La loi sur la santé et la sécurité au travail n° 85 de 1993 est une pièce fondamentale de la législation sur la santé et la sécurité en Afrique du Sud. Ses principaux objectifs sont de protéger la santé et la sécurité des individus sur le lieu de travail et de sauvegarder ceux affectés par les activités professionnelles.

Obligations imposées par la loi

Obligations des employeurs

L'article 8 de la loi impose des devoirs étendus aux employeurs. Ceux-ci incluent la fourniture d'un environnement de travail sûr sans risques pour la santé, le maintien de systèmes, de procédures et d'équipements pour assurer la sécurité, ainsi que la fourniture d'informations, de formations et de supervision aux employés sur la santé et la sécurité. Les employeurs sont également tenus d'identifier les dangers, d'évaluer les risques et de mettre en œuvre des mesures de contrôle, de signaler les accidents et incidents sur le lieu de travail, et de nommer des représentants en matière de santé et de sécurité selon les besoins.

Obligations des employés

L'article 14 de la loi décrit les responsabilités des employés. Celles-ci incluent de prendre soin raisonnablement de leur propre santé et sécurité ainsi que de celle des autres sur le lieu de travail, de coopérer avec les efforts de l'employeur pour se conformer à la loi, de porter et d'utiliser les équipements de protection fournis, et de ne pas interférer avec ou mal utiliser les équipements de sécurité.

Autres règlements importants

La loi a une portée large, et divers règlements fournissent plus de détails pour des dangers et des industries spécifiques. Ceux-ci incluent les Règlements de Construction (2014), les Règlements Généraux sur les Machines (1988), les Règlements sur les Machines Motorisées (1988), les Règlements sur l'Amiante (2001), les Règlements sur les Substances Chimiques Dangereuses (1995), et les Règlements Environnementaux pour les Lieux de Travail (1987).

Organismes consultatifs et application

Le Conseil Consultatif pour la Santé et la Sécurité au Travail, établi en vertu de la loi, conseille le Ministre de l'Emploi et du Travail sur les questions politiques et juridiques. Les inspecteurs du Département de l'Emploi et du Travail inspectent les lieux de travail pour faire respecter la législation sur la santé et la sécurité. Ils peuvent émettre des avis et prendre des mesures juridiques en cas de non-conformité.

Pénalités pour non-conformité

Les violations des obligations en matière de santé et de sécurité sont prises très au sérieux dans le droit sud-africain. La non-conformité aux règlements de santé et de sécurité au travail peut entraîner des avis de conformité, des avis d'interdiction, des pénalités financières substantielles, et dans les cas de négligence grave, des poursuites pénales pouvant conduire à l'emprisonnement.

Rester conforme

Pour assurer la conformité avec les lois de santé et de sécurité en Afrique du Sud, les employeurs devraient développer et mettre en œuvre une politique robuste de santé et de sécurité, effectuer des évaluations régulières des risques, fournir aux employés des formations et des informations, et tenir des registres des accidents, incidents et inspections.

Les normes de santé et de sécurité au travail (SST) en Afrique du Sud sont conformes aux meilleures pratiques internationales et s'inspirent largement des conventions de l'Organisation internationale du travail (OIT). Les piliers clés incluent l'identification des dangers et l'évaluation des risques, la hiérarchie des mesures de contrôle des risques, la participation des travailleurs, ainsi que l'information, la formation et la supervision. Les employeurs doivent systématiquement identifier les dangers sur le lieu de travail et évaluer les risques afin de mettre en œuvre des mesures de contrôle. L'Afrique du Sud promeut la hiérarchie des contrôles, qui comprend l'élimination, la substitution, les contrôles techniques, les contrôles administratifs et les équipements de protection individuelle (EPI).

Identification des Dangers et Évaluation des Risques

Les employeurs doivent systématiquement identifier les dangers sur le lieu de travail (physiques, chimiques, biologiques, ergonomiques, psychosociaux) et évaluer les risques afin de mettre en œuvre des mesures de contrôle. Cela est en accord avec la Convention sur la sécurité et la santé des travailleurs de l'OIT, 1981 (n° 155).

Hiérarchie des Mesures de Contrôle des Risques

L'Afrique du Sud promeut la hiérarchie des contrôles :

1. Élimination
2. Substitution
3. Contrôles techniques
4. Contrôles administratifs
5. Équipements de Protection Individuelle (EPI)

Participation des Travailleurs

La loi sur la SST met l'accent sur la participation des travailleurs à la gestion de la santé et de la sécurité par le biais de représentants et de comités de santé et de sécurité. Cela est en accord avec la Recommandation sur la sécurité et la santé des travailleurs de l'OIT (n° 164).

Information, Formation et Supervision

Les employeurs doivent fournir des informations, des instructions, une formation et une supervision en matière de SST pour s'assurer que les travailleurs comprennent les dangers et les pratiques de travail sécuritaires, conformément à la Convention sur le développement des ressources humaines de l'OIT, 1975 (n° 142).

Normes Spécifiques à l'Industrie

L'Afrique du Sud adopte des normes spécifiques pour les industries à haut risque. Quelques exemples notables incluent l'exploitation minière, la construction et les produits chimiques dangereux. La loi sur la santé et la sécurité des mines (MHSA) n° 29 de 1996 et les règlements associés établissent des normes strictes pour les opérations minières. Les Règlements de construction (2014) détaillent les exigences pour le travail en hauteur, la sécurité des excavations, les installations électriques, et plus encore. Les Règlements sur les substances chimiques dangereuses (1995) exigent l'étiquetage, les fiches de données de sécurité (FDS), la surveillance de l'exposition et la formation des travailleurs manipulant des substances dangereuses.

