Werkvergunningen en visa's in Denemarken

Denemarken blijft consequent behoren tot de meest aantrekkelijke landen ter wereld voor gekwalificeerde professionals. Het verschijnt vaak bovenaan of dicht bij de top van wereldwijde talentindexen – bijvoorbeeld, IMD rangschikte Denemarken als het op één na beste land ter wereld voor het aantrekken en behouden van talent. Veel mensen noemen de hoge levenskwaliteit, uitstekende openbare diensten en sterke economie als belangrijke trekpleisters.

De Deense beroepsbevolking is goed opgeleid en spreekt doorgaans vloeiend Engels, en het land scoort hoog op veiligheid, motivatie van werknemers en innovatie. In praktische termen vormen buitenlandse staatsburgers (zowel uit EU- als niet-EU-landen) al ongeveer 12–13% van de Deense arbeidsmarkt, vooral in sectoren zoals IT, engineering, gezondheidszorg en hernieuwbare energie die te maken hebben met tekorten aan vaardigheden.

Voor werkgevers die deze wereldwijde talentenpool willen aanboren, is het cruciaal om de immigratievereisten van Denemarken te begrijpen. De Deense arbeids- en verblijfswetten zijn streng: het in dienst nemen van iemand zonder de juiste toestemming kan leiden tot zware straffen. Zoals een Deense gids opmerkt: “Als werknemers geen noodzakelijke werkvergunning hebben, kan dat ernstige gevolgen hebben – van boetes en juridische risico’s voor de werkgever tot gevangenisstraf of uitzetting voor de werknemer.” Om deze risico’s te vermijden, moet elk bedrijf dat buitenlands personeel naar Denemarken brengt, zorgvuldig de visum- en toestemmingsregels volgen zoals hieronder beschreven.

Wie Heeft een Visum of Werkvergunning Nodig in Denemarken?

Het recht om in Denemarken te werken hangt af van nationaliteit en de duur/doel van het verblijf. Nordische burgers (Denemarken, Finland, IJsland, Noorwegen, Zweden) genieten volledige vrijheden van verkeer: zij mogen zonder visum of werkvergunning het land binnenkomen, wonen en werken. Evenzo kunnen EU/EEA- en Zwitserse burgers direct in Denemarken arriveren en aan de slag gaan zonder speciale vergunning.

Echter, als een EU/EEA/Zwitserse burger langer dan drie maanden blijft, moeten zij via een gemeente een gratis “EU-verblijfsdocument” (registratiecertificaat) aanvragen om hun rechten te bevestigen.

Daarentegen hebben niet-EU/EEA-burgers over het algemeen wel een Deense werkvergunning (vaak gecombineerd met een verblijfsvergunning) nodig voordat zij legaal in Denemarken kunnen werken. Een belangrijke kanttekening: personen uit landen waar een visum vereist is en die binnenkomen met een kortverblijf Schengenvisum (of visumvrij indien in aanmerking komend), mogen beperkte zakelijke activiteiten uitvoeren zonder een Deense werkvergunning. Onder deze regeling kan een bezoeker deelnemen aan vergaderingen, conferenties, trainingen, contractonderhandelingen of overleg met klanten voor maximaal 90 dagen zonder werkvergunning.

Cruciaal is dat deze activiteiten ondergeschikt moeten zijn aan het hoofddoel van de zakenreis – de bezoeker kan niet direct bijdragen aan de Deense productie of loon verdienen in Denemarken zonder de juiste vergunning. Elke werkzaamheden buiten deze scope (of verblijf langer dan 90 dagen) vereisen het verkrijgen van de juiste verblijfs- en werkvergunning vanaf het begin. (Denemarken maakt geen deel uit van het EU Blue Card-systeem; in plaats daarvan gebruikt het eigen nationale visumcategorieën.)

Samengevat: als uw kandidaat Nordisch of EU/EEA/Zwitser is, kan hij of zij onmiddellijk binnenkomen en werken en hoeft alleen lokaal te registreren als het verblijf langer dan drie maanden duurt. Als uw kandidaat niet-EU/EEA is, plan dan om ruim voor hun geplande aankomst een aanvraag in te dienen onder een van de specifieke Deense werkvergunningregelingen (zie hieronder), tenzij ze slechts op korte zakelijke reis komen onder de Schengenregels.

