In Guyana is de kernwetgeving die gezondheid en veiligheid regelt de Arbeidsomstandighedenwet (Hoofdstuk 99:10). Deze wet stelt fundamentele rechten voor werknemers vast, schetst de verantwoordelijkheden van werkgevers en werknemers, en definieert normen voor verschillende industrieën en werkomgevingen. De Arbeidsomstandighedenautoriteit (OSHA) en het Ministerie van Arbeid zijn de primaire instanties die verantwoordelijk zijn voor beleidsontwikkeling, handhaving en bevordering van gezondheid en veiligheid in Guyana.

Verantwoordelijkheden van de Werkgever

Onder de Arbeidsomstandighedenwet hebben werkgevers een breed scala aan taken om gezondheid en veiligheid te waarborgen:

• Algemene zorgplicht: Werkgevers moeten alle redelijkerwijs uitvoerbare maatregelen nemen om een veilige en gezonde werkplek te bieden. Dit omvat veilige werksystemen, veilige machines en apparatuur, veilig gebruik, hantering, opslag en transport van stoffen, en het verstrekken van de nodige informatie, instructie, training en toezicht.
• Werkplekgevaren: Werkgevers hebben de plicht om gevaren op de werkplek te identificeren en te beheersen. Dit omvat het uitvoeren van risicobeoordelingen, het implementeren van veiligheidsmaatregelen en het verstrekken van geschikte persoonlijke beschermingsmiddelen (PBM).
• Onderhoud van machines en apparatuur: Werkgevers zijn verantwoordelijk voor het ervoor zorgen dat apparatuur en machines in goede staat verkeren en goed worden onderhouden om risico's te voorkomen.
• Veiligheidscomités: In werkplekken met 25 of meer werknemers moet de werkgever een gezamenlijk werkplekveiligheids- en gezondheidscomité oprichten.

Verantwoordelijkheden van de Werknemer

Werknemers hebben ook een rol in het handhaven van een veilige en gezonde werkplek:

• Redelijke zorg nemen: Werknemers moeten zorg dragen voor hun eigen gezondheid en veiligheid, evenals die van anderen die door hun acties kunnen worden beïnvloed.
• Samenwerken met werkgevers: Werknemers zijn verplicht samen te werken met de redelijke veiligheidsmaatregelen van hun werkgevers.
• Instructies opvolgen: Werknemers moeten de veiligheidsinstructies en procedures van hun werkgever opvolgen.

Specifieke Gezondheids- en Veiligheidsbepalingen

De Arbeidsomstandighedenwet behandelt een breed scala aan specifieke gezondheids- en veiligheidskwesties:

• Eerste hulp: Werkgevers moeten adequate eerstehulpfaciliteiten en getraind personeel voorzien.
• Welzijnsvoorzieningen: Werkgevers moeten geschikte welzijnsvoorzieningen bieden, zoals toiletten, wasfaciliteiten en drinkwater.
• Brandpreventie en voorzorgsmaatregelen: De wet schetst vereisten voor brandveiligheidsmaatregelen en noodprocedures.
• Melding van ongevallen en ziekten: Werkgevers zijn verplicht bepaalde ongevallen en beroepsziekten te melden aan de relevante autoriteiten.

Handhaving en Sancties

• Bevoegdheden van inspecteurs: OSHA-inspecteurs hebben brede bevoegdheden om werkplekken te betreden, onderzoeken en inspecties uit te voeren, en verbeterings- of verbodsberichten uit te geven als er overtredingen worden geconstateerd.
• Overtredingen en sancties: De wet stelt verschillende overtredingen en sancties vast voor niet-naleving, inclusief boetes en mogelijke gevangenisstraf voor ernstige overtredingen.

Beperkingen en Uitdagingen bij Handhaving

Ondanks de vastgestelde wetgeving staat Guyana voor uitdagingen bij de volledige implementatie en handhaving van gezondheids- en veiligheidsvoorschriften. Deze omvatten beperkte middelen, de prevalentie van de informele economie, en beperkte bewustwording en educatie over rechten en verantwoordelijkheden onder de gezondheids- en veiligheidswetten.

