Antigua y Barbuda, ubicadas en las Islas de Sotavento de las Antillas Menores, cuentan con topografías diversas y un clima marítimo tropical. Históricamente, después de ser avistadas por Cristóbal Colón en 1493, las islas fueron colonizadas por los británicos en el siglo XVII, dependiendo en gran medida de las plantaciones de azúcar y la mano de obra esclava hasta la abolición de la esclavitud en 1834. Alcanzaron la independencia en 1981.

La población es predominantemente de ascendencia afrocaribeña, con el inglés como idioma oficial y una significativa mayoría cristiana. La economía está centrada en el turismo, contribuyendo aproximadamente el 80% del PIB, apoyada por servicios financieros offshore y un sector agrícola más pequeño. Las islas operan bajo una monarquía constitucional y un sistema parlamentario bicameral.

La educación se centra en elevar los niveles secundarios y terciarios para mejorar la piscina de mano de obra calificada, particularmente en los sectores de turismo, construcción y tecnología. El sector de servicios, especialmente el turismo, domina la economía, proporcionando la mayoría del empleo. Las normas culturales enfatizan la familia y un equilibrio entre el trabajo y la vida personal, con una cultura empresarial que valora las relaciones personales y respeta las estructuras jerárquicas.

Las industrias emergentes incluyen los recursos marinos sostenibles y la tecnología, con el objetivo de posicionar a Antigua y Barbuda como un centro tecnológico regional. El gobierno también está trabajando para mejorar el marco regulatorio de sus servicios financieros para atraer negocios reputados y expandir su base económica más allá de los sectores tradicionales.

• Contribuciones a la Seguridad Social: Los empleadores en Antigua y Barbuda deben contribuir con el 8% de las ganancias asegurables de un empleado a la Junta de Seguridad Social, con un tope de $78,000 anuales. Los empleados contribuyen con el 6% de sus ganancias asegurables. Las contribuciones deben realizarse dentro de los 14 días posteriores al final del mes, y los pagos tardíos pueden incurrir en penalidades.

• Impuesto sobre la Renta Corporativa: La tasa del impuesto sobre la renta corporativa está fijada en el 25%. Las empresas deben presentar sus declaraciones de impuestos y realizar los pagos al Departamento de Ingresos Internos.

• Impuesto sobre la Propiedad y Ventas: Los empleadores también pueden ser responsables del impuesto sobre la propiedad y de las responsabilidades relacionadas con la recaudación del Impuesto sobre las Ventas de Antigua y Barbuda (ABST) sobre bienes y servicios, aunque no existe un impuesto directo sobre la nómina para el ABST.

• Impuesto sobre la Renta Personal: El sistema de impuesto sobre la renta personal es progresivo, con tasas del 0% para ingresos de hasta $42,000, del 8% para ingresos entre $42,001 y $144,000, y del 25% para ingresos superiores a $144,000.

• Detalles del ABST: La tasa estándar del ABST es del 15%, que aumentará al 17% a partir del 1 de enero de 2024. El ABST se aplica a la mayoría de los servicios, y las empresas que superen un cierto volumen de negocios anual deben registrarse y presentar declaraciones. A partir de 2024, el ABST también se aplicará a los servicios de transmisión en línea.

• Incentivos Fiscales: Varios incentivos incluyen exenciones del impuesto sobre la renta, exenciones de derechos de importación y otras concesiones para sectores específicos como el turismo y la manufactura. La Ley de Incentivos Fiscales y la Ley de Desarrollo de Pequeñas Empresas proporcionan marcos para estos beneficios.

• Consejos para Empleadores: Se recomienda mantenerse informado sobre las regulaciones fiscales y consultar con profesionales de impuestos para asegurar el cumplimiento y evitar penalidades.

En Antigua y Barbuda, el Código Laboral (Capítulo 27) regula los derechos de los empleados a permisos, incluyendo vacaciones anuales, licencias por enfermedad y licencias de maternidad. Los empleados ganan al menos un día laborable de vacaciones pagadas por mes después de completar su período de prueba, acumulando alrededor de 12 días por año. El derecho a licencia por enfermedad también se establece en 12 días por año, y a menudo se requiere un certificado médico. La licencia de maternidad se otorga por 13 semanas, con compensación a través del sistema de seguridad social. El Código Laboral también permite licencias por duelo y ocasiones especiales a discreción del empleador. Además, el país observa varios días festivos seculares y religiosos, como el Día de Año Nuevo, el Día del Trabajo, el Día de la Independencia, Navidad y Semana Santa, así como eventos culturales como el Carnaval y el Día del Patrimonio. Los acuerdos colectivos pueden ofrecer términos de licencia más generosos, y los empleadores deben mantener registros precisos de las licencias.

