Denmark blijft consequent een van de meest aantrekkelijke landen ter wereld voor gekwalificeerde professionals. Het verschijnt vaak bovenaan of dicht bij de top van mondiale talentindexen – bijvoorbeeld rangschikte IMD Denemarken als het op één na beste land ter wereld voor het aantrekken en behouden van talent. Veel mensen noemen de hoge levenskwaliteit, uitstekende openbare diensten en sterke economie van Denemarken als belangrijke troeven.

Het Deense arbeidsmarkt is goed opgeleid en spreekt meestal vloeiend Engels, en het land scoort hoog op het gebied van veiligheid, werknemer-motivatie en innovatie. In praktische termen maken buitenlandse burgers (zowel uit EU- als niet-EU-landen) al ongeveer 12–13% uit van de Deense workforce, vooral in sectoren zoals IT, engineering, gezondheidszorg en hernieuwbare energie die te maken hebben met vaardigheden-tekorten.

Voor werkgevers die graag gebruik willen maken van dit wereldwijde talentenpool, is het essentieel om de immigratie-eisen van Denemarken te begrijpen. De Deense arbeids- en verblijfswetten zijn streng: het in dienst nemen van iemand zonder de juiste toestemming kan leiden tot zware sancties. Zoals een Deense gids opmerkt: “Als werknemers geen benodigde werkvergunning hebben, kan dat ernstige consequenties hebben – van boetes en juridische risico’s voor de werkgever tot gevangenisstraf of uitzetting voor de werknemer.” Om deze risico’s te vermijden, moet elk bedrijf dat buitenlands personeel naar Denemarken brengt de visum- en toestemmingsregels hieronder zorgvuldig volgen.

Wie Heeft een Visum of Werkvergunning Nodig in Denemarken?

Het recht om in Denemarken te werken hangt af van nationaliteit en de duur/doel van het verblijf. Nordische burgers (Denemarken, Finland, IJsland, Noorwegen, Zweden) genieten volledige bewegingsvrijheid: zij mogen het land binnenkomen, er wonen en werken zonder visa of werkvergunning. Evenzo kunnen EU/EEA- en Zwitserse burgers onmiddellijk arriveren in Denemarken en meteen aan de slag gaan zonder speciale vergunning.

Echter, als een EU/EEA/Zwitserse burger langer dan drie maanden blijft, moeten zij via een gemeente een gratis “EU-verblijfsdocument” (registratiecertificaat) aanvragen om hun rechten te bevestigen.

Daarentegen hebben niet-EU/EEA-burgers over het algemeen wel een Deense werkvergunning nodig (vaak gecombineerd met een verblijfsvergunning) voordat ze legaal in Denemarken kunnen worden aangenomen. Een belangrijke kanttekening: personen uit landen waar een visum vereist is en die een kortverblijf Schengen-visum (of visumvrij indien daarvoor in aanmerking) gebruiken, mogen beperkte zakelijke activiteiten uitvoeren zonder Deense werkvergunning. Onder deze regeling kunnen bezoekers deelnemen aan vergaderingen, conferenties of trainingen, contracten onderhandelen of met klanten overleggen voor maximaal 90 dagen zonder werkvergunning.

Cruciaal is dat deze activiteiten aanvullend moeten zijn op het hoofdthema van een zakenreis – de bezoeker mag niet direct bijdragen aan Deense productie of loon verdienen in Denemarken zonder de juiste vergunning. Werkzaamheden buiten deze scope (of een verblijf langer dan 90 dagen) vereisen het verkrijgen van de juiste verblijfs- en werkvergunning vanaf het begin. (Denemarken maakt geen deel uit van het EU Blue Card-systeem; in plaats daarvan gebruikt het zijn eigen nationale visumcategorieën.)

Samengevat: als uw kandidaat Nordisch of EU/EEA/Zwitsers is, kan hij of zij meteen binnenkomen en werken, en hoeft enkel lokaal te registreren indien langer dan drie maanden verblijft. Als uw kandidaat niet-EU/EEA is, plant u om te solliciteren onder een van Denmark’s specifieke werkvergunningregelingen (zie hieronder) ruim voorafgaand aan hun geplande aankomst, tenzij ze slechts op korte zakelijke bijeenkomst komen onder Schengen-regels.

