El Código Laboral de Ruanda (Ley N°66/2018 del 30/08/2018) es la pieza fundamental de la legislación que establece los derechos y responsabilidades generales de empleadores y empleados. Establece el marco para la seguridad en el lugar de trabajo y obliga a los empleadores a proteger la salud, seguridad y bienestar de los trabajadores. La Orden Ministerial n°002/2010 del 17/05/2010 determina la lista de enfermedades profesionales, definiendo las enfermedades ocupacionales reconocidas para las cuales se establecen medidas de compensación y prevención.

Obligaciones del Empleador

Bajo las leyes de salud y seguridad de Ruanda, los empleadores tienen las siguientes obligaciones principales:

• Deber General de Cuidado: Los empleadores deben tomar todas las medidas razonables para proteger la salud, seguridad y bienestar de sus empleados mientras están en el trabajo (Art. 55, Código Laboral de Ruanda).
• Evaluaciones de Riesgos: Realizar evaluaciones de riesgos regulares para identificar y mitigar posibles peligros en el lugar de trabajo (Art. 3, Orden Ministerial No003/2010).
• Sistemas de Trabajo Seguro: Desarrollar e implementar sistemas de trabajo seguro, incluyendo procedimientos documentados, materiales de capacitación y supervisión adecuada.
• Provisión de EPP: Proveer equipos de protección personal (EPP) a los trabajadores cuando sea necesario, y asegurar que se utilicen correctamente (Art. 60, Código Laboral de Ruanda).
• Información y Capacitación: Proporcionar a los trabajadores información clara, capacitación e instrucción sobre los peligros en el lugar de trabajo y prácticas seguras (Art. 58, Código Laboral de Ruanda).

Derechos de los Trabajadores

Los trabajadores ruandeses tienen los siguientes derechos clave dentro de las leyes de salud y seguridad:

• Derecho a un Lugar de Trabajo Seguro: Los trabajadores tienen derecho a trabajar en un entorno seguro y saludable.
• Derecho a Información y Capacitación: Los trabajadores tienen derecho a recibir información, instrucción y capacitación sobre la seguridad en el lugar de trabajo y la prevención de peligros.
• Derecho a Rechazar Trabajo Inseguro: Los trabajadores pueden negarse a realizar un trabajo si tienen motivos razonables para creer que representa un riesgo grave e inminente para su salud o seguridad.
• Derecho a la Participación: Los trabajadores tienen derecho a participar en asuntos de salud y seguridad a través de comités de seguridad o representantes de los trabajadores (Art. 73, Código Laboral de Ruanda).

Áreas Específicas de Regulación

Las leyes de salud y seguridad de Ruanda cubren una amplia gama de temas, incluyendo:

• Seguridad Química
• Seguridad Eléctrica
• Seguridad contra Incendios
• Ergonomía
• Seguridad de Maquinaria
• Prevención de Violencia en el Lugar de Trabajo
• Primeros Auxilios
• Saneamiento e Higiene

Aplicación

El Ministerio de Servicio Público y Trabajo (MIFOTRA) es el principal organismo regulador responsable de hacer cumplir las leyes de salud y seguridad en Ruanda.

El panorama de salud y seguridad ocupacional (SSO) de Ruanda está guiado por varios marcos y estándares clave. La Estrategia Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional (2019-2024) del Ministerio de Servicio Público y Trabajo (MIFOTRA) es una estrategia integral que traza el curso para las mejoras en SSO de Ruanda. Además, Ruanda ha ratificado el convenio fundamental de la Organización Internacional del Trabajo (OIT), que establece principios de políticas nacionales de SSO, acción a nivel empresarial y cooperación tripartita para la seguridad y salud en el lugar de trabajo.

