Amerikaans-Samoa is een niet-geïncorporeerd territorium van de Verenigde Staten, gelegen in de zuidelijke Stille Oceaan, ongeveer 2.600 mijl ten zuidwesten van Hawaï. Het maakt deel uit van de Polynesische eilandengroep en bestaat uit zeven eilanden, waaronder de hoofdeilanden Tutuila, Aunu'u en de Manu'a-groep, evenals de koraalatollen Rose Atoll en Swains Island. De eilanden zijn voornamelijk vulkanisch en kenmerken zich door ruige bergen, weelderige regenwouden en adembenemende kustlijnen.

De Samoaanse eilanden werden waarschijnlijk rond 1000 v.Chr. bewoond door Polynesische zeevaarders, mogelijk afkomstig uit Tonga. De eilanden dienden als een verspreidingscentrum voor de vestiging van een groot deel van Oost-Polynesië. De Nederlandse ontdekkingsreiziger Jacob Roggeveen was de eerste Europeaan die de eilanden in 1722 zag, met verdere Europese contacten die plaatsvonden met de komst van handelaren en missionarissen in de 18e en 19e eeuw. In 1899 verdeelde de Tripartiete Conventie Samoa in Oost-Samoa (een Amerikaans territorium, nu bekend als Amerikaans-Samoa) en West-Samoa (een Duitse kolonie die later onafhankelijk werd als Samoa). De Amerikaanse marine vestigde officieel een aanwezigheid in 1900.

Amerikaans-Samoa opereert onder een herziene grondwet die in 1967 werd vastgesteld, met zijn eigen uitvoerende, wetgevende en rechterlijke takken van de overheid. De VS behouden echter de autoriteit over fundamentele zaken. De economie van het territorium is klein en sterk afhankelijk van externe hulp en federale uitgaven, waarbij tonijnverwerking en de overheid de belangrijkste economische sectoren zijn. Toerisme draagt ook bij aan de economie, zij het in mindere mate. De traditionele Samoaanse cultuur en levenswijze, bekend als Fa'a Samoa, blijft diep verankerd in de samenleving van Amerikaans-Samoa. Fa'a Samoa benadrukt gemeenschappelijk leven, een sterke nadruk op familie (aiga), het gezag van de hoofden (het matai-systeem) en respect voor ouderen.

Amerikaans-Samoa heeft een kleine beroepsbevolking van ongeveer 17.000 personen, met een vergrijzende bevolking en aanzienlijke emigratie, voornamelijk naar het vasteland van de Verenigde Staten. Dit zorgt voor een tekort aan gekwalificeerd personeel in verschillende sectoren. De mediane leeftijd stijgt binnen het territorium, wat gevolgen heeft voor de toekomstige beschikbaarheid van arbeidskrachten en vaardigheden.

Vaardigheidsniveaus

Een aanzienlijk deel van de bevolking heeft een lager dan gemiddeld opleidingsniveau vergeleken met het vasteland van de VS. Volgens een studie uit 2020 had meer dan 50% van de bevolking geen middelbareschooldiploma of equivalent. Er is echter een focus op beroepsopleidingsprogramma's om de vaardigheden in sectoren met arbeidsvraag te verbeteren.

Sectorale Verdeling

Belangrijke Sectoren

De grootste werkgever in Amerikaans-Samoa blijft de overheid, die aanzienlijk bijdraagt aan het BBP van het territorium. De tonijnconservenindustrie is een belangrijke economische sector en biedt veel werkgelegenheid. Toerisme, hoewel geen dominante sector, groeit gestaag en biedt banen in de horeca, recreatie en aanverwante gebieden.

Kleinere maar Belangrijke Sectoren

Kleinschalige detailhandel en dienstverlenende bedrijven bieden werkgelegenheid aan een deel van de beroepsbevolking. Traditionele landbouw en visserij blijven een percentage van de bevolking werk verschaffen, voornamelijk op een bestaansniveau.

Belangrijke Punten om te Noteren

De beroepsbevolking van Amerikaans-Samoa belichaamt zowel uitdagingen als potentiële groeimogelijkheden. Het aanpakken van deze uitdagingen vereist geconcentreerde inspanningen op het gebied van onderwijs en training, gecombineerd met beleid om een kenniseconomie te bevorderen en talent te behouden.

