Werkvergunningen en visa in Kenia

Kenia verwelkomt buitenlanders die willen werken en bijdragen aan haar economie. Het navigeren door het immigratiesysteem vereist echter inzicht in de specifieke vereisten voor toegang en tewerkstelling. Buitenlanders die in Kenia willen werken, moeten het juiste visum verkrijgen voor toegang en vervolgens een werkvergunning veiligstellen voordat zij aan een vorm van werk of zakelijke activiteit binnen het land beginnen.

Het proces omvat aanvragen bij het Department of Immigration Services, vaak vereisend dat zij worden gesponsord door een Keniaanse entiteit of persoon. Naleving van de immigratiewetten wordt strikt gehandhaafd, en zowel werkgevers als werknemers dragen de verantwoordelijkheid ervoor te zorgen dat alle vereiste vergunningen en visa geldig en up-to-date zijn.

Veel voorkomende visumtypes voor buitenlandse werknemers

Voor het aanvragen van een werkvergunning moeten buitenlandse nationals doorgaans Kenia binnenkomen met een geschikt visum. Terwijl toeristische of zakenvisa korte verblijven en beperkte zakelijke activiteiten (zoals vergaderingen of het verkennen van kansen) toestaan, bieden ze geen toestemming voor tewerkstelling. Het specifieke toegang visum dat nodig is, hangt vaak af van de nationaliteit van de aanvrager en het doel van het eerste bezoek voordat de werkvergunning wordt verkregen. Veel nationaliteiten kunnen een visum bij aankomst of een e-visum verkrijgen, maar langdurig verblijf en werk vereisen het proces voor de werkvergunning.

Werkvergunning Aanvraagvereisten en procedures

Werkvergunningen in Kenia worden gecategoriseerd op basis van de aard van de tewerkstelling of zakelijke activiteit. De meest voorkomende categorieën voor buitenlandse werknemers zijn:

• Class D: Voor personen die specifieke arbeid aangeboden krijgen door een specifieke werkgever die Keniaanse burger of organisatie is.
• Class G: Voor personen die van plan zijn zich bezig te houden met een specifieke handel, bedrijf, of beroep, anders dan de voorgeschreven beroepen, waarin zij een minimale voorgeschreven investering hebben gedaan.
• Class I: Voor personen die plannen hebben om mineralen te prospecteren of te delven.
• Class K: Voor personen die in Kenia hebben gewoond en geen permanente verblijfsvergunning hebben, maar de meerderjarigheid hebben bereikt en afhankelijk zijn van een Keniaanse burger. (Minder gebruikelijk voor typische buitenlandse werknemers).
• Class M: Voor personen die vluchteling zijn.

Het aanvraagproces voor een werkvergunning omvat doorgaans:

1. Sponsoring: De aanvrager moet gesponsord worden door een Keniaanse entiteit (werkgever) of, in sommige gevallen, een individu.
2. Aanvraag indienen: De aanvraag, samen met de benodigde documentatie, wordt ingediend bij de Director of Immigration Services. Dit gebeurt vaak online via het eCitizen-portaal.
3. Documentatie: Vereiste documenten omvatten doorgaans:
   • Volledig ingevuld aanvraagformulier.
   • Kopieën van het paspoort van de aanvrager.
   • Paspoortgrootte foto’s.
   • Curriculum Vitae en diploma’s of beroepscertificaten.
   • Een politiecertificaat uit het land van herkomst.
   • Een aanbiedingbrief voor werk (voor Class D).
   • Bedrijfsregistratiedocumenten van de sponsorerende entiteit.
   • Rechtvaardiging voor het in dienst nemen van een buitenlandse national.
   • Bewijs van kapitaalinvestering (voor Class G).
   • Medische onderzoeksrapporten.
4. Verwerking: Aanvragen worden beoordeeld door relevante overheidsdepartementen.
5. Uitgifte: Bij goedkeuring wordt de werkvergunning uitgereikt.

