In de Dominicaanse Republiek bieden arbeidswetten een structuur voor verschillende arbeidsovereenkomsten, waarbij de rechten en plichten van zowel werkgevers als werknemers worden gedefinieerd. De drie belangrijkste soorten arbeidsovereenkomsten zijn als volgt:

Arbeidsovereenkomsten voor Onbepaalde Tijd (Contratos por Tiempo Indefinido)

Arbeidsovereenkomsten voor onbepaalde tijd zijn de meest voorkomende soort arbeidsovereenkomst in de Dominicaanse Republiek. Deze contracten hebben geen vooraf bepaalde einddatum en blijven voor onbepaalde tijd van kracht totdat een van beide partijen ze beëindigt door middel van een wederzijdse overeenkomst of onder specifieke omstandigheden zoals beschreven in het Arbeidswetboek.

Deze omstandigheden omvatten:

• Desahucio: Dit verwijst naar een beëindiging naar believen, waarbij zowel de werkgever als de werknemer het contract zonder reden kan beëindigen, maar met een verplichte opzegtermijn die aan de andere partij moet worden gegeven.
• Ontslag (Despido): Dit stelt de werkgever in staat om het contract met reden te beëindigen, zoals beschreven in het Arbeidswetboek. In dergelijke gevallen is geen opzegtermijn vereist en heeft de werknemer geen recht op ontslagvergoeding.
• Ontslag met Reden (Dimisión Justificada): Dit stelt de werknemer in staat om het contract te beëindigen vanwege wangedrag van de werkgever of schending van hun rechten zoals beschreven in het Arbeidswetboek.

Hoewel arbeidsovereenkomsten voor onbepaalde tijd geen schriftelijke overeenkomst vereisen, wordt het aanbevolen om er een te hebben voor duidelijkheid en om de overeengekomen voorwaarden en condities te documenteren.

Arbeidsovereenkomsten voor Bepaalde Tijd (Contratos a Término Fijo)

Arbeidsovereenkomsten voor bepaalde tijd specificeren een vooraf bepaalde einddatum voor de arbeidsrelatie. Ze worden meestal gebruikt voor tijdelijke projecten, seizoensgebonden posities of specifieke taken. Het Arbeidswetboek vereist dat arbeidsovereenkomsten voor bepaalde tijd schriftelijk worden vastgelegd, uiterlijk wanneer de werknemer met zijn werk begint.

Er zijn beperkingen op het opeenvolgend verlengen van arbeidsovereenkomsten voor bepaalde tijd. De Dominicaanse wetgeving beoogt te voorkomen dat werkgevers ze gebruiken als een manier om de wettelijke verplichtingen die gepaard gaan met arbeidsovereenkomsten voor onbepaalde tijd te omzeilen.

Overeenkomsten voor Bepaalde Werkzaamheden of Diensten (Contratos para Obra Determinada o Servicio Determinado)

Overeenkomsten voor bepaalde werkzaamheden of diensten lijken op arbeidsovereenkomsten voor bepaalde tijd, maar ze zijn gebaseerd op de voltooiing van een specifieke taak of project in plaats van een vaste tijdsperiode. Zodra het vooraf bepaalde werk is voltooid, wordt het contract automatisch beëindigd.

In de Dominicaanse Republiek worden schriftelijke arbeidsovereenkomsten aanbevolen, vooral voor contracten voor onbepaalde tijd. Hier zijn enkele essentiële clausules om te overwegen:

Identificatie van Partijen

Vermeld de volledige namen en identificatienummers (cédulas) van zowel de werkgever als de werknemer.

Functieomschrijving en Verantwoordelijkheden

Omschrijf duidelijk de functietitel, taken en verantwoordelijkheden van de werknemer.

Werkplek en Werkschema

Specificeer de primaire werkplek en de reguliere werktijden van de werknemer.

Vergoeding en Voordelen

Geef details over het salaris of loonstructuur van de werknemer, inclusief de frequentie van betaling en eventuele extra voordelen zoals vakantiegeld, bonussen en ziektekostenverzekering.

Beëindigingsclausule

Leg de procedures voor beëindiging uit, inclusief de opzegtermijnen die wettelijk vereist zijn voor desahucio (ontslag naar believen) en eventuele ontslagvergoeding.

Intellectueel Eigendom

Bepaal de eigendomsrechten over intellectueel eigendom dat door de werknemer tijdens hun dienstverband is gecreëerd.

Geschillenbeslechting

Omschrijf het proces voor het oplossen van eventuele geschillen die voortvloeien uit de arbeidsovereenkomst.

