In Nordosteuropa gelegen, ruht Lettland an der östlichen Küste der Ostsee und teilt Grenzen mit Estland, Litauen, Russland und Weißrussland. Mit einer Fläche von 64.589 Quadratkilometern ist es etwas kleiner als der Bundesstaat West Virginia. Die Topographie besteht größtenteils aus einer sanft hügeligen Tiefebene mit verstreuten Hügeln. Der östliche Teil des Landes ist höher gelegen, wobei das zentrale Vidzeme-Hochland das markanteste Merkmal ist. Lettland verfügt über ein dichtes Flussnetz, wobei die Daugava, Gauja, Lielupe und Venta die längsten sind. Die Landschaft ist auch mit über 2.000 Seen übersät. Das Land hat ein gemäßigtes maritimes Klima, das durch kühle Sommer, mäßig kalte Winter und erhebliche Niederschläge im ganzen Jahr gekennzeichnet ist.

Historische Perspektive

Die Vorfahren der modernen Letten, die Balten, ließen sich um 3000 v. Chr. in der Region nieder. Lettland diente als Handelskreuzung und war häufigen Invasionen ausgesetzt. Im 13. Jahrhundert eroberten und christianisierten die Deutschordensritter das Gebiet, was einen bleibenden deutschen Einfluss hinterließ. Im 16. und 17. Jahrhundert wurde Lettland von Polen-Litauen, Schweden und schließlich nach dem Großen Nordischen Krieg Anfang des 18. Jahrhunderts von Russland kontrolliert. Lettland erklärte 1918 seine Unabhängigkeit. 1940 wurde Lettland jedoch von der Sowjetunion gewaltsam annektiert. Lettland blieb bis 1991 unter sowjetischer Herrschaft. Nach der Wiedererlangung seiner Unabhängigkeit im Jahr 1991 strebte Lettland die Integration in den Westen an. Das Land wurde 2004 Mitglied der NATO und der Europäischen Union.

Sozio-Ökonomischer Überblick

Im Jahr 2023 beträgt die Bevölkerung Lettlands etwa 1,9 Millionen. Die ethnische Gruppe der Letten macht etwa 63 % der Bevölkerung aus, während Russen mit rund 25 % eine bedeutende Minderheit bilden. Lettland folgt einem parlamentarischen Republikmodell der Regierungsführung. Der Präsident ist das Staatsoberhaupt, während der Premierminister die Regierung führt. Lettland verfügt über eine Mischwirtschaft mit sowohl privaten als auch staatlichen Sektoren. Der Dienstleistungssektor ist der größte Beitrag zur Wirtschaft, gefolgt von Industrie und Landwirtschaft. Lettland ist seit 2014 Teil der Eurozone. Die lettische Kultur ist eine einzigartige Mischung aus baltischen Traditionen, lutherischen und katholischen Einflüssen sowie Elementen seiner ehemaligen ausländischen Herrscher. Lieder- und Tanzfeste sind ein bedeutender Teil des lettischen Kulturerbes. Die Amtssprache ist Lettisch, eine der beiden noch existierenden baltischen Sprachen neben Litauisch. Russisch wird ebenfalls weit verbreitet gesprochen.

Lettland, wie viele europäische Nationen, kämpft mit einer alternden Erwerbsbevölkerung. Das Medianalter der Bevölkerung ist gestiegen und erreichte 2023 laut dem Zentralen Statistikamt Lettlands 44,5 Jahre. Dieser demografische Wandel stellt Herausforderungen für die Rentensysteme und die Aufrechterhaltung einer qualifizierten Erwerbsbevölkerung dar. Die Geschlechterzusammensetzung der lettischen Erwerbsbevölkerung ist relativ ausgewogen, mit einem leicht höheren Anteil an Frauen. Im Jahr 2022 waren 51,6% der lettischen Erwerbsbevölkerung weiblich, wie die Weltbank berichtet.

Lettland hat in den letzten Jahrzehnten auch einen Trend zur Auswanderung erlebt, hauptsächlich in andere europäische Länder. Dies hat zu einer schrumpfenden Erwerbsbevölkerung und einem Fachkräftemangel in bestimmten Sektoren geführt.

Qualifikationsniveaus

Lettland verfügt über eine hochgebildete Erwerbsbevölkerung. Die OECD berichtet, dass über 85% der 25- bis 64-Jährigen im Land eine höhere Sekundarausbildung abgeschlossen haben, was über dem OECD-Durchschnitt von 79% liegt. In Lettland gibt es eine gezielte Anstrengung, die Fähigkeiten in den Bereichen Wissenschaft, Technologie, Ingenieurwesen und Mathematik (STEM) zu erhöhen, die in der modernen Wirtschaft stark nachgefragt werden. Das Konzept des lebenslangen Lernens gewinnt in Lettland ebenfalls an Bedeutung, da es hilft, sich ändernde Qualifikationsanforderungen zu bewältigen und die Anpassungsfähigkeit der Arbeitnehmer zu unterstützen.

Sektorale Verteilung

Der Dienstleistungssektor ist der Hauptarbeitgeber in Lettland und macht einen erheblichen Teil der Erwerbsbevölkerung aus. Wichtige Dienstleistungsbranchen sind Handel, Transport, Beherbergung und Gastronomie. Der Industriesektor, der Herstellung, Bauwesen und Energieproduktion umfasst, spielt ebenfalls eine bedeutende Rolle in der lettischen Wirtschaft. Während der Anteil der Beschäftigung in der Landwirtschaft im Laufe der Zeit abgenommen hat, bleibt sie ein wichtiger Sektor, insbesondere in ländlichen Gebieten.

