Permisos de trabajo y visados en Australia

La sólida economía de Australia y su alta calidad de vida la convierten en un imán para el talento global. Industrias desde la tecnología hasta la atención médica enfrentan escasez de habilidades, por lo que muchas empresas australianas están buscando en el extranjero para llenar roles clave.

Sin embargo, los empleadores deben estar atentos a las leyes de inmigración. Contratar a un trabajador extranjero sin la autorización adecuada puede desencadenar sanciones graves – desde multas elevadas (por ejemplo, hasta A$82,500 y más) hasta prohibiciones para patrocinar personal del extranjero.

Esta guía explica el atractivo de Australia para los migrantes y, para los empleadores, los requisitos cruciales de visas y permisos de trabajo. Cubriremos quién necesita una visa, las principales categorías de visas que utilizan los empleadores, las reglas de elegibilidad y las obligaciones del patrocinador, además de pasos prácticos para contratar y cumplir con la normativa.

Al entender estas reglas, ayudarás a que tus reclutas en el extranjero se integren sin problemas y a mantener tu negocio en conformidad con las leyes de Australia.

Quién Necesita una Visa o Permiso de Trabajo en Australia

Los ciudadanos australianos pueden trabajar en cualquier lugar de Australia sin restricciones, incluso si actualmente viven en el extranjero. Los residentes permanentes (poseedores de una visa de residencia permanente) también tienen derechos completos de trabajo.

Los ciudadanos de Nueva Zelanda disfrutan de un trato especial bajo el acuerdo Trans-Tasman: poseen una visa de Categoría Especial (subclase 444) y pueden vivir y trabajar en Australia indefinidamente sin solicitar una visa separada.

Cualquier otro nacional – ya sea con una visa temporal de turista o sin visa australiana – debe obtener una visa de trabajo válida (a menudo llamada permiso de trabajo) antes de comenzar su empleo. En la práctica, los empleadores necesitan confirmar el estado de elegibilidad laboral del candidato.

Si la persona no es ciudadana australiana/nueva-zelandesa o residente permanente, necesitará la visa australiana adecuada que permita su empleo. Los empleadores no deben asumir que una visa de corta duración (como una visa de turista) incluye automáticamente derechos de trabajo – muchas no lo hacen.

En resumen, para su nueva contratación: solo no se necesita visa si son ciudadanos australianos o neozelandeses o residentes permanentes. Todos los demás requieren una visa de trabajo específica adaptada a su rol y antecedentes.

Asegurar que cada empleado tenga la visa correcta es vital: el empleo ilegal implica sanciones severas, así que siempre verifique la elegibilidad antes de contratar.

Panorama de los Tipos de Visa Laboral en Australia relevantes para los empleadores

Australia ofrece múltiples vías de visas, pero unas pocas son las más relevantes para contratar o reubicar personal. A continuación, un panorama de las categorías de visa clave que empleadores y futuros empleados suelen usar:

Visa de Shortage de Habilidades Temporal (Subclase 482)

Esta es una visa temporal (hasta 2-4 años, dependiendo del flujo) que permite a un empleador patrocinar a un trabajador calificado cuando no hay un australiano adecuado disponible. La visa 482 tiene diferentes flujos (a corto plazo y a mediano/largo plazo) basados en listas de ocupaciones y da derechos de trabajo en Australia.

Un empleador debe convertirse primero en un Sponsor de Empresa Estándar y nominar el puesto. El trabajador puede entonces solicitar la visa 482 una vez nominado por el patrocinador aprobado. (Las secciones posteriores detallan la 482.)

Visa de Nombramiento Empresarial (Subclase 186)

La ENS 186 es una visa de residencia permanente para trabajadores calificados nominados por un empleador australiano. Tiene tres flujos: Entrada Directa (para quienes aplican desde el exterior o sin experiencia previa en Australia), Acuerdo Laboral (si el empleador tiene un acuerdo negociado) y Transición a Residencia Temporal (para titulares de visas 482/457 que hayan trabajado ≥3 años para el empleador nominador).

El empleado finalmente se convierte en residente permanente de Australia si se aprueba.

Visa de Independiente Calificado (Subclase 189)

Es una visa permanente basada en puntos para profesionales calificados no patrocinados por un empleador. La persona debe presentar una Expresión de Interés y ser invitada a aplicar.

El empleo/oficio debe estar en la lista de ocupaciones calificadas de Australia. Los beneficiarios pueden trabajar en cualquier parte de Australia y obtener residencia permanente.

A diferencia de las visas patrocinadas, los empleadores no nominan al solicitante 189 – el candidato se autodenomina a través del sistema de puntos y debe cumplir criterios como edad (usualmente menor de 45 años) y competencia en inglés.