Estándares de Seguridad en el Lugar de Trabajo

Los estándares de seguridad en el lugar de trabajo en Ruanda incluyen evaluaciones de riesgos, sistemas de trabajo seguros, equipos de protección personal (EPP), protección de máquinas, seguridad eléctrica, seguridad contra incendios y preparación para emergencias. Los empleadores son legalmente responsables de realizar evaluaciones de riesgos exhaustivas para identificar peligros e implementar medidas de control adecuadas. También están obligados a desarrollar y documentar procedimientos de trabajo seguros, proporcionar y exigir el uso de EPP cuando sea necesario, asegurar que las partes móviles de las máquinas estén protegidas y cumplir con los estándares de seguridad eléctrica. Deben existir medidas de prevención de incendios, planes de evacuación y equipos de lucha contra incendios, y también se requieren planes para responder a diversas emergencias.

Estándares de Salud en el Lugar de Trabajo

Los estándares de salud en el lugar de trabajo en Ruanda cubren enfermedades ocupacionales, seguridad química, higiene ocupacional, ergonomía y salud mental en el lugar de trabajo. Ruanda mantiene una lista de enfermedades ocupacionales reconocidas para las cuales existen medidas preventivas y mecanismos de compensación. Los empleadores deben manejar, almacenar y desechar productos químicos peligrosos de manera segura, mantener una ventilación adecuada, controlar la exposición al polvo y al ruido, y proporcionar instalaciones sanitarias. También se les anima a abordar problemas como el esfuerzo repetitivo, posturas incómodas y manejo manual a través de la capacitación y el diseño del lugar de trabajo. Aunque no está explícitamente en las regulaciones, la Estrategia de SSO de Ruanda reconoce la creciente importancia de los riesgos psicosociales y la promoción del bienestar mental en el lugar de trabajo.

Prácticas de Gestión de SSO

Las prácticas de gestión de SSO en Ruanda incluyen comités de SSO, capacitación y educación, informes e investigación de incidentes, y auditorías de SSO. Los lugares de trabajo con un cierto número de empleados pueden estar obligados a establecer comités conjuntos de seguridad y salud de trabajadores y gerentes para colaborar en asuntos de SSO. Las regulaciones obligan a los empleadores a proporcionar capacitación e instrucción continua en SSO a los trabajadores, particularmente sobre los peligros específicos de sus trabajos. Los empleadores también deben mantener registros de accidentes laborales, incidentes y casi accidentes, y los incidentes graves requieren investigaciones para determinar las causas raíz y prevenir recurrencias. Las organizaciones pueden realizar auditorías internas o externas para evaluar su cumplimiento con los estándares de SSO e identificar áreas de mejora.

Desafíos y Direcciones Futuras

A pesar de los avances en SSO, Ruanda enfrenta desafíos como recursos limitados, particularmente en empresas más pequeñas, y dificultad para hacer cumplir los estándares de SSO dentro del gran sector informal. También hay una necesidad de una cultura de prevención más fuerte, con un cambio hacia la gestión proactiva de riesgos y menos dependencia de medidas reactivas.

Las inspecciones en el lugar de trabajo juegan un papel crucial en el mantenimiento de los estándares de salud y seguridad ocupacional. En Ruanda, los inspectores laborales del Ministerio de Servicio Público y Trabajo (MIFOTRA) tienen la tarea de llevar a cabo estas inspecciones. Sus principales objetivos son verificar el cumplimiento de las regulaciones, identificar posibles peligros, educar a empleadores y trabajadores sobre los requisitos de seguridad, y hacer cumplir acciones correctivas cuando sea necesario.

Criterios de Inspección

Durante las inspecciones en el lugar de trabajo, los inspectores laborales evalúan una variedad de factores. Estos incluyen evaluaciones de riesgos, condiciones físicas del lugar de trabajo, el estado de la maquinaria y el equipo, el manejo de sustancias peligrosas, el uso de equipos de protección personal, la seguridad contra incendios y los procedimientos de emergencia, los registros de accidentes e incidentes, y la evidencia de la capacitación en seguridad de los trabajadores.