Normen voor arbeidsveiligheid en gezondheid (OSH) in Guyana worden beïnvloed door verschillende factoren. Het Nationale Beleid voor Arbeidsveiligheid en Gezondheid (2018) biedt overkoepelende principes en doelen voor het verbeteren van OSH in Guyana, met de nadruk op een preventiecultuur, samenwerking tussen belanghebbenden en continue verbetering. De Wet op Arbeidsveiligheid en Gezondheid (Hoofdstuk 99:10) en de ondersteunende regelgeving beschrijven specifieke gezondheids- en veiligheidsnormen voor een breed scala aan werkplekrisico's. Bovendien heeft Guyana belangrijke verdragen van de Internationale Arbeidsorganisatie (IAO) geratificeerd die betrekking hebben op OSH, wat invloed heeft op de nationale normen.

Gevarenpreventie en -beheersing

Risicobeoordeling is een belangrijk onderdeel van gevarenpreventie en -beheersing. De OSH-wet verplicht werkgevers om risicobeoordelingen uit te voeren om gevaren op de werkplek te identificeren, te beoordelen en te beheersen. Werkgevers worden geacht beheersmaatregelen te implementeren op basis van de hiërarchie van beheersmaatregelen, waarbij eliminatie, vervanging, technische beheersmaatregelen, administratieve beheersmaatregelen en persoonlijke beschermingsmiddelen (PBM) prioriteit hebben.

Werkplekomgeving

Werkplekken moeten over geschikte en voldoende ventilatie beschikken om een veilige en gezonde luchtkwaliteit te behouden. Voldoende verlichting is ook vereist om oogvermoeidheid en mogelijke gevaren te voorkomen. Werkgevers moeten geschikte toiletten, wasfaciliteiten, drinkwater en rustruimtes voorzien.

Specifieke Gevaren

De OSH-wet stelt richtlijnen op voor het beheersen van blootstelling aan overmatige geluidsniveaus en er bestaan regels voor de veilige hantering, opslag, transport en etikettering van gevaarlijke stoffen. Werkgevers moeten zorgen voor veilige bediening, beveiliging en onderhoud van machines. De OSH-wet stelt ook brandpreventie-eisen, noodplannen en brandbestrijdingsapparatuur vast. Er zijn richtlijnen voor veilig werken op hoogte, inclusief valpreventiemaatregelen.

Arbeidsgezondheid

De OSH-wet bevat bepalingen voor het voorkomen en melden van beroepsziekten. Werkgevers kunnen verplicht zijn medische onderzoeken te verstrekken voor werknemers die aan specifieke gevaren worden blootgesteld.

Werkersparticipatie en -vertegenwoordiging

Werkplekken van een bepaalde omvang zijn verplicht om gezamenlijke veiligheids- en gezondheidscomités van werknemers en management op te richten. Werknemers hebben het recht om werk te weigeren dat zij onveilig of ongezond achten.

Evoluerende Normen

De OSH-normen in Guyana blijven zich ontwikkelen, gedreven door een toewijding aan het opbouwen van een sterkere veiligheidscultuur binnen het land. Recente ontwikkelingen omvatten een toenemende erkenning van het belang van geestelijke gezondheid en psychosociale gevaren op de werkplek, en de aanmoediging van meer gestructureerde OSH-managementsystemen op werkplekken voor effectieve preventie.

Werkplekinspecties zijn een cruciaal aspect van het handhaven van arbeidsnormen in Guyana. Ze helpen om veilige en gezonde arbeidsomstandigheden te waarborgen door potentiële gevaren te identificeren en naleving van arbeidswetten en -voorschriften te verifiëren.

Rollen en Verantwoordelijkheden bij Werkplekinspecties

Het Ministerie van Arbeid - Afdeling Arbeidsveiligheid en Gezondheid (OSH) is verantwoordelijk voor het uitvoeren van inspecties, het uitgeven van handhavingsberichten en het uitvoeren van onderzoeken. Werkgevers zijn verantwoordelijk voor het handhaven van veilige en gezonde werkomgevingen, het naleven van voorschriften en het samenwerken met inspecteurs. Werknemers hebben het recht om werkplekgevaren te melden en deel te nemen aan inspecties indien nodig.