Visas de Talento Global / Innovación Nacional

El programa de Talento Global de Australia (anteriormente la visa de Talento Global Independiente (GTI)) será reemplazado por la visa de Innovación Nacional (subclase 858) a partir del 6 de diciembre de 2024. Es una visa solo por invitación dirigida a individuos excepcionalmente talentosos en campos como tecnología, ciencia y artes.

Los solicitantes deben presentar una Expresión de Interés demostrando logros de nivel mundial y ser invitados por el gobierno. La NIV otorga residencia permanente y no es nominada por un empleador (aunque hay una corriente relacionada de “Empleador patrocinador de Talento Global” para contrataciones específicas).

En la práctica, esta visa es para talentos raros y destacados, pero los empleadores pueden considerarla si reclutan expertos de alto nivel.

Visa de Capacitación (Subclase 407)

Esta visa de corta duración (hasta 2 años) permite a trabajadores extranjeros venir a Australia para capacitación estructurada en el lugar de trabajo o desarrollo profesional. Por ejemplo, un empleado internacional podría venir bajo la 407 para entrenarse en nuevos equipos o procesos.

Los empleadores deben ser un patrocinador aprobado de Actividades Temporales y presentar un plan detallado de capacitación. La visa está limitada al programa de capacitación; los titulares no pueden realizar trabajos no relacionados fuera del plan.

Visas de Innovación y Inversión Empresarial

Estas (como las subclasses 188/888) están diseñadas para emprendedores, inversionistas y propietarios de negocios en lugar de empleados típicos. La visa provisional 188 permitía a personas con alta riqueza establecer un negocio o invertir en Australia, y la visa permanente 888 era la continuación.

Cambios recientes (vigentes a finales de 2024) reemplazaron gran parte del antiguo programa de Innovación Empresarial por la visa de Innovación Nacional (subclase 858). En resumen, estas visas no son comúnmente usadas para contrataciones regulares, pero un emprendedor tecnológico o inversor que contrates podría encajar en este programa.

Visas de Vacaciones-Trabajo (Subclases 417 y 462)

Son visas temporales (generalmente 12 meses, extensibles realizando trabajos específicos) disponibles para jóvenes visitantes de países elegibles. Permiten trabajar en Australia para complementar sus viajes.

Los empleadores pueden contratar a portadores de visas de vacaciones-trabajo (por ejemplo, estudiantes universitarios o mochileros). Es importante notar que, tradicionalmente, estas visas limitaban a 6 meses de trabajo con un mismo empleador.

Desde enero de 2024, esa limitación ha sido flexibilizada en muchas industrias (como hostelería, agricultura, salud, etc.). Sin embargo, los trabajadores en esta categoría suelen ser temporales o part-time y podrían tener restricciones en las condiciones de su visa.

Los empleadores deben verificar la subclase de visa específica (417 o 462) y asegurar que la duración del trabajo cumple con las reglas de la visa.

Además, Australia tiene diversas visas regionales (por ejemplo, 491, 494, 187) para trabajadores que se comprometen a vivir en áreas no metropolitanas, y otros programas especializados. Pero las visas aquí listadas cubren las principales vías que emplean los empleadores para atraer talento extranjero a los lugares de trabajo en Australia.

Criterios de Elegibilidad y Obligaciones del Empleador por Tipo de Visa

Cada tipo de visa tiene requisitos específicos para el empleado y obligaciones para el empleador. A continuación, resumimos los criterios clave y qué deben hacer los empleadores en cada visa principal:

Visa de Shortage de Habilidades Temporal (TSS) – Subclase 482

El empleado debe poseer habilidades, calificaciones y experiencia adecuadas para la ocupación nominada, que debe estar en las listas de ocupaciones calificadas de Australia (a corto plazo o a mediano/largo plazo). Generalmente, necesitan una evaluación de habilidades favorable y competencia en inglés.

El empleador debe primero convertirse en un Sponsor de Empresa Estándar (presentando solicitud vía ImmiAccount) y luego nominar el puesto. El trabajador puede solicitar la visa 482 una vez nominado por el patrocinador aprobado. (Se cubrirá en más detalle en secciones posteriores.)

Visa de nominación empresarial (ENS) – Subclase 186

La ENS 186 es una visa de residencia permanente para trabajadores calificados nominados por un empleador australiano. Tiene tres flujos: Entrada Directa (aplicando desde el extranjero o sin experiencia local previa), Acuerdo Laboral (si el empleador tiene un acuerdo negociado) y Transición a Residencia Temporal (para titulares de visas 482/457 que hayan trabajado ≥3 años para el empleador nominador).

