En Paraguay, el Ministerio de Justicia y Trabajo es la autoridad central para las leyes de salud y seguridad. Formula, implementa y hace cumplir estas políticas y leyes. Una unidad dentro de este ministerio, la Dirección de Seguridad e Higiene Ocupacional, es específicamente responsable de la administración de estas leyes.

Legislación Fundamental de Salud y Seguridad

El Reglamento Técnico General de Seguridad, Higiene y Medicina del Trabajo es la legislación fundamental que establece los estándares de salud y seguridad en Paraguay. Exige requisitos técnicos mínimos para prevenir peligros y promover entornos seguros en todos los sectores. El Código Laboral complementa estas leyes con disposiciones sobre los derechos y responsabilidades de los trabajadores y empleadores en materia de salud y seguridad.

Responsabilidades del Empleador

Los empleadores deben proporcionar lugares de trabajo libres de peligros reconocidos, incluyendo instalaciones, equipos y medidas de protección adecuadas al trabajo. Son responsables de realizar evaluaciones de riesgos exhaustivas e implementar planes de acción preventivos para mitigar los riesgos identificados. Los empleadores deben proporcionar capacitación integral en salud y seguridad a los trabajadores, asegurándose de que comprendan los peligros, los procedimientos seguros y sus derechos. La información sobre riesgos y medidas preventivas debe comunicarse claramente. Cuando sea necesario, los empleadores deben suministrar y mantener el Equipo de Protección Personal (EPP) adecuado para los trabajadores sin costo alguno. En lugares de trabajo con más de 50 empleados, se requieren comités conjuntos de seguridad y salud de empleadores y trabajadores. Los empleadores deben mantener registros de accidentes, lesiones y enfermedades relacionadas con el trabajo, y llevar a cabo las investigaciones necesarias. Los incidentes graves deben ser reportados a las autoridades.

Derechos de los Trabajadores

Los trabajadores pueden negarse a realizar tareas que razonablemente crean que representan un peligro inminente y grave para su vida o salud. Deben informar inmediatamente a su supervisor. Los trabajadores tienen derecho a ser informados sobre los peligros en el lugar de trabajo, participar en comités de seguridad y salud, y contribuir al desarrollo de políticas de salud y seguridad. Los trabajadores no pueden ser discriminados ni despedidos por ejercer sus derechos de salud y seguridad.

Disposiciones Específicas

Las regulaciones cubren la clasificación, etiquetado y manejo seguro de productos químicos peligrosos, incluyendo el uso de Hojas de Datos de Seguridad de Materiales (MSDS). Regulaciones específicas abordan peligros únicos en la industria de la construcción, como la protección contra caídas, andamios y seguridad en excavaciones. Las leyes exigen estándares de seguridad para maquinaria, equipos y herramientas para prevenir lesiones. Las regulaciones detallan medidas de prevención de incendios, procedimientos de evacuación y el uso de equipos de extinción de incendios. Los empleadores deben proporcionar instalaciones de primeros auxilios y asegurar que los trabajadores estén capacitados en primeros auxilios básicos. Se requieren planes de preparación para emergencias.

Aplicación y Sanciones

La Dirección de Seguridad e Higiene Ocupacional lleva a cabo inspecciones para monitorear el cumplimiento de las leyes de salud y seguridad. Las violaciones pueden resultar en advertencias, multas, paradas temporales de trabajo o incluso cierres en casos graves.

Los lugares de trabajo deben mantener instalaciones sanitarias adecuadas, proporcionar agua potable limpia y asegurar una disposición adecuada de residuos. Se requiere una ventilación adecuada y medidas para controlar los contaminantes del aire interior para proteger la salud respiratoria. Los entornos de trabajo deben tener niveles de iluminación suficientes y adecuados para el trabajo realizado para prevenir la fatiga ocular y los accidentes. Los espacios de trabajo deben implementar medidas para reducir los niveles excesivos de ruido, incluyendo controles de ingeniería y protección auditiva para los trabajadores. Mantener áreas de trabajo limpias y organizadas es esencial para prevenir resbalones, tropiezos y caídas.

Saneamiento e Instalaciones

Los lugares de trabajo deben estar equipados con instalaciones sanitarias limpias y funcionales. Esto incluye acceso a agua potable limpia y sistemas adecuados de disposición de residuos.

Ventilación y Calidad del Aire

La ventilación adecuada es crucial para mantener una buena calidad del aire en el lugar de trabajo. Deben existir medidas para controlar los contaminantes del aire interior y proteger la salud respiratoria de los trabajadores.

Iluminación

Es necesaria una iluminación suficiente en todos los entornos de trabajo. Ayuda a prevenir la fatiga ocular y los accidentes, siendo un aspecto esencial de la seguridad ocupacional.

Control de Ruido

Los espacios de trabajo deben tener medidas para reducir los niveles excesivos de ruido. Esto puede incluir controles de ingeniería y proporcionar protección auditiva para los trabajadores.

Limpieza y Orden

Las áreas de trabajo limpias y organizadas son vitales para prevenir accidentes como resbalones, tropiezos y caídas.

Seguridad Contra Incendios

Los lugares de trabajo deben tener medidas de prevención de incendios. Esto incluye extintores, almacenamiento seguro de materiales inflamables y planes de evacuación de emergencia.

Seguridad Eléctrica

Las instalaciones y equipos eléctricos deben cumplir con los estándares de seguridad para prevenir choques y incendios eléctricos. Deben existir procedimientos de bloqueo/etiquetado para el mantenimiento.

