Las leyes de salud y seguridad de Camerún están guiadas principalmente por el Código Laboral (Ley No. 92/007 del 14 de agosto de 1992) y la Orden No. 039/MTPS/IMT del 26 de noviembre de 1984. Estas leyes imponen varias responsabilidades a los empleadores, incluyendo el deber general de cuidado, la provisión de un entorno de trabajo seguro, la evaluación y prevención de riesgos, la capacitación e información de los trabajadores, la notificación de incidentes y lesiones, la provisión de primeros auxilios e instalaciones médicas, y el establecimiento de comités de salud y seguridad.

Los empleados en Camerún también tienen derechos y responsabilidades en cuanto a salud y seguridad. Estos incluyen el derecho a un lugar de trabajo seguro, el derecho a rechazar trabajos inseguros, el derecho a participar en la gestión de salud y seguridad, la responsabilidad de seguir las regulaciones de seguridad, y la responsabilidad de reportar peligros.

Regulaciones y Normas Específicas

La Orden No. 039/MTPS/IMT del 26 de noviembre de 1984 proporciona regulaciones específicas sobre higiene en el lugar de trabajo, seguridad de maquinaria y equipos, manejo de sustancias peligrosas, y prevención de incendios y respuesta a emergencias.

Aplicación y Sanciones

El Ministerio de Trabajo y Seguridad Social es responsable de realizar inspecciones en los lugares de trabajo para asegurar el cumplimiento de las leyes de salud y seguridad. Los empleadores que violen estas leyes pueden enfrentar multas, sanciones administrativas y, en casos graves, el cierre del negocio.

Consideraciones Importantes

Las leyes de salud y seguridad en Camerún están en constante evolución. Los empleadores deben mantenerse actualizados sobre las últimas regulaciones, órdenes y normas. También deben buscar asesoramiento legal especializado o consultar con el Ministerio de Trabajo y Seguridad Social para aclarar cualquier aspecto del cumplimiento de salud y seguridad.

Las normas de salud y seguridad ocupacional (SSO) en Camerún están definidas principalmente en la Orden No. 039/MTPS/IMT del 26 de noviembre de 1984. Estas normas cubren un amplio espectro de áreas de salud y seguridad en el lugar de trabajo.

Entorno Laboral

Los espacios de trabajo deben contar con sistemas de ventilación adecuados para mantener el aire limpio y rangos de temperatura apropiados. Debe proporcionarse una iluminación adecuada para evitar la fatiga visual y garantizar una visibilidad segura y clara en todas las áreas de trabajo. Los lugares de trabajo deben tener acceso a baños limpios, instalaciones de lavado y agua potable segura. Deben implementarse prácticas regulares de limpieza y gestión de residuos.

Prevención y Control de Riesgos

Las máquinas y equipos deben estar equipados con las protecciones de seguridad necesarias, inspeccionados regularmente y mantenidos en buen estado. Los trabajadores deben ser capacitados en la operación segura de los equipos. Deben existir medidas de prevención de incendios, incluyendo extintores, salidas de emergencia y planes de evacuación. Los simulacros de incendio deben realizarse regularmente. Las instalaciones eléctricas y los equipos deben ser inspeccionados y mantenidos regularmente por personal calificado. Deben seguirse procedimientos de seguridad apropiados para prevenir riesgos eléctricos. Los productos químicos peligrosos deben estar debidamente etiquetados, almacenados y manejados según las directrices establecidas. Las Hojas de Datos de Seguridad de Materiales (MSDS) deben estar disponibles y los empleados deben recibir la capacitación adecuada. Los empleadores deben proporcionar el Equipo de Protección Personal (EPP) adecuado según la naturaleza del trabajo.

Vigilancia de la Salud Ocupacional

Los empleadores pueden estar obligados a organizar exámenes médicos pre-empleo y chequeos periódicos para los trabajadores, especialmente aquellos expuestos a riesgos o peligros ocupacionales específicos. Los empleadores pueden estar obligados a monitorear las condiciones del lugar de trabajo para la exposición a sustancias nocivas, niveles de ruido y otros posibles peligros.

Normas Específicas de la Industria

Camerún ha desarrollado regulaciones y normas adicionales que abordan peligros específicos en diferentes industrias. Para la construcción, las regulaciones abordan específicamente los requisitos de seguridad en los sitios de construcción, incluyendo la protección contra caídas, la seguridad en el uso de andamios y el uso de equipos pesados. En la minería, las regulaciones específicas se centran en el control del terreno, la ventilación, los procedimientos de rescate en minas y el manejo de explosivos. Para la agricultura, las normas abordan la seguridad en el uso de pesticidas, el uso seguro de maquinaria y las medidas de seguridad para trabajar con ganado.

