Los acuerdos de empleo en el Reino Unido establecen los términos y condiciones de una relación laboral entre un empleador y un empleado. Comprender los diferentes tipos de acuerdos es crucial para ambas partes. Aquí hay un desglose de los más comunes:

Contratos Permanentes

Los contratos permanentes son el tipo de contrato de empleo más prevalente en el Reino Unido. Ofrecen estabilidad y seguridad, sin una fecha de finalización predefinida. Los empleados generalmente trabajan horas regulares, ya sea a tiempo completo o parcial, y reciben beneficios como vacaciones pagadas y pago por enfermedad legal. Los contratos permanentes pueden ser terminados por cualquiera de las partes con previo aviso, o mediante procedimientos de despido delineados en la Ley de Derechos Laborales de 1996.

Contratos de Duración Determinada

Los contratos de duración determinada especifican una duración establecida para el empleo, como un número específico de meses o años. Pueden ser útiles para trabajos estacionales o roles basados en proyectos. Aunque los empleados con contratos de duración determinada generalmente disfrutan de los mismos derechos que el personal permanente, su derecho a vacaciones y otros beneficios pueden ser prorrateados según la duración del contrato. Los contratos de duración determinada pueden renovarse mediante acuerdo, pero si se extienden automáticamente sin interrupción, pueden convertirse en contratos permanentes bajo ciertas circunstancias.

Contratos de Cero Horas

Los contratos de cero horas proporcionan a los empleadores la máxima flexibilidad ya que no garantizan un mínimo de horas de trabajo. Los empleados con estos contratos no están obligados a aceptar los turnos de trabajo ofrecidos. Esto puede ser beneficioso para aquellos que buscan una disposición de trabajo flexible, pero también conlleva incertidumbre en los ingresos. Los trabajadores con contratos de cero horas tienen derecho a ciertos derechos laborales después de un período de calificación, como el Salario Mínimo Nacional y vacaciones pagadas.

Trabajadores de Agencia

Los trabajadores de agencia son empleados por una agencia de reclutamiento pero trabajan para una empresa cliente. La agencia es responsable de pagar al trabajador y gestionar los impuestos laborales, mientras que la empresa cliente determina las tareas y las horas de trabajo. Los trabajadores de agencia tienen derecho a los mismos derechos básicos que otros empleados, incluido el Salario Mínimo Nacional y el pago por enfermedad legal, después de un período de calificación.

Contratos de Freelance y Contratista

Los freelancers y contratistas son individuos autónomos que proporcionan servicios a una empresa bajo un contrato de servicios, en lugar de un contrato de empleo. Son responsables de sus propios impuestos y contribuciones al Seguro Nacional. Este tipo de arreglo ofrece flexibilidad para ambas partes, pero los freelancers y contratistas no tienen derecho a beneficios de empleados como vacaciones pagadas o licencia por enfermedad.

Los acuerdos de empleo en el Reino Unido, aunque no siempre requieren un contrato formal por escrito, sí necesitan una declaración escrita de los detalles del empleo proporcionada a los empleados dentro de los dos meses posteriores a su fecha de inicio. Esta declaración o un contrato de empleo más completo debe incluir cláusulas esenciales para garantizar claridad y protección para ambas partes.

Detalles Básicos e Identidad

El acuerdo debe identificar claramente al empleador y al empleado por nombre. También debe describir el título del trabajo del empleado, sus deberes y responsabilidades.

Remuneración y Beneficios

El acuerdo debe especificar el salario bruto del empleado, las tarifas de horas extras si aplican, y la frecuencia con la que se le pagará. También debe detallar cualquier beneficio ofrecido, como contribuciones a la pensión, seguro de salud y tiempo libre remunerado.

Horas de Trabajo y Ubicación

El acuerdo debe detallar las horas de trabajo estándar del empleado, incluyendo si es a tiempo parcial o completo. También debe especificar la ubicación principal del lugar de trabajo, con cualquier flexibilidad para arreglos de trabajo remoto.

Derechos de Licencia

El acuerdo debe detallar el derecho mínimo legal de 5.6 semanas de licencia anual pagada (28 días para una semana laboral de cinco días). También debe especificar cualquier licencia adicional pagada ofrecida por la empresa, como licencia por enfermedad o licencia por compasión.

Períodos de Preaviso

El acuerdo debe detallar el período de preaviso requerido tanto por el empleador como por el empleado para terminar el contrato de empleo.

