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El año 2025 pasará a la historia como caracterizado por la disrupción. Con tensiones geopolíticas a gran escala, récords de deuda global, guerras comerciales y la carrera por crear inteligencia artificial general, parecía que el mundo había cambiado. La pregunta es: ¿lo será para mejor?

Para las empresas que consideran la expansión global, esta es una pregunta importante. El resto de la década promete desafíos crecientes a medida que el mundo redefine instituciones y estructuras bien establecidas. Echamos un vistazo a los riesgos que puede esperar enfrentar en 2026 y más allá, mientras decide si expandirse en los mercados internacionales.

Puntos clave

• Los riesgos para las empresas que se expanden internacionalmente incluyen desafíos económicos, regulatorios, financieros, socioculturales y laborales.
• El resto de la década estará marcado por vulnerabilidades geoeconómicas en todo el mundo, incertidumbre y competencia comercial.1

Riesgo geopolítico y geoeconómico

La 21ª edición del Informe de Riesgos Mundiales 2026 del WEF, que ayuda a los tomadores de decisiones a equilibrar desafíos inmediatos con amenazas a largo plazo, argumenta que el mundo ha entrado en “la era de la competencia”. Marcada por tensiones comerciales, rivalidades estratégicas y fragmentación institucional, el entorno aumenta el riesgo geoeconómico. Esto deja a las empresas locales que buscan crecimiento internacional con varios desafíos.

El enfrentamiento geoeconómico fue clasificado como el más probable para desencadenar una crisis global material en 2026 y más allá. En términos simples, los nuevos mercados no serán como antes, y en lugar de integración, probablemente enfrentará competencia estratégica centrada en el país. Esto significa que los países se pondrán en primer lugar en sus relaciones comerciales.

La expansión internacional estará influenciada por estos factores:

• Herramientas comerciales altamente estratégicas (aranceles, sanciones, cuotas y controles de exportación).
• Intensificación de revisiones de inversión extranjera.
• Control de recursos, donde la energía, las tierras raras y los semiconductores (usados para la producción de microchips) serán utilizados para obtener ventaja.

Las herramientas comerciales estratégicas por sí solas crearán montañas de desafíos regulatorios y legales que las empresas deberán navegar como parte de la expansión de negocios globales. Cuando se trata de investigación de mercado sobre qué país ingresar, los acuerdos comerciales serán una prioridad.

Las operaciones globales actualmente dependen de un dólar estadounidense estable, pero su dominio futuro no es tan seguro como solía ser. Las fluctuaciones de la moneda seguirán dominando los mercados globales a medida que evolucionan nuevos acuerdos de cooperación entre países BRICS, Asia y Medio Oriente.

Riesgo tecnológico

Según el informe del WEF, la aceleración y el riesgo tecnológicos permanecerán altos a corto plazo (2026-2030). Entre los desafíos están:

• La carrera hacia la AGI (Inteligencia Artificial General) sin una gobernanza adecuada.
• La inseguridad cibernética continuada en todo el mundo.
• Resultados adversos e imprevistos de la tecnología de IA.

La expansión transfronteriza aumenta la exposición digital y, sin la debida diligencia, los riesgos seguirán creciendo para las empresas. Expandirse en un nuevo mercado objetivo significa cumplir con las regulaciones de ciberseguridad de cada país y los requisitos de informes.

Actualmente, los gobiernos tienen algunas legislaciones para proteger a sus ciudadanos de posibles brechas de privacidad y datos que puedan cometerse a raíz de las tecnologías de IA. Pero a medida que estas amenazas se vuelven más claras y frecuentes, las empresas que se expanden globalmente se encontrarán sujetas a las regulaciones que el mercado local implemente. Por ejemplo, Europa ha publicado la primera Ley de IA, que busca proteger a sus ciudadanos de prácticas y desarrollos dañinos en IA.

Riesgo del mercado laboral y fuerza laboral

El riesgo del mercado laboral es más desafiante de lo que las empresas pueden imaginar. Aunque el impacto de estos desafíos varía de país en país, toda empresa que considere ingresar a nuevos mercados debe tenerlos en cuenta.

Las tendencias del mercado muestran que existe una brecha creciente en todo el mundo para ciertas habilidades críticas. Una Encuesta de Escasez de Talento de Manpower Group reveló que el 72% de los empleadores tiene dificultades para encontrar las habilidades que necesitan. Esto afecta las prácticas de reclutamiento de más de 39,000 empleadores en 41 países.