En Antigua y Barbuda, los empleados tienen derecho a varios beneficios legalmente obligatorios, incluyendo vacaciones pagadas, días festivos y licencias por enfermedad. Los detalles de las licencias de maternidad y paternidad a menudo se determinan mediante acuerdos de negociación colectiva. Los empleadores y empleados contribuyen al sistema de Seguridad Social, que proporciona pensiones, beneficios por desempleo y atención médica. Otros beneficios obligatorios incluyen beneficios médicos a través del Esquema de Beneficios Médicos (MBS), pago de horas extras, indemnización por despido y períodos de preaviso para la terminación del contrato.

Más allá de estos, muchos empleadores ofrecen beneficios adicionales como seguros de vida y discapacidad, programas de bienestar, arreglos de trabajo flexibles, tiempo libre pagado adicional, participación en las ganancias o bonos, asistencia educativa y descuentos para empleados. El MBS es un seguro de salud obligatorio que proporciona cobertura básica, y muchos empleadores también ofrecen seguros de salud privados para una cobertura más amplia.

Para la planificación de la jubilación, están disponibles tanto el sistema de Seguridad Social como los planes opcionales patrocinados por el empleador. El sistema de Seguridad Social requiere contribuciones tanto de los empleadores como de los empleados, proporcionando una pensión básica de jubilación, mientras que los planes patrocinados por el empleador, que no son obligatorios, pueden ofrecer beneficios adicionales como ventajas fiscales y potencialmente pagos más altos.

El Código Laboral de Antigua y Barbuda (2003) proporciona un marco legal integral para la terminación del empleo, delineando las causas legales para el despido, los requisitos de notificación y las indemnizaciones por despido. Los empleadores pueden despedir a los empleados con previo aviso por razones como rendimiento insatisfactorio, mala conducta o redundancia. El despido sumario sin previo aviso está permitido por mala conducta grave como robo o negligencia habitual. Los períodos de notificación varían según la duración del servicio, y van desde una semana hasta ocho semanas. La indemnización por despido es obligatoria en casos de despido por redundancia, calculada en función de la duración del empleo.

El código también protege contra la discriminación basada en raza, sexo, credo, idioma, estatus social, discapacidad y edad, con mecanismos de reparación disponibles a través de la Comisión de Trabajo, el sistema judicial o una posible Comisión de Derechos Humanos. Los empleadores están obligados a garantizar un lugar de trabajo libre de discriminación, implementar políticas contra el acoso y proporcionar la capacitación necesaria.

Además, el Código Laboral establece una semana laboral estándar de 40 horas, con horas extras compensadas a una tasa más alta. Los empleadores deben asegurar condiciones de trabajo ergonómicas y adherirse a las regulaciones de seguridad bajo la Ley de Seguridad y Salud Ocupacional de 2013, que incluye proporcionar un entorno de trabajo seguro, realizar evaluaciones de riesgos y ofrecer capacitación. Los empleados tienen derecho a rechazar trabajos inseguros y participar en medidas de seguridad. La aplicación de estas regulaciones está gestionada por el Departamento de Trabajo del Ministerio de Trabajo.

En Antigua y Barbuda, los contratos de empleo se categorizan en Contratos de Empleo a Plazo Fijo y Contratos de Empleo Indefinido.

Contrato de Empleo a Plazo Fijo:

• Duración: No se establece una duración máxima explícita, pero los contratos que exceden los cinco años pueden implicar una relación indefinida.
• Renovación: Posible por acuerdo mutuo sin sugerir una relación indefinida.
• Terminación: Requiere una razón válida o acuerdo mutuo antes de la fecha de finalización especificada.

Contrato de Empleo Indefinido:

• Duración: Sin fecha de finalización predeterminada, proporcionando mayor seguridad laboral.
• Terminación: Regida por los períodos de preaviso adecuados según el Código Laboral.

Cláusulas Clave del Contrato:

• Identificación de las partes, descripción del trabajo, lugar de trabajo, compensación, beneficios, horas de trabajo, horas extras, políticas de licencia, propiedad intelectual y cláusulas de terminación.
• Los contratos deben estar en inglés e incluir procedimientos de resolución de disputas.

Período de Prueba:

• Duración: Un mes, sin extensión más allá de este período.
• Permite tanto al empleador como al empleado evaluar la idoneidad.

Cláusulas de Confidencialidad y No Competencia:

• Confidencialidad: Ejecutable si es razonable y protege intereses comerciales legítimos.
• No Competencia: La ejecutabilidad legal es incierta debido a la falta de regulación explícita; las alternativas incluyen cláusulas de no solicitación y no divulgación de conocimientos.

Estos marcos y cláusulas tienen como objetivo equilibrar los intereses de empleadores y empleados, asegurando claridad y equidad en las relaciones laborales.

Antigua y Barbuda no tiene legislación específica para el trabajo remoto, pero las leyes laborales generales como la Ley Laboral de Antigua y Barbuda (1976) y el Código de Normas de Empleo (2018) aún se aplican, cubriendo derechos como el salario mínimo, vacaciones, licencia por enfermedad, horas de trabajo y horas extras. Los trabajadores remotos, incluidos los extranjeros que necesitan un permiso de trabajo, tienen derecho a las mismas protecciones que los empleados en la oficina.

Consideraciones Clave:

• Los contratos de trabajo deben definir claramente las horas de trabajo, métodos de comunicación, seguridad de datos y cláusulas de terminación.
• Internet confiable y soluciones de respaldo de energía son esenciales debido a las velocidades variables de internet y posibles cortes de energía.

Responsabilidades del Empleador:

• Los empleadores deben asegurarse de que los trabajadores remotos reciban el mismo salario y beneficios que sus contrapartes en la oficina, proporcionar acceso seguro a los datos y posiblemente reembolsar el equipo o software necesario.

Consideraciones Adicionales:

• Las implicaciones fiscales y el equilibrio entre el trabajo y la vida personal deben gestionarse para evitar el agotamiento.
• Los arreglos de trabajo flexibles como el trabajo a tiempo parcial, el horario flexible y el trabajo compartido deben cumplir con las leyes laborales, y se recomiendan contratos específicos para mayor claridad sobre responsabilidades y beneficios.

Protección de Datos y Privacidad:

• Aunque no hay una ley local de protección de datos, el GDPR se aplica si se procesan datos de ciudadanos de la UE. Los empleadores deben implementar medidas de seguridad de datos sólidas como cifrado, copias de seguridad regulares y políticas claras sobre el uso de datos y la gestión de dispositivos.

En general, tanto empleadores como empleados deben asegurarse de cumplir con las leyes existentes y las mejores prácticas para un arreglo exitoso de trabajo remoto en Antigua y Barbuda.

En Antigua y Barbuda, las leyes laborales regulan las horas de trabajo, las horas extras y los períodos de descanso para garantizar condiciones laborales justas. La jornada laboral estándar está limitada a 8 horas y la semana laboral a 48 horas, con una semana reducida de 36 horas para los funcionarios públicos. Las horas extras, definidas como el trabajo más allá de estos límites, requieren el consentimiento del empleado y deben ser compensadas a una tasa del 150% del salario regular. Se pueden hacer excepciones a estas reglas bajo regulaciones ministeriales para ciertas industrias.

El Código Laboral no exige duraciones específicas de los descansos durante la jornada laboral, pero requiere que los empleadores documenten y comuniquen los períodos de descanso. Además, los empleados tienen derecho a un período de descanso de 24 horas cada siete días para prevenir el agotamiento.

Las regulaciones sobre el trabajo nocturno y de fin de semana están menos definidas en el Código Laboral, y a menudo se manejan a través de acuerdos específicos de la industria o contratos individuales. No existe un requisito legal para el pago adicional por el trabajo de fin de semana dentro del Código Laboral, y los turnos nocturnos no están específicamente regulados, pero pueden estar cubiertos bajo acuerdos o contratos separados.

Entender los salarios competitivos del mercado en Antigua y Barbuda es esencial para atraer y retener talento mientras se asegura una compensación justa. Los factores que influyen en los salarios incluyen el título del trabajo, la industria, la experiencia, las habilidades, el tamaño de la empresa, la ubicación y las calificaciones educativas. Los empleadores pueden determinar salarios competitivos a través de bolsas de trabajo, informes salariales y agencias de reclutamiento. Además del salario, los paquetes de compensación competitivos pueden incluir seguro de salud, tiempo libre pagado y planes de ahorro para la jubilación. El salario mínimo nacional a partir del 1 de enero de 2023 es de EC$9.00 por hora, aplicado por el Departamento de Trabajo. Los elementos adicionales de compensación pueden incluir bonos basados en el rendimiento, bonos de Navidad, pago de horas extras, subsidios de comida, vivienda y turnos. Las prácticas de nómina varían, con períodos de pago comunes que son mensuales, quincenales y semanales, y los métodos de pago típicos incluyen depósito directo, cheque y efectivo. Los impuestos y deducciones de nómina incluyen contribuciones a la seguridad social y el impuesto sobre la renta, siendo los empleadores responsables de su cálculo y remisión.

En Antigua y Barbuda, el Código Laboral exige períodos de preaviso específicos para la terminación del empleo, que varían según el estado de prueba del empleado. Los empleadores deben proporcionar un aviso mínimo de un intervalo de día de pago para los empleados fuera del período de prueba y al menos 24 horas para aquellos dentro del período de prueba, con un límite máximo de 30 días a menos que se indique lo contrario en el contrato de empleo.

El Código Laboral también requiere que los empleadores emitan una declaración escrita del motivo de la terminación dentro de los siete días y detalla los derechos a indemnización por despido para los empleados con más de un año de servicio, calculada en un día de pago por mes de empleo. Sin embargo, no se debe indemnización por despido en casos de mala conducta grave u otras razones justificadas para la terminación.

La terminación puede ocurrir con causa, donde el efecto inmediato es permisible por razones como mala conducta grave, o sin causa, como en el caso de redundancia. Los empleadores deben proporcionar un aviso por escrito detallando los motivos y la fecha de la terminación, y los empleados tienen el derecho de solicitar una explicación escrita de estos motivos dentro de los siete días.

Consideraciones adicionales incluyen la posible modificación de los procedimientos de terminación por acuerdos de negociación colectiva y el derecho de los empleados a impugnar despidos injustos bajo el Código Laboral.

En Antigua y Barbuda, la clasificación de los trabajadores como empleados o contratistas independientes se determina por varios factores, incluyendo control, integración, dependencia económica, inversión y beneficios. Los empleados están bajo el control del empleador, son integrales al negocio, dependen económicamente del empleador y reciben beneficios y herramientas del empleador. Los contratistas independientes, sin embargo, tienen más autonomía, no son fundamentales para el negocio, son económicamente independientes, invierten en sus propias herramientas y, en general, no reciben beneficios para empleados.

Las estructuras de contratos para contratistas independientes incluyen contratos de tarifa fija, basados en tiempo y basados en hitos, cada uno con términos específicos de pago y alcance del trabajo. Las prácticas de negociación efectivas implican entender las tarifas del mercado, comenzar con una oferta competitiva, enfocarse en el valor y considerar los términos de pago.

Los contratistas independientes son prevalentes en industrias como TI, sectores creativos, marketing, construcción y turismo. La propiedad intelectual (PI) generalmente es retenida por el creador a menos que se especifique lo contrario en un contrato, y es importante que los freelancers aseguren que no sean clasificados erróneamente como empleados para mantener la propiedad de la PI.

Las obligaciones fiscales para los freelancers incluyen registrarse en el Departamento de Ingresos Internos, entender el sistema de impuestos progresivos y posiblemente optar por contribuciones voluntarias a la seguridad social. También es aconsejable que los contratistas independientes consideren opciones de seguro como salud, indemnización profesional, responsabilidad general y seguro de equipos para una protección integral.

Las leyes de salud y seguridad en Antigua y Barbuda están principalmente regidas por la Ley de Seguridad y Salud Ocupacional de 2013, la Ley de Salud Pública y el Código Laboral. Estas leyes obligan a los empleadores a garantizar un entorno de trabajo seguro, realizar evaluaciones de riesgos, proporcionar equipos de protección personal (EPP) y ofrecer capacitación en seguridad. Los empleados tienen derecho a rechazar trabajos inseguros y a participar en comités de seguridad, además de responsabilidades como seguir los procedimientos de seguridad y reportar peligros.

La aplicación de estas leyes está a cargo del Departamento de Trabajo a través de inspecciones e investigaciones, con sanciones por incumplimiento que incluyen multas o prisión. Industrias específicas como la construcción pueden tener regulaciones de seguridad adicionales. La legislación también incluye disposiciones para la compensación de trabajadores que resulten lesionados o enfermos debido al trabajo.

Aspectos clave de la salud y seguridad ocupacional (SSO) incluyen la identificación de peligros, la evaluación de riesgos, el establecimiento de procedimientos de trabajo seguros, la provisión de capacitación y la garantía del uso de EPP. La notificación e investigación de incidentes son cruciales para prevenir futuros accidentes. Se fomenta la participación de los trabajadores para mantener y mejorar los estándares de seguridad.

