En India, la legislación principal para la salud y la seguridad es el Código de Seguridad y Salud Ocupacional y Condiciones de Trabajo, 2020 (Código OSH). Este código consolida y enmienda varias leyes preexistentes, con el objetivo de simplificar las regulaciones y mejorar la protección de los trabajadores.

Alcance del Código OSH

El Código OSH se aplica a una amplia gama de lugares de trabajo, incluyendo fábricas, minas, muelles, sitios de construcción y cualquier establecimiento con 10 o más empleados. Sin embargo, excluye ciertos sectores, como la agricultura, la silvicultura y la pesca.

Disposiciones Clave del Código OSH

El Código OSH establece un marco para garantizar condiciones de trabajo seguras y saludables. Incluye disposiciones sobre el deber de los empleadores, los derechos de los trabajadores y el registro de los establecimientos. Los empleadores tienen la responsabilidad principal de garantizar la seguridad, la salud y el bienestar de sus trabajadores. Esto incluye proporcionar un entorno de trabajo seguro, equipos de protección personal y capacitación en salud y seguridad. Los trabajadores tienen derecho a un lugar de trabajo seguro y saludable y pueden negarse a trabajar en condiciones inseguras. Los establecimientos cubiertos por el Código deben registrarse con las autoridades designadas.

Regulaciones Adicionales de Salud y Seguridad

Además del Código OSH, varias otras regulaciones abordan preocupaciones específicas de salud y seguridad en India. Estas incluyen la Ley de Trabajadores de la Construcción y Otros Trabajadores de la Construcción (Regulación del Empleo y Condiciones de Servicio) de 1996, que se centra en la seguridad en el sector de la construcción, y la Ley de Prohibición y Regulación del Trabajo Infantil de 1986, que prohíbe el trabajo infantil en ocupaciones peligrosas.

En India, la salud y seguridad ocupacional (SSO) en los lugares de trabajo se garantiza mediante una combinación de mandatos legales y prácticas recomendadas. Estos estándares y prácticas están principalmente impulsados por el Código de Seguridad, Salud y Condiciones de Trabajo, 2020 (Código SSO) y se complementan con regulaciones adicionales y directrices específicas de la industria.

Estándares del Código SSO

El Código SSO forma la base para los estándares de SSO en India. Este exige varios requisitos clave, incluyendo:

• Seguridad en el lugar de trabajo: Los empleadores están obligados a identificar y abordar los peligros en el lugar de trabajo, implementando medidas de control para minimizar los riesgos de accidentes y lesiones. Esto incluye aspectos como la protección de máquinas, sistemas de protección contra caídas y procedimientos de trabajo seguros.
• Ambiente de trabajo: El Código exige la creación y el mantenimiento de un ambiente de trabajo saludable. Esto incluye factores como ventilación, iluminación, control de ruido y instalaciones sanitarias.
• Gestión de materiales peligrosos: Los empleadores deben establecer procedimientos para el manejo, almacenamiento, transporte y eliminación seguros de materiales peligrosos.
• Equipo de protección personal (EPP): Los empleadores deben proporcionar EPP adecuado a los trabajadores expuestos a riesgos de salud y seguridad. Esto incluye artículos como respiradores, gafas de seguridad, guantes y calzado.

Prácticas Recomendadas

Además de los requisitos legales, varias prácticas recomendadas contribuyen a una cultura robusta de SSO en India. Estas prácticas a menudo se detallan en las directrices emitidas por la Dirección General de Asesoramiento de Fábricas e Institutos Laborales (DGFASLI), un organismo gubernamental bajo el Ministerio de Trabajo y Empleo. Algunas prácticas clave incluyen:

• Evaluación y gestión de riesgos: Identificación proactiva de peligros en el lugar de trabajo e implementación de un plan sistemático de gestión de riesgos para mitigarlos.
• Participación de los trabajadores: Fomentar la participación de los trabajadores en comités de seguridad, informes de incidentes y programas de capacitación en seguridad. Esto fomenta un sentido de propiedad y responsabilidad por la seguridad.
• Preparación y respuesta ante emergencias: Desarrollar y practicar protocolos de respuesta ante emergencias para incidentes como incendios, derrames químicos o emergencias médicas.
• Vigilancia de la salud: Programas regulares de monitoreo de la salud para trabajadores expuestos a peligros ocupacionales específicos pueden ayudar a detectar enfermedades relacionadas con el trabajo de manera temprana.

Estándares Específicos de la Industria

Ciertas industrias en India pueden tener estándares adicionales de SSO más allá de los requisitos generales del Código SSO. Estos estándares son establecidos por organismos reguladores o asociaciones industriales y abordan los peligros específicos asociados con esos sectores. Por ejemplo, la industria de la construcción puede tener directrices adicionales de seguridad para trabajar en alturas o usar maquinaria pesada.

Las inspecciones en el lugar de trabajo son cruciales para mantener los estándares de seguridad. En India, el Código de Seguridad Ocupacional, Salud y Condiciones de Trabajo de 2020 (Código OSH) faculta a las autoridades para llevar a cabo estas inspecciones y asegurar que los lugares de trabajo cumplan con sus disposiciones.

