Pakistán tiene un marco integral de leyes destinadas a proteger la salud pública y garantizar la seguridad. Estas leyes son aplicadas por los gobiernos federales y provinciales, con algunas variaciones entre provincias.

Leyes de Salud y Seguridad

Marco Nacional

La Ley de Salud y Seguridad Ocupacional de Pakistán, 2018 (POHSA 2018) establece la base para las regulaciones de salud y seguridad en Pakistán. Obliga a los empleadores a proporcionar un entorno de trabajo seguro, libre de peligros reconocidos.

Legislación Provincial

Cada provincia en Pakistán ha promulgado su propia legislación de salud y seguridad en los últimos años:

• Ley de Seguridad y Salud Ocupacional de Sindh, 2017
• Ley de Seguridad y Salud Ocupacional de Punjab, 2019
• Ley de Seguridad y Salud Ocupacional de Khyber Pakhtunkhwa, 2022
• Ley de Seguridad y Salud Ocupacional de Balochistán, 2022

Estas leyes provinciales abordan preocupaciones específicas relevantes para sus jurisdicciones y complementan el marco nacional de POHSA.

Otras Leyes Relevantes

• Ley de Fábricas, 1934: Esta ley de larga data regula los estándares de seguridad en las fábricas, incluyendo disposiciones para ventilación, saneamiento y horas de trabajo.
• Ley de Minas, 1923: Esta ley se enfoca en medidas de seguridad en el sector minero.
• Ley de Trabajadores de Muelles, 1934: Esta ley protege la seguridad de los trabajadores empleados en áreas portuarias.

Leyes de Salud Pública

Pakistán tiene una amplia gama de leyes que promueven la salud pública:

• Ordenanza del Instituto Nacional de Salud, 1980: Establece el Instituto Nacional de Salud (NIH) como una agencia líder en salud pública.
• Leyes de Alimentos: Una serie de leyes regulan la seguridad alimentaria, incluyendo la Ordenanza de Alimentos Puros de Pakistán, 2002, y la Ley de la Autoridad Alimentaria de Punjab, 2014.
• Leyes de Control de Enfermedades Transmisibles: Estas leyes abordan la prevención y el control de enfermedades infecciosas.
• Leyes de Prohibición de Fumar y Abuso de Sustancias: Las regulaciones buscan reducir el uso de tabaco y otras sustancias nocivas.
• Ley de Protección Ambiental, 1997: Esta ley promueve un entorno saludable regulando la contaminación y la gestión de residuos.

La Salud y Seguridad Ocupacional (SSO) en Pakistán se aplica mediante una combinación de requisitos legales y prácticas recomendadas. Los elementos clave de esta aplicación incluyen la identificación y eliminación de peligros, la provisión de un entorno de trabajo seguro, el desarrollo de políticas de SSO, la provisión de capacitación y equipo de protección personal, y la notificación de accidentes y lesiones.

Identificación y Eliminación de Peligros

Se requiere que los empleadores identifiquen proactivamente los posibles peligros en el lugar de trabajo y tomen medidas para eliminarlos o controlarlos. Esto implica una evaluación exhaustiva del entorno laboral y la implementación de medidas para mitigar los riesgos identificados.

Provisión de un Entorno de Trabajo Seguro

Los empleadores tienen el deber legal de proporcionar un entorno de trabajo seguro, libre de peligros reconocidos que puedan causar lesiones o enfermedades. Esto incluye asegurar que todo el equipo y la maquinaria estén en buenas condiciones de funcionamiento y que los empleados estén adecuadamente protegidos contra posibles daños.

Desarrollo de Políticas de SSO

Se requiere que los empleadores establezcan e implementen un Sistema de Gestión de Salud y Seguridad Ocupacional (SGSSO) documentado. Este sistema debe detallar los procedimientos de seguridad y los planes de mitigación de riesgos, proporcionando un marco claro para mantener un lugar de trabajo seguro y saludable.

Provisión de Capacitación y Equipo de Protección Personal

Los empleadores deben capacitar a los trabajadores sobre los peligros identificados, las prácticas de trabajo seguras y el uso adecuado del Equipo de Protección Personal (EPP). Esto asegura que los empleados sean conscientes de los riesgos potenciales y sepan cómo protegerse de manera efectiva.

Notificación de Accidentes y Lesiones

Los accidentes y lesiones relacionados con el trabajo deben ser notificados a las autoridades pertinentes. Esto permite el monitoreo de la seguridad en el lugar de trabajo y la implementación de mejoras necesarias.

Además de estos requisitos legales, también existen prácticas recomendadas que buscan crear una cultura integral de SSO. Estas incluyen la evaluación y gestión regular de riesgos, la participación activa de los empleados, la preparación y respuesta ante emergencias, y la mejora continua de la seguridad en el lugar de trabajo.

Las inspecciones en el lugar de trabajo son una parte vital de la aplicación de las regulaciones de seguridad y salud ocupacional (OSH) en Pakistán. Estas inspecciones ayudan a identificar peligros potenciales, asegurar el cumplimiento legal y fomentar una cultura de seguridad.

Autoridad de Inspección

Los Departamentos de Trabajo Provinciales son responsables de llevar a cabo inspecciones en el lugar de trabajo. Estos departamentos emplean inspectores que se especializan en seguridad y salud ocupacional.