Types Deense Werkvisum en -vergunningen

Denemarken biedt verschillende op maat gemaakte visumregelingen voor buitenlandse werknemers. De belangrijkste categorieën relevant voor werkgevers zijn:

Fast-Track Scheme: Een gestroomlijnd proces voor gecertificeerde bedrijven om snel hooggekwalificeerde werknemers aan te nemen. Het omvat trajecten voor hoge-salarisposities (pay-limit), onderzoekers, kortdurende opdrachten en educatieve functies.
Positive List Scheme (Gespecialiseerd en Hoogopgeleid): Voor beroepen op de officiële “Positive Lists” van vraagarbeid in Denemarken. Er zijn twee lijsten – één voor vakkundige beroepen (meestal vereist vooropleiding/mbo) en één voor functies die een universitaire graad vereisen. Als een buitenlandse professional een baanaanbod heeft voor een van deze beroepen, kunnen ze een aanvraag indienen onder de Positive List-route.
Pay Limit Scheme: Voor elke baan met een hoog salaris. Momenteel wordt de drempel gesteld op DKK 514.000 per jaar (2025-niveau); als het salaris aan deze of hogere waarde voldoet, komt de werknemer in aanmerking ongeacht vakgebied of opleiding.
Researcher/Guest Researcher Permit: Voor academische en wetenschappelijke functies. Aangeworven onderzoekers (in dienst bij Deense universiteiten of onderzoeksinstituten) kunnen gebruikmaken van het Fast-Track “research” traject. Gastonderzoekers (niet op de Deense payroll) gebruiken een speciale gast-onderzoekersvergunning.
Start-up Denmark Permit: Voor buitenlandse ondernemers. Dit verleent verblijf aan personen (of teams tot 3 personen) met een innovatief bedrijfsplan dat is goedgekeurd door een Deens panel van experts. Gericht op start-ups met hoge groeiverwachtingen en beperkt (per jaar worden slechts een beperkt aantal vergunningen uitgegeven).
Intern/Trainee Permit: Voor buitenlandse studenten die gestructureerde stages lopen. Om te kwalificeren, moet de stagiair ingeschreven zijn in een opleiding en moet de stage nauw aansluiten bij hun studie. Bepaalde sectoren (bijvoorbeeld gezondheidszorg, groene industrieën, architectuur) komen vaak voor.
Familiehereniging met Werkrecht: Echtgenoten, partners of minderjarige kinderen van buitenlandse medewerkers met een geldige Deense werkvergunning kunnen meestal een familieherenigingsvergunning krijgen. Deze heeft doorgaans het recht om te werken in Denemarken (onder voorwaarde van basisvoorwaarden zoals leeftijd en sponsor-vereisten).

Hieronder volgt een korte overzicht van elk type:

Fast-Track Scheme

Het Fast-Track schema stelt SIRI-gecertificeerde werkgevers in staat snel buitenlandse talenten te werven. Gecertificeerde bedrijven (door het Deense Agentschap voor Internationale Werving en Integratie goedgekeurd) kunnen online werkvergunningen aanvragen onder Fast-Track. Dit schema kent meerdere “trajecten”: bijvoorbeeld de Pay Limit, korte termijn, onderzoek, en educatief traject.

In de praktijk wordt dit veel gebruikt voor het snel regelen van topverdieners: de pay-limit voor Fast-Track is momenteel dezelfde DKK 514.000 salarisregel (2025). Een van de grootste voordelen van Fast-Track is de Quick Job Start-optie: als de buitenlandse werknemer al bevoegd is om in Denemarken te komen (bijvoorbeeld visumvrij of een Schengen-visum), kan de werkgever direct een voorlopige werkvergunning regelen. In dat geval kan de werknemer, nadat de online aanvraag en afspraak gedaan zijn, meteen beginnen met werken terwijl de formele vergunning wordt afgehandeld.