De Dominicaanse Arbeidswet erkent het gebruik van proeftijdperiodes (periodo de prueba) in arbeidsovereenkomsten. Deze periodes bieden werkgevers de mogelijkheid om de geschiktheid van een werknemer voor een functie te evalueren voordat ze zich verbinden aan een langdurig contract.

Legaliteit en Beperkingen

De Arbeidswet stelt bepaalde beperkingen aan de toepassing van proeftijdperiodes:

• Maximale Duur: De maximale duur van een proeftijd is drie maanden. Dit geldt voor alle soorten arbeidsovereenkomsten.
• Verplichte Schriftelijke Overeenkomst: De voorwaarden van de proeftijd, inclusief de duur ervan, moeten expliciet schriftelijk worden vastgelegd in de arbeidsovereenkomst.

Beëindiging Tijdens Proeftijd

• Door Werkgever Geïnitieerde Beëindiging: Tijdens de proeftijd kunnen werkgevers de arbeidsrelatie zonder reden en zonder ontslagvergoeding beëindigen. Ze moeten echter nog steeds schriftelijk kennisgeving doen aan de werknemer, zoals vastgelegd in de overeenkomst.
• Door Werknemer Geïnitieerde Beëindiging: Werknemers kunnen het contract ook beëindigen tijdens de proeftijd, maar met een kortere opzegtermijn vergeleken met een reguliere beëindiging. De specifieke opzegtermijn moet worden vastgelegd in de arbeidsovereenkomst.

Proeftijd Niet Verplicht

Het is belangrijk op te merken dat een proeftijd niet verplicht is in Dominicaanse arbeidsovereenkomsten. Werkgevers kunnen ervoor kiezen deze geheel weg te laten of een kortere periode vast te stellen binnen de limiet van drie maanden.

Omzetting naar Contract voor Onbepaalde Tijd

Als de arbeidsrelatie na de vastgestelde proeftijd zonder enige beëindiging voortduurt, wordt het contract automatisch omgezet in een contract voor onbepaalde tijd, waarbij de werknemer de bijbehorende rechten en bescherming onder de Dominicaanse arbeidswet krijgt.

Vertrouwelijkheidsclausules zijn een veelvoorkomend kenmerk in arbeidsovereenkomsten in de Dominicaanse Republiek. Ze zijn ontworpen om de vertrouwelijke informatie van een werkgever te beschermen, wat handelsgeheimen, klantenlijsten en eigen processen kan omvatten. De Dominicaanse wet staat werkgevers toe om vertrouwelijkheidsbepalingen in arbeidsovereenkomsten op te nemen.

Vertrouwelijke informatie kan variëren afhankelijk van het bedrijf en de aard van het werk van de werknemer. Het omvat echter doorgaans:

• Handelsgeheimen: Informatie die een bedrijf een concurrentievoordeel biedt en wordt beschermd door redelijke inspanningen om de geheimhouding te behouden.
• Klantenlijsten en andere bedrijfsgegevens.
• Klantinformatie.
• Niet-gepubliceerde uitvindingen en processen.

Dominicaanse rechtbanken zullen vertrouwelijkheidsclausules handhaven, mits ze redelijk zijn en niet inbreuk maken op het grondwettelijke recht van de werknemer om te werken. De clausule moet ondubbelzinnig definiëren wat als vertrouwelijke informatie wordt beschouwd en de duur van de vertrouwelijkheidsverplichting na beëindiging van het dienstverband.

Het juridische kader rondom concurrentiebedingen in de Dominicaanse Republiek is minder gedefinieerd. Er zijn geen specifieke wetten die deze clausules reguleren, en er is beperkte jurisprudentie over hun afdwingbaarheid.

De grondwet van de Dominicaanse Republiek garandeert de vrijheid van arbeid, wat mogelijk in strijd kan zijn met beperkingen op het vermogen van een werknemer om na vertrek bij een bedrijf nieuw werk te vinden. Dit maakt het voor werkgevers moeilijk om concurrentiebedingen in de rechtbank af te dwingen.

Ondanks de moeilijkheid om concurrentiebedingen in de rechtbank af te dwingen, kunnen Dominicaanse werkgevers ze nog steeds opnemen in arbeidsovereenkomsten. Hier zijn enkele maatregelen die werkgevers kunnen nemen:

• Definieer duidelijk de reikwijdte van het concurrentiebeding, inclusief het geografische gebied en de duur van de beperking.
• Beperk de clausule tot de bescherming van legitieme zakelijke belangen, zoals handelsgeheimen of klantrelaties.
• Bied compensatie aan de werknemer in ruil voor het akkoord gaan met het concurrentiebeding.