En Mauritania, el Código Laboral (Loi n° 2004-017 portant Code du Travail) es la piedra angular del derecho laboral. El Libro 3, Título 5 proporciona el marco central para la salud y seguridad. Esta sección describe las responsabilidades del empleador y del trabajador para garantizar lugares de trabajo seguros y saludables. La Ley de Seguridad Social aborda la compensación por lesiones y enfermedades. Detalla el sistema de seguros y beneficios proporcionados a los trabajadores que experimentan accidentes o enfermedades laborales.

Marco Regulatorio y Aplicación

El Ministerio de la Función Pública, Trabajo y Modernización de la Administración supervisa la implementación y aplicación de las leyes laborales, incluyendo la salud y seguridad. La Oficina Nacional de Medicina del Trabajo (Office National de la Médecine du Travail - ONMT) es un organismo técnico especializado en salud. Proporciona servicios preventivos, realiza investigaciones y ofrece capacitación para mejorar la seguridad y salud en el lugar de trabajo.

Aspectos Clave de la Ley de Salud y Seguridad de Mauritania

Responsabilidades del Empleador

Los empleadores están obligados a realizar evaluaciones regulares para identificar peligros e implementar medidas de control. Deben proporcionar el equipo, la capacitación y los procedimientos necesarios para garantizar la seguridad. Esto incluye equipo de protección personal (EPP). Los empleadores también están obligados a establecer un programa para chequeos de salud regulares de los trabajadores en industrias y ocupaciones peligrosas. Deben mantener registros precisos de accidentes, enfermedades, sustancias peligrosas utilizadas e inspecciones. Los empleadores también deben involucrar a representantes o comités de trabajadores en las decisiones de salud y seguridad.

Derechos de los Trabajadores

Los trabajadores en Mauritania tienen el derecho de rechazar tareas que representen un peligro inminente y serio sin enfrentar repercusiones. Deben poder reportar peligros o lesiones sin temor a represalias. Los trabajadores tienen derecho a recibir beneficios por lesiones o enfermedades relacionadas con el trabajo a través del sistema de seguridad social. También tienen derecho a recibir capacitación relevante sobre los peligros que puedan encontrar y prácticas de trabajo seguras.

Disposiciones Específicas de Salud y Seguridad

El Código Laboral y decretos adicionales cubren áreas específicas de seguridad en el lugar de trabajo:

• Seguridad de Máquinas
• Peligros Químicos
• Ruido
• Ergonomía
• Saneamiento
• Seguridad en la Construcción

Desafíos y Mejoras

El marco de salud y seguridad de Mauritania enfrenta desafíos que incluyen una aplicación limitada debido a recursos insuficientes. También hay un gran sector informal donde las leyes de salud y seguridad a menudo no se aplican. Los bajos niveles de conciencia entre algunos empleadores y trabajadores sobre los derechos y responsabilidades de salud y seguridad también representan un desafío.

Los esfuerzos recientes para mejorar la salud y seguridad en Mauritania incluyen el desarrollo de una estrategia integral para guiar las mejoras y la colaboración con agencias internacionales para fortalecer las capacidades de salud y seguridad.

La salud y seguridad ocupacional (SSO) en Mauritania está guiada por varias fuentes, incluyendo el Código Laboral, Decretos y Órdenes Ministeriales, la Oficina Nacional de Salud Ocupacional (ONMT) y las Normas de la Organización Internacional del Trabajo (OIT). Estas fuentes proporcionan principios generales y requisitos mínimos para la SSO, con la ONMT desempeñando un papel clave en el desarrollo de directrices técnicas y prácticas recomendadas para diferentes sectores y riesgos.

Prevención y Control de Riesgos

Los empleadores están obligados a identificar y evaluar los riesgos en el lugar de trabajo de manera continua. La jerarquía de controles prioriza la eliminación, sustitución, controles de ingeniería, controles administrativos y, por último, el equipo de protección personal (EPP). Donde los riesgos no pueden ser completamente eliminados, los empleadores deben proporcionar el EPP adecuado y hacer cumplir su uso.

Condiciones del Lugar de Trabajo

Las condiciones del lugar de trabajo también están reguladas, con estándares que abordan la calidad del aire en relación con posibles contaminantes, temperatura y humedad. Se requieren niveles adecuados de iluminación en los lugares de trabajo para prevenir la fatiga ocular y los accidentes. Se definen límites de exposición y medidas de control para proteger la audición de los trabajadores. También existen requisitos para agua potable limpia, baños y instalaciones de lavado.

Seguridad Química

La seguridad química es un aspecto clave de la SSO. Los productos químicos deben estar claramente etiquetados con información de seguridad, incluyendo pictogramas de peligro. Las Hojas de Datos de Seguridad (HDS) deben estar accesibles para los trabajadores, proporcionando información detallada sobre las propiedades químicas, manejo y procedimientos de emergencia. Los empleadores deben evaluar los riesgos asociados con el uso de productos químicos e implementar controles apropiados.

Vigilancia de la Salud Ocupacional

La vigilancia de la salud ocupacional incluye exámenes médicos requeridos para los trabajadores en ciertas industrias o expuestos a riesgos específicos. Los exámenes periódicos y previos al empleo son realizados por la ONMT o proveedores de salud designados. En algunos casos, puede ser necesario monitorear la exposición de los trabajadores a sustancias peligrosas mediante pruebas de sangre u orina.

