Permisos de trabajo y visados en México

La economía de México, en rápido crecimiento, su ubicación estratégica y su fuerza laboral multilingüe y versátil lo convierten en un destino atractivo para empresas que buscan talento global. Su proximidad a Estados Unidos y sus extensas redes comerciales, como USMCA, significan que México disfruta de costos competitivos y lazos culturales que pueden facilitar la colaboración internacional. Sin embargo, las leyes de inmigración mexicanas son detalladas y se aplican de manera estricta.

Los Employers of Record, EOR, Recruitment, los Contractors, los Freelancers, el Contractor of Record, COR, y Rivermate deben comprender completamente estas reglas para garantizar el cumplimiento. Contratar a un extranjero sin la autorización adecuada puede resultar en multas, sanciones o incluso acciones legales. En resumen, el atractivo de México para el talento global conlleva responsabilidades importantes. Esta guía explica quién necesita un permiso de trabajo, las categorías de visa disponibles, el papel del employer en el patrocinio, el proceso de contratación paso a paso, las obligaciones legales de cumplimiento, los obstáculos comunes y las mejores prácticas para integrar empleados internacionales en México.

México ofrece oportunidades culturales y económicas diversas, desde ciudades históricas hasta hubs tecnológicos modernos, lo que lo convierte en un destino atractivo para trabajadores globales. Sus estrechos lazos con los mercados norteamericanos y su gran fuerza laboral bilingüe lo posicionan como líder en nearshoring. Sin embargo, los empleadores deben recordar que los ciudadanos mexicanos y los residentes permanentes automáticamente tienen derechos laborales, mientras que todos los demás extranjeros deben obtener la visa y el permiso de trabajo adecuados antes de trabajar legalmente en México. Estar preparado y bien informado sobre estos requisitos puede acelerar la contratación, proteger su negocio y ofrecer a los nuevos empleados un inicio sin complicaciones.

¿Quién necesita una visa o permiso de trabajo en México?##

Bajo la ley mexicana, los ciudadanos mexicanos y residentes permanentes no necesitan permisos de trabajo especiales; pueden trabajar legalmente por defecto. Sin embargo, cualquier otro extranjero debe obtener permiso antes de comenzar a trabajar. En la práctica, esto significa que una vez que una empresa realiza una oferta de empleo oficial para un no-ciudadano, el employer debe patrocinar la visa y el permiso de trabajo de esa persona.

México no permite que los extranjeros comiencen a trabajar con una visa de turista o sin autorización formal. Los Avisos del gobierno advierten explícitamente que las estancias turísticas no pueden usarse para empleos remunerados. Para obtener cualquier visa de trabajo, primero el empleado necesita una oferta de empleo válida por parte de una entidad mexicana. Es decir, el trabajador extranjero no puede simplemente postularse por su cuenta; el employer mexicano debe iniciar el proceso a través del Instituto Nacional de Migración (INM).

Los residentes permanentes, por otro lado, pueden trabajar libremente como parte de su residencia, sin necesidad de una visa de trabajo separada. Sin embargo, aún deben registrarse con las autoridades una vez empleados. En resumen, si su contratación no es de un ciudadano mexicano o residente permanente, planee patrocinarlo a través del sistema migratorio mexicano con una visa y un permiso de trabajo.

Resumen de tipos de visas de trabajo mexicanas##

México tiene tres categorías principales de visas relevantes para los empleados extranjeros. Cada una está vinculada a cuánto tiempo y en qué condiciones la persona vivirá y trabajará en México.

Visa de visitante con permiso para trabajar en México

Esencialmente, es una visa de turista/negocios con habilitación de trabajo válida por hasta seis meses. Permite al titular ingresar a México y realizar legalmente trabajos remunerados, incluyendo empleo o autoempleo, durante ese período. Importante: un empleador mexicano debe primero obtener autorización para la persona vía INM antes de que se emita la visa.

La visa en sí suele ser de entrada múltiple y válidamente por seis meses. Tras la entrada, el empleado debe registrarse en INM (recibiendo generalmente una “tarjeta de permiso temporal”) dentro de los 30 días, similar a visas de mayor duración.

Visa de Residente Temporal con permiso para trabajar en México

Esta visa está destinada a extranjeros que planean quedarse en México por más de 180 días (seis meses) pero no más de cuatro años. Permite empleo a tiempo completo, remunerado, bajo un contrato específico. Para calificar, el empleado debe cumplir ciertos criterios, como ingresos suficientes o vínculos familiares, y, crucialmente, tener un sponsor empleador.