Werkplekinspectieprocedure

De inspectieprocedure begint met de planning, waarbij inspecteurs de geschiedenis van de werkplek, eerdere berichten en eventuele meldingen van veiligheidsproblemen bekijken. Dit wordt gevolgd door een openingsconferentie waarin de inspecteur zichzelf voorstelt en de reikwijdte en het doel van de inspectie uitlegt. De inspecteur voert vervolgens een rondganginspectie uit van de faciliteiten, apparatuur, processen en documentatie met betrekking tot veiligheid en gezondheid. Vertegenwoordigers van werknemers en werkgevers kunnen de inspectie vergezellen. Interviews met werknemers en management worden uitgevoerd om aanvullende inzichten te verkrijgen. De inspectie wordt afgesloten met een sluitingsconferentie waarin de inspecteur de bevindingen bespreekt, mogelijke corrigerende maatregelen bespreekt en mogelijke handhavingsmaatregelen uitlegt. De inspecteur stelt vervolgens een formeel schriftelijk rapport op waarin bevindingen en aanbevelingen worden uiteengezet.

Inspectiecriteria

Inspecties richten zich op verschillende aspecten zoals fysieke gevaren, chemische gevaren, biologische gevaren, ergonomische gevaren, werkorganisatie en psychosociale gevaren, noodprocedures en administratie.

Inspectiefrequentie

De frequentie van werkplekinspecties in Guyana varieert op basis van risicofactoren en de industrie. Hoogrisico-industrieën kunnen vaker inspecties hebben. Inspecties kunnen ook worden geactiveerd door specifieke klachten of meldingen van ongevallen.

Vervolgacties

Werkgevers krijgen over het algemeen de kans om eventuele problemen vrijwillig op te lossen. De OSH-afdeling kan berichten uitgeven voor naleving met deadlines. Werkgevers die niet voldoen aan de berichten of ernstige gevaren niet aanpakken, kunnen worden vervolgd.

Belangrijke Punten om te Onthouden

Werkplekinspecties zijn essentieel om ongevallen en verwondingen te voorkomen. Werkgevers en werknemers moeten actief samenwerken met inspecteurs. Niet-naleving van voorschriften kan resulteren in aanzienlijke boetes. Guyana zet zich in voor het bevorderen van veilige en gezonde werkomgevingen voor alle werknemers.

Werkplekongelukken zijn ongelukkige incidenten die onmiddellijke aandacht en correcte afhandeling vereisen. Werkgevers moeten de relevante autoriteiten onmiddellijk op de hoogte stellen van eventuele ongevallen die resulteren in overlijden, ernstig lichamelijk letsel of gevaarlijke voorvallen. De Arbeidsomstandighedenwet nr. 32 van 1997 stelt specifieke termijnen vast voor het melden van verschillende soorten ongevallen. Het is ook de plicht van de werkgever om grondige verslagen van werkplekongelukken bij te houden, inclusief details van het incident, opgelopen verwondingen en genomen maatregelen.

Onderzoek naar Werkplekongelukken

Het primaire doel van een ongevalsonderzoek is om de oorzaken te achterhalen en preventieve maatregelen voor de toekomst te identificeren. Het Arbeidsomstandigheden Departement is doorgaans verantwoordelijk voor het onderzoeken van ernstige ongevallen en die met dodelijke afloop. Werkgevers hebben ook de verplichting om onderzoeken naar werkplekongelukken uit te voeren en noodzakelijke corrigerende maatregelen te implementeren. Deze onderzoeken omvatten vaak plaatsbezoeken, interviews met getuigen, werknemers en management, en een beoordeling van relevante documentatie zoals veiligheidsprocedures en onderhoudslogboeken.

Schadeclaims

Werknemers die gewond raken bij werkplekongelukken kunnen in aanmerking komen voor compensatie via de Nationale Verzekeringsregeling (NIS). Dit omvat medische voordelen, tijdelijke of permanente invaliditeitsuitkeringen en nabestaandenuitkeringen in geval van overlijden. Naast NIS kunnen werkgevers direct aansprakelijk zijn voor compensatie als nalatigheid heeft bijgedragen aan het ongeval. Werknemers kunnen schadeclaims via de rechtbank moeten indienen als de werkgever een claim betwist.

Belangrijke Overwegingen

Het tijdig melden van ongevallen is cruciaal voor tijdige onderzoeken en toegang tot compensatie. Grondige ongevalsonderzoeken kunnen voorkomen dat soortgelijke incidenten in de toekomst plaatsvinden. Werknemers hebben recht op een veilige werkomgeving en op compensatie in geval van werkplekletsels. Werkgevers moeten voldoen aan de vereisten voor melding, onderzoek en compensatie.