Las leyes belgas de salud y seguridad se basan principalmente en la Ley de 4 de agosto de 1996 sobre el Bienestar de los Trabajadores en la Ejecución de su Trabajo (Ley de Bienestar) y el Código sobre el Bienestar en el Trabajo. Estas leyes establecen un marco integral para las responsabilidades del empleador y los derechos de los empleados en el lugar de trabajo.

Obligaciones del Empleador

Bajo la Ley de Bienestar, los empleadores tienen amplias obligaciones. Deben identificar los peligros en el lugar de trabajo e implementar medidas preventivas. Se utiliza una jerarquía de controles, priorizando la eliminación, sustitución, controles de ingeniería, controles administrativos y equipos de protección personal (EPP). Los empleadores también están obligados a establecer servicios internos y/o externos para la protección y prevención, dotados de profesionales calificados. Deben proporcionar a los empleados información y formación integral sobre seguridad relevante para sus tareas. Esto debe ocurrir al momento de la contratación y periódicamente durante el empleo. Los empleadores también están obligados a desarrollar planes de emergencia, incluyendo evacuación por incendio, primeros auxilios y manejo de peligros graves/inmediatos. También deben facilitar la participación de los trabajadores en la toma de decisiones sobre salud y seguridad a través de comités de prevención y protección.

Derechos y Responsabilidades de los Empleados

Los trabajadores belgas tienen el derecho de rechazar tareas si creen que hay un peligro grave e inmediato, sin repercusiones. Tienen el derecho de ser plenamente informados sobre los riesgos en el lugar de trabajo y las medidas implementadas para protegerlos. Los empleados pueden participar en la toma de decisiones sobre salud y seguridad a través de comités de salud y seguridad. Los trabajadores también tienen la responsabilidad de seguir los procedimientos de seguridad, usar EPP y reportar peligros.

Sectores y Disposiciones Especiales

Ciertos sectores o actividades en Bélgica tienen disposiciones adicionales o más estrictas de salud y seguridad. Por ejemplo, regulaciones detalladas cubren el diseño del lugar de trabajo, el uso de equipos, la protección contra caídas y más en el sector de la construcción. Los empleadores en el sector químico deben clasificar, etiquetar y gestionar productos químicos peligrosos, proporcionando hojas de datos de seguridad. Los trabajadores jóvenes tienen restricciones para realizar ciertas tareas peligrosas. Los empleadores deben realizar evaluaciones de riesgos específicas y proporcionar supervisión mejorada para ellos.

Aplicación

La Dirección General de Humanización del Trabajo es responsable de hacer cumplir las leyes de salud y seguridad. Tienen poderes de inspección y pueden emitir advertencias, multas u órdenes de cese de trabajo en caso de violaciones. La ley belga de salud y seguridad es compleja y está en continua evolución. Los empleadores siempre deben consultar los textos legales completos y buscar asesoramiento experto según sea necesario.

En el ámbito de la salud y seguridad ocupacional (SSO), los empleadores siguen un enfoque sistemático para la identificación y control de peligros. Esto está en línea con la Ley de Bienestar, que exige el uso de una jerarquía de controles desde la eliminación hasta el equipo de protección personal (EPP). Las evaluaciones de riesgos también son obligatorias para ciertas actividades como la manipulación manual y el uso de productos químicos.

Gestión de Riesgos

Un Plan Dinámico de Prevención de Riesgos es un documento que describe el plan general de SSO de una organización, sus políticas, objetivos y acciones a tomar. Esto es exigido por la Ley de Bienestar. A nivel nacional, Bélgica opera con un Plan Global de Prevención plurianual que establece prioridades y objetivos de SSO.

Diseño del Lugar de Trabajo y Equipos

El Código sobre el Bienestar en el Trabajo proporciona especificaciones detalladas para los espacios de trabajo, maquinaria, instalaciones eléctricas y equipos de protección personal. Estas especificaciones cubren aspectos como ventilación, iluminación, temperatura, ruido, ergonomía, dispositivos de seguridad, requisitos de mantenimiento y normas para prevenir peligros eléctricos.

Peligros Específicos

Bélgica tiene regulaciones robustas para abordar peligros específicos como la seguridad química, agentes biológicos, riesgos psicosociales y peligros físicos. Los empleadores están obligados a clasificar, etiquetar y gestionar sustancias peligrosas, y proporcionar hojas de datos de seguridad (SDS) de acuerdo con el Reglamento CLP de la Unión Europea. El trabajo con agentes biológicos está clasificado y requiere medidas de control específicas según el nivel de riesgo. Los empleadores también deben evaluar y abordar factores como la carga de trabajo, la presión laboral, el acoso y la violencia, que contribuyen al estrés relacionado con el trabajo.