La ley mexicana requiere que el employer esté registrado en INM y solicite permiso para el trabajador antes de comenzar el proceso de visa. La visa inicial generalmente permite la entrada por seis meses. Una vez en México, se convierte en una Tarjeta de Residencia Temporal (permiso de trabajo) que dura hasta cuatro años. Después de ese período, el trabajador debe salir o solicitar residencia permanente.

Estado de Residente Permanente en México

Este estado otorga residencia indefinida y el derecho a trabajar en México sin permiso separado. Normalmente se obtiene residiendo en México con una visa temporal durante el periodo requerido o cumpliendo otros criterios, como lazos familiares o inversión. Para los employers, un extranjero con residencia permanente no necesita permiso de trabajo; puede comenzar a laborar inmediatamente como si fuera ciudadano.

Por supuesto, aún deben tratarse como cualquier otro empleado en términos de contratos laborales y beneficios. En la práctica, la mayoría de las empresas inicialmente patrocina a los empleados con una visa de residente temporal y solo gestiona la residencia permanente posteriormente, si acaso, por lo que la condición permanente suele representar menos un problema de patrocinio en la etapa de contratación. En todos los casos, el primer paso es el mismo: el employer debe solicitar permiso en INM para el trabajador extranjero.

Proceso de patrocinio del employer y responsabilidades en México##

Como employer, eres el patrocinador de la visa para cualquier empleado extranjero en México, y México pone gran parte de la carga procesal en ti. Las obligaciones principales incluyen: establecer presencia legal, preparar documentación y presentar solicitudes ante INM.

Registro del employer en México

Primero, tu empresa (o entidad local) debe estar registrada en INM. Esto se logra obteniendo la Constancia de Inscripción de Empleador en INM. Este certificado esencialmente te autoriza para contratar extranjeros. Es válido por un año y debe renovarse anualmente, usualmente tras presentar la declaración de impuestos de tu empresa.

Manténlo actualizado: si cambian la dirección fiscal, representante legal u otros datos clave, debes notificar a INM dentro de los 30 días. No renovar o actualizar puede bloquear tu capacidad para patrocinar visas, y en casos, INM puede inspeccionar tu oficina en cualquier momento para verificar operaciones.

Solicitud de permiso de trabajo (INM) en México

Para iniciar la visa de un foreign hire, el employer mexicano debe solicitar a INM la autorización para el permiso de trabajo en nombre del empleado. Esto puede hacerse en línea o en una oficina de INM, usando el certificado de registro de la empresa. Necesitarás enviar una copia del pasaporte del empleado, una oferta formal de trabajo o contrato (indicando salario, cargo, funciones) firmado por la empresa, y prueba de registro en INM.

Algunas oficinas pueden solicitar documentos adicionales, como comprobante de domicilio del extranjero o acreditaciones. Una vez que INM aprueba, emite el Número Único de Trámite (NUT) para esa persona.

Proveer documentación de visa mexicana

Luego de obtener el NUT, proporciónalo al empleado junto con instrucciones para la cita en el consulado. El empleado debe acudir al consulado mexicano en su país de origen. Debe presentar la carta de confirmación del NUT, completar el formulario de solicitud de visa, su pasaporte y fotos, y pagar la tarifa.

El respaldo del employer es fundamental: asegúrate que los datos de registro en INM y la carta de oferta laboral coincidan exactamente con los documentos consulares, para evitar retrasos o la anulación de la visa. Los documentos en idioma extranjero (como diplomas o contratos) generalmente deben traducirse al español y apostillarse previamente.

Logística de visa de visitante vs. visa temporal en México

Para la Visa de Visitante con Permiso Laboral en México, los pasos son prácticamente iguales. Tras recibir el NUT, el empleado programa una entrevista en el consulado. El solicitante entrará a México con una visa de visitante de entrada única o múltiple, válida por seis meses. Al llegar, obtiene el permiso de entrada FMM y luego debe ir a INM para intercambiarlo por un documento temporal que confirme su permiso para trabajar por seis meses, previo pago adicional.

Para la Visa de Residente Temporal, después de que la emiten en el consulado, el empleado entra a México (generalmente de entrada única, válida por 6 meses) y tiene 30 días para acudir a INM a obtener una Tarjeta de Residente Temporal (con permiso de trabajo) que dura hasta 4 años.

Residentes permanentes en México

Si tu contratación ya tiene residencia permanente en México, no es necesario gestionar visa en INM. Sin embargo, aún debes registrarlos como empleados, mediante contrato formal y inscripción en seguridad social. Mantén en archivo una copia de su tarjeta de residencia permanente como prueba de autorización laboral.

