Guide 2026 : Embaucher des employés vs. Contracteurs indépendants – Avantages

Points clés à retenir :

• 1. Les employés sont des membres permanents d'une équipe qui effectuent des tâches spécifiques contre salaire. L'entreprise est responsable du paiement des salaires, des taxes et des avantages sociaux. Ils offrent un meilleur contrôle sur leur charge de travail et sont souvent moins coûteux à long terme.
• 2. Vous devrez peut-être fournir une formation supplémentaire, un onboarding, et offrir des avantages pour fidéliser vos employés à long terme.
• 3. Les contractors indépendants sont auto-entrepreneurs et travaillent sous contrat, souvent avec une expertise de niche. Ils facturent un prix convenu et gèrent leur temps, leur équipement et leur charge de travail.

Au fur et à mesure de la croissance de votre entreprise, vous devrez décider entre embaucher des contractors ou des employés.

Les deux feront le travail. Cependant, le type d’emploi que vous choisissez lors de l’embauche jouera un rôle important pour l’avenir.

Examinons les avantages et inconvénients de chaque option pour que vous disposiez de toutes les informations. Nous verrons également quand il est préférable d’avoir un employé qu’un contractor, et vous avertirons des pièges possibles d’un mauvais choix.

Qu’est-ce qu’un employé ?

Un employé est une personne qui fait partie de façon permanente de votre équipe, embauchée pour effectuer un travail spécifique pour votre entreprise en échange d’un salaire. Vous êtes responsable de payer leur salaire, de retenir les taxes appropriées et de fournir les avantages légaux.

Quels sont les avantages d’embaucher un employé ?

Avoir les bonnes personnes dans votre équipe peut faire ou défaire votre entreprise. Dans un environnement de travail idéal, vos employés ont à cœur les intérêts de votre société et sont motivés à contribuer à sa croissance.

Avec des employés, vous pouvez mieux contrôler leur travail quotidien. Vous pouvez leur donner des directives, les former, et les aider à acquérir de nouvelles compétences pour qu'ils puissent prendre en charge différentes tâches.

Les employés sont également beaucoup moins coûteux à long terme. Les taxes et avantages sociaux pertinents peuvent sembler coûteux au début. Mais externaliser les tâches qu’un employé peut réaliser s’avérera plus rentable à long terme.

Y a-t-il un inconvénient à embaucher des employés ?

Un des principaux inconvénients, et souvent la raison pour laquelle les entreprises préfèrent engager des contractors indépendants, est le manque d’expertise de niche (/blog/benefits-of-hiring-contractors). Bien que vous puissiez facilement améliorer cela si la personne est employée à plein temps, vous pourriez avoir besoin de cette expertise plus rapidement pour réaliser une tâche.

En tant qu’employeur, vous pouvez fournir une formation en entreprise à un employé pour améliorer rapidement son expertise.

Un autre inconvénient est que vous êtes limité au talent local. Embaucher dans un autre pays peut être difficile, il est donc souvent plus simple de choisir un contractor indépendant. C’est cependant plus risqué en termes de conformité. Un bon Employer of Record peut vous aider à embaucher des employés à l’échelle mondiale et rendre le processus facile et légalement conforme.

Qu’est-ce qu’un contractor indépendant ?

Un contractor indépendant est auto-entrepreneur et travaille pour d’autres entreprises sur la base d’un contrat. Il dispose généralement d’une expertise de niche, et vous l’engagez pour soutenir ou réaliser des projets spécifiques.

Comme son nom l’indique, un contractor indépendant ne dépend pas de votre entreprise comme le fait un employé. Il gère son propre temps, son équipement, et sa charge de travail. Il facture un prix convenu pour son travail, et gère ses propres taxes et avantages sociaux.

L'autonomie d’un contractor indépendant peut être une bénédiction ou une malédiction pour votre entreprise. Vous n’êtes pas obligé de l’intégrer à votre paie, mais vous ne pouvez pas non plus attendre le même engagement que de la part de ceux qui en font partie. Approfondissons ce sujet.

Quels sont les avantages de confier des tâches à des contractors indépendants ?