Types Deense Werkvisum en -vergunningen

Denemarken biedt verschillende op maat gemaakte visumregelingen voor buitenlandse werknemers. De belangrijkste categorieën relevant voor werkgevers zijn:

Fast-Track Scheme: Een gestroomlijnd proces voor gecertificeerde bedrijven om snel hooggekwalificeerde werknemers aan te nemen. Het omvat routes voor functies met hoog salaris (pay-limit), onderzoekers, kortdurende opdrachten en onderwijsrollen.
Positive List Scheme (Gekwalificeerd en Hoogopgeleid): Voor beroepen op de officiële “Positive Lists” van in-demand banen in Denemarken. Er zijn twee lijsten – één voor vakbekwame beroepen (meestal met beroepsopleiding) en één voor functies die een universitaire graad vereisen. Als een buitenlandse professional een baanaanbod heeft in een van deze vermeldde beroepen, kan hij of zij via de Positive List-route solliciteren.
Pay Limit Scheme: Voor elke baan met een hoog salaris. Momenteel ligt de drempel op DKK 514.000 per jaar (2025-niveau); als het salaris aan of boven deze grens ligt, komt de buitenlandse werknemer in aanmerking, ongeacht het vakgebied of de opleiding.
Researcher/Guest Researcher Permit: Voor academische en wetenschappelijke functies. In dienst zijnde onderzoekers (in dienst bij Deense universiteiten of onderzoeksinstellingen) kunnen gebruik maken van de Fast-Track “onderzoek” route. Gastonderzoekers (niet op de Deense loonlijst) gebruiken een speciale gastonderzoekersvergunning.
Start-up Denmark Permit: Voor buitenlandse ondernemers. Dit verleent verblijf aan personen (of teams tot 3 personen) met een innovatief bedrijfsidee dat is goedgekeurd door een Deense expertcommissie. Het is bedoeld voor start-ups met hoge groeipotentie en is beperkt (een beperkt aantal vergunningen wordt elk jaar uitgegeven).
Intern/Trainee Permit: Voor buitenlandse studenten die gestructureerde stages doen. Om in aanmerking te komen, moet de stagiair ingeschreven zijn in een onderwijsprogramma en moet de stage nauw aansluiten bij hun studie. Bepaalde sectoren (bijvoorbeeld gezondheidszorg, groene industrieën, architectuur) komen vaak voor.
Familiehereniging met Werkrechten: Echtgenoten, partners of minderjarige kinderen van buitenlandse werknemers met een geldige Deense werkvergunning kunnen meestal een verblijfsvergunning voor gezinshereniging krijgen. Deze vergunning bevat doorgaans het recht om in Denemarken te werken (onder voorwaarde van basisvereisten zoals leeftijd en de naleving door de sponsor).

Hieronder volgt een kort overzicht van elk type:

Fast-Track Scheme

Het Fast-Track-schema stelt SIRI-gecertificeerde werkgevers in staat om snel buitenlandse talenten aan te trekken. Gecertificeerde bedrijven (die goedgekeurd zijn door het Deense Agentschap voor Internationale Werving en Integratie) kunnen online werkvergunningen aanvragen onder Fast-Track. Dit schema kent meerdere “routes”: bijvoorbeeld de Pay Limit-route (voor banen met een hoog salaris), een Short-Term-route, een Researcher-route en een Educational-route.

In de praktijk wordt dit vaak gebruikt voor het snel aannemen van hoogbetaalde specialisten: de pay-limit voor Fast-Track is momenteel hetzelfde DKK 514.000 salaris (2025). Een van de grootste voordelen van Fast-Track is de Quick Job Start-optie: als de buitenlandse werknemer al in aanmerking komt om Denemarken binnen te komen (bijvoorbeeld visumvrij of met een Schengenvisum), kan de werkgever direct een voorlopige werkvergunning regelen. In dat geval kan de werknemer, na online aanvraag en het verkrijgen van een afspraak, meteen aan de slag terwijl de formele vergunning wordt afgehandeld.

Positive List Scheme (Gekwalificeerd en Hoogopgeleid)

De Positive Lists van Denemarken geven beroepen aan waar het tekort aan arbeidskrachten groot is. Als het baanaanbod van een buitenlandse werknemer overeenkomt met een van deze beroepen, kan hij of zij een Deense verblijfs-/werkvergunning aanvragen onder de Positive List-regeling. Er zijn twee versies: één voor vakbekwame beroepen (met beroepsopleiding) en één voor functies die een hogere opleiding vereisen. Elke lijst wordt regelmatig (twee keer per jaar) bijgewerkt om de marktbehoeften weer te geven.

Bijvoorbeeld, ingenieurs, IT-specialisten, zorgmedewerkers en technische experts komen vaak op deze lijsten voor. De belangrijkste voorwaarden zijn dat de functietitel op de lijst staat en (voor de hogere-onderwijs lijst) dat de werknemer het vereiste diploma bezit. De werkgever moet Deense arbeidsvoorwaarden bieden: salaris, voordelen en opzegtermijn volgens lokale normen. Een gedetailleerd arbeidscontract of aanbodbrief moet bij de aanvraag worden gevoegd, met alle belangrijke voorwaarden. (Opmerking: werkgevers die de Positive List gebruiken, moeten ook voldoen aan Denemarken’s leer- en stageverplichtingen – zie Verantwoordelijkheden werkgever hieronder.)

Pay Limit Scheme

De Pay Limit-regeling is de eenvoudigste route voor functies met hoog salaris. Elke buitenlandse werknemer met een jaarcontract van minimaal DKK 514.000 kan een aanvraag indienen. Er zijn geen beperkingen qua vakgebied of opleidingsniveau; de enige voorwaarde is het salaris. In de praktijk is deze regeling ideaal voor senior executives of gespecialiseerde professionals wiens vergoeding de drempel overschrijdt. De werkgever moet nog steeds zorgen dat alle Deense arbeidsnormen worden nageleefd (bijvoorbeeld juiste pensioenbijdragen en bankbetaling) bij het in dienst nemen van de persoon.

Researcher en Guest Researcher Permits

Denemarken onderscheidt onderzoekers in dienst van gastonderzoekers (onbetaald). Als een bedrijf of universiteit in Denemarken een buitenlandse onderzoeker in dienst neemt, verloopt de aanvraag meestal via de Researcher-route van Fast-Track. Dit vereist dat de functie echt onderzoeksgericht is (het hoofddoel van het verblijf is onderzoek) en dat de werkgever SIRI-gecertificeerd is. Voor een gastonderzoekersvergunning moet de aanvrager minimaal een Master’s degree hebben en door een Deense instelling worden uitgenodigd om gebruik te maken van hun onderzoeksfaciliteiten. De organisatie moet een uitnodigingsbrief of overeenkomst verstrekken, een supervisor aanwijzen en aantonen dat ze de onderzoeker kunnen huisvesten. De onderzoeker moet bewijs tonen van voldoende financiële middelen voor hun verblijf, aangezien er geen Deense salarisbetaling plaatsvindt. Werkgevers (of hosts) kunnen de gastonderzoekersvisum aanvragen via het NewToDenmark-portaal.

Start-up Denmark Scheme

De Start-up Denmark-regeling richt zich op ondernemend talent. Een buitenlandse oprichter (of een team tot 3 medeoprichters) met een innovatief, snelgroeiend bedrijfsidee kan een verblijfsvergunning krijgen om dat bedrijf in Denemarken op te starten of voort te zetten. De belangrijkste voorwaarde is dat het bedrijfsplan van de start-up vooraf is goedgekeurd door een door de overheid aangestelde commissie van experts van de Deense Business Authority. Na goedkeuring kunnen de aanvragers online een aanvraag indienen. Werkgevers moeten het bedrijf registreren in Denemarken (een CVR-nummer verkrijgen) en aantonen dat het initiatief echt innovatief is en dat er voldoende inzet is. De vergunning wordt aanvankelijk voor één jaar verleend en kan worden verlengd als het bedrijf vordert.