Las inspecciones en el lugar de trabajo son críticas para el cumplimiento y la seguridad, e implican controles programados y no programados, durante los cuales los inspectores evalúan varios parámetros y prácticas de seguridad. Los empleadores deben reportar accidentes e lesiones graves en el lugar de trabajo según la Ley de Compensación de Trabajadores y la Ley de Seguridad y Salud Ocupacional, con investigaciones generalmente realizadas por el Departamento de Trabajo. Los trabajadores lesionados en el trabajo pueden buscar compensación por gastos médicos, salarios perdidos y discapacidades.

Las relaciones laborales en Antigua y Barbuda están regidas por el Código Laboral (2003) y la Ley del Tribunal Industrial (2003). El Código Laboral supervisa las relaciones laborales, los derechos laborales y la resolución de disputas, mientras que la Ley del Tribunal Industrial establece el Tribunal Industrial para manejar disputas laborales, incluyendo despidos injustos y problemas de negociación colectiva. También se promueve el arbitraje como un método alternativo de resolución de disputas.

El Tribunal Industrial resuelve disputas a través de la conciliación, la mediación y audiencias formales si es necesario. El arbitraje sigue procedimientos especificados en contratos o por ley, con decisiones vinculantes.

Las auditorías de cumplimiento e inspecciones son cruciales para asegurar la adherencia a las leyes y regulaciones en varios sectores, llevadas a cabo por agencias gubernamentales, organismos reguladores de la industria y auditores independientes. La frecuencia de estas auditorías depende del nivel de riesgo, los requisitos regulatorios y las políticas de la empresa.

El incumplimiento puede llevar a multas, acciones legales y daños reputacionales. Los mecanismos de reporte para violaciones incluyen canales internos, organismos reguladores y fuerzas del orden, con protecciones limitadas para denunciantes actualmente en vigor.

Antigua y Barbuda ha ratificado varios convenios de la Organización Internacional del Trabajo (OIT), reflejando su compromiso con los estándares laborales internacionales. Estos incluyen convenios sobre trabajo forzoso, discriminación y trabajo infantil. El Código Laboral se alinea con estos convenios, apoyando los requisitos de edad mínima, la no discriminación y los derechos sindicales.

El Departamento de Trabajo asegura el cumplimiento de las leyes laborales, apoyado por los mecanismos de supervisión de la OIT. A pesar de estos marcos, persisten desafíos como las brechas en la implementación y la economía informal, lo que requiere una continua capacitación y compromiso con los estándares laborales internacionales.

• Comunicación Indirecta: En Antigua y Barbuda, las personas a menudo se comunican de manera indirecta para mantener la armonía y evitar la confrontación, utilizando frases como "Te responderé sobre eso" en lugar de decir directamente "no".

• Comunicación Contextual: El nivel de franqueza en la comunicación puede variar según la relación y la situación, siendo más directa entre colegas cercanos y más velada con superiores o personas externas.

• Dimensiones Culturales: Según el marco de Hofstede, Antigua y Barbuda se consideran colectivistas, priorizando la armonía del grupo sobre la asertividad individual.

• Formalidad en el Lugar de Trabajo: Se mantiene una actitud formal y respetuosa en entornos profesionales, con el uso común de títulos y formas de dirección formales.

• Comunicación No Verbal: Las señales no verbales como el lenguaje corporal, las expresiones faciales y el tono son significativas para transmitir mensajes.

• Prácticas de Negociación: Las negociaciones en Antigua y Barbuda enfatizan la construcción de relaciones personales y la confianza, con un enfoque en relaciones a largo plazo sobre ganancias inmediatas. La comunicación indirecta y la paciencia son estrategias clave.

• Estructuras Empresariales Jerárquicas: Muchas empresas siguen una jerarquía alta con la toma de decisiones concentrada en la cima. Las empresas familiares son comunes y los estilos de liderazgo tienden a ser autoritarios o paternalistas.

• Días Festivos y Observancias Legales: Entender los días festivos locales como el Viernes Santo, el Lunes de Pascua, el Día del Trabajo y otros es crucial para planificar actividades comerciales, ya que la mayoría de las empresas cierran en estos días.

• Significado Cultural de los Días Festivos: Reconocer la importancia cultural de estos días festivos ayuda a respetar las costumbres locales y a programar eficazmente las operaciones comerciales en torno a ellos.