Services de Santé au Travail

L'Afrique du Sud reconnaît l'importance des services de santé préventive et au travail. Certaines professions nécessitent des examens médicaux périodiques comme le stipulent des règlements spécifiques. Les lieux de travail doivent disposer de provisions de premiers secours et de secouristes formés. Bien que non strictement obligatoires, les employeurs progressistes sont encouragés à mettre en œuvre des programmes de promotion de la santé et de bien-être pour aborder des questions telles que le VIH/SIDA, la toxicomanie et la santé mentale.

Les inspections sur le lieu de travail jouent un rôle crucial dans le maintien d'un environnement de travail sûr et sain. Elles aident à identifier les dangers potentiels, à vérifier la conformité aux normes de sécurité, à mettre en œuvre des mesures préventives et à éduquer les travailleurs sur les exigences en matière de sécurité.

Identification des dangers

Les inspections aident à identifier les dangers potentiels qui pourraient causer des dommages. Il peut s'agir de conditions dangereuses, d'équipements ou de pratiques de travail non sécuritaires.

Vérification de la conformité

Les inspections vérifient si le lieu de travail adhère aux réglementations de sécurité et à toutes les normes internes de santé et de sécurité.

Action préventive

Les résultats des inspections sont cruciaux pour la mise en œuvre de mesures correctives et préventives afin de traiter les dangers et les risques avant que des incidents ne se produisent.

Sensibilisation et éducation

Les inspections offrent une opportunité de discussion ouverte et renforcent la compréhension des travailleurs des exigences en matière de sécurité.

Types d'inspections

Il existe plusieurs types d'inspections :

• Inspections du Département de l'Emploi et du Travail (DEL) : Les inspecteurs du DEL ont le pouvoir de mener des inspections inopinées et d'émettre des avis de conformité ou d'interdiction si nécessaire.
• Inspections internes : Les employeurs doivent régulièrement effectuer des inspections de sécurité internes. Il peut s'agir de visites informelles par les superviseurs, d'audits formels ou d'inspections par des comités de sécurité.
• Inspections spécialisées : Des réglementations spécifiques peuvent nécessiter des inspections spécialisées effectuées par des personnes compétentes.

Critères d'inspection

Les inspecteurs utilisent une variété de ressources pour évaluer les conditions de travail. Celles-ci incluent le cadre juridique sous-jacent, les codes de pratique approuvés, les normes de l'industrie et la politique de santé et de sécurité de l'employeur.

Fréquence des inspections

La fréquence des inspections dépend de plusieurs facteurs, tels que la nature des dangers, les exigences réglementaires et l'historique des incidents.

Actions de suivi

Les inspections ne sont efficaces que si elles sont suivies d'actions correctives. Cela peut impliquer des ordres de conformité, la correction des dangers, la révision des politiques et procédures, et la communication avec les travailleurs. Les résultats des inspections doivent être communiqués aux travailleurs, renforçant les pratiques sécuritaires et mettant en évidence les changements apportés.

Les accidents du travail peuvent avoir des conséquences graves, et il est important que les employeurs comprennent leurs responsabilités dans ces situations. En Afrique du Sud, les employeurs sont légalement tenus de signaler les accidents et les incidents en temps opportun. Cela inclut les incidents mortels, les incidents graves où une personne est incapable de travailler pendant au moins 14 jours, et les incidents moins graves selon les politiques internes.

Signalement des Accidents du Travail

Les employeurs doivent signaler immédiatement les incidents mortels à un inspecteur et à la police. Les incidents graves, où une personne est incapable de travailler pendant au moins 14 jours, doivent être signalés dans les 7 jours. Les incidents moins graves peuvent nécessiter un signalement selon les politiques internes.

Enquête sur les Accidents du Travail

Enquêter sur les causes profondes des accidents est essentiel pour prévenir les occurrences futures. Les employeurs ont le devoir d'enquêter sur les accidents, d'identifier les causes et de mettre en œuvre des actions correctives. Les enquêtes peuvent impliquer des interviews de témoins, un examen de l'équipement, des revues procédurales, etc. L'objectif est d'établir les causes, non d'attribuer des responsabilités.

Demandes d'Indemnisation

Les travailleurs blessés ou les personnes à charge de ceux qui sont mortellement blessés au travail ont généralement droit à une indemnisation. La plupart des travailleurs en Afrique du Sud sont couverts, avec quelques exceptions. L'indemnisation peut inclure les frais médicaux, les prestations d'invalidité temporaire ou permanente, les pensions pour les personnes à charge en cas de décès. L'employeur doit soumettre les formulaires requis au Commissaire à l'indemnisation. Les employés peuvent soumettre des demandes directement si l'employeur ne le fait pas.

Considérations Clés

Les employeurs doivent tenir des registres des accidents du travail et des enquêtes. Ces registres sont essentiels si une demande d'indemnisation est déposée ou si des inspecteurs enquêtent. Les programmes de réadaptation et de retour au travail pour les employés blessés sont encouragés. Bien que l'indemnisation soit cruciale, l'objectif principal des protocoles d'accidents du travail doit être la prévention en apprenant des incidents et en traitant toute lacune systémique en matière de santé et de sécurité.