Intern/Trainee Permits

Denemarken staat buitenlandse studenten toe om stages of traineeships te doen onder een speciale vergunning. Om in aanmerking te komen, moet de stagiair ingeschreven zijn in een onderwijsprogramma en moet de stage een duidelijk educatief doel dienen. De stage moet vaak nauw aansluiten bij de studie van de student. Er gelden leeftijdsgrenzen (meestal onder de 30 jaar) en soms taalvereisten, afhankelijk van de sector.

Veel voorkomende sectoren voor stagiaires zijn groene/landbouwwetenschappen, gezondheidszorg, engineering en andere technische of academische velden. Werkgevers die een internationale stagiair willen huisvesten, moeten een opleidingsplan indienen: ze moeten de taken en vaardigheden beschrijven, een gekwalificeerde supervisor aanwijzen en uitleggen hoe de stage bijdraagt aan de opleiding van de stagiair. Als de stage betaald is, moeten het salaris en de werkuren volgens Deense stageovereenkomsten worden betaald, en het salaris moet worden gestort op een Deense bankrekening op naam van de stagiair.

Familiehereniging met Werkrechten

Echtgenoten en nauwe familieleden van buitenlandse werknemers in Denemarken kunnen een aanvraag indienen voor gezinshereniging. Gewoonlijk moet een buitenlandse werknemer die Deense burger is of een langdurige werkvergunning heeft, hun niet-EU-echtgenoot of samenwonende partner en minderjarige kinderen sponsoren. De resulterende verblijfsvergunning voor gezinshereniging bevat doorgaans het recht om in Denemarken te werken (onder voorwaarde van basisvereisten zoals leeftijd en de naleving door de sponsor). (Er zijn voorwaarden zoals leeftijd en integratiecriteria voor de sponsor, maar eenmaal toegekend, mag het familielid onder de normale regels werken.) Dit betekent dat werkgevers in veel gevallen de echtgenoot van een buitenlandse medewerker kunnen aannemen zonder een aparte werkvergunning.

Geschiktheid en Verantwoordelijkheden Werkgever voor Elk Schema

Elk van de bovenstaande visumregelingen kent eigen criteria en documentatievereisten. Werkgevers moeten zich bewust zijn van zowel de geschiktheidsvoorwaarden van de werknemer als de verplichtingen van het bedrijf onder elk schema:

Verplichtingen Fast-Track Scheme

De werknemer moet een kwalificerend baanaanbod krijgen (bijvoorbeeld voldoen aan de pay-limit indien aangevraagd onder de Pay Limit-route, of de onderzoeker-rol vervullen als die route wordt gebruikt). De werkgever moet gecertificeerd zijn door SIRI om Fast-Track te gebruiken. Aanvragen worden online ingediend via het NewToDenmark-portaal en moeten een ondertekende volmacht van de werknemer bevatten.

De werkgever is verantwoordelijk voor het betalen van de overheidskosten en het plannen van eventuele vereiste afspraken. Fast-Track-vergunningen vereisen dat het salaris en de arbeidsvoorwaarden voldoen aan Deense normen: het aangeboden salaris mag niet onder de gebruikelijke Deense niveaus voor die functie liggen, en de werkuren moeten voltijds zijn (meestal ~37 uur/week), tenzij parttime gebruikelijk is in het veld. Werkgevers moeten ervoor zorgen dat het contract alle voorwaarden in het Deens of Engels vermeldt en dat lonen worden gestort op een Deense bankrekening. Als de werkgever gebruik wil maken van de Quick Job Start, moeten ze een persoonlijke afspraak regelen bij een Deense ambassade of bij het Citizen Service Center van SIRI (zoals beschreven in de Fast-Track-richtlijnen) om de voorlopige werkvergunning te verkrijgen.

Positive List Scheme (Gekwalificeerd/Hoger Opgeleid) Verplichtingen

De functietitel moet op de relevante Positive List staan. Voor de “Hoger Onderwijs” lijst moet de aanvrager ook het vereiste diploma bezitten (bijvoorbeeld bachelor of master in het relevante vakgebied). Werkgevers moeten een compleet arbeidscontract indienen met salaris, uren, voordelen en opzegtermijn. Het salaris en de voordelen moeten overeenkomen met Deense normen voor die functie; SIRI zal dit controleren aan de hand van Deense loongat- en statistieken om de geschiktheid te verifiëren.