Propiedad Intelectual

El acuerdo debe proteger la información confidencial y la propiedad intelectual del empleador a través de una cláusula de confidencialidad.

Cláusulas de Terminación

El acuerdo debe detallar las razones para un despido justo según lo establecido en la Ley de Derechos Laborales de 1996. También debe describir brevemente los procedimientos disciplinarios seguidos por la empresa en caso de mala conducta.

Los períodos de prueba son una característica común en los acuerdos laborales en el Reino Unido. Sirven como un período de prueba inicial tanto para el empleador como para el empleado para evaluar la idoneidad y asegurar una buena adaptación laboral.

Propósito de un Período de Prueba

El período de prueba permite a los empleadores evaluar las habilidades, el rendimiento y la ética laboral de un empleado en relación con los requisitos del trabajo. También proporciona un período estructurado para que los nuevos empleados aprendan el rol, la cultura de la empresa y las expectativas.

Duración Típica del Período de Prueba

No existe un requisito legal para una duración específica del período de prueba. Sin embargo, la equidad y la razonabilidad son consideraciones clave. Una duración de 3 meses es la más común para el período de prueba, a menudo utilizada para roles de nivel inicial. Los períodos de prueba de hasta 6 meses son aceptables para puestos de alto nivel o aquellos que requieren habilidades especializadas. Es posible extender el período de prueba si ambas partes están de acuerdo y el contrato lo permite. Esto puede ser necesario si el empleado necesita más tiempo para demostrar sus capacidades.

Derechos Durante el Período de Prueba

Los empleados en período de prueba aún tienen ciertos derechos laborales estatutarios, incluyendo el Salario Mínimo Nacional, la Directiva de Tiempo de Trabajo (límites en las horas de trabajo), el Pago por Enfermedad Estatutario y la protección contra la discriminación. Sin embargo, algunos beneficios como bonificaciones o seguro de salud privado pueden estar excluidos durante el período de prueba.

Terminación Durante el Período de Prueba

Tanto los empleadores como los empleados pueden rescindir el contrato de trabajo durante el período de prueba con períodos de preaviso más cortos en comparación con los empleados confirmados. Esto permite una separación más suave si el rol no es adecuado. Incluso durante el período de prueba, los empleadores deben seguir los procedimientos de despido justo establecidos en la Ley de Derechos Laborales de 1996 para evitar repercusiones legales.

Los acuerdos de empleo en el Reino Unido a menudo incluyen cláusulas diseñadas para proteger la información confidencial del empleador y limitar la capacidad de un empleado para competir después de dejar la empresa. Estas cláusulas, conocidas como cláusulas de confidencialidad y no competencia, tienen consideraciones legales específicas que deben tenerse en cuenta.

Cláusulas de Confidencialidad

Las cláusulas de confidencialidad están diseñadas para salvaguardar la información sensible del empleador. Esto puede incluir secretos comerciales, listas de clientes o datos propietarios. Estas cláusulas restringen a los empleados de divulgar esta información a terceros no autorizados durante e incluso después de su empleo.

Puntos clave a considerar con las cláusulas de confidencialidad incluyen:

• Razonabilidad: Las cláusulas de confidencialidad deben ser razonables en alcance y duración para ser ejecutables por un tribunal.
• Especificidad: La cláusula debe definir claramente el tipo de información confidencial protegida.

Cláusulas de No Competencia

Las cláusulas de no competencia restringen la capacidad de un empleado para trabajar para un competidor o establecer un negocio competidor por un cierto período después de dejar el empleo.

El panorama legal para las cláusulas de no competencia incluye:

• Derecho Común: A diferencia de algunos países, el Reino Unido no tiene una legislación específica que rija las cláusulas de no competencia. Su ejecutabilidad se determina por los principios del derecho común.
• Prueba de Razonabilidad: Para ser ejecutable, una cláusula de no competencia debe ser razonable en términos de su alcance geográfico, duración y el nivel del empleado. Los tribunales generalmente no apoyarán cláusulas que restrinjan la capacidad de alguien para ganarse la vida por un período excesivo.

Desarrollos actuales en el área de las cláusulas de no competencia incluyen:

• Reformas Propuestas: El gobierno del Reino Unido ha propuesto reformas para limitar la ejecutabilidad de las cláusulas de no competencia en los contratos de empleo estándar, potencialmente restringiéndolas a un máximo de tres meses.

Estas propuestas están destinadas a promover un mercado laboral más competitivo y aún están bajo consideración.