Los employers están legalmente obligados a verificar y registrar los documentos migratorios y laborales de cada empleado, incluyendo copias de la visa/cartilla de residencia en la carpeta de personal. Como sponsor, te encargas casi toda la documentación antes de que el empleado llegue a México, incluyendo la presentación de documentos a INM, pago de tasas gubernamentales y la obtención del NUT y carta de oferta para la emisión de la visa.

Guía paso a paso: contratación o traslado de un trabajador extranjero a México

Paso 1: Confirmar elegibilidad y oferta de empleo en México

Empieza verificando el estatus del candidato. Si es mexicano o residente permanente, no necesita visa. Si es extranjero, prepárate para patrocinarlos. Redacta un contrato de empleo claro o una carta de oferta en español, como lo requiere la ley laboral, detallando el cargo, salario y fecha de inicio.

Establece una entidad legal o socio (si aún no tienes uno) para actuar como empleador oficial. Asegúrate de tener la Constancia de Inscripción de Empleador de INM, ya que la persona no puede solicitar sin un sponsor aprobado.

Paso 2: Solicitar la autorización de permiso de trabajo (NUT) en México

Envía la solicitud de permiso en INM. Los documentos clave requeridos son tu constancia de registro del employer, la oferta firmada y copia del pasaporte del empleado. Si aplica, demuestra que no hay un candidato mexicano cualificado para el puesto, a través de la descripción de habilidades únicas o evidencia del proceso de reclutamiento.

Paga la tarifa y espera la revisión de INM, que puede tomar varias semanas. Empieza con anticipación. Cuando aprueben, INM enviará el Número Único de Trámite (NUT) tanto a ti como al candidato. Asegúrate que el NUT esté correcto y coincida con toda la documentación consular.

Paso 3: Entrevista consular para la visa en México

El empleado programa una cita en el consulado mexicano en el extranjero. Debe presentar su pasaporte original, fotos, formulario de solicitud firmado y la carta de aprobación del NUT. Durante la entrevista, el oficial verificará documentos y realizará preguntas.

Si aprueba, el consulado estampirá en el pasaporte una visa de trabajo (de entrada única o múltiple), con validez de hasta seis meses. Aconseja al empleado no planear viajar hasta que la visa esté oficialmente emitida, ya que sin ella no se permite la entrada, y la autorización de trabajo se otorga solo con la emisión de la visa.

Paso 4: Entrada a México y obtención de la Tarjeta de Residencia

Con la visa en mano, el empleado viaja a México. En inmigración recibe un documento de entrada temporal (Forma Migratoria) y debe acudir a INM dentro de los 30 días. Allí cambiará la visa/FMM por la tarjeta migratoria (“tarjeta”) correspondiente a su visa.

Para visa de visitante-trabajador, será un permiso temporal especial; para visa de residente temporal, la tarjeta de residente temporal (válida hasta cuatro años). Lleva copias de los documentos previos y tasas requeridas. Una vez emitida la tarjeta, puede comenzar a trabajar y permanecer en el país legalmente durante el período autorizado.

Paso 5: Registro ante autoridades locales en México

Tras completar los pasos migratorios, el nuevo empleado debe registrarse para impuestos y seguridad social. Dentro de los cinco días, debes inscribirlo en el Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) para cobertura de salud, pensiones y beneficios relacionados. También el registro en INFONAVIT para contribuciones de vivienda obligatorias.

Obtén su RFC para retenciones fiscales. Estas inscripciones son obligatorias y requieren cumplirlas para evitar multas. Finalmente, provee el contrato firmado y políticas de la empresa.

Cumplimiento legal del employer y obligaciones documentales en México##

Una vez contratado el extranjero, el cumplimiento continuo es esencial. México tiene reglas estrictas laborales y fiscales, y como employer eres responsable de cumplirlas.

Mantener vigente la inscripción en INM en México

Como se indicó, debes mantener actualizada la Constancia de Inscripción de Empleador. Actualízala cuando cambie la denominación, domicilio o gestión de tu empresa y renuevala anualmente tras presentar tu declaración fiscal. Las auditorías gubernamentales pueden suceder, así que prepárate para mostrarla y asegurar que coincida con la dirección del trabajo.

Si caduca o se pierde, pierdes el derecho a solicitar visas, impidiéndote seguir empleando trabajadores extranjeros hasta su renovación.

Documentación y registros en México

Mantén copias de la visa y tarjeta migratoria de cada empleado, junto con su pasaporte. Guarda también contrato firmado (en español), descripción del puesto y comunicaciones sobre permisos de trabajo. Los inspectores laborales mexicanossometen a revisión estos documentos, así que tener registros organizados demuestra cumplimiento.