L’une des principales raisons pour lesquelles les entreprises externalisent le travail à des contractors plutôt qu’à un salarié à plein temps, c’est le coût. Avec un contractor, vous payez ses services selon le contrat. Vous n’avez pas à lui verser un salaire, à calculer des taxes ou à offrir des avantages obligatoires.

La plupart des contractors indépendants ont une expertise de niche — ce qui peut aussi être avantageux pour une entreprise qui les engage. Vous pouvez compter sur leur expérience pour obtenir les meilleurs résultats tout en externalisant des tâches spécifiques. Comme ils se concentrent sur des tâches dans lesquelles ils excellent, vous obtenez des résultats plus rapides qu’avec un employé à plein temps, et vous n’avez pas besoin de les gérer autant.

Avec des contractors indépendants, il n’est pas nécessaire de suivre un processus long d’onboarding et de départ, car ils n’ont pas besoin de connaître toutes les opérations de votre entreprise. Vous pouvez les inclure dans un projet selon le principe du besoin de connaître, et une fois le contrat terminé, vous êtes tous deux libérés de toute obligation.

Quels sont les inconvénients ?

L’autonomie des contractors indépendants peut aussi poser problème. Ce type de collaboration pourrait ne pas vous convenir si vous adoptez une gestion très pratique. Par exemple, vous devrez tous les deux vous entendre à l’avance sur la « manière » de faire pour que tout soit réalisé comme prévu.

Vous ne pouvez pas toujours compter sur leur disponibilité tout au long de la journée de travail ou sur leur capacité à prendre en charge des tâches hors périmètre. Il faut faire attention aux droits de propriété intellectuelle et autres aspects juridiques liés à un contractor. Contrairement aux employés, ces derniers conservent la propriété de leur travail par défaut. Pour éviter de perdre le contrôle d’une propriété intellectuelle cruciale, il faut sécuriser la propriété via des contrats clairs.

Qu’est-ce que la mauvaise classification d’un employé ou d’un contractor ?

C’est une erreur courante, surtout à l’ère du “gig economy”. Cela peut aussi arriver si vous avez des personnes qui travaillent à distance ou à l’échelle mondiale. La frontière entre classifier un travailleur comme employé ou contractor peut devenir floue lorsque vous cherchez à attirer les meilleurs talents internationaux.

Aux États-Unis, l’IRS dispose d’environ 20 critères pour estimer si vous avez mal classé un travailleur — beaucoup de ces critères s’appliquent aussi dans d’autres pays. Voici quelques critères fiables pour estimer la bonne classification d’un travailleur dans votre entreprise :

1. Comment sont-ils rémunérés ? Si vous les payez une fois le projet terminé, plutôt que mensuellement, hebdomadairement ou quotidiennement, vous devrez probablement les classer comme contractors.

2. Qui contrôle comment, quand, et où ? Si un travailleur suit la politique de l'entreprise ou vos instructions tout en effectuant sa tâche — vous avez un employé. Un contractor suivra un ensemble de bonnes pratiques pour le poste et peut ou non accepter vos instructions. Le lieu et l’horaire sont aussi importants, même si le télétravail le rend moins pertinent qu’avant. Cependant, si vous attendez qu’il travaille de 9h à 17h dans votre bureau, vous devriez le classer comme employé.

3. Le travail est-il continu ou basé sur un projet ? Les contrats basés sur des projets ont souvent des livrables et des échéances qui influencent la rémunération. Si votre collaboration concerne de tels contrats, vous avez un contractor indépendant.

Comme vous pouvez le voir, la majorité de ces critères restent sujets à interprétation. Toutefois, une mauvaise classification accidentelle de vos employés en contractors peut avoir de graves répercussions pour votre société. Vous risquez notamment des amendes et des pénalités, ainsi que de devoir rembourser les taxes normalement retenues pour un employé.

Si un employé mal classé comme contractor décide d’entamer une action en justice, et si la mauvaise classification est jugée intentionnelle, votre entreprise peut faire face à des sanctions pénales et devoir payer des dommages punitifs.