Los países con mayores escasez de talento actualmente son Eslovaquia, Japón, India, Grecia y Alemania. Según el informe, Estados Unidos enfrenta una escasez de talento del 69%. La industria de la información tiene la mayor escasez, con un 75%, siendo las habilidades en IA las que generan mayor demanda.

Estos factores están llevando a los empleadores a buscar talento más allá de las fronteras, creando nuevos desafíos que anteriormente no tenían que enfrentar. El mayor de estos desafíos es las leyes laborales extranjeras y los diferentes sistemas fiscales. Sin expertos locales que ayuden a los empleadores con contratos laborales, nóminas, impuestos y regulaciones laborales, es difícil garantizar toda la conformidad correctamente. El problema es que, si no se hace, se enfrentará a grandes riesgos financieros.

A medida que aumenta la demanda de habilidades de alto nivel, los equipos internacionales serán la norma, y eso requerirá que los empleadores contraten con socios locales que puedan ayudarlos a navegar por las regulaciones extranjeras.

Afortunadamente, existen servicios de Employer of Record (EOR) en la mayoría de los países que pueden actuar como empleador legal y encargarse del cumplimiento, facilitando que su empresa emplee talento extranjero de alto nivel. En, ‘Cómo reducir riesgos de cumplimiento internacional’, podrá aprender cómo evitar los escollos de la contratación internacional.

Perspectiva experta: Ventajas y desventajas de un Employer of Record (EOR)

Riesgo en la cadena de suministro

Las cadenas de suministro globales están altamente afectadas por la situación geopolítica. Lo que antes era cuestión de integración y cooperación mutua, ahora se ha convertido en un vehículo para el avance estratégico de los países.

A medida que los gobiernos utilizan cada vez más las herramientas comerciales, las empresas sentirán los efectos en su cadena de suministro. Con desafíos como aumentos en aranceles, acceso restringido a recursos, prohibiciones de exportación y redirigimiento forzado de suministros, las implicaciones financieras pueden ser sustanciales.

Por ejemplo, expandes tu negocio en un territorio que provee un recurso escaso que necesitas para tu producto. Los costos de expansión han sido altos y, meses después, el gobierno introduce impuestos más altos sobre el recurso, revisa la propiedad extranjera y limita las cuotas de exportación. El éxito a largo plazo de la cadena de suministro ahora está en riesgo.

El potencial de este tipo de interrupciones siempre ha existido, pero ahora se vuelve más frecuente a medida que huelgas, interrupciones en corredores críticos, guerras y desastres naturales afectan las cadenas de suministro. [2,3]

Riesgo social y cultural

Las normas sociales y culturales no siempre ocupan un lugar en la lista de prioridades al expandirse a nuevos territorios, pero pueden socavar sus estrategias de expansión e incluso causar daños a la reputación.

Mientras planifica diferentes flujos de ingresos, asegurarse de cumplir con las regulaciones locales y establecer planes de contingencia, todo tiene su lugar, pero no le informan sobre la etiqueta comercial local o las diferencias culturales que pueden abrirle puertas o cerrarlas en su cara.

Además, muchos países en todo el mundo están experimentando tensiones sociales que pueden afectar sus percepciones sobre ciertas marcas, países e ideologías. Reconocer esto puede guiar su estrategia de expansión.

Al conformar un equipo de trabajo remoto, estas normas culturales son importantes e incluso pueden requerir capacitación intercultural para formar parte de sus planes de expansión empresarial.

Perspectiva experta: ¿Puede una empresa estadounidense contratar a un empleado extranjero?

Conclusión

Los riesgos para las empresas que expanden internacionalmente en 2026 y más allá giran en torno a cambios políticos en algunas de las naciones más poderosas del mundo. Se puede esperar que los siguientes factores dominen las decisiones de expansión:

• Los juegos de poder geopolítico y geoeconómico giran en torno al comercio y la construcción de alianzas.
• La rápida aceleración de la tecnología IA, con países compitiendo por alcanzar primero la inteligencia artificial general.
• Las cargas de gobernanza y regulación están cada vez más centradas en la privacidad y protección de datos, así como en regulación financiera y protección de recursos.
• El riesgo en la cadena de suministro se perpetúa por sanