiligheidsvertegenwoordigers, aangesteld door erkende vakbonden, hebben ook wettelijke rechten om inspecties uit te voeren. Inspecteurs van de Health and Safety Executive (HSE) kunnen zowel aangekondigde als onaangekondigde inspecties uitvoeren om naleving af te dwingen. Daarnaast kunnen bedrijven externe specialisten of gezondheids- en veiligheidsadviseurs inschakelen voor diepgaande of gespecialiseerde inspecties.

Procedure voor Werkplekinspecties

Een typische procedure voor werkplekinspecties omvat verschillende stappen:

1. Planning: Dit omvat het definiëren van de reikwijdte van de inspectie, het maken of gebruiken van een standaard inspectielijst en het informeren van relevante personeelsleden over de inspectie.
2. Uitvoeren van de Inspectie: Dit omvat een grondig onderzoek van de werkplek, inclusief apparatuur, processen en werkmethoden. Werknemers moeten ook worden geraadpleegd over hun zorgen en bevindingen moeten worden gedocumenteerd.
3. Rapportage: Er moet een rapport worden opgesteld dat gevaren, nalevingsproblemen en aanbevolen corrigerende maatregelen benadrukt. Deadlines voor het oplossen van problemen moeten worden vastgesteld en het rapport moet worden verspreid onder het management, relevante werknemers en gezondheids- en veiligheidsvertegenwoordigers.
4. Opvolging en Herziening: Dit omvat het volgen van de implementatie van corrigerende maatregelen, verifiëren dat gevaren correct zijn aangepakt en het herzien van inspectiebevindingen om toekomstige inspecties en veiligheidsprotocollen te verbeteren.

Criteria voor Werkplekinspecties

Werkplekinspecties onderzoeken doorgaans alle aspecten van werkplekveiligheid. Veelvoorkomende aandachtspunten zijn werkapparatuur, de werkomgeving, gevaarlijke stoffen, brandveiligheid, EHBO-voorzieningen, handmatige handelingen, de beschikbaarheid en correct gebruik van Persoonlijke Beschermingsmiddelen (PBM) en de actualiteit en nauwkeurigheid van risicoanalyses.

Frequentie van Werkplekinspecties

De frequentie van werkplekinspecties is niet wettelijk verplicht en hangt af van factoren zoals het risiconiveau, veranderingen in processen of apparatuur en de incidentgeschiedenis van de werkplek. Werkplekken met een hoog risico, die aanzienlijke veranderingen hebben ondergaan of met een geschiedenis van ongevallen of incidenten, kunnen vaker inspecties vereisen.

Acties na Inspectie

De bevindingen van inspecties moeten worden opgevolgd om zinvolle verbeteringen te realiseren. Werkgevers zijn verantwoordelijk voor het aanpakken van geïdentificeerde gevaren, het implementeren van aanbevelingen uit het inspectierapport en ervoor zorgen dat werknemers op de hoogte zijn van eventuele wijzigingen in procedures of verwachtingen.

Ongevallen op de werkplek in het VK worden snel aangepakt en getroffen werknemers ontvangen passende ondersteuning via gevestigde kaders.

H3 Rapportagevereisten

De Reporting of Injuries, Diseases and Dangerous Occurrences Regulations 2013 (RIDDOR) verplichten de rapportage van bepaalde werkgerelateerde ongevallen en incidenten aan de handhavende autoriteiten. Deze omvatten werkgerelateerde sterfgevallen, gespecificeerde ernstige verwondingen zoals breuken en amputaties, meer dan zeven dagen arbeidsongeschiktheid en gevaarlijke voorvallen. Werkgevers zijn wettelijk verantwoordelijk voor het rapporteren van deze incidenten aan de Health and Safety Executive (HSE) of andere relevante handhavende autoriteiten, meestal binnen 10 dagen (of 15 dagen voor meer dan zeven dagen arbeidsongeschiktheid). Werkgevers moeten ook een ongevallenboek bijhouden om details van elk werkgerelateerd letsel vast te leggen, zelfs als dit niet meldingsplichtig is onder RIDDOR.

H3 Onderzoeksprocessen

Werkgevers zijn verplicht om werkplek ongevallen grondig te onderzoeken om de oorzaken te achterhalen, herhaling te voorkomen en te bepalen of RIDDOR-rapportage noodzakelijk is. De HSE kan ook onderzoeken uitvoeren, vooral in gevallen van ernstige ongevallen of sterfgevallen, waarbij de nadruk ligt op regelovertredingen en mogelijke handhavingsmaatregelen.

H3 Schadeclaims

De meeste werkgevers in het VK zijn verplicht om een Werkgeversaansprakelijkheidsverzekering te hebben. Gewonde werknemers kunnen een claim indienen tegen deze verzekeringspolis, ongeacht de schuldvraag. Om succesvol te zijn met een claim, moet de werknemer meestal bewijzen dat de werkgever nalatig was (zijn zorgplicht heeft geschonden). Er is over het algemeen een termijn van 3 jaar vanaf de datum van het ongeval om een schadeclaim in te dienen.

H3 Belangrijke Overwegingen

Onmiddellijke medische aandacht voor de gewonde persoon moet prioriteit hebben. De plaats van het ongeval moet worden beveiligd om het onderzoek te vergemakkelijken. Juridisch advies moet worden ingewonnen, vooral bij complexe of ernstige verwondingen, om rechten en claimprocessen te begrijpen.