El empleado puede eventualmente convertirse en residente permanente si se aprueba la nominación.

Visa de Independiente Calificado (Subclase 189)

Es una visa permanente basada en puntos para profesionales calificados no patrocinados por un empleador. El solicitante debe obtener suficientes puntos (≥65) en factores como edad, inglés, experiencia laboral y educación, y recibir una invitación para aplicar.

Las ocupaciones deben estar en la lista de ocupaciones calificadas, y la mayoría de los solicitantes tienen menos de 45 años y competencia en inglés. No requiere patrocinio empresarial, pero desde la perspectiva del empleador, saber que el candidato tiene o tendrá una visa 189 es ideal: puede trabajar inmediatamente a su llegada sin restricciones vinculantes a su empresa.

Visas de Innovación/Nación y Talento Global (Subclase 858)

Para estas visas solo por invitación, la persona debe ser líder internacional o alto logro en ciertos campos (ciencia, tecnología, artes, etc.). Presentan una Expresión de Interés y, si son invitados, aplican directamente.

El rol del empleador es mínimo: puede alentar a una contratación clave a aplicar, pero no los nombra ni patrocina de la forma habitual. De hecho, la visa de Innovación Nacional reemplazó tanto la antigua visa de Talento Global Independiente como la visa de Innovación Empresarial.

Si el candidato está en esta categoría, la responsabilidad del empleador es simplemente apoyar su aplicación (por ejemplo, proporcionando detalles del trabajo), pero la visa en sí otorga derechos de trabajo completos de manera independiente.

Visa de Capacitación (Subclase 407)

El empleado debe participar en un programa de capacitación genuino relacionado con su oficio. Generalmente, son trabajadores en el extranjero que vienen temporalmente a Australia para cumplir requisitos profesionales o adquirir nuevas habilidades.

El empleador (o proveedor de capacitación aprobado) debe actuar como Patrocinador de Actividades Temporales. Esto implica solicitar ser un patrocinador aprobado y después nominar al aprendiz y la capacitación específica.

El empleador debe describir un plan de capacitación estructurado. Una vez concedida la visa 407, el aprendiz puede permanecer en Australia (generalmente hasta 2 años) para esa capacitación.

Es importante destacar que la visa está sujeta a la Condición 8102, que prohíbe al titular realizar cualquier trabajo fuera del plan de capacitación especificado. El empleador debe asegurarse de que el aprendiz solo realice las actividades delineadas y proporcione el soporte necesario, pero los impuestos laborales y leyes laborales siguen aplicando si la capacitación incluye actividades remuneradas.

Visas de Innovación y Inversión Empresarial

Desde finales de 2024, esta vía se ha desplazado principalmente a la visa de Innovación Nacional. Anteriormente, las subclasses 188/888 eran para dueños de negocios/inversionistas.

Para ser completo: el trabajador (que en realidad es un emprendedor) debía cumplir con altas umbrales de patrimonio y facturación para calificar para la visa provisional 188, y luego la 888 para la permanencia. El empleador (gobierno estatal) necesitaba nominarlo.

Hoy, los empleadores raramente tratan esto para contrataciones regulares. Si vas a reclutar a alguien que básicamente vendrá a crear o invertir en un negocio, verifica si puede aplicar para la NIV.

De lo contrario, solo ten en cuenta que estas visas existen pero no implican un patrocinio u obligaciones habituales del empleador.

Visas de Vacaciones-Trabajo (Subclases 417 y 462)

El empleado suele ser un joven adulto (típicamente entre 18 y 30 años) de un país elegible con visa de vacaciones y trabajo. Pueden trabajar en Australia de forma temporal (hasta 12 meses).

Los empleadores pueden contratar a titulares de visas de vacaciones-trabajo como cualquier trabajador eventual, siempre que el trabajo sea legal y se pague al menos el salario mínimo australiano o tarifa de acuerdo. La responsabilidad principal del empleador es cumplir con las reglas de Fair Work y asegurar que las condiciones de la visa se respeten.

Tradicionalmente, los titulares de visas WH estaban limitados a 6 meses con un mismo empleador, pero desde enero de 2024 esa restricción se ha flexibilizado en muchas industrias (por ejemplo, agricultura, salud, hostelería). Si planeas contratar a alguien con visa de vacaciones, confirma la subclase específica y cumple con los límites de trabajo.

También, recuerda que estas visas no conducen a residencia permanente y están destinadas a complementar viajes, no a empleos a largo plazo.

En todos los casos, el empleador debe verificar que el titular de la visa cumple requisitos de salud y carácter, y no emplear a nadie en violación de la ley australiana. Muchas visas requieren que el trabajador tenga la intención genuina de permanecer temporalmente (excepto visas de residencia permanente) y cuente con el seguro de salud necesario si así se requiere.

Los empleadores deben conservar copias de los avisos de concesión de visas o usar el sistema de Verificación de Derecho a Trabajar en Línea (VEVO) para confirmar los derechos laborales del empleado. Al entender los criterios de cada visa, sabrás exactamente qué cualificaciones necesita el candidato y qué documentación debes completar.

Guía paso a paso para contratar o reubicar a un trabajador extranjero en Australia

1. Determinar el tipo de visa adecuado

Basado en el rol, nivel de habilidad y perfil del candidato, decide qué categoría de visa encaja. Por ejemplo, un profesional calificado en una ocupación en demanda podría usar la visa 482 o la 186; un ingeniero podría aplicar en una visa de puntos 189; una persona en formación podría usar la 407; etc.

Verifica las listas del Departamento de Asuntos Internos (DHA) australiana para ver si el puesto está en la lista de ocupaciones calificadas, y revisa los requisitos de edad, inglés y experiencia para cada visa.

2. Obtener aprobación de patrocinio (si es necesario)

Si la visa requiere un patrocinador empleador (como en 482 o 186), registra tu negocio para patrocinio a través de ImmiAccount. Solicitarás convertirte en un Sponsor de Empresa Estándar ante el DHA.

Esto implica proporcionar detalles de la empresa, evidencia de prueba del mercado laboral (publicando la vacante localmente) y pagar una tarifa de patrocinio. Solo después de que el DHA apruebe tu negocio como patrocinador podrás nominar un rol y una persona específica.

3. Nominar la posición y al empleado

A través de ImmiAccount, presenta una solicitud de nominación para el trabajo específico y el candidato extranjero. Debes detallar el título, responsabilidades, salario (igual o superior al de mercado) y explicar por qué un australiano no puede ocupar ese rol.

También pagarás una tarifa de nominación. El DHA evaluará la nominación según criterios como legalidad del negocio, necesidad genuina y salario adecuado. Una vez aprobada la nominación, se puede proceder con la solicitud de visa.

4. El candidato presenta la solicitud de visa

El candidato en el extranjero presenta su solicitud en línea a través de ImmiAccount, incluyendo documentos de identificación, evaluaciones de habilidades, exámenes médicos y prueba de la nominación (si corresponde). Para visas patrocinadas, generalmente deben aplicar en un plazo determinado tras la nominación.

Para visas sin patrocinio (como 189 o 858), el solicitante la presenta por su cuenta, muchas veces tras recibir una invitación. Monitorea los tiempos de procesamiento y proporciona cualquier información adicional solicitada por el DHA rápidamente.

5. Recibir la concesión de la visa y finalizar arreglos laborales

Una vez concedida la visa, debes obtener una copia del aviso de concesión o verificar la condición de derechos laborales mediante VEVO. Notifica a Recursos Humanos y al equipo de nómina sobre la fecha de inicio, salario, superannuation y requisitos fiscales del nuevo empleado.

Si el empleado se reubica desde el extranjero, coordina con él aspectos logísticos del traslado: ayuda con alojamiento, apertura de cuentas bancarias, configuración de impuestos y seguros de salud, y cualquier orientación necesaria.

Prepara un contrato laboral que refleje las leyes laborales australianas y las condiciones de la visa (como la tarifa, funciones, lugar de trabajo).

6. Integrar al empleado

En o antes del primer día, asegúrate de que toda la documentación esté completa: que el empleado complete formularios de impuestos (TFN), elección de superannuation y que reciba las políticas de la empresa. Introduce al nuevo empleado al equipo, organiza el equipo y accesos necesarios, y ayúdalo a integrarse.

Enfócate en la integración cultural y cumplimiento: trata temas de cultura laboral australiana desde el principio. Cada paso debe realizarse con cuidado. Conserva copias de todas las solicitudes de visa y patrocinio, recibos y contacto con el DHA.

Si el proceso parece complejo, considera consultar a un asesor de inmigración o usar servicios como Rivermate (ver Conclusión). La clave es comenzar con anticipación: el trámite de visas puede tomar semanas o meses, así que inicia el proceso de patrocinio y solicitud con tiempo.

Cumplimiento del empleador y obligaciones legales

Contratar a un trabajador extranjero implica cumplir tanto con leyes de inmigración como con leyes laborales. Bajo la legislación australiana, los empleadores deben respetar todas las regulaciones laborales (Ley de Fair Work, leyes anti-discriminación, etc.) y también cumplir con las obligaciones de patrocinio migratorio.

Algunas obligaciones clave incluyen:

Pago y condiciones

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