Werkvergunningen en visa's in Sri Lanka

Sri Lanka verwelkomt buitenlandse nationals die willen bijdragen aan haar economie en ontwikkeling. Voor individuen die van plan zijn in het land te werken, omvat het navigeren door het immigratiesysteem het begrijpen van de vereisten voor zowel entry visas als de benodigde goedkeuringen of vergunningen die werkgelegenheid toestaan. Het primaire mechanisme voor buitenlandse werknemers is doorgaans een Residence Visa dat wordt verkregen op basis van het doel van verblijf, dat vervolgens moet worden goedgekeurd voor werk.

Het proces omvat coördinatie tussen de potentiële werknemer, de sponsorende werkgever in Sri Lanka en relevante overheidsinstanties, voornamelijk het Department of Immigration and Emigration. Het verkrijgen van de juiste visa en werkvergunning is een cruciale stap om legaal werk en naleving te waarborgen voor zowel het individu als de werkgever.

Veelvoorkomende Visumtypes voor Buitenlandse Werknemers

Buitenlandse nationals die van plan zijn te werken in Sri Lanka, hebben over het algemeen een Residence Visa nodig. Deze visumcategorie is breed en dekt verschillende doeleinden van verblijf die langer dan 30 dagen duren. Voor werkdoeleinden moet het Residence Visa specifiek worden goedgekeurd om werk toe te staan. De meest relevante subcategorieën voor buitenlandse werknemers zijn onder andere:

Employment Category: Uitgegeven aan professionals, technisch personeel en vakbekwame werknemers wiens diensten vereist zijn door overheidsinstellingen, publieke ondernemingen of particuliere bedrijven in Sri Lanka. Dit is de meest gebruikelijke route voor standaard werkgelegenheid.
Investor Category: Uitgegeven aan buitenlandse nationals die aanzienlijke investeringen doen in Sri Lanka. Hoewel primair gericht op investeringen, stelt het de investeerder in staat om in het land te verblijven en hun zakelijke activiteiten te overzien.
Religious Category: Uitgegeven aan leden van de geestelijkheid of religieuze werknemers.
Retired Persons Category: Uitgegeven aan buitenlandse nationals boven een bepaalde leeftijd die in Sri Lanka willen verblijven op basis van hun buitenlandse inkomen. Deze categorie staat geen werk toe.

Voor kortdurende zakelijke activiteiten die geen werk vormen (bijvoorbeeld het bijwonen van vergaderingen, onderhandelingen), kan een Business Visa geschikt zijn, maar dit visumtype staat geen werk toe.

Werkvergunning Aanvraagvereisten en Procedures

Het proces voor het verkrijgen van de benodigde toestemming om in Sri Lanka te werken, omvat doorgaans het verkrijgen van een Residence Visa dat is goedgekeurd voor werk. De aanvraag wordt meestal ingediend door de sponsorende werkgever in Sri Lanka namens de buitenlandse national.

Geschiktheidscriteria:

De buitenlandse national moet beschikken over gespecialiseerde vaardigheden, technische expertise of professionele kwalificaties die nodig zijn in Sri Lanka en waarvoor lokale expertise niet gemakkelijk beschikbaar is.
De sponsorende werkgever moet een wettelijk geregistreerde entiteit in Sri Lanka zijn.
Vaak is het vereist aan te tonen dat inspanningen zijn geleverd om een geschikte lokale kandidaat te vinden voordat een buitenlandse national wordt aangenomen.