Además, registra horas trabajadas, salarios y beneficios, igual que con empleados mexicanos, ya que los trabajadores extranjeros tienen los mismos derechos laborales.

Seguridad social e impuestos en México

La ley mexicana requiere que todos los empleados, extranjeros o locales, estén inscritos en el sistema de seguridad social (IMSS). Esto cubre salud, discapacidad, jubilación y otros beneficios. Debes registrar a cada empleado en IMSS y remitir las contribuciones en tiempo y forma (alrededor del 13.5% del salario del empleador, plus las aportaciones del trabajador).

Asimismo, debes retener el impuesto sobre la renta (ISR) en el salario y pagar a las autoridades fiscales (SAT). No hacerlo puede acarrear multas significativas. Tratarlos como cualquier otro trabajador en beneficios y retenciones de impuestos.

Beneficios adicionales en México

México también exige contribuciones a vivienda (INFONAVIT) y fondos de ahorro para retiro (SAR). Aunque un extranjero puede no tener una hipoteca o cuenta SAR inicialmente, tú eres responsable por las contribuciones iniciales hasta que termine su empleo. Mantente atento a cambios en leyes laborales, como aumentos en salario mínimo o festivos, ya que estos cambios ocurren periódicamente.

Los contratos de trabajo deben reflejar correctamente días de vacaciones, reparto de utilidades (PTU) y otros beneficios.

Notificación de cambios en México

Si cambian las condiciones laborales o el estado del extranjero (promoción, cambio salarial, fin de empleo), debes actualizar en IMSS y posiblemente informar a INM. Lo mismo si cambian de domicilio o si tu empresa traslada una sucursal. La ley mexicana requiere reportar cualquier cambio en las condiciones del extranjero en un plazo de 30 días para evitar multas.

Desafíos comunes y cómo superarlos en México

A pesar de una planificación cuidadosa, muchos employers enfrentan obstáculos habituales al contratar en México.

Reglas complejas y cambiantes en México

Las leyes migratorias y laborales mexicanas son detalladas y evolucionan. Mantenerse al día con las regulaciones, incluyendo cambios repentinos en tarifas o procedimientos, requiere esfuerzo. Consejo: trabaja con un abogado o consultor de RRHH local confiable que tenga conocimiento de estos cambios o con un servicio de Employer of Record reputado.

Tiempos largos de procesamiento en México

Las solicitudes en INM y citas en consulados pueden tardar semanas o meses, retrasando fechas de inicio y afectando cronogramas. Para evitarlo, presenta las solicitudes con suficiente anticipación, ten todos los documentos listos y sigue de cerca los procesos. Para casos urgentes, consulta opciones aceleradas o combina vía turista y visa temporal según corresponda.

Documentación y traducciones en México

Cualquier documento incompleto o equivocado puede detener el proceso. Por ejemplo, un error en el nombre en el pasaporte y en registros INM llevará a rechazo de visa. Verifica siempre ortografías, asegúrate de que las cartas de oferta están firmadas exactamente como en los formularios oficiales y que todos los documentos estén completos. Como los documentos en idioma extranjero deben ser notarizados y traducidos, incluye tiempo extra para ese paso.

Demostrar que no hay candidato local en México

En ciertos casos, especialmente para puestos especializados, las autoridades mexicanas pueden solicitar evidencia de que no pudiste cubrir la vacante con un mexicano. Este “labor market impact assessment” puede complicar el proceso. Prepárate para describir las cualificaciones únicas del candidato o documentar esfuerzos de reclutamiento, explicando por qué la contratación extranjera es necesaria.

Barreras culturales y lingüísticas en México

Aunque muchos mexicanos son bilingües, los trámites y entrevistas generalmente son en español. Si tú o tu equipo no dominan bien el idioma, considera contratar un intérprete o especialista en inmigración. Una comunicación clara con el empleado, quizá en su idioma natal, puede evitar malentendidos.

Logística de reubicación en México

Encontrar vivienda, escuelas o permisos de trabajo para cónyuges puede ser estresante para quienes se mudan a México. Considera ofrecer asistencia con reubicación o recursos, como conectar al empleado con una empresa de relocación, o una misma, brindar un paquete de bienvenida con información útil local. Asegurar una transición sin contratiempos facilitará que el empleado se integre rápidamente a su nuevo puesto.

Mejores prácticas para trasladar e integrar empleados internacionales en México

Una reubicación e integración sin problemas son clave para la productividad y la retención. Algunas prácticas recomendadas para employers en México incluyen