Preparación para Emergencias

La preparación para emergencias es otro aspecto importante de la SSO. Los empleadores deben proporcionar suministros de primeros auxilios y personal capacitado. Deben establecerse y practicarse procedimientos para una evacuación segura en caso de incendio u otras emergencias. Existen requisitos específicos para reportar e investigar accidentes y lesiones relacionadas con el trabajo.

Las inspecciones en el lugar de trabajo son una herramienta crucial para mantener un entorno laboral seguro y saludable. En Mauritania, estas inspecciones son realizadas por los Servicios de Inspección Laboral, un departamento bajo el Ministerio de Función Pública, Trabajo y Modernización de la Administración.

Criterios de Inspección

Las inspecciones se centran en varias áreas clave:

• Condiciones Generales del Lugar de Trabajo: Esto incluye higiene, saneamiento, ventilación, iluminación y niveles de ruido.
• Identificación de Peligros: Los inspectores buscan la presencia de riesgos químicos, físicos, biológicos y ergonómicos.
• Medidas de Seguridad: Se evalúa la adecuación de la protección de máquinas, prevención de incendios, procedimientos de emergencia y el uso de Equipos de Protección Personal (EPP).
• Mantenimiento de Registros: Los inspectores verifican el mantenimiento de registros de accidentes/lesiones, registros de capacitación y evaluaciones de riesgos.
• Consultas con Trabajadores y el Comité de Salud y Seguridad Ocupacional: Se realizan entrevistas con empleados y representantes de los trabajadores sobre preocupaciones de seguridad.

Frecuencia de Inspección

La frecuencia de las inspecciones no es fija y puede estar influenciada por factores como el nivel de riesgo de la industria, quejas de los trabajadores sobre condiciones inseguras y la disponibilidad de inspectores y recursos.

Proceso de Inspección

El proceso de inspección implica varios pasos:

• Planificación: Los inspectores revisan los registros del lugar de trabajo y los informes de inspecciones anteriores, si están disponibles.
• Reunión de Apertura: El inspector realiza una reunión con el empleador o representante para explicar el propósito y alcance de la inspección.
• Recorrido: Se realiza una inspección detallada del lugar de trabajo, que incluye observaciones, mediciones y entrevistas con los trabajadores.
• Reunión de Cierre: El inspector discute los hallazgos y recomendaciones preliminares con el empleador.
• Informe de Inspección: Se prepara un informe formal que resume los hallazgos e incluye citaciones por violaciones o recomendaciones.

Acciones de Seguimiento

Después de la inspección, se pueden tomar varias acciones de seguimiento:

• Acciones Correctivas: Se le da al empleador un plazo para abordar las violaciones y presentar un plan de acción correctiva.
• Sanciones: En casos de violaciones graves o repetidas, la Inspección Laboral puede imponer multas o sanciones administrativas.
• Reinspecciones: Se pueden realizar inspecciones de seguimiento para verificar si se han implementado las acciones correctivas.

Participación de los Trabajadores

Los trabajadores y sus representantes tienen el derecho de participar en las inspecciones y acompañar a los inspectores, proporcionando valiosos conocimientos sobre posibles peligros.

Los accidentes laborales son un asunto serio que requiere atención inmediata. Los empleadores están legalmente obligados a reportar accidentes graves y enfermedades ocupacionales a las autoridades pertinentes lo antes posible. Incluso los accidentes menores deben ser registrados internamente para referencia futura.

Rol del Empleador en la Investigación

El empleador juega un papel crucial después de un accidente laboral. Es responsable de llevar a cabo una investigación inicial para identificar las causas raíz del accidente y determinar medidas correctivas para la prevención. En casos de accidentes graves o mortales, la Inspección de Trabajo realiza una investigación más profunda. Esto puede implicar entrevistas con trabajadores, testigos y análisis de expertos.

El Propósito de las Investigaciones

Las investigaciones tienen múltiples propósitos. Ayudan a identificar las causas subyacentes del accidente para implementar medidas correctivas que eviten incidentes similares. También ayudan a determinar si hubo negligencia o incumplimiento de las regulaciones, lo que podría llevar a sanciones. Además, los hallazgos de las investigaciones juegan un papel crucial en el apoyo a las reclamaciones de compensación de los trabajadores.

Reclamaciones de Compensación

Los trabajadores que sufren accidentes o enfermedades relacionadas con el trabajo tienen derecho a beneficios de compensación administrados por la CNSS. Los tipos de compensación incluyen cobertura para el tratamiento médico relacionado con la lesión/enfermedad, beneficios pagados durante el período en que el trabajador no puede trabajar debido a la lesión, compensación por discapacidades a largo plazo o permanentes, y beneficios proporcionados a los sobrevivientes de trabajadores que mueren por lesiones o enfermedades ocupacionales. Para reclamar estos beneficios, los trabajadores deben presentar una reclamación a la CNSS, incluyendo documentación de respaldo como informes médicos e investigaciones de accidentes.

Consideraciones Importantes

Existen plazos específicos para reportar accidentes y presentar reclamaciones de compensación. Los trabajadores no pueden ser despedidos ni penalizados por reportar accidentes laborales o presentar reclamaciones de compensación. Es importante estar al tanto de estos derechos y responsabilidades en caso de un accidente laboral.