Vereiste Documentatie:

De documentatievereisten kunnen variëren afhankelijk van de specifieke rol en de sponsorende entiteit, maar omvatten gewoonlijk:

Volledig ingevuld Residence Visa-aanvraagformulier.
Paspoort dat nog minstens zes maanden geldig is na de geplande verblijfsduur.
Meerdere pasfoto's van paspoortformaat.
Sponsoring/werkbrief van de Sri Lankaanse werkgever, met details over de functie, salaris en duur van het dienstverband.
Kopieën van onderwijs- en professionele certificaten van de aanvrager.
Curriculum Vitae (CV) van de aanvrager.
Bedrijfsregistratiedocumenten van de sponsorende werkgever.
Verduidelijkingsbrief van de werkgever waarin de noodzaak van het aannemen van een buitenlandse national wordt uitgelegd.
Veiligheidscontrole-rapporten (mogelijk vereist afhankelijk van nationaliteit en rol).
Medische verklaringen.

Aanvraagprocedure:

Werkgeversponsoring: De Sri Lankaanse werkgever start het proces door een aanvraag in te dienen bij het Department of Immigration and Emigration of de relevante lijnministerie, waarin de noodzaak wordt gerechtvaardigd om een buitenlandse national aan te nemen.
Goedkeuring in beginsel: Na beoordeling wordt, indien goedgekeurd, een goedkeuring in beginsel afgegeven.
Visumaanvraag: De buitenlandse national vraagt vervolgens een entry visa aan (vaak een landing endorsement of een specifiek entry visa-type) bij een Sri Lankaanse diplomatieke missie in het buitenland, met de goedkeuring in beginsel.
Aankomst in Sri Lanka: Bij aankomst meldt de buitenlandse national zich bij het Department of Immigration and Emigration om een Residence Visa en de benodigde werkgoedkeuring aan te vragen.
Uitgifte Residence Visa: Na het indienen van alle vereiste documenten en het ondergaan van de noodzakelijke controles wordt het Residence Visa met de werkgoedkeuring uitgegeven.

Verwerkingstijden en kosten:

Verwerkingstijden kunnen sterk variëren afhankelijk van de complexiteit van de zaak, het aantal aanvragen en de efficiëntie van de relevante overheidsafdelingen.

Fase	Typische verwerkingstijd
Goedkeuring werkgeversponsoring	2-4 weken
Entry Visa-aanvraag (buitenland)	1-2 weken
Residence Visa & Goedkeuring (Sri Lanka)	4-6 weken

Opmerking: Dit zijn schattingen en de werkelijke tijden kunnen variëren.

Kosten voor Residence Visas en goedkeuringen kunnen wijzigen en hangen af van de nationaliteit van de aanvrager en de duur van het visum. Kosten worden doorgaans betaald in Sri Lankaanse Rupees (LKR). Specifieke kostenstructuren worden gepubliceerd door het Department of Immigration and Emigration.

Wegen naar Permanent Verblijf

Sri Lanka heeft geen eenvoudig puntengebaseerd systeem of directe route naar permanent verblijf uitsluitend op basis van langdurig werk voor de meeste buitenlandse werknemers. Permanente verblijfs- of langetermijnopties zijn over het algemeen beperkt en vaak gekoppeld aan significante investeringen onder specifieke regelingen of uitzonderlijke omstandigheden.

Investering: Buitenlandse nationals die substantiële investeringen doen in goedgekeurde projecten, kunnen in aanmerking komen voor langetermijnverblijfsvergunningen, wat mogelijk kan leiden tot meer permanente status in de loop van de tijd, hoewel dit geen garantie is op permanent verblijf in de traditionele zin.
Huwelijk met een Sri Lankaanse burger: Buitenlandse nationals die getrouwd zijn met Sri Lankaanse burgers, kunnen een Residence Visa aanvragen op basis van huwelijk, wat langdurig verblijf mogelijk maakt en mogelijk kan leiden tot burgerschap na een aanzienlijke verblijfsperiode en het voldoen aan specifieke criteria.
Uitzonderlijke omstandigheden: In zeldzame gevallen kunnen personen met uitzonderlijke bijdragen of onder specifieke bilaterale overeenkomsten alternatieve routes hebben, maar dit zijn geen standaardpaden voor gewone werknemers.