Il est donc conseillé de convertir rapidement un contractor en employé dès que vous découvrez que c’est le bon cas.

Pourquoi devriez-vous convertir un contractor indépendant en employé ?

La mauvaise classification constitue un risque important, mais ce n’est pas la seule raison pour laquelle il est judicieux de transformer des contractors en employés.

Si vous êtes satisfait d’un contractor et qu’il s’avère un atout précieux pour votre société, le recruter comme employé lui permettra de devenir plus impliqué et de jouer un rôle actif dans l’avenir de votre entreprise.

Vous pourrez aussi compter davantage sur lui. Même si vous convenez qu’il conserve la flexibilité qu’il a habitué, vous pouvez lui demander d’effectuer certaines tâches quand cela vous arrange. Vous aurez également un meilleur contrôle sur la façon dont il exécute ses tâches, et sur celles qu’il réalisera quotidiennement.

En tant qu’employé, il a aussi droit à des avantages légaux. Vous pouvez lui proposer des avantages supplémentaires, comme une assurance santé ou un plan de retraite. Cela contribuera à faire sentir à vos employés qu’ils sont valorisés, et à réduire leur envie de partir à la recherche d’autres options. Au final, cela peut aussi empêcher vos concurrents de le recruter rapidement pour un poste permanent.

De plus, si votre contractor de confiance souhaite devenir employé, n’hésitez pas. Cela montre qu’il veut devenir une partie plus importante de votre équipe, ou qu’il serait plus à l’aise et concentré sur votre société s’il bénéficiait de certains avantages dont il n’a pas encore droit. Bien que l’embauche comme salarié puisse paraître coûteuse, à long terme, c’est une option bien plus économique.

Employés vs. Contractors indépendants - lequel vous convient ?

Comme nous l’avons vu, contractors et employés ont tous deux leurs avantages et leurs inconvénients. La meilleure option dépend des besoins de votre entreprise. Un employé est une meilleure solution si vous recherchez une personne pour intégrer votre équipe de façon permanente. Si vous avez besoin occasionnellement d’une expertise spécifique hors de votre équipe principale, engager un contractor indépendant est la meilleure solution.

De plus, pensez à long terme — ces tâches occasionnelles pourraient devenir plus fréquentes ou plus bénéfiques à mesure que votre entreprise grandit. Cela montre aussi à l’independent contractor que vous êtes engagé à collaborer avec lui régulièrement tout en lui offrant la sécurité qu’il mérite.

Une fois qu’un individu est employé, vous pouvez lui proposer des avantages pour le motiver davantage, tout en restant conforme aux lois et réglementations locales. Avec le bon Employer of Record, vous pouvez l’intégrer à votre équipe mondiale en tant que membre permanent, et éviter les complexités liées à l’embauche de contractors à l’échelle mondiale.

FAQ

Un contractor indépendant est-il auto-entrepreneur ?

Oui, un contractor indépendant est auto-entrepreneur. Il est responsable de payer ses propres taxes et avantages sociaux.

Qui est mon employeur si je suis un contractor indépendant ?

En tant que contractor indépendant, vous êtes votre propre employeur. En tant que boss, vous définissez vos horaires de travail, votre lieu, et le type de travaux que vous acceptez pour vos clients. Vous êtes responsable de générer des revenus et de payer vos impôts et avantages liés à l’auto-entrepreneuriat. Selon la législation locale, vous êtes aussi personnellement responsable de tout incident ou dettes de votre activité.

Les contractors indépendants sont-ils considérés comme des employés ?

Il existe des différences majeures entre employés et contractors indépendants. Vous payez des salaires ou traitements aux employés, et par projet aux contractors. Avec les employés, les entreprises doivent respecter la conformité, retenir les taxes, et offrir des avantages sociaux. Les managers ont peu ou pas de contrôle sur les horaires, le lieu, ou les méthodes avec un contractor indépendant. Celui-ci peut également travailler pour plusieurs clients en même temps.

Les employeurs sont-ils responsables des contractors indépendants ?

En théorie, non. Cependant, il existe des exceptions selon le niveau de contrôle que l’employeur exerce sur les contractors.