In Lettland haben die kulturellen Normen einen erheblichen Einfluss auf die Beschäftigungspraktiken. Die traditionelle starke Arbeitsmoral entwickelt sich weiter und umfasst zunehmend die Betonung auf ein gesundes Gleichgewicht zwischen Arbeit und Privatleben. Dieser Wandel spiegelt sich im Respekt vor der persönlichen Zeit und der Vermeidung von arbeitsbezogenen Kommunikationen außerhalb der Arbeitszeiten wider. Lettlands Arbeitsgesetze unterstützen dieses Gleichgewicht mit großzügigen Urlaubsansprüchen, einschließlich vier Wochen bezahltem Jahresurlaub und umfassenden Elternzeitregelungen. Einige Arbeitsplätze beginnen auch, flexible Arbeitsregelungen anzubieten, wie z.B. Remote-Arbeitsoptionen oder flexible Arbeitszeiten.

Kommunikationsstile in Lettland

Die lettische Kommunikation neigt dazu, zurückhaltend und direkt zu sein. Small Talk ist in einem professionellen Umfeld seltener, wobei der Fokus darauf liegt, zum Punkt zu kommen, anstatt sich in umfangreichen sozialen Höflichkeiten zu verlieren. Diese Direktheit bedeutet jedoch nicht Konfrontation. Letten bevorzugen es, Meinungsverschiedenheiten oder Feedback taktvoll und respektvoll zu präsentieren und vermeiden übermäßig emotionale Darstellungen. Nonverbale Hinweise, wie Gesichtsausdrücke, Tonfall und Körpersprache, sind in lettischen Geschäftsgesprächen wichtig, da sie zugrunde liegende Emotionen und Bedeutungen vermitteln können.

Organisationale Hierarchien in Lettland

Lettische Arbeitsplätze weisen im Allgemeinen eine gewisse hierarchische Struktur auf, wobei Titel und Positionen Gewicht haben. Respekt wird denen in höheren Positionen entgegengebracht. Während es innerhalb der Teams Konsultationen geben kann, werden wichtige Entscheidungen oft von denjenigen in Führungspositionen getroffen. Formelle Anredeformen, die Titel und Nachnamen verwenden, sind im Arbeitsumfeld üblich, insbesondere bei ersten Begegnungen oder im Umgang mit Vorgesetzten. Dies bewahrt ein Gefühl von Professionalität und Respekt.

Der Dienstleistungssektor ist die dominierende Kraft in der lettischen Wirtschaft und macht etwa 70 % des BIP aus, wobei er einen ähnlichen Anteil der Arbeitskräfte beschäftigt. Wichtige Dienstleistungssektoren sind Transport und Logistik, Informations- und Kommunikationstechnologie (IKT) sowie Finanzdienstleistungen. Lettlands strategische geografische Lage macht es zu einem wichtigen Handelszentrum zwischen Ost und West, was zu einer robusten Transport- und Logistikindustrie geführt hat. Der IKT-Sektor floriert ebenfalls, mit erheblichen Investitionen und einer qualifizierten Arbeitskraft, die etwa 6 % zum lettischen BIP beiträgt. Lettlands günstige Steuervorschriften und unternehmensfreundliches Umfeld haben einen beträchtlichen Finanzdienstleistungssektor angezogen.

Fertigung

Die Fertigung spielt, obwohl sie nicht so dominant wie die Dienstleistungen ist, dennoch eine bedeutende Rolle in der lettischen Wirtschaft. Wichtige Fertigungsuntersektoren sind die Holzverarbeitung, die Lebensmittelproduktion sowie Maschinen und Elektronik. Lettlands umfangreiche Waldressourcen befeuern eine starke Holzverarbeitungsindustrie. Der Agrarsektor des Landes unterstützt eine lebendige Lebensmittelproduktions- und -verarbeitungsindustrie. Lettland verfügt auch über Fachwissen in der Produktion von Maschinen und elektronischen Geräten.

Landwirtschaft

Der Agrarsektor, obwohl ein kleinerer Beitrag zum BIP, bleibt besonders in ländlichen Regionen wichtig für die Beschäftigung.

Aufstrebende Industrien mit Wachstumspotenzial

Lettland konzentriert sich auf den Ausbau der Produktion erneuerbarer Energien, einschließlich Wind-, Solar- und Biomasseenergie, angetrieben durch EU-Ziele und den Wunsch, die Energieabhängigkeit zu verringern. Der Biotechnologie- und Lebenswissenschaftssektor gewinnt allmählich an Bedeutung, mit Investitionen in Forschung und Entwicklung, insbesondere in der Pharmaindustrie. Lettland hat auch Potenzial für weiteres Wachstum im Tourismus, indem es seine natürliche Schönheit, historische Städte wie Riga und seine Küste nutzt. Der Sektor erlitt Rückschläge aufgrund der Pandemie und des Krieges in der Ukraine, zeigt aber Anzeichen einer Erholung.

Sektoren mit erheblicher Beschäftigung

Öffentliche Verwaltung, Bildung und Gesundheitswesen sind, wie in vielen Ländern, bedeutende Arbeitgeber in der lettischen Wirtschaft. Auch der Einzel- und Großhandel bieten erhebliche Beschäftigungsmöglichkeiten, die mit der konsumorientierten Wirtschaft Lettlands verbunden sind.