(Indien twijfel bestaat, kan SIRI de relevante regionale arbeidsmarktraad vragen de voorwaarden te beoordelen.) Daarnaast moeten werkgevers voldoen aan Denemarken’s leer- en stageverplichtingen (Læreplads-AUB) voordat ze onder dit schema aannemen. In de praktijk betekent dit dat het bedrijf recentelijk voldoende stagiaires heeft opgeleid of betaald; anders kan de aanvraag worden afgewezen.

Pay Limit Scheme Verplichtingen

De werknemer moet een baanaanbod hebben met een vast jaarsalaris ≥ DKK 514.000. Er zijn geen beperkingen qua vakgebied of opleidingsniveau; de enige voorwaarde is het salaris. Vanuit het perspectief van de werkgever hoeft alleen te worden aangetoond dat het salarisaanbod de drempel haalt (met specificatie volgens Deense regels) en dat er een ondertekend arbeidscontract is. Het bedrijf hoeft geen speciale certificering te hebben. Alle andere Deense arbeidsnormen moeten nog steeds worden nageleefd (minimaal 30 uur per week werken, betaling op een lokale bankrekening, etc.).

Researcher en Gastonderzoekers Verplichtingen

Voor een in dienst zijnde onderzoeker moet het baanaanbod duidelijk onderzoeksgericht zijn (bijvoorbeeld een project aan een universiteit) en moet de werkgever SIRI-gecertificeerd zijn (indien gebruikmakend van Fast-Track) of anderszins in aanmerking komen om vergunningen te sponsoren. Voor een gastonderzoekersvergunning moet de aanvrager minimaal een Master’s degree hebben en worden uitgenodigd door een Deense instelling om gebruik te maken van hun onderzoeksfaciliteiten. De organisatie moet een uitnodigingsbrief of overeenkomst verstrekken, een supervisor aanwijzen en aantonen dat ze de onderzoeker kunnen huisvesten. De onderzoeker moet bewijs tonen van voldoende financiële middelen voor hun verblijf, aangezien er geen Deense salarisbetaling plaatsvindt. Werkgevers (of hosts) kunnen de gastonderzoekersvisum aanvragen via het NewToDenmark-portaal.

Start-up Denmark Verplichtingen

De ondernemer moet (meestal >50%) eigenaar zijn van de start-up en een gedetailleerd bedrijfsplan hebben. Belangrijk is dat het bedrijfsidee vooraf is goedgekeurd door de Start-up-commissie van de Deense Business Authority. Na goedkeuring kunnen de aanvragers online een aanvraag indienen. Werkgevers moeten het bedrijf registreren in Denemarken (een CVR-nummer verkrijgen) en aantonen dat het initiatief echt innovatief is en dat er voldoende inzet is. De vergunning wordt aanvankelijk voor één jaar verleend en kan worden verlengd als het bedrijf vordert.

Intern/Trainee Verplichtingen

De buitenlandse student moet ingeschreven zijn in een onderwijsprogramma (of een andere geldige educatieve reden hebben) op het moment van aanvraag, en de stage moet direct verband houden met hun studie. Het bedrijf moet een stageovereenkomst indienen waarin de taken en vaardigheden worden beschreven, een gekwalificeerde supervisor aanwijzen en uitleggen hoe de stage bijdraagt aan de opleiding van de stagiair. Als de stage betaald is, moet het salaris minimaal het Deense stagiair-salaris bedragen en worden gestort op een Deense bankrekening. Onbetaalde stages zijn ook mogelijk in bepaalde sectoren, maar in alle gevallen moet het werk educatief relevant zijn.

Verplichtingen Familiehereniging

Voor echtgenoten of partners moet de sponsor in Denemarken meestal voldoen aan inkomens- en leeftijdscriteria (de zogeheten “24-jaar-regel” en integratievoorwaarden, niet in detail hier). Werkgevers hebben doorgaans geen directe