Protección de Máquinas

Las partes móviles de la maquinaria y el equipo deben estar protegidas con resguardos o barreras para prevenir el contacto con los trabajadores.

Ergonomía

Los empleadores deben considerar principios ergonómicos al diseñar estaciones de trabajo y tareas laborales. Esto puede ayudar a minimizar lesiones por esfuerzo repetitivo y trastornos musculoesqueléticos.

Equipo de Protección Personal

El Equipo de Protección Personal (EPP), como cascos, gafas de seguridad, guantes y respiradores, debe proporcionarse cuando los peligros no puedan eliminarse completamente por otros medios.

Gestión de Productos Químicos Peligrosos

El manejo seguro, almacenamiento, etiquetado y disposición de productos químicos peligrosos en los lugares de trabajo debe estar regido por regulaciones.

Hojas de Datos de Seguridad de Materiales (MSDS)

Los empleadores deben tener disponibles las MSDS para los productos químicos peligrosos utilizados en el lugar de trabajo. Los trabajadores deben ser capacitados sobre su contenido.

Normas Específicas de la Industria

Las regulaciones específicas deben abordar los peligros únicos en industrias como la construcción, la agricultura y la minería.

Vigilancia de la Salud Ocupacional

En algunos casos, pueden ser necesarios exámenes de salud previos al empleo para los trabajadores expuestos a peligros específicos. Ciertas ocupaciones de alto riesgo pueden requerir chequeos médicos regulares para monitorear la salud de los trabajadores.

Las inspecciones en el lugar de trabajo juegan un papel crucial en la identificación y evaluación de peligros, la verificación del cumplimiento de las normativas de seguridad y la promoción de una cultura de seguridad. En Paraguay, la Dirección de Seguridad e Higiene Ocupacional, bajo el Ministerio de Justicia y Trabajo, es la principal responsable de llevar a cabo estas inspecciones.

El Proceso de Inspección

El proceso de inspección comienza con la planificación y programación, que puede ser rutinaria, desencadenada por quejas o como seguimiento de violaciones previas o accidentes graves. La Dirección de Seguridad e Higiene Ocupacional puede priorizar industrias de alto riesgo o lugares de trabajo con un historial de incidentes.

Durante la inspección, los inspectores se presentan, muestran sus credenciales y describen el alcance de la inspección. Luego observan los procesos de trabajo, las instalaciones, el equipo y revisan la documentación relevante. Los inspectores también pueden entrevistar tanto a los trabajadores como a la gerencia sobre las prácticas de seguridad y salud en el lugar de trabajo.

Después de la inspección, el inspector proporciona un resumen preliminar de los hallazgos y discute las posibles áreas de incumplimiento con el empleador. Un informe formal detalla los hallazgos del inspector, las violaciones observadas y las acciones correctivas recomendadas. Luego, se da a los empleadores un plazo para rectificar las violaciones identificadas, y se pueden realizar inspecciones de seguimiento para verificar el cumplimiento.

Criterios de Inspección

Las inspecciones generalmente abarcan las condiciones generales del lugar de trabajo, la identificación y control de peligros, los Sistemas de Gestión de Seguridad y Salud Ocupacional y los peligros específicos de la industria.

Frecuencia de Inspección

La frecuencia de las inspecciones en el lugar de trabajo en Paraguay no está estrictamente definida por la ley. Los factores que influyen en la programación de las inspecciones incluyen el perfil de riesgo de la industria, el historial de la empresa y las quejas de los trabajadores.

Acciones de Seguimiento

Para las violaciones observadas, los inspectores emiten órdenes correctivas que describen las acciones necesarias y los plazos. En casos de incumplimiento o violaciones graves, se pueden imponer multas o paros temporales del trabajo. En casos extremos de negligencia que resulten en lesiones graves o muerte, se pueden presentar cargos criminales.

Los accidentes laborales son un asunto serio que requiere atención y acción inmediata. Los empleadores están legalmente obligados a reportar accidentes e lesiones laborales graves a las autoridades pertinentes. El plazo para reportar estos incidentes puede variar dependiendo de la gravedad del accidente. En la mayoría de los casos, se requiere notificación inmediata para accidentes graves o fatales.

Investigación de Accidentes

Los empleadores están obligados a realizar investigaciones internas sobre los accidentes laborales. El objetivo de estas investigaciones es identificar las causas raíz e implementar medidas correctivas para prevenir una recurrencia. Los representantes de los trabajadores o los comités de seguridad tienen el derecho de participar en estas investigaciones. En casos de accidentes graves o fatales, las autoridades pertinentes pueden realizar una investigación independiente para determinar si hubo violaciones regulatorias.

Reclamaciones de Compensación

En caso de lesiones y enfermedades relacionadas con el trabajo, la compensación se proporciona a través del sistema de seguridad social, gestionado por el Instituto de Previsión Social (IPS). Los tipos de beneficios cubiertos pueden incluir pagos por discapacidad temporal, pensiones por discapacidad permanente, tratamiento médico y rehabilitación, y beneficios para sobrevivientes en caso de muerte. Los trabajadores lesionados o sus dependientes deben presentar reclamaciones ante el IPS, cumpliendo con plazos y procesos específicos.

Puntos Clave a Considerar

Los empleadores están obligados a mantener registros detallados de los accidentes e lesiones laborales, independientemente de su gravedad. El enfoque principal de la legislación es prevenir accidentes y enfermedades mediante la identificación proactiva de peligros y medidas de control de riesgos. Es importante notar que los trabajadores están protegidos contra represalias por reportar accidentes laborales o ejercer sus derechos relacionados con las reclamaciones de compensación.