Servicios de Salud Ocupacional

Los empleadores están obligados a establecer un servicio interno de salud ocupacional o contratar uno externo. Las funciones de estos servicios incluyen la vigilancia de la salud de los trabajadores basada en evaluaciones de riesgos, evaluaciones del lugar de trabajo y asesoramiento sobre peligros para la salud, primeros auxilios y preparación para emergencias, y la promoción del bienestar de los trabajadores.

Participación de los Trabajadores

En empresas con 50+ empleados, los Comités para la Prevención y Protección en el Trabajo (CPPW) son obligatorios. Estos comités comprenden representantes de empleadores y trabajadores, facilitando el diálogo sobre asuntos de SSO. Los trabajadores también deben ser informados sobre los peligros y tener la oportunidad de aportar en las decisiones de SSO.

Las inspecciones en el lugar de trabajo en Bélgica son realizadas principalmente por la Inspección de Leyes Sociales, una parte del Servicio Público Federal (SPF) de Empleo, Trabajo y Diálogo Social. Estas inspecciones se centran en el cumplimiento de la Ley de Bienestar y el Codex, regulaciones específicas del sector, lugares de trabajo de alto riesgo y en responder a quejas.

Procedimientos de Inspección

El proceso de inspección generalmente incluye un aviso, un examen in situ, un informe y acciones de cumplimiento. Las inspecciones pueden ser sin previo aviso, pero en ciertos casos los empleadores pueden recibir una notificación previa. El examen in situ incluye un recorrido por el lugar de trabajo, examen de equipos y procesos, revisión de documentación y entrevistas con empleadores y trabajadores. El inspector luego emite un informe que detalla los hallazgos, señala cualquier violación y recomienda acciones correctivas. Las acciones de cumplimiento pueden variar desde advertencias hasta multas o incluso órdenes de suspensión del trabajo en casos de incumplimiento grave o repetido. Los empleadores tienen derecho a apelar las sanciones.

Frecuencia de Inspección

Bélgica opera un modelo de inspección basado en el riesgo. La frecuencia de las inspecciones varía según el tamaño de la empresa y el sector, la evaluación de riesgos y el historial de cumplimiento. Los establecimientos más grandes y los sectores de alto riesgo están sujetos a un monitoreo más frecuente. Los lugares de trabajo con peligros significativos identificados requieren revisiones más frecuentes. Las empresas con registros de cumplimiento deficientes pueden esperar un mayor escrutinio en las inspecciones.

Acciones de Seguimiento

Los empleadores deben desarrollar e implementar planes para abordar las deficiencias identificadas durante las inspecciones, dentro de los plazos establecidos por la inspección. Los inspectores pueden regresar para confirmar que se han tomado las medidas correctivas según lo estipulado. Los casos de incumplimiento significativo o intencional pueden llevar a procedimientos legales y sanciones financieras.

Notas Adicionales

Los trabajadores o sus representantes tienen derecho a acompañar a los inspectores durante una inspección en el lugar de trabajo. Los inspectores están obligados a mantener la confidencialidad respecto a la información sensible que obtengan.

Los accidentes laborales son un asunto serio y requieren atención inmediata. Los empleadores están legalmente obligados a reportar cualquier accidente laboral que resulte en al menos un día de incapacidad laboral (excluyendo el día del accidente) a su compañía de seguros de accidentes laborales. Este informe debe presentarse en un formulario estándar proporcionado por la compañía de seguros, detallando el accidente, el trabajador lesionado y las circunstancias que rodearon el incidente.

Investigación de Accidentes Laborales

Los accidentes laborales "graves", según lo definido por la ley belga, requieren una investigación exhaustiva. Esta investigación es llevada a cabo por el Departamento de Inspección Técnica del SPF Empleo, Trabajo y Diálogo Social, y el servicio interno y/o externo de prevención y protección en el trabajo. El propósito de la investigación es determinar las causas del accidente, identificar cualquier deficiencia en las medidas de seguridad y hacer recomendaciones para prevenir accidentes similares en el futuro.

Compensación por Accidentes Laborales

Los trabajadores lesionados en accidentes laborales en Bélgica tienen derecho a una compensación. Esta típicamente cubre gastos médicos, salarios perdidos debido a discapacidad temporal o permanente, y dolor y sufrimiento (bajo condiciones específicas). La compensación por accidentes laborales en Bélgica se proporciona principalmente a través de un esquema de seguro obligatorio. Los empleadores pagan primas a las compañías de seguros de accidentes laborales, y estas compañías son responsables de pagar los beneficios de compensación a los trabajadores lesionados.

Es importante tener en cuenta que los procedimientos y requisitos específicos pueden variar ligeramente dependiendo de la industria y de la compañía de seguros involucrada. Los empleadores siempre deben consultar con sus compañías de seguros y asesores legales para asegurar el pleno cumplimiento de cualquier regulación relacionada con la notificación, investigación y compensación de accidentes laborales.