Positive List Scheme (Gespecialiseerd/hoogopgeleid)

De Positive Lists van Denemarken vermelden beroepen die kampen met nationale arbeidskrapte. Als de baan van een buitenlandse werknemer overeenkomt met een van deze beroepen, kunnen zij een Deense verblijf- en werkvergunning aanvragen onder de Positive List. Er zijn twee lijsten: één voor vaktechnisch gekwalificeerde beroepen en één voor hogere-educatiefuncties. Elke lijst wordt twee keer per jaar bijgewerkt (januari en juli).

Bijvoorbeeld ingenieurs, IT-specialisten, gezondheidszorgmedewerkers en technische specialisten komen vaak op deze lijsten voor. De kernvereisten zijn dat de functietitel op de lijst staat en dat de werknemer het vereiste diploma heeft (voor de hogere-educatiewaarden). De werkgever moet voorwaarden bieden die voldoen aan Deense normen: salaris, arbeidsvoorwaarden en opzegtermijn moeten in lijn zijn met lokale normen. Een gedetailleerd arbeidscontract of aanbodbrief moet worden bijgevoegd, met alle belangrijke voorwaarden. (Opmerking: werkgevers die de Positive List gebruiken, moeten ook voldoen aan de Deense leerplicht en vakopleiding – zie werkgeversverantwoordelijkheden hieronder.)

Pay Limit Scheme

De Pay Limit scheme is de meest eenvoudige route voor hoogbetaalde functies. Elke buitenlandse werknemer met een vast jaarinkomen van minstens DKK 514.000 (2025-drempel) kan een aanvraag indienen. Er zijn geen restricties over vakgebied of opleidingsniveau; de enige voorwaarde is het salaris. Praktisch betekent dit dat deze regeling ideaal is voor senior executives of gespecialiseerde professionals met een vergoeding boven de grens. De werkgever moet nog steeds zorgen dat alle Deense arbeidsnormen worden nageleefd (bijvoorbeeld juiste pensioenbijdragen en betaling op een Deense bankrekening).

Researcher en Gastonderzoeker Permits

Denemarken onderscheidt tussen vast in dienst genomen onderzoekers en gastonderzoekers (zonder salaris). Als een bedrijf of universiteit in Denemarken een buitenlandse onderzoeker in dienst neemt, verloopt de aanvraag meestal via de Researcher-track binnen Fast-Track. Dit vereist dat de functie echt researchgericht is (het hoofddoel is onderzoek) en dat de werkgever SIRI-gecertificeerd is. Een Gastonderzoeker-vergunning geldt voor onderzoekers uitgenodigd door een Deense instelling om gebruik te maken van onderzoeksfaciliteiten zonder in dienst te zijn bij hen en zonder salaris te ontvangen.

Gastonderzoekers moeten ten minste een Master-diploma hebben, en de Deense host moet hen formeel uitnodigen en faciliteiten bieden. Omdat de gastheer geen salaris betaalt, moet de gastonderzoeker aantonen dat hij of zij voldoende middelen heeft (bijvoorbeeld spaargeld of externe steun) om de levensbehoeften tijdens het verblijf te dekken.

Start-up Denmark Scheme

Het Start-up Denmark schema richt zich op ondernemend talent. Een buitenlandse oprichter (of een team tot 3 medeoprichters) met een innovatief, snelgroeiend bedrijfsplan kan een verblijfsvergunning krijgen om dat bedrijf in Denemarken op te starten of voort te zetten. De belangrijkste voorwaarde is dat het bedrijfsplan goedgekeurd wordt door een door de overheid aangesteld panel van experts van de Danish Business Authority. Alleen echte innovatieve ideeën met potentieel voor het scheppen van banen worden geaccepteerd (bijvoorbeeld technologie of biotech-ondernemingen).

Aanvragen worden online ingediend na deze goedkeuring. Werkgevers moeten het bedrijf registreren in Denemarken (lees: krijgen een CVR-nummer) en aantonen dat het initiatief echte innovatie en toewijding voor groei heeft. De vergunning wordt eerst voor één jaar toegekend en kan worden verlengd indien het bedrijf vordert.

Intern/Trainee Permits

Denemarken laat buitenlandse studenten toe om stageprogramma’s of traineeships te doen onder een speciale vergunning. Om te kwalificeren, moet de stagiair ingeschreven zijn in een opleiding en moet de stage rechtstreeks verband houden met hun studie. De werkgever moet een stageovereenkomst indienen die de werkzaamheden en vaardigheden beschrijft, en een gekwalificeerde begeleider aanwijzen. Stages moeten meestal tussen de 18 en 30 jaar oud zijn (voor de meeste sectoren) en een basis taaltoets (A2-niveau Engels of Scandinavisch) doorstaan. Als de stage betaald is, moet het salaris en de werkuren voldoen aan de Deense afspraken voor stagiaires en moet het salaris op een Deense bankrekening worden gestort. Onbetaalde stages zijn ook mogelijk, afhankelijk van de sector, maar moeten altijd in lijn zijn met onderwijsdoelen.

Familiehereniging met Werkrecht

Echtgenoten en nauwe familie van buitenlandse werknemers in Denemarken kunnen een familieherenigingsvergunning aanvragen. Gewoonlijk moet een buitenlandse werknemer die Deense burger is of een lange termijn werkvergunning heeft, hun niet-EU-echtgenoot of samenwonende partner en minderjarige kinderen sponsoren. De resulterende familieherenigingsvergunning geeft doorgaans het recht om te werken in Denemarken (onder voorwaarden zoals leeftijd en integratie van de sponsor). (Er is ook een “24-jaar regel” en andere voorwaarden, maar eenmaal toegekend, kunnen familieleden onder normale regels werken.) Dit betekent dat werkgevers in veel gevallen de echtgenoot van een buitenlandse medewerker kunnen aannemen zonder een aparte werkvergunning.

Toelichting voor Elk Schema: Eigenschappen en Verantwoordelijkheden van de Werkgever

Elk van bovenstaande visumregelingen heeft zijn eigen criteria en documentatie-eisen. Werkgevers moeten zich bewust zijn van zowel de voorwaarden voor de werknemer als de verplichtingen van de onderneming:

Verplichtingen Fast-Track Schemas

De werknemer moet een kwalificerende baanaanbieding ontvangen (bijvoorbeeld voldoen aan de pay-limit als ze onder de Pay Limit-plek solliciteren, of de onderzoeker-rol vervullen bij gebruik van dat traject). De werkgever moet gecertificeerd zijn door SIRI om Fast-Track te kunnen gebruiken. Aanvragen worden online ingediend via het NewToDenmark-portaal en moeten een ondertekende volmacht van de werknemer bevatten.

De werkgever is verantwoordelijk voor het betalen van de overheidstoeslag en het plannen van eventuele afspraken. Fast-Track vergunningen vereisen dat salaris en arbeidsvoorwaarden voldoen aan Deense normen: het aangeboden salaris mag niet onder de gebruikelijke Deense niveaus liggen voor dat beroep, en de werkuren moeten fulltime zijn (meestal ~37 uur/week) tenzij parttime gebruikelijk is in het vakgebied. Werkgevers moeten zorgen dat het contract alle voorwaarden in het Deens of Engels bevat, en dat lonen worden gestort op een Deense bankrekening. Als de werkgever gebruik wil maken van de Quick Job Start, moeten ze een persoonlijke ontmoeting regelen bij een Deense ambassade of bij SIRI’s Citizen Service Center (zoals beschreven in de Fast-Track richtlijnen) om de voorlopige werkvergunning te verkrijgen.

Positive List Scheme (Gespecialiseerd/Hoogopgeleid) Verplichtingen

De functietitel moet op de relevante Positive List staan. Voor de “Higher Education”-lijst moet de kandidaat ook het vereiste diploma bezitten (bijvoorbeeld bachelor of master in de relevante vakrichting). Werkgevers moeten een compleet arbeidscontract indienen met salaris, uren, voordelen en opzegtermijn. Het salaris en benefits moeten overeenkomen met Deense normen voor dat beroep; SIRI controleert dit aan de hand van de Deense loonstatistieken.

(Indien twijfel, kan SIRI de relevante regionale arbeidsmarktraad verzoeken de voorwaarden te beoordelen.) Daarnaast moeten werkgevers voldoen aan de Deense leerplicht- en vakopleidingverplichtingen (Læreplads-AUB) voordat ze onder dit schema mogen aannemen. In praktijk betekent dat dat het bedrijf recent genoeg gekwalificeerde leerlingen of stagiairs moet hebben opgeleid of betaald. Zonder dit kan de aanvraag worden geweigerd.

Pay Limit Scheme Verplichtingen

De werknemer moet een baanaanbod hebben met een vast jaarsalaris ≥ DKK 514.000. Er zijn geen restricties qua vakgebied, en geen specifiek opleidingsniveau vereist. Van de werkgever wordt alleen vereist dat zij kunnen aantonen dat het salarisaanbod aan de drempel voldoet (met een uitsplitsing volgens Deense regelgeving) en dat een ondertekend arbeidscontract wordt meegestuurd. Het bedrijf hoeft geen speciale certificering te hebben. Alle andere Deense arbeidsnormen blijven van kracht (bijvoorbeeld minimaal 30 uur per week werken, betaling op een lokale bankrekening).

Researcher- en Gastonderzoeker Verplichtingen

Voor een in dienst genomen onderzoeker moet de functie duidelijk onderzoekgericht zijn (bijvoorbeeld een project aan een universiteit) en moet de werkgever SIRI-gecertificeerd zijn (bij gebruik van Fast-Track) of anderszins gemachtigd om vergunningen te sponsoren. Voor een gastonderzoekersvergunning moet de aanvrager minimaal een Master-diploma hebben en uitgenodigd worden door een Deense instelling om gebruik te maken van onderzoeksfaciliteiten. De gastorganisatie moet een uitnodigingsbrief of overeenkomst verstrekken, een begeleider aanwijzen en aantonen dat ze de onderzoeker kan huisvesten. De onderzoeker moet bewijzen dat hij of zij voldoende middelen heeft (bijvoorbeeld spaargeld of externe steun) om verblijfskosten te dekken, omdat er geen Deense salaris wordt betaald. Werkgevers (of hosts) dienen de gast-onderzoekersvisum aan te vragen via het NewToDenmark-portaal.

Start-up Denmark Verplichtingen

De ondernemer moet (meestal >50%) eigenaar zijn van de startup en een gedetailleerd bedrijfsplan hebben. Het bedrijfsidee moet vooraf door het Deense Business Authority’s Start-up panel worden goedgekeurd. Na goedkeuring dient de aanvraag online te worden ingediend. Werkgevers moeten het bedrijf in Denemarken registreren (een CVR-nummer verkrijgen) en aantonen dat het initiatief werkelijk innovatief is en om toewijding voor groei vraagt. De vergunning wordt eerst voor één jaar toegekend en kan worden verlengd bij bewijs van voortgang.

Intern/Trainee Verplichtingen

De stagiair moet ingeschreven zijn in een opleiding of een andere sterke educatieve reden hebben bij de aanvraag, en de stage moet direct gerelateerd zijn aan de studie. De werkgever moet een stageovereenkomst indienen die werkzaamheden en vaardigheden beschrijft, en een gekwalificeerde begeleider aanwijzen. Interns moeten tussen de 18 en 30 jaar oud zijn (voor de meeste sectoren) en een basis taaltoets (A2-niveau Engels of Scandinavisch) passeren. Bij betaald internship moet het salaris minstens gelijk zijn aan het Deense minimumloon voor stagiaires en worden gestort op een Deense bankrekening. Onbetaalde stages zijn ook mogelijk, mits ze educatief relevant blijven.

Verplichting Familiehereniging (met Werkrecht)

Echtgenoten of partners van buitenlandse werknemers in Denemarken kunnen een familieherenigingsvergunning aanvragen. Meestal moet de sponsor in Denemarken voldoen aan inkomenseisen en leeftijdcriteria (“24-jaar regel” en integratievoorwaarden). Werkgevers hoeven in de regel niet zelf de aanvraag in te dienen voor familiehereniging. Zodra de familieleden de vergunning hebben, kunnen ze werken volgens de normale regels. In veel gevallen kunnen werkgevers dus de echtgenoot van een buitenlandse medewerker aannemen zonder apart werkvergunningstraject.