Criterios de Inspección

Las inspecciones en el lugar de trabajo generalmente se basan en un conjunto de criterios establecidos en la legislación nacional y provincial de OSH. Estos incluyen:

• Seguridad General en el Lugar de Trabajo: Evaluar la adecuación del entorno laboral, la iluminación, la ventilación y las prácticas de limpieza.
• Identificación y Control de Peligros: Evaluar los esfuerzos del empleador para identificar y mitigar los peligros en el lugar de trabajo.
• Preparación para Emergencias: Verificar la existencia y efectividad de los planes de respuesta a emergencias para incendios, accidentes y otras emergencias.
• Protección de Máquinas: Asegurar la protección adecuada de la maquinaria y el equipo para prevenir lesiones a los trabajadores.
• Seguridad Química: Verificar el almacenamiento seguro, manejo y eliminación de productos químicos peligrosos.
• Equipo de Protección Personal (EPP): Verificar la provisión y el uso adecuado del EPP apropiado para los trabajadores.
• Capacitación de Trabajadores: Revisar la documentación y efectividad de los programas de capacitación para los trabajadores sobre procedimientos de seguridad y concienciación de peligros.
• Mantenimiento de Registros: Verificar el mantenimiento de registros precisos por parte del empleador sobre accidentes, lesiones e inspecciones de OSH.

Los criterios específicos de inspección pueden variar dependiendo de la industria y los peligros potenciales involucrados.

Frecuencia de Inspección

La frecuencia de las inspecciones en el lugar de trabajo puede variar según el nivel de riesgo percibido en un lugar de trabajo particular. Los lugares de trabajo de alto riesgo, como fábricas con maquinaria pesada o aquellos que manejan materiales peligrosos, generalmente se inspeccionan con más frecuencia que las oficinas de bajo riesgo.

Procedimientos de Inspección

Las inspecciones en el lugar de trabajo en Pakistán generalmente siguen un procedimiento definido:

1. Notificación Previa a la Inspección: El inspector generalmente notifica al empleador con antelación sobre una inspección.
2. Inspección: El inspector visita el lugar de trabajo, realiza un recorrido, revisa la documentación relevante y entrevista a los trabajadores.
3. Hallazgos y Recomendaciones: Después de la inspección, el inspector prepara un informe que detalla sus hallazgos, cualquier violación identificada de las regulaciones de OSH y recomendaciones para acciones correctivas.
4. Acciones de Seguimiento: Dependiendo de la gravedad de las violaciones, el inspector puede emitir un aviso de advertencia, imponer una multa o ordenar el cierre del lugar de trabajo hasta que se tomen las acciones correctivas necesarias.

Los empleadores tienen el derecho de apelar cualquier hallazgo de inspección o acción de aplicación.

Importancia de la Cooperación

Los empleadores que cooperan activamente con los inspectores y demuestran un compromiso con la seguridad en el lugar de trabajo pueden crear una experiencia de inspección más positiva y productiva. Al abordar proactivamente los peligros potenciales y mantener un entorno de trabajo seguro, los empleadores pueden minimizar el riesgo de acciones de aplicación y asegurar el bienestar de su fuerza laboral.

Los accidentes laborales pueden ocurrir a pesar de las medidas preventivas. En Pakistán, se han establecido protocolos para asegurar la adecuada notificación, investigación y posible compensación por estos accidentes.

Requisitos de Notificación

Los empleadores están obligados a reportar accidentes y lesiones laborales. Los plazos para la notificación varían según la gravedad del accidente:

• Accidentes Fatales: Deben ser reportados inmediatamente a la comisaría de policía más cercana, al Departamento de Trabajo provincial relevante y a la Institución de Seguridad Social (SSI).
• Lesiones Graves: Aquellas que causen hospitalización por más de 48 horas deben ser reportadas dentro de las 24 horas a las autoridades mencionadas anteriormente.
• Enfermedades Ocupacionales: Los empleadores deben reportar cualquier enfermedad laboral diagnosticada al Departamento de Trabajo provincial y a la SSI.

Los empleadores también están obligados a mantener un registro de todos los accidentes y lesiones laborales. Este registro debe estar disponible para los inspectores a solicitud.

Investigación de Accidentes

Después de un informe de accidente, el Departamento de Trabajo provincial puede llevar a cabo una investigación para determinar la causa del accidente e identificar cualquier posible violación. La investigación puede involucrar:

• Visita al Sitio: Los inspectores pueden visitar la escena del accidente para examinar las pruebas físicas y evaluar las condiciones del lugar de trabajo.
• Entrevistas a Testigos: Se pueden tomar declaraciones de empleados que presenciaron el accidente o que tienen información relevante.
• Revisión de Documentos: La documentación del empleador, incluyendo políticas de seguridad, registros de capacitación e informes de accidentes, puede ser examinada.

El propósito de la investigación no es únicamente asignar culpabilidad, sino identificar medidas preventivas para evitar accidentes similares en el futuro.

Reclamaciones de Compensación

Los trabajadores lesionados en accidentes laborales pueden tener derecho a compensación bajo varios esquemas:

• Institución de Beneficios para la Vejez de los Empleados (EOBI): Proporciona beneficios por lesiones y discapacidades laborales bajo el Esquema de Seguridad Social de los Empleados (ESS), 1975.
• Esquema de Compensación para Trabajadores: Este esquema, gestionado por los Departamentos de Trabajo provinciales, puede proporcionar compensación adicional por muerte o discapacidad permanente resultante de un accidente laboral.
• Demanda Civil: En algunos casos, los trabajadores pueden tener derecho a presentar una demanda civil contra el empleador por negligencia si el accidente resultó de la falta del empleador para proporcionar un entorno de trabajo seguro.

La compensación específica que recibe un trabajador lesionado dependerá de la gravedad de la lesión, su historial de ingresos y el esquema de compensación aplicable.