Frecuencia de Inspección

La frecuencia de las inspecciones en el lugar de trabajo en Ruanda no está estrictamente definida. Factores como el sector industrial, el tamaño del lugar de trabajo y los informes de violaciones o condiciones peligrosas pueden influir en la frecuencia de las inspecciones.

Procedimientos de Inspección

Los procedimientos de inspección típicamente involucran un aviso, un recorrido por el lugar de trabajo, entrevistas con trabajadores y la administración, y un informe que detalla los hallazgos. Mientras que las inspecciones de rutina pueden ser sin previo aviso, los inspectores generalmente proporcionan un aviso para revisiones más complejas.

Acciones de Seguimiento

Si se encuentran violaciones durante una inspección, los inspectores pueden emitir avisos de mejora, imponer multas u otras sanciones, o incluso procesar violaciones graves en los tribunales. En casos extremos, los inspectores pueden ordenar el cierre temporal de un lugar de trabajo o de operaciones específicas.

Mejora de las Inspecciones en el Lugar de Trabajo en Ruanda

Ruanda está comprometida con el fortalecimiento de sus sistemas de inspección. Esto incluye aumentar la capacidad de los inspectores, expandir la inspección, y utilizar datos sobre riesgos laborales e incidentes pasados para orientar las inspecciones de manera más efectiva.

Los accidentes laborales en Ruanda deben ser reportados puntualmente, según los requisitos legales del país. Los empleadores están obligados a notificar a los inspectores laborales dentro de los cuatro días posteriores a cualquier accidente grave o enfermedad ocupacional. Esto incluye fatalidades, lesiones que conduzcan a hospitalización o pérdida de tiempo de trabajo, y sucesos peligrosos (casi accidentes) con potencial de causar daño grave. Aunque puede haber un formulario oficial, los empleadores a menudo pueden notificar a su inspector laboral regional por teléfono, correo electrónico o visita en persona. Los empleadores también deben mantener registros internos de todos los accidentes laborales, incidentes y enfermedades ocupacionales.

Investigación de Accidentes

Las investigaciones de accidentes laborales tienen como objetivo determinar las causas raíz y prevenir futuros incidentes similares. El empleador es principalmente responsable de llevar a cabo las investigaciones de accidentes, con la posible participación de comités de seguridad o representantes de los trabajadores. Los inspectores laborales pueden realizar sus propias investigaciones, especialmente en casos de accidentes graves o fatalidades. La investigación se centra en los eventos inmediatos que llevaron al accidente, las condiciones subyacentes, fallos de equipos o debilidades procedimentales, y la falta de medidas de seguridad o capacitación de los trabajadores que contribuyeron al incidente. La documentación exhaustiva del proceso de investigación, hallazgos y recomendaciones es crucial para el seguimiento y la prevención.

Reclamaciones de Compensación

El sistema de seguridad social de Ruanda proporciona un mecanismo de compensación para los trabajadores que sufren lesiones o enfermedades relacionadas con el trabajo. La Junta de Seguridad Social de Ruanda (RSSB) administra el esquema de Seguro de Riesgos Laborales, al cual los empleadores pagan contribuciones. Los trabajadores cubiertos por la seguridad social generalmente son elegibles para beneficios de compensación si la lesión o enfermedad surge de su empleo. La compensación puede incluir gastos médicos, beneficios por discapacidad temporal (reemplazo salarial), beneficios por discapacidad permanente y beneficios para sobrevivientes en casos de muerte. Los trabajadores o sus representantes generalmente inician una reclamación con la RSSB, proporcionando documentación de respaldo como informes médicos y verificación del empleador.

Consideraciones Adicionales

Puede haber límites de tiempo para que los trabajadores presenten reclamaciones de compensación, y es aconsejable consultar con la RSSB para procedimientos específicos. Existen mecanismos para disputas sobre reclamaciones de compensación. Más allá de la notificación y la compensación, la estrategia de Ruanda enfatiza la prevención de accidentes laborales a través de una gestión proactiva de riesgos y una fuerte cultura de seguridad.