Mejores Prácticas y Recomendaciones

Más allá de las normas reglamentarias mínimas, se recomienda realizar evaluaciones de riesgos regulares para identificar proactivamente posibles peligros y desarrollar estrategias de prevención personalizadas. También se aconseja proporcionar capacitación integral en SSO a todos los empleados y asegurar que se programen cursos de actualización continuos. Es beneficioso fomentar la participación de los empleados en la identificación de peligros, el desarrollo de medidas de seguridad y la participación en comités de salud y seguridad. También es importante investigar a fondo los accidentes y los incidentes cercanos para identificar las causas raíz e implementar acciones correctivas.

Las inspecciones en el lugar de trabajo juegan un papel crítico en garantizar un entorno laboral seguro y saludable. Están principalmente dirigidas a verificar el cumplimiento de las normas de seguridad, identificar posibles peligros, promover la concienciación sobre prácticas de seguridad y disuadir el incumplimiento a través de la posibilidad de sanciones.

Realización de Inspecciones

Las inspecciones en el lugar de trabajo son llevadas a cabo principalmente por inspectores laborales del Ministerio de Trabajo y Seguridad Social. Estos inspectores tienen la autoridad para entrar en los lugares de trabajo sin previo aviso. Las inspecciones se centran en el cumplimiento de las regulaciones de seguridad en todo el entorno laboral, maquinaria y equipo, sustancias peligrosas y seguridad contra incendios. También verifican la disponibilidad y el uso de equipos de protección personal (EPP), así como las instalaciones de primeros auxilios. La frecuencia de las inspecciones varía según factores como el tamaño y la naturaleza del lugar de trabajo, el historial de seguridad del lugar de trabajo y preocupaciones o quejas específicas planteadas. Los trabajadores o sus representantes pueden acompañar a los inspectores durante una inspección en el lugar de trabajo.

Acciones de Seguimiento

Basándose en los hallazgos de la inspección, los inspectores laborales pueden tomar varias acciones. Si se encuentran violaciones, los inspectores emiten avisos con un plazo para acciones correctivas. Los empleadores pueden enfrentar multas por no cumplir con las regulaciones de seguridad o por obstruir las inspecciones. En casos de violaciones graves o repetidas, los inspectores pueden ordenar el cierre temporal de los lugares de trabajo o partes del negocio. Los inspectores también pueden proporcionar asesoramiento y orientación a los empleadores para mejorar las prácticas y estándares de seguridad dentro del lugar de trabajo.

Notas Adicionales

Los empleados tienen el derecho de reportar peligros en el lugar de trabajo a los inspectores laborales y solicitar inspecciones. Por otro lado, los empleadores pueden impugnar los hallazgos de las inspecciones o las sanciones impuestas a través de canales administrativos o mecanismos legales.

Los accidentes laborales son una preocupación seria y los empleadores tienen la obligación legal de reportarlos. Los accidentes graves o las fatalidades deben ser reportados de inmediato, mientras que los accidentes menos graves generalmente tienen un plazo de 48 horas para ser reportados. Los empleadores también están obligados a mantener registros de todos los accidentes y lesiones en el lugar de trabajo, independientemente de su gravedad. Estos registros deben incluir detalles del incidente, el trabajador lesionado y las acciones tomadas.

Investigación de Accidentes Laborales

La responsabilidad principal de la investigación inmediata de accidentes recae en el empleador. Esto implica asegurar la escena del accidente, recopilar declaraciones de testigos, examinar el equipo o materiales involucrados e identificar la causa subyacente del accidente para prevenir su recurrencia. Los inspectores laborales pueden realizar investigaciones adicionales, especialmente en el caso de accidentes graves.

Reclamos de Compensación

El sistema de seguridad social de Camerún proporciona compensación por lesiones relacionadas con el trabajo y enfermedades ocupacionales. Los trabajadores lesionados deben presentar reclamos ante el Fondo Nacional de Seguro Social (CNPS - "Caisse Nationale de Prévoyance Sociale"). La compensación puede incluir cobertura de gastos médicos, beneficios por discapacidad temporal o permanente y beneficios para sobrevivientes en caso de fatalidades.

Consideraciones Adicionales

Los empleadores deben proporcionar instalaciones de primeros auxilios y asegurar que los trabajadores estén capacitados en procedimientos básicos de primeros auxilios. Deben existir protocolos para la reintegración de los trabajadores lesionados al lugar de trabajo, potencialmente con deberes modificados o adaptaciones. El énfasis siempre debe estar en medidas proactivas para prevenir accidentes mediante la identificación de peligros, evaluaciones de riesgos y la implementación de controles de seguridad.