En Uganda, la salud y seguridad en el lugar de trabajo tienen alta prioridad, respaldadas por un marco legal integral.

Legislación Principal

La legislación principal en esta área es la Ley de Seguridad y Salud Ocupacional de 2006, que sirve como la legislación fundamental. Esta ley describe los deberes tanto de los empleadores como de los empleados, así como la prevención de riesgos. Otra pieza clave de la legislación es la Ley de Compensación a los Trabajadores de 2000, que regula la compensación por lesiones y enfermedades relacionadas con el trabajo.

Legislación de Apoyo

Además de la legislación principal, existen varias leyes de apoyo que abordan diversos aspectos de la salud y seguridad en el lugar de trabajo. Estas incluyen la Ley Nacional del Medio Ambiente, Cap 153, que aborda los peligros ambientales que podrían impactar potencialmente los lugares de trabajo, y la Ley de Salud Pública, Cap 281, que contiene disposiciones relacionadas con la sanidad, higiene y control de enfermedades infecciosas en los lugares de trabajo. La Ley de Empleo de 2006 también incluye secciones relacionadas con las condiciones laborales y el bienestar de los empleados.

Principios Clave de las Leyes de Salud y Seguridad en Uganda

Los principios clave de las leyes de salud y seguridad en Uganda incluyen deberes generales para los empleadores, tales como proporcionar un lugar de trabajo seguro y saludable, sistemas de trabajo seguros, maquinaria y equipos adecuados, equipo de protección personal (EPP) adecuado, e información, instrucción, capacitación y supervisión. También existen planes y procedimientos de emergencia.

Por otro lado, los empleados tienen deberes como cuidar razonablemente su propia seguridad y la de los demás, cooperar con los empleadores en asuntos de seguridad y usar correctamente el EPP. También tienen el derecho de negarse a trabajar si creen que existe un peligro inminente.

Regulaciones Específicas de la Industria

Uganda también cuenta con regulaciones adicionales adaptadas a industrias específicas con riesgos elevados. Ejemplos de estas incluyen la Ley de Fábricas (actualmente en revisión), las Regulaciones Mineras y las regulaciones relacionadas con el petróleo.

La salud y seguridad ocupacional (OSH) es un aspecto crucial de cualquier lugar de trabajo. En Uganda, la pieza fundamental de la legislación de OSH es la Ley de Seguridad y Salud Ocupacional, No. 9 (2006). Esta ley establece los derechos y deberes de los empleadores y trabajadores, promueve entornos de trabajo seguros y saludables, y establece la base para los estándares de OSH. Reglamentos y directrices adicionales que refinan y detallan estándares específicos se proporcionan bajo la legislación subsidiaria de la Ley de OSH. El Ministerio de Género, Trabajo y Desarrollo Social (MGLSD) supervisa y hace cumplir la Ley de OSH y su legislación subsidiaria.

Deberes de los Empleadores

Los empleadores en Uganda tienen el deber legal de garantizar la salud, seguridad y bienestar de sus empleados en la medida de lo razonablemente posible. Esto incluye:

• Provisión de lugares de trabajo y maquinaria seguros: Los empleadores deben mantener equipos, espacios de trabajo y sistemas de trabajo seguros.
• Manejo y uso seguro de sustancias: Deben existir medidas para manejar, almacenar y usar productos químicos, agentes biológicos y otras sustancias peligrosas de manera segura.
• Información, instrucción, capacitación y supervisión: Los empleados necesitan información clara sobre peligros, protocolos de seguridad y cómo realizar su trabajo de manera segura. Los empleadores deben proporcionar capacitación y supervisión adecuadas.
• Consulta y participación de los trabajadores: Los empleados y sus representantes tienen derecho a ser consultados y a participar en asuntos de OSH que les afecten.

Deberes de los Empleados

Los empleados también tienen responsabilidades bajo la Ley de OSH:

• Cuidar razonablemente de su propia seguridad y la de los demás: Los empleados deben seguir las reglas e instrucciones de seguridad para evitar poner en peligro a sí mismos o a sus colegas.
• Cooperar con los empleadores en asuntos de OSH: Los empleados deben cooperar con los empleadores en el cumplimiento de los deberes de OSH y participar en programas de salud y seguridad.
• Informar sobre peligros y accidentes: Los empleados deben informar de inmediato sobre posibles peligros, accidentes, lesiones o preocupaciones de OSH a sus empleadores.

