El año 2025 pasará a la historia como caracterizado por la disrupción. Con tensiones geopolíticas a gran escala, récords en deuda global, guerras arancelarias y la carrera por crear inteligencia artificial general, parecía que el mundo había cambiado. La pregunta es: ¿Será para mejor?

Para las empresas que consideran una expansión global, esta es una cuestión importante. El resto de la década promete desafíos crecientes mientras el mundo redefine instituciones y estructuras bien establecidas. Echamos un vistazo a qué riesgos puedes esperar afrontar en 2026 y más allá, mientras decides si expandirte a mercados internacionales.

Puntos clave

• Los riesgos para los negocios que se expanden internacionalmente incluyen desafíos económicos, regulatorios, financieros, socioculturales y laborales.
• El resto de la década estará caracterizado por vulnerabilidades geoeconómicas en todo el mundo, incertidumbre y competencia comercial.1

Riesgo geopolítico y geoeconómico

La 21ª edición del Informe de Riesgos Globales 2026 del WEF, que ayuda a los tomadores de decisiones a equilibrar desafíos inmediatos con amenazas a largo plazo, sostiene que el mundo ha entrado en “la era de la competencia”. Marcada por tensiones comerciales, rivalidad estratégica y fragmentación institucional, el entorno aumenta el riesgo geoeconómico. Esto deja a las empresas locales que desean crecer internacionalmente con una serie de desafíos.

La confrontación geoeconómica fue clasificada como la más probable para desencadenar una crisis global importante en 2026 y posteriores. En términos simples, los nuevos mercados no parecerán como antes, y en lugar de integración, probablemente enfrentará competencia estratégica enfocada en cada país. Esto significa que los países se pondrán en primer lugar en sus relaciones comerciales.

La expansión internacional estará influenciada por estos factores:

• Herramientas comerciales altamente estratégicas (aranceles, sanciones, cuotas y controles de exportación).
• Intensificación de revisiones de inversión extranjera.
• Control de recursos, donde la energía, las tierras raras y los semiconductores (usados en la producción de microchips) se usarán para obtener ventaja.

Solo las herramientas de comercio estratégico crearán montañas de desafíos regulatorios y legales que las empresas deberán sortear como parte de su expansión empresarial global. Cuando se trate de investigación de mercado sobre qué país ingresar, los acuerdos comerciales serán una prioridad principal.

Las operaciones globales actualmente dependen de un dólar estadounidense estable, pero su dominio futuro no es tan seguro como solía ser. Las fluctuaciones de moneda seguirán dominando los mercados globales mientras evolucionan nuevos acuerdos de cooperación entre países BRICS, Asia y Oriente Medio.

Riesgo tecnológico

Según el informe del WEF, la aceleración tecnológica y el riesgo seguirán siendo altos a corto plazo (2026-2030). Entre los desafíos están:

• La carrera hacia la AGI (Inteligencia Artificial General) sin una gobernanza adecuada.
• La inseguridad cibernética continuada en todo el mundo.
• Resultados adversos e imprevistos de la tecnología AI.

La expansión transfronteriza aumenta la exposición digital y, sin la debida diligencia, los riesgos seguirán aumentando para las empresas. Expandirse a un nuevo mercado objetivo implica cumplir con las regulaciones de ciberseguridad de cada país y los requisitos de reporte.

Actualmente, los gobiernos cuentan con algunas leyes para proteger a sus ciudadanos de posibles brechas de privacidad y datos que puedan cometerse a raíz de las tecnologías AI. Pero a medida que estas amenazas se vuelven más claras y frecuentes, las empresas que se expanden globalmente se someterán a las regulaciones que el mercado local establecerá. Por ejemplo, Europa ha publicado la primera Ley de AI, que busca proteger a sus ciudadanos de prácticas y desarrollos dañinos en IA.

Riesgo en el mercado laboral y fuerza de trabajo

El riesgo en el mercado laboral se está volviendo más desafiante de lo que las empresas podrían imaginar. Aunque el impacto de estos desafíos varía de un país a otro, toda empresa que analice nuevos mercados debe ser consciente de ello.

