In Sierra Leone, de Employment Act van 2023 beschrijft de wettelijke vereisten voor opzegtermijnen.

Minimale Opzegtermijnen

De wet stelt minimale opzegtermijnen vast die beide partijen (werkgever of werknemer) moeten aanhouden voor beëindiging (Sectie 107 van de Employment Act, 2023). De opzegtermijn hangt af van de volgende factoren:

• Onbepaalde Arbeidsovereenkomsten:

  • Werkgever: Een minimum van 30 dagen opzegtermijn is vereist (Sectie 107(1) van de Employment Act, 2023).
  • Werknemer: Net als de werkgever moet de werknemer een minimum van 30 dagen opzegtermijn aanhouden (Sectie 107(1) van de Employment Act, 2023).

• Arbeidsovereenkomsten voor Bepaalde Tijd: Opzegging is niet vereist aan het einde van de vooraf bepaalde termijn (Sectie 107(2) van de Employment Act, 2023).

• Proeftijd:

  • Werkgever: Tijdens de proeftijd (tot 6 maanden) is een minimum van 5 dagen opzegtermijn vereist (Sectie 107(3) van de Employment Act, 2023).
  • Werknemer: Er is geen minimale opzegtermijn gespecificeerd voor de werknemer tijdens de proeftijd.

Uitzonderingen op Minimale Opzegtermijnen

Er zijn uitzonderingen waarbij de minimale opzegtermijnen mogelijk niet van toepassing zijn:

• Ontslag op Staande Voet: In gevallen van ernstig wangedrag door de werknemer kan de werkgever hen op staande voet ontslaan zonder opzegtermijn (Sectie 109 van de Employment Act, 2023).
• Wederzijds Overleg: Werkgevers en werknemers kunnen overeenkomen om het contract met een kortere opzegtermijn of met onmiddellijke ingang te beëindigen, zolang de overeenkomst wederzijds acceptabel is (Sectie 106 van de Employment Act, 2023).

Betaling in Plaats van Opzegtermijn

De wet staat werkgevers toe om de werknemer hun loon te betalen in plaats van de vereiste opzegtermijn te geven (Sectie 107(1) van de Employment Act, 2023).

Belangrijke Overwegingen

• Schriftelijke Opzegging: De wet benadrukt dat opzegtermijnen schriftelijk moeten worden gegeven (Sectie 107(4) van de Employment Act, 2023).
• Collectieve Arbeidsovereenkomsten: Branchespecifieke collectieve arbeidsovereenkomsten kunnen deze minimale opzegtermijnen overschrijven, dus het is raadzaam om eventuele toepasselijke overeenkomsten te raadplegen.

Ontslagvergoeding, ook wel bekend als ontslagvergoeding, is een vorm van compensatie waar een werknemer recht op kan hebben wanneer hun dienstverband wordt beëindigd vanwege bepaalde omstandigheden. In Sierra Leone worden de rechten op ontslagvergoeding geregeld door de Arbeidswet van 2023.

Toepasselijkheid van Ontslagvergoeding

Ontslagvergoeding is specifiek van toepassing in gevallen van ontslag, waarbij een functie wordt geëlimineerd en niet vanwege het functioneren of gedrag van de werknemer volgens Sectie 124 van de Arbeidswet van 2023.

Geschiktheidscriteria

Om in aanmerking te komen voor ontslagvergoeding, moet de werknemer ten minste één jaar ononderbroken dienst hebben voltooid bij dezelfde werkgever zoals bepaald in Sectie 124(1) van de Arbeidswet van 2023.

Berekening van Ontslagvergoeding

De wet beschrijft een formule voor het berekenen van ontslagvergoeding op basis van de duur van de dienst van de werknemer zoals bepaald in Sectie 124(2) van de Arbeidswet van 2023:

• Voor 1-5 jaar dienst: 30 dagen loon voor elk voltooid dienstjaar.
• Voor 5-10 jaar dienst: 40 dagen loon voor elk voltooid dienstjaar.
• Voor meer dan 10 jaar dienst: Een extra 7 dagen loon voor elk voltooid jaar na 10 jaar.

Belangrijke Overwegingen

• Definitie van Ontslag: Ontslag betekent dat de functie zelf wordt geëlimineerd, niet alleen de persoon.
• Collectieve Arbeidsovereenkomsten: Sommige collectieve arbeidsovereenkomsten kunnen voorzien in ruimere ontslagvergoedingen dan de wettelijke minimums.

Beëindiging van het dienstverband kan onder verschillende omstandigheden plaatsvinden. Het kan worden geïnitieerd door de werkgever, de werknemer, of door wederzijds akkoord.

Beëindiging door Werkgever

De werkgever kan het dienstverband onder bepaalde voorwaarden beëindigen. Deze omvatten ernstig wangedrag door de werknemer, wat kan leiden tot ontslag op staande voet zonder opzegtermijn. Een ander scenario is boventalligheid, waarbij de beëindiging van de positie van een werknemer te wijten is aan echte boventalligheidssituaties.

Ontslag door Werknemer

Een werknemer kan er ook voor kiezen om ontslag te nemen. Dit houdt meestal in dat de werknemer de werkgever de juiste opzegtermijn geeft zoals bepaald in de wet of hun arbeidsovereenkomst.

Beëindiging door Wederzijds Akkoord

In sommige gevallen kunnen de werkgever en werknemer wederzijds overeenkomen om de arbeidsrelatie te beëindigen. Dit houdt vaak specifieke voorwaarden in die zijn vastgelegd in een vaststellingsovereenkomst.

Beëindigingsprocedure (Geïnitieerd door Werkgever)

De wet geeft richtlijnen voor eerlijke beëindigingsprocedures. Deze omvatten het geven van geldige redenen voor de beëindiging en het naleven van de wettelijk verplichte opzegtermijnen. De werknemer heeft ook recht op een eerlijk gehoor, waarbij zij hun kant van de zaak kunnen presenteren. Bij beëindiging moet de werkgever alle openstaande lonen en voordelen onmiddellijk betalen.

Belangrijke Overwegingen

Er zijn verschillende belangrijke overwegingen om in gedachten te houden tijdens het beëindigingsproces. Deze omvatten onrechtmatig ontslag, constructief ontslag, en discriminatie en vergelding. Onrechtmatig ontslag vindt plaats wanneer een werkgever een werknemer ontslaat zonder de wettelijke procedures van de wet te volgen of zonder een geldige reden. Constructief ontslag verwijst naar situaties waarin een werkgever ondraaglijke arbeidsomstandigheden creëert die een werknemer dwingen ontslag te nemen. Discriminatie en vergelding zijn ook verboden door de wet.