Werkvergunningen en visa in Kenia

Kenya verwelkomt buitenlandse staatsburgers die willen werken en bijdragen aan haar economie. Het navigeren door het immigratiesysteem vereist echter inzicht in de specifieke eisen voor toegang en werkgelegenheid. Buitenlanders die van plan zijn in Kenya te werken, moeten de juiste visa verkrijgen voor toegang en vervolgens een werkvergunning veiligstellen voordat ze aan werkzaamheden of zakelijke activiteiten in het land beginnen.

Het proces omvat aanvragen bij het Department of Immigration Services, vaak vereist het sponsorship van een Keniaanse entiteit of persoon. Naleving van de immigratiewetgeving wordt strikt gehandhaafd, en zowel werkgevers als werknemers dragen de verantwoordelijkheid ervoor te zorgen dat alle benodigde vergunningen en visa geldig en actueel zijn.

Veelvoorkomende Visa types voor Buitenlandse Werknemers

Voor het aanvragen van een werkvergunning moeten buitenlandse staatsburgers doorgaans met een geschikt visum Kenya binnenkomen. Terwijl toeristen- of zakelijke visa kort verblijf en beperkte zakelijke activiteiten toelaten (zoals vergaderingen of het verkennen van mogelijkheden), staan ze geen arbeidsactiviteit toe. Het specifieke vereiste toegangvisum hangt vaak af van de nationaliteit van de aanvrager en het doel van het eerste bezoek voordat de werkvergunning wordt verkregen. Veel nationaliteiten kunnen een visa bij aankomst of een e-visum verkrijgen, maar langdurig verblijf en werk vereisen het proces van de werkvergunning.

Aanvraagvereisten en Procedures voor Werkvergunning

Werkvergunningen in Kenya worden gecategoriseerd op basis van de aard van de werkgelegenheid of zakelijke activiteit. De meest voorkomende categorieën voor buitenlandse werknemers zijn:

• Class D: Voor personen die specifieke arbeid aangeboden krijgen door een specifieke werkgever die een Keniaanse burger of organisatie is.
• Class G: Voor personen die van plan zijn een bepaalde handel, bedrijf of beroep uit te oefenen, anders dan voorgeschreven beroepen, waarin zij minimaal een voorgeschreven bedrag hebben geïnvesteerd.
• Class I: Voor personen die van plan zijn mineralen te prospecteren of te delven.
• Class K: Voor personen die resident zijn geweest in Kenya en geen permanente verblijfsvergunning hebben gekregen, maar de meerderjarigheid hebben bereikt en afhankelijk zijn van een Keniaanse burger. (Minder gebruikelijk voor typische buitenlandse werknemers).
• Class M: Voor personen die vluchteling zijn.

Het aanvraagproces voor een werkvergunning omvat meestal:

1. Sponsoring: De aanvrager moet gesponsord worden door een Keniaanse entiteit (werkgever) of, in sommige gevallen, een persoon.
2. Indiening van aanvraag: De aanvraag, samen met vereiste documentatie, wordt ingediend bij de Director of Immigration Services. Dit gebeurt vaak online via het eCitizen-portaal.
3. Documentatie: Vereiste documenten omvatten doorgaans:
   • Volledig ingevuld aanvraagformulier.
   • Kopieën van het paspoort van de aanvrager.
   • Pasfoto’s.
   • Curriculum Vitae en academische/professionele certificaten.
   • Een medische verklaring van een erkend arts.
   • Een verklaring van goed gedrag uit het land van herkomst.
   • Een arbeidsovereenkomst of aanbiedingbrief.
   • Registratiedocumenten van de sponsor (bedrijf).
   • Bewijs van investering of financiën (voor Class G).
   • Medisch onderzoekrapporten.
4. Verwerking: Aanvragen worden beoordeeld door relevante overheidsdepartementen.
5. Uitgifte: Bij goedkeuring wordt de werkvergunning uitgegeven.

Kosten en Doorlooptijden:

Kosten variëren aanzienlijk afhankelijk van de klasse van de werkvergunning en de gevraagde termijn (gebruikelijk 1 of 2 jaar). Volgens recente informatie kunnen Class D- en G-vergunningen ongeveer KES 200.000 per jaar kosten. Doorlooptijden kunnen sterk variëren, vaak van 2 tot 6 maanden of langer, afhankelijk van de complexiteit van de aanvraag en de hoeveelheid aanvragen die verwerkt worden. Het is belangrijk om ruim van tevoren te solliciteren.

Wegen naar Permanente Verblijfsvergunning

Buitenlandse staatsburgers die legaal in Kenya hebben verbleven voor een aanzienlijke periode, meestal zeven jaar, met geldige werkvergunningen of andere langetermijnvergunningen, kunnen in aanmerking komen voor een permanente verblijfsvergunning. De aanvraag wordt ingediend bij de Director of Immigration Services en vereist het aantonen van continu legaal verblijf, goed gedrag en vaak een bijdrage aan de Keniaanse economie of samenleving. Voor specifieke categorieën bestaan er regelingen voor echtgenoten van Keniaanse burgers, kinderen van Keniaanse burgers en langdurige bewoners. Het proces is streng en vereist uitgebreide documentatie.

Opties voor Afhankelijke Visa

Houders van geldige werkvergunningen in Kenya kunnen doorgaans een aanvraag indienen voor afhankelijken voor directe familieleden, waaronder echtgenoten en kinderen onder de 18 jaar. De aanvraag voor een afhankelijkenvisum wordt meestal gelijktijdig ingediend met of na de hoofdwerkvergunning.

Vereisten voor een afhankelijkenvisum omvatten:

• Bewijs van de relatie (huwelijkakte, geboortecertificaten).
• Kopieën van het paspoort en de werkvergunning van de hoofdvergunningenhouder.
• Kopieën van het paspoort van de afhankelijke.
• Pasfoto’s van de afhankelijke.
• Bewijs van financiële steun door de hoofdvergunningenhouder.

Afhankelijkenvisa stellen gezinsleden in staat in Kenya te verblijven, maar geven niet automatisch het recht te werken. Afhankelijken die willen werken, moeten hun eigen werkvergunning verkrijgen onder de relevante categorie.

Visa Naleving Verplichtingen voor Werkgevers en Werknemers

Zowel werkgevers als buitenlandse werknemers hebben aanzienlijke nalevingsverplichtingen onder de Keniaanse immigratiewet.

Verplichtingen van de werkgever:

• Zorgen dat de buitenlandse werknemer het juiste visum heeft voor toegang en een geldige werkvergunning voordat hij begint met werken.
• Sponsoring van de werkvergunningaanvraag en het verstrekken van de benodigde ondersteunende documentatie.
• Mededelen aan het Department of Immigration Services bij elke wijziging in de status van de werknemer, zoals beëindiging van de arbeid of wijziging van rol.
• Bijhouden van administraties van de immigratiestatus van alle buitenlandse werknemers.
• Faciliteren van het vertrek van de werknemer uit Kenya bij beëindiging van het dienstverband, indien de vergunning niet langer geldig is.
• Naleving van de voorwaarden en bepalingen in de werkvergunning.

Verplichtingen van de werknemer:

• Het verkrijgen van het juiste toegangvisum en de werkvergunning voordat hij/zij aan het werk gaat.
• Naleven van de voorwaarden van de werkvergunning (bijvoorbeeld alleen werken voor de gespecificeerde werkgever en in de gespecificeerde rol).
• Zorgen dat het paspoort en de werkvergunning geldig blijven.
• Authorities op de hoogte stellen van significante veranderingen in persoonlijke omstandigheden.
• Geen andere zakelijke activiteiten of werk uitvoeren dat niet onder de vergunning valt.
• Kenya verlaten bij het verlopen of intrekken van de werkvergunning, tenzij een verlenging of wijziging van de status is goedgekeurd.

Niet voldoen aan deze verplichtingen kan leiden tot zware straffen, waaronder boetes, uitzetting van de buitenlandse burger, en juridische stappen tegen de werkgever. Strikte naleving van immigratieregels is essentieel voor soepele en legale bedrijfsvoering in Kenya.