Las tendencias del mercado muestran una brecha creciente a nivel mundial en ciertas habilidades críticas. Una Encuesta de Escasez de Talento realizada por Manpower Group reveló que el 72% de los empleadores tiene dificultades para encontrar las habilidades que necesitan. Esto afecta las prácticas de contratación de más de 39,000 empleadores en 41 países.

Los países con mayor escasez de talento actualmente son Eslovaquia, Japón, India, Grecia y Alemania. Según el informe, EE. UU. tiene una escasez de talento del 69%. La industria de la información presenta la mayor escasez con un 75%, con habilidades en IA siendo las más demandadas.

Estos factores están llevando a los empleadores a buscar talentos en el extranjero, creando nuevos desafíos que antes no enfrentaban. El mayor de estos desafíos son las leyes laborales extranjeras y los diferentes sistemas de tributación. Sin ayuda de expertos locales en contratos laborales, nóminas, impuestos y regulaciones laborales, es difícil cumplir correctamente con todas las normativas. El problema es que si no lo haces, enfrentarás altísimos riesgos financieros.

A medida que aumenta la demanda por habilidades de alto nivel, los equipos internacionales se convertirán en la norma, y esto requerirá que los empleadores contraten con socios locales que puedan ayudarlos a navegar las regulaciones extranjeras.

Por suerte, existen servicios de Employer of Record (EOR) en la mayoría de los países que pueden actuar como empleador legal y encargarse del cumplimiento, facilitando que tu empresa pueda contratar a los mejores talentos extranjeros. En, ‘Cómo reducir riesgos de cumplimiento internacional’, puedes aprender cómo evitar los fallos comunes en la contratación internacional.

Perspectiva experta: Pros y contras de un Employer of Record (EOR)

Riesgo en la cadena de suministro

Las cadenas de suministro globales están muy afectadas por la situación geopolítica. Lo que antes era cuestión de integración y cooperación mutua, ahora se ha convertido en un vehículo para el avance estratégico de los países.

A medida que los gobiernos usan cada vez más herramientas comerciales, las empresas sentirán los efectos en su cadena de suministro. Con desafíos como aumentos de aranceles, acceso restringido a recursos, prohibiciones de exportación y redireccionamiento forzado de suministros, las implicaciones financieras pueden ser sustanciales.

Por ejemplo, amplías tu negocio en un territorio que te provee de un recurso escaso que necesitas para tu producto. Los costos de expansión han sido altos y, meses después, el gobierno introduce impuestos más altos sobre ese recurso, revisa la propiedad extranjera y limita las cuotas de exportación. El éxito a largo plazo de la cadena de suministro ahora está en riesgo.

Este tipo de disrupciones siempre ha sido posible, pero ahora se vuelve más frecuente a medida que huelgas, interrupciones en corredores críticos, guerras y desastres naturales afectan las cadenas de suministro.[2,3]

Riesgo social y cultural

Las normas sociales y culturales no siempre están en lo más alto de las prioridades al expandirse a nuevos territorios, pero pueden socavar tus estrategias de expansión e incluso causar daños a tu reputación.

Mientras planificas diferentes fuentes de ingreso, aseguras el cumplimiento de las regulaciones locales y estableces planes de contingencia, estos aspectos no te informan sobre la etiqueta empresarial local o las diferencias culturales que pueden facilitarte la entrada o cerrarla de golpe.

Además, muchos países están atravesando actualmente tensiones sociales que pueden afectar su visión sobre ciertas marcas, países e ideologías. Reconocer esto puede ayudar a orientar tu estrategia de expansión.

Al formar un equipo de trabajo remoto, estas normas culturales son importantes y quizás incluso requieran capacitación intercultural como parte de tus planes de expansión empresarial.

Perspectiva experta: ¿Puede una empresa de EE. UU. contratar a un empleado extranjero?