In Amerikaans-Samoa, een Amerikaans territorium, heeft de unieke mix van traditionele Polynesische waarden en moderne invloeden een significante impact op de werkgelegenheidsnormen.

Werk-privébalans: Het Belang van Fa'a Samoa

Fa'a Samoa, of De Samoaanse Manier, omvat kernwaarden die zich richten op familie, gemeenschap en geloof. Dit leidt er vaak toe dat individuen verplichtingen aan familie en dorp boven persoonlijke ambities en werkdoelen stellen. Traditionele uitgebreide familie-eenheden bieden kinderopvangondersteuning, waardoor flexibelere werkschema's mogelijk zijn, die onconventionele uren of frequente pauzes kunnen omvatten. Ceremonies, religieuze observanties en familie-evenementen kunnen voorrang hebben boven werkverplichtingen, en werkgevers moeten hier rekening mee houden.

Communicatiestijlen: Nuances in Interacties

In Amerikaans-Samoa is er een voorkeur voor subtiele en niet-confronterende communicatie om harmonie en respect te behouden. Vertrouwen en een goede verstandhouding opbouwen is essentieel voordat zaken worden gedaan. Ouderen en hoofden hebben aanzienlijke autoriteit, en het zoeken naar hun input toont respect voor traditie. Het is ook belangrijk om lichaamstaal en gezichtsuitdrukkingen te observeren, aangezien directe kritiek kan worden vermeden.

Organisatorische Hiërarchieën: Fa'amatai en Respect

Het traditionele Samoaanse bestuursysteem, Fa'amatai, benadrukt respect voor hoofden en ouderen. Dit vertaalt zich naar de werkplek met duidelijke besluitvormingshiërarchieën. Leeftijd en familierang zijn zeer gewaardeerd en beïnvloeden werkplekinteracties en promoties. Besluitvorming kan een consultatief proces zijn waarbij gerespecteerde figuren betrokken zijn, wat mogelijk een langzamer tempo creëert dan sommige westerse modellen. Er is een voorkeur voor het oplossen van geschillen door middel van bemiddeling binnen bestaande sociale structuren in plaats van formele juridische of HR-kanalen.

De economie van Amerikaans-Samoa wordt grotendeels aangedreven door verschillende belangrijke industrieën en werkgelegenheidssectoren.

Overheid

De regering van Amerikaans-Samoa (ASG) is de grootste werkgever in het gebied en biedt een breed scala aan openbare diensten die aanzienlijk bijdragen aan de economische stabiliteit.

Tonijnconserven en -verwerking

Amerikaans-Samoa is de thuisbasis van StarKist Samoa, een van 's werelds grootste tonijnconservenfabrieken. De tonijnindustrie is een cruciale economische motor, biedt een belangrijke bron van werkgelegenheid en dient als de belangrijkste export.

Toerisme

Hoewel het niet zo groot is als sommige buurlanden in de Stille Oceaan, draagt toerisme bij aan de economie van Amerikaans-Samoa. De unieke cultuur en natuurlijke landschappen van het gebied, waaronder het Nationaal Park van Amerikaans-Samoa, bieden mogelijkheden voor natuur- en cultuurtourisme.

Opkomende Sectoren

Kleine Bedrijven en Ondernemerschap

Amerikaans-Samoa werkt aan het diversifiëren van zijn economie door kleine bedrijven en ondernemende initiatieven te promoten. Er is potentieel in gebieden zoals landbouw, handwerk en lichte productie.

Technologie en Digitale Diensten

De groeiende beschikbaarheid van internettoegang opent mogelijkheden voor Amerikaans-Samoa om deel te nemen aan de mondiale digitale economie. Gebieden zoals externe diensten, softwareontwikkeling en online handel bieden onbenut potentieel.

Belangrijke Werkgevers

Naast de bovengenoemde industrieën zijn hier enkele van de belangrijkste werkgevers in Amerikaans-Samoa:

Publieke Sector

• Regering van Amerikaans-Samoa (ASG)
• LBJ Tropical Medical Center
• American Samoa Power Authority (ASPA)
• American Samoa Community College (ASCC)

Private Sector

• StarKist Samoa
• Samoa Tuna Processors
• McConnell Dowell (bouw)
• Bluesky Communications