In de Dominicaanse Republiek is een uitgebreid wettelijk kader aanwezig om de volksgezondheid en veiligheid te waarborgen. Het Ministerie van Volksgezondheid (Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social - MISPAS) is het primaire orgaan dat verantwoordelijk is voor het vaststellen van deze beleidsmaatregelen en regelgeving.

Volksgezondheidswetten

De volksgezondheidswetten in de Dominicaanse Republiek bestrijken een breed scala aan onderwerpen. Deze omvatten:

• Voedselveiligheid: Er zijn specifieke wetten die de omgang met, verwerking en distributie van voedsel reguleren om het risico op door voedsel overgedragen ziekten te minimaliseren.
• Waterkwaliteit: Er zijn regels opgesteld om veilige drinkwatervoorzieningen te garanderen.
• Besmettelijke Ziektes: De Dominicaanse Republiek volgt meldingsprotocollen voor besmettelijke ziektes om uitbraken te voorkomen.
• Medicijnen en Medische Hulpmiddelen: Wetten regelen de import, distributie en verkoop van medicijnen en medische hulpmiddelen.

Gezondheids- en Veiligheidswetten

De Dominicaanse Republiek heeft ook een reeks gezondheids- en veiligheidswetten die zijn ontworpen om het algemene publiek te beschermen. Deze wetten bestrijken verschillende gebieden, waaronder:

• Openbare Veiligheid: Er zijn wetten om de veiligheid van het publiek in verschillende omgevingen te waarborgen, zoals openbaar vervoer, openbare gebouwen en openbare evenementen.
• Milieugezondheid: Er bestaan regels om het milieu te beschermen en de gezondheid en veiligheid van het publiek in relatie tot milieuaspecten te waarborgen.
• Consumentenbescherming: Er zijn wetten om consumenten te beschermen tegen onveilige producten en diensten.

Deze wetten en regels zijn ontworpen om de gezondheid en veiligheid van het publiek in de Dominicaanse Republiek te beschermen. Ze worden gehandhaafd door verschillende overheidsinstanties en departementen, en overtredingen kunnen resulteren in straffen, boetes en andere juridische gevolgen.

De normen en praktijken voor arbeidsgezondheid en -veiligheid (OHS) in de Dominicaanse Republiek ondergaan momenteel een transformatie om beter aan te sluiten bij moderne arbeidsomstandigheden en internationale normen. Het nationale OHS-kader omvat verschillende elementen, waaronder beleid en programma's, wetten en regelgeving, autoriteiten en instanties, en informatie- en adviesdiensten.

Nationale OHS-systemen en -programma's

Het Ministerie van Arbeid in de Dominicaanse Republiek is verantwoordelijk voor het ontwikkelen en implementeren van OHS-beleid en -programma's. Bestaande OHS-regelgeving die betrekking heeft op veiligheid en gezondheid op de werkplek wordt herzien voor een modernere aanpak. Het Ministerie van Arbeid handhaaft OHS-regelgeving en werkt samen met andere instellingen aan OHS-initiatieven. Particuliere bedrijven bieden OHS-beoordelingen en adviesdiensten aan om bedrijven te helpen voldoen aan de regelgeving en veiligere werkomgevingen te creëren.

OHS-normen

De Dominicaanse Republiek neemt internationale OHS-normen op in haar nationale kader. Referenties omvatten het National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH), een in de VS gevestigd instituut dat onderzoeks- en kennisbronnen biedt voor OHS, en de Occupational Safety and Health Administration (OSHA), een Amerikaanse instantie die afdwingbare normen stelt voor veilige en gezonde werkplekken. Deze referenties informeren de ontwikkeling van Dominicaanse OHS-regelgeving en best practices.

Focus van de nieuwe regelgeving

De aanstaande herzieningen van de OHS-regelgeving zijn gericht op verschillende belangrijke gebieden. Deze omvatten psychosociale risico's, waarbij de mentale gezondheidseffecten van werk worden erkend, inclusief die met betrekking tot digitale werkregelingen en werk-privébalans. De bijgewerkte regelgeving zal de vooruitgang weerspiegelen die de afgelopen twee decennia is geboekt op het gebied van veiligheid op de werkplek. De regelgeving zal ook rekening houden met de unieke veiligheids- en gezondheidsuitdagingen die gepaard gaan met werken op afstand en digitale platforms. De nieuwe focus zal liggen op het certificeren van veiligheids- en beveiligingsinstrumenten om hun effectiviteit te waarborgen.

Werkplekcontroles in de Dominicaanse Republiek zijn een cruciaal onderdeel van het waarborgen van veiligheid en eerlijke arbeidspraktijken. Deze controles worden uitgevoerd door het Ministerie van Arbeid (Ministerio de Trabajo - MT) om ervoor te zorgen dat bedrijven zich houden aan de vastgestelde regelgeving.