Conclusión

Los riesgos para las empresas que se expanden internacionalmente en 2026 y más allá giran en torno a cambios políticos en algunas de las naciones más poderosas del mundo. Las compañías pueden esperar que los siguientes factores dominen las decisiones de expansión:

• Los juegos de poder geopolíticos y geoeconómicos giran en torno al comercio y la formación de alianzas.
• La aceleración rápida de la tecnología AI, con países compitiendo por alcanzar primero la inteligencia artificial general.
• Las cargas de gobernanza y regulación cada vez más centradas en la privacidad, la protección de datos, la regulación financiera y la protección de recursos.
• El riesgo en la cadena de suministro perpetuado por sanciones, aranceles y amenazas a corredores críticos de suministro.
• Riesgos sociales y culturales asociados a las tendencias de migración masiva, disturbios sociales y cambios demográficos en países.

Expandirse a territorios extranjeros no solo se trata de riesgos; también puede ser muy gratificante, como señala Nataly Kelly en su libro, ‘Lleva tu empresa a nivel global: Las nuevas reglas para la expansión internacional’. Ella dice: “Es algo hermoso ver cómo una empresa se convierte en una marca conocida y confiable en los lugares más lejanos y en idiomas que los fundadores y ejecutivos mismos no hablan.”

El punto principal es que encuentres maneras de mitigar los riesgos y resaltar todo lo que haces muy bien, aumentando tu influencia en lugares donde la gente merece tus productos o servicios.

No importa qué investigación hagas, de dónde provenga o qué libro leas sobre mercados internacionales, al final todo se reduce a una cosa. Las personas. No solo tus clientes, sino también las personas que trabajan para ti. Contratar experiencia local te ayudará a cortar el ruido que algunos de estos riesgos generan, ya que ya tienen presencia en el país. La forma más sencilla de lograrlo es a través de un Employer of Record o un Contractor of Record, como Rivermate.

Contacta a un experto en EOR de Rivermate para discutir tus necesidades de contratación.

Preguntas frecuentes

1. ¿Cuáles son los cuatro principales riesgos en los negocios internacionales?

Los cuatro principales riesgos al expandir tu negocio internacionalmente son riesgo político, desafíos económicos, cumplimiento legal y regulatorio, y riesgo operacional y laboral.

• Riesgo político: Inestabilidad gubernamental, restricciones comerciales, sanciones y cambios regulatorios que perturban el negocio.
• Desafíos económicos: Volatilidad de moneda, inflación, crisis de deuda y recesión, que afectan la rentabilidad.
• Cumplimiento legal y regulatorio: Diferencias en leyes laborales, sistemas tributarios, y restricciones de inversión extranjera.
• Riesgo operacional y laboral: Escasez de talento, inflación salarial, desajuste cultural y disrupciones en la cadena de suministro.

2. ¿Cuáles son las desventajas de expandirse internacionalmente?

La principal desventaja de expandirse internacionalmente es la mayor complejidad operativa. Las empresas que entran en nuevos mercados deben manejar múltiples monedas, diferentes sistemas tributarios, cadenas de suministro diversas y gestión de zonas horarias. Hacerlo de manera efectiva requiere un nuevo nivel de experiencia, recursos adicionales y procesos nuevos para adaptarse a métodos internacionales. Estos elementos pueden agotar los recursos de una empresa, a menos que se haya desarrollado la capacidad para ello con el tiempo.

3. ¿Qué riesgos enfrenta una empresa al expandirse rápidamente en mercados en el extranjero?

Las empresas que se expanden rápidamente en un mercado extranjero pueden encontrarse abrumadas por la tensión en el flujo de caja, la sobreextensión del management y fallos en el cumplimiento.

• Tensión en el flujo de caja: La expansión rápida requiere altos costos iniciales, pagos diferidos de clientes, mayores costos de financiación y gastos imprevistos de cumplimiento.
• Sobrecarga de gestión: Cada mercado implica cumplir normas y supervisar operaciones. Entrar en varios mercados debilita controles internos y ralentiza respuestas.
• Fallos en el cumplimiento: Cada jurisdicción tiene regulaciones específicas que requieren un amplio conocimiento, que puede no estar disponible o solo asegurado pagando altas tarifas a contratistas locales.

Fuentes:

1. https://reports.weforum.org/docs/WEF_Global_Risks_Report_2026.pdf
2. AI to protect global supply chain
3. Tendencias en la cadena de suministro en 2026 | Marsh