Kosten en Doorlooptijden:

Kosten variëren sterk afhankelijk van de klasse van de werkvergunning en de gevraagde duur (meestal 1 of 2 jaar). Volgens recente informatie kosten Class D-vergunningen KES 500.000 per jaar, en Class G-vergunningen KES 250.000 per jaar. Verwerkingstijden kunnen sterk variëren, vaak van 2 tot 6 maanden of langer, afhankelijk van de complexiteit van de aanvraag en het volume van de komende aanvragen. Het is essentieel om ruim van tevoren te solliciteren, vóór de geplande startdatum.

Wegen naar Permanente Verblijfsvergunning

Buitenlanders die legaal in Kenia hebben gewoond voor een aanzienlijke periode, meestal zeven jaar, met geldige werkvergunningen of andere langdurige vergunningen, kunnen in aanmerking komen om een verblijfvergunning aan te vragen. De aanvraag wordt ingediend bij de Director of Immigration Services en vereist het aantonen van continue wettelijke verblijf, goed gedrag en vaak een bijdrage aan de Keniaanse economie of samenleving. Specifieke categorieën bestaan voor echtgenoten van Keniaanse burgers, kinderen van Keniaanse burgers en langetermijnbewoners. Het proces is streng en vereist uitgebreide documentatie.

Opties voor afhankelijke visa

Houders van geldige werkvergunningen in Kenia kunnen doorgaans een aanvraag indienen voor afhankelijkspassen voor hun directe familieleden, inclusief echtgenoten en kinderen onder de 18 jaar. De aanvraag voor een afhankelijkspass wordt meestal gelijktijdig met of na de primaire werkvergunning ingediend.

Vereisten voor een afhankelijkspass omvatten:

• Bewijs van de relatie (huwitsakte, geboortescertificaten).
• Kopieën van het paspoort en de werkvergunning van de primaire houder.
• Kopieën van het paspoort van de afhankelijke.
• Paspoortgrootte foto’s van de afhankelijke.
• Bewijs van financiële ondersteuning door de primaire houder.

Afhankelijkspassen stellen gezinsleden in staat in Kenia te verblijven, maar geven niet automatisch het recht om te werken. Afhankelijken die willen werken, moeten hun eigen werkvergunning verkrijgen onder de relevante categorie.

Visum nalevingsverplichtingen voor werkgevers en werknemers

Zowel werkgevers als buitenlandse werknemers hebben aanzienlijke nalevingsverplichtingen onder Keniaanse immigratiewetgeving.

Verplichtingen van de werkgever:

• Zorgen dat de buitenlandse werknemer het juiste visum bezit voor toegang en een geldige werkvergunning voordat de tewerkstelling begint.
• De werkvergunningaanvraag sponsoren en de benodigde ondersteunende documentatie verstrekken.
• De Department of Immigration Services op de hoogte stellen van wijzigingen in de status van de werknemer, zoals ontslag of functiewijziging.
• Alle documenten van buitenlandse werknemers met betrekking tot immigratie bijhouden.
• De werknemer faciliteren om Kenia te verlaten bij beëindiging van de tewerkstelling indien hun vergunning niet langer geldig is.
• Zich houden aan de voorwaarden en bepalingen in de werkvergunning.

Verplichtingen van de werknemer:

• De juiste toegang visum en werkvergunning verkrijgen voordat zij aan het werk gaan.
• Zich houden aan de voorwaarden van hun werkvergunning (bijvoorbeeld werken alleen voor de aangegeven werkgever en in de aangegeven rol).
• Zorgen dat hun paspoort en werkvergunning geldig blijven.
• De autoriteiten op de hoogte brengen van belangrijke veranderingen in persoonlijke omstandigheden.
• Niet deelnemen aan enige andere zakelijke of arbeidsactiviteit die niet gedekt is door hun vergunning.
• Kenia verlaten bij het verlopen of annuleren van hun werkvergunning, tenzij een verlenging of wijziging van status is goedgekeurd.

Niet voldoen aan deze verplichtingen kan leiden tot zware straffen, waaronder boetes, uitzetting van de buitenlandse national, en juridische stappen tegen de werkgever. Strikte naleving van immigratiewetgeving is essentieel voor een soepele en legale werking in Kenia.