Voor de meeste buitenlandse werknemers met een werkgoedkeuring op basis van een Residence Visa, is de status tijdelijk en gekoppeld aan de duur van hun arbeidsovereenkomst, die periodiek moet worden verlengd.

Opties voor Afhankelijke Visa

Buitenlandse nationals met een geldig Residence Visa dat is goedgekeurd voor werk in Sri Lanka, kunnen doorgaans Residence Visas aanvragen voor hun directe familieleden.

In aanmerking komende afhankelijken:

Echtgenoot (legaal getrouwde man of vrouw).
Ongehuwde afhankelijke kinderen onder een bepaalde leeftijd (meestal 21 jaar, maar controleer de actuele regelgeving).

Aanvraagvereisten:

Volledig ingevuld Residence Visa-aanvraagformulier voor elke afhankelijke.
Paspoort dat nog minstens zes maanden geldig is na de geplande verblijfsduur voor elke afhankelijke.
Pasfoto's van elk afhankelijke.
Kopie van het geldige Residence Visa van de hoofdaanvrager (werknemer).
Huwelijksakte (voor echtgenoot).
Geboorteakten (voor kinderen).
Bewijs van relatie met de hoofdaanvrager.
Bewijs van financiële ondersteuning voor de levensonderhoudskosten van de afhankelijken in Sri Lanka.

Procedure:

Afhankelijke visumaanvragen worden meestal gelijktijdig ingediend met of na het verkrijgen van het Residence Visa door de hoofdaanvrager. De aanvraag wordt ingediend bij het Department of Immigration and Emigration in Sri Lanka. Afhankelijken krijgen doorgaans een Residence Visa voor dezelfde duur als die van de hoofdaanvrager.

Visa-nalevingsverplichtingen voor Werkgevers en Werknemers

Het naleven van de Sri Lankaanse immigratiewetgeving is verplicht voor zowel de buitenlandse werknemer als de sponsorende werkgever.

Verplichtingen voor de werknemer:

Voldoen aan visumvoorwaarden: Alleen deelnemen aan de specifieke werkactiviteit waarvoor het visum is verleend en alleen werken voor de sponsorende werkgever.
Geldige status behouden: Zorgen dat het Residence Visa en de werkgoedkeuring vóór vervaldatum worden verlengd.
Wijzigingen melden: De afdeling Immigration and Emigration informeren over wijzigingen in omstandigheden, zoals verandering van werkgever (wat een nieuwe visumaanvraag vereist), adreswijzigingen of burgerlijke staat.
Identificatie bij zich dragen: Altijd een kopie van het paspoort en de visum/residentievergunning bij zich hebben.
Vertrek bij vervaldatum: Sri Lanka verlaten bij het verstrijken van het visum, tenzij een andere geldige visumstatus wordt verkregen of het werk wordt voortgezet.

Verplichtingen voor de werkgever:

Zorg voor geldige status: Verifiëren dat alle buitenlandse werknemers beschikken over het juiste en geldige visum en werkvergunning vóór en tijdens het werk.
Sponsorschap: Optreden als officiële sponsor, inclusief verantwoordelijkheden met betrekking tot het verblijf en de activiteiten van de werknemer in Sri Lanka.
Overheidsinstanties informeren: Het Department of Immigration and Emigration informeren als het dienstverband van een buitenlandse werknemer wordt beëindigd of als de werknemer ontslag neemt.
Verlengingen faciliteren: Werknemers helpen bij tijdige verlenging van hun Residence Visas en werkgoedkeuringen.
Administratie bijhouden: Nauwkeurige gegevens bijhouden van alle buitenlandse werknemers, inclusief kopieën van hun immigratiedocumenten.
Naleving arbeidswetgeving: Zorgen dat buitenlandse werknemers in overeenstemming met de Sri Lankaanse arbeidswetgeving worden ingezet, naast immigratieregels.

Het niet naleven van immigratieregels kan leiden tot boetes, uitzetting van de werknemer en juridische gevolgen voor de sponsorende werkgever.