Roles y Responsabilidades

Inspectores de varios organismos gubernamentales son designados por el Código OSH para realizar inspecciones en el lugar de trabajo. Estos inspectores suelen pertenecer a los Departamentos de Trabajo del Estado, a la Dirección General de Asesoramiento de Fábricas e Institutos Laborales (DGFASLI) bajo el Ministerio de Trabajo y Empleo. Algunos estados también pueden tener inspectorías especiales para industrias específicas.

Criterios de Inspección

Durante las visitas al lugar de trabajo, los inspectores se enfocan en varios criterios clave. Estos criterios aseguran el cumplimiento del Código OSH y las regulaciones relacionadas, incluyendo:

• Registro del lugar de trabajo: Verificación del registro obligatorio con las autoridades correspondientes.
• Ambiente de trabajo: Evaluación del ambiente físico de trabajo en cuanto a factores como iluminación, ventilación, niveles de ruido y instalaciones sanitarias.
• Identificación y control de peligros: Los inspectores evalúan si los empleadores han identificado peligros en el lugar de trabajo e implementado medidas de control adecuadas para minimizar riesgos. Esto incluye aspectos como protección de máquinas, protección contra caídas y procedimientos de manejo de materiales peligrosos.
• Provisión de EPP: Verificación de que los empleadores proporcionen equipo de protección personal (EPP) a los trabajadores expuestos a riesgos de salud y seguridad.
• Capacitación en salud y seguridad para los trabajadores: Los inspectores evalúan si los empleadores realizan programas de capacitación obligatoria en salud y seguridad para los trabajadores.
• Reporte de incidentes: Revisión de los procedimientos para reportar accidentes, lesiones y enfermedades ocupacionales.

Frecuencia de las Inspecciones

La frecuencia de las inspecciones en el lugar de trabajo puede variar dependiendo de varios factores, incluyendo el tipo de industria, historial de accidentes e inspecciones basadas en quejas. Los lugares de trabajo con un historial de accidentes o violaciones de seguridad pueden ser objeto de inspecciones más frecuentes. Los inspectores también pueden realizar inspecciones en respuesta a quejas presentadas por trabajadores o sindicatos sobre condiciones laborales inseguras.

Acciones de Seguimiento

Después de una inspección, el inspector emitirá un informe detallando sus hallazgos. Los posibles resultados incluyen:

• Aviso de cumplimiento: Si se encuentran violaciones menores, el inspector puede emitir un aviso de cumplimiento que requiere que el empleador rectifique los problemas dentro de un plazo especificado.
• Aviso de prohibición: En casos de peligros graves o peligro inminente para los trabajadores, el inspector puede emitir un aviso de prohibición deteniendo las operaciones hasta que se aborden los riesgos.
• Procesamiento judicial: Para violaciones graves del Código OSH, se puede iniciar una acción legal contra el empleador, lo que podría resultar en multas o encarcelamiento.

En India, se exigen protocolos específicos para manejar accidentes laborales con el fin de garantizar atención médica oportuna, investigaciones adecuadas y una compensación justa para los trabajadores afectados.

Requisitos de Reporte

Se enfatiza el reporte inmediato de los accidentes laborales. Aquí hay un desglose de la jerarquía de reporte:

• Responsabilidades del empleador: Al ocurrir un accidente, el empleador debe proporcionar inmediatamente ayuda médica al trabajador lesionado. También deben notificar a las autoridades designadas, dependiendo de la gravedad del accidente, dentro del plazo estipulado:
  • Accidentes graves: Reportados dentro de las 24 horas al inspector y al inspector jefe.
  • Accidentes fatales: Reportados inmediatamente a la estación de policía más cercana y al inspector.
  • Enfermedades ocupacionales: Notificadas al inspector dentro de los 30 días posteriores al diagnóstico.
• Responsabilidades del trabajador o dependiente: Si el empleador no reporta, el trabajador lesionado o sus dependientes pueden reportar el accidente a las autoridades.

Procesos de Investigación

Después del reporte, las autoridades designadas iniciarán una investigación sobre el accidente laboral. Esto puede involucrar:

• Inspección del sitio: El inspector visitará el lugar del accidente para evaluar la escena y recopilar evidencia.
• Entrevistas a testigos: Se registrarán las declaraciones del trabajador lesionado, compañeros de trabajo y cualquier otro testigo relevante.
• Revisión de documentos: El inspector puede examinar los registros de seguridad laboral, registros de mantenimiento e informes de incidentes.

La investigación tiene como objetivo determinar la causa del accidente e identificar cualquier posible violación de las normas de seguridad.

Reclamos de Compensación

Si la investigación revela que el accidente resultó de negligencia del empleador o incumplimiento de las normas de seguridad, el trabajador (o sus dependientes en caso de fallecimiento) tiene derecho a una compensación bajo varias disposiciones:

• Ley de Seguro Estatal de los Empleados (ESI), 1948: Proporciona beneficios médicos, asignaciones en efectivo por discapacidad temporal o permanente, y beneficios para dependientes en caso de muertes o lesiones ocupacionales.
• Ley de Compensación de Trabajadores, 1923: Ofrece compensación por lesiones ocupacionales, discapacidad permanente o muerte debido a un accidente relacionado con el trabajo. La cantidad de compensación se determina por factores como los salarios del trabajador y el grado de discapacidad.

Los trabajadores o sus dependientes pueden presentar reclamos de compensación ante la Corporación de Seguro Estatal de los Empleados (ESIC) o las autoridades bajo la Ley de Compensación de Trabajadores, dependiendo de la naturaleza del empleo y la cobertura.