Inspectiecriteria

De inspecties richten zich op verschillende belangrijke gebieden:

• Arbeidsveiligheid en Gezondheid (OSH): Dit omvat het evalueren van de fysieke werkplek op gevaren, het waarborgen van correct gebruik van Persoonlijke Beschermingsmiddelen (PBM), en het verifiëren van naleving van veiligheidsprotocollen.
• Arbeidsnormen: Naleving van minimumloonvereisten, werktijden, overurenregelingen en werknemersvoordelen wordt beoordeeld.
• Sociale Zekerheid: Inspecteurs verifiëren de registratie van werknemers en bijdragen aan het Dominicaanse Sociale Zekerheidssysteem.
• Kinderarbeidwetten: Bedrijven worden gecontroleerd om ervoor te zorgen dat zij geen minderjarigen onder de wettelijke werkleeftijd in dienst hebben en zich houden aan beperkingen op gevaarlijk werk voor jongeren.

Frequentie van Inspecties

De frequentie van werkplekcontroles kan variëren op basis van de industrie, de betrokken risico's en het nalevingsrecord van een bedrijf. Echter, industrieën met hoge risico's zoals de bouw en productie worden over het algemeen vaker geïnspecteerd dan sectoren met een laag risico.

Er zijn verschillende soorten inspecties:

• Routinematige Inspecties: Dit zijn geplande bezoeken uitgevoerd door het Ministerie van Arbeid om algemene naleving te waarborgen.
• Klachtgebaseerde Inspecties: Het Ministerie van Arbeid onderzoekt klachten ingediend door werknemers of vakbonden.
• Opvolgingsinspecties: Deze vinden plaats na een eerste inspectie om te verifiëren dat geïdentificeerde overtredingen zijn aangepakt.

Opvolgacties

Na een werkplekcontrole zal het Ministerie van Arbeid een rapport uitbrengen waarin eventuele geïdentificeerde overtredingen worden vermeld. Afhankelijk van de ernst van de niet-naleving kunnen de volgende acties worden ondernomen:

• Waarschuwingen uitgeven: Voor kleine overtredingen kan een waarschuwingsbericht worden uitgegeven, waarbij corrigerende maatregelen binnen een bepaalde termijn vereist zijn.
• Boetes: Bedrijven die de regelgeving niet naleven, kunnen aanzienlijke boetes krijgen.
• Sluiting van Werkplekken: In ernstige gevallen van niet-naleving die een directe bedreiging vormen voor de veiligheid van werknemers, kan het Ministerie van Arbeid een tijdelijke of permanente sluiting van de werkplek bevelen.

Bedrijven kunnen bezwaar maken tegen citaten of boetes die door het Ministerie van Arbeid zijn uitgegeven via een formeel proces.

Werkplekongelukken kunnen een verwoestende gebeurtenis zijn voor zowel de werknemer als de werkgever. In de Dominicaanse Republiek zijn er vastgestelde protocollen om ervoor te zorgen dat deze incidenten op de juiste manier worden gemeld, onderzocht en gecompenseerd.

Meldingsvereisten

De Dominicaanse wet verplicht het melden van alle werkplekongelukken en beroepsziekten. Werkgevers zijn verantwoordelijk voor het melden van alle werkgerelateerde ongevallen en ziekten aan het Ministerie van Arbeid (Ministerio de Trabajo) binnen 72 uur na het incident. Als een ongeval medische aandacht vereist, moet de medische instelling het incident ook binnen 48 uur melden aan het Ministerie van Arbeid. Deze meldingen moeten worden ingediend met behulp van de officiële formulieren die door het Ministerie van Arbeid worden verstrekt.

Onderzoeksprocessen

Na de eerste melding zal het Ministerie van Arbeid doorgaans een arbeidsinspecteur sturen om de ongevalslocatie te onderzoeken. Het onderzoek kan het beoordelen van werkplekveiligheidsprotocollen omvatten om eventuele schendingen te identificeren die mogelijk hebben bijgedragen aan het ongeval, het interviewen van getuigen en de betrokken werknemer(s) om de omstandigheden van het ongeval te begrijpen, en het onderzoeken van ongevallendossiers om eventuele patronen of terugkerende veiligheidsproblemen te identificeren. Het Ministerie van Arbeid zal vervolgens een rapport uitbrengen met hun bevindingen en eventuele aanbevelingen om soortgelijke incidenten in de toekomst te voorkomen.

Schadeclaims

Werknemers die op het werk gewond raken, hebben recht op compensatie onder de Dominicaanse Sociale Zekerheid (Seguro Social Dominicano). Het type en de hoogte van de compensatie hangen af van de ernst van het letsel en het invaliditeitsniveau van de werknemer. Werknemers met tijdelijke invaliditeit ontvangen een percentage van hun salaris terwijl ze niet kunnen werken. Werknemers met blijvende gedeeltelijke invaliditeit ontvangen een eenmalige betaling op basis van de mate van invaliditeit. Werknemers met blijvende volledige invaliditeit ontvangen een maandelijkse pensioenuitkering voor de rest van hun leven. Naast de sociale zekerheidsuitkeringen kunnen werknemers ook gerechtelijke stappen ondernemen tegen hun werkgever als het ongeval werd veroorzaakt door nalatigheid van de werkgever.