Estándares Específicos de OSH

Las regulaciones de OSH de Uganda cubren una amplia gama de peligros en el lugar de trabajo, incluyendo peligros físicos, peligros químicos, peligros biológicos, peligros ergonómicos, peligros psicosociales, seguridad en la construcción, seguridad contra incendios y preparación para emergencias, y primeros auxilios e instalaciones médicas.

Aplicación y Cumplimiento

Los inspectores de OSH pueden realizar inspecciones sin previo aviso para evaluar el cumplimiento de la Ley de OSH y sus regulaciones. Las acciones de aplicación pueden variar desde avisos de mejora hasta multas e incluso avisos de cierre por violaciones graves.

Las inspecciones en el lugar de trabajo juegan un papel fundamental en el mantenimiento de un entorno laboral seguro y saludable. Sirven para identificar peligros potenciales, verificar el cumplimiento de las normas de seguridad, aumentar la conciencia sobre los derechos y responsabilidades de seguridad, y disuadir las violaciones de seguridad.

Criterios para la Inspección

Durante las inspecciones, se evalúan una variedad de factores. Estos incluyen el cumplimiento de las regulaciones de seguridad, la adecuación de las evaluaciones de riesgos, la implementación de medidas de control, el mantenimiento y la limpieza del lugar de trabajo, la provisión y el uso de Equipos de Protección Personal (EPP), la preparación para emergencias y la capacitación y concienciación de los empleados.

Frecuencia de las Inspecciones

La frecuencia de las inspecciones depende del nivel de riesgo asociado con el lugar de trabajo, el historial de cumplimiento o accidentes, y la disponibilidad de recursos para realizar las inspecciones.

Procedimientos de Inspección

El proceso de inspección generalmente implica un aviso de inspección, una reunión de apertura, una inspección de recorrido, consulta con los empleados, revisión de registros y una reunión de cierre. Aunque los inspectores pueden realizar inspecciones sin previo aviso, a menudo proporcionan algún aviso previo a los empleadores.

Acciones de Seguimiento

Después de una inspección, se pueden tomar varias acciones dependiendo de los hallazgos. Estas pueden incluir la emisión de avisos de mejora, acciones de cumplimiento para violaciones graves e incluso enjuiciamiento en casos de negligencia severa o violaciones intencionales.

Los accidentes laborales que resulten en muerte, lesiones graves o incapacitación de un empleado por más de tres días deben ser reportados por los empleadores. Esta es una obligación legal establecida en la Ley de Compensación para Trabajadores, 2000 (Sección 22). El informe, que debe contener detalles específicos, debe ser presentado al Comisionado de Trabajo más cercano o a un oficial de trabajo dentro de los siete días posteriores al accidente.

Procedimiento de Reporte

Los informes generalmente se realizan en un formulario prescrito, que se puede obtener del Ministerio de Género, Trabajo y Desarrollo Social (MGLSD). El formulario completado se presenta luego a la Oficina de Trabajo más cercana o al Comisionado de Trabajo dentro del MGLSD.

Procesos de Investigación de Accidentes

Los empleadores tienen el deber principal de investigar los accidentes, determinar las causas e implementar medidas correctivas. Los Oficiales de Trabajo e Inspectores también están autorizados a realizar sus propias investigaciones. Los lugares de trabajo más grandes están obligados a establecer Comités de Seguridad y Salud, que deben participar en el proceso de investigación. Los objetivos principales de la investigación son identificar la causa raíz del accidente, identificar factores contribuyentes y desarrollar medidas preventivas y correctivas para evitar incidentes similares en el futuro.

Reclamaciones de Compensación

Todos los empleados en Uganda, independientemente de la naturaleza de su trabajo, son elegibles para compensación bajo la Ley de Compensación para Trabajadores, 2000. Esta es la ley principal que rige la compensación por lesiones o muertes causadas por accidentes laborales.

Tipos de Compensación

Los empleadores son responsables de cubrir los costos médicos derivados de la lesión laboral. También se proporciona compensación por los salarios perdidos durante el período de recuperación del trabajador lesionado (discapacidad temporal). Se realizan pagos únicos por discapacidades duraderas (discapacidad permanente), con montos calculados en función de la gravedad de la discapacidad. Los dependientes de un trabajador que muere debido a un accidente laboral también pueden recibir compensación.

Procedimiento de Reclamación

El trabajador debe notificar a su empleador lo antes posible después del accidente. Luego se realiza una evaluación médica para determinar la extensión de la lesión y el tratamiento requerido. Se recopilan pruebas de apoyo, como informes médicos y el informe del accidente, y se presenta una reclamación. El Comisionado de Trabajo es responsable de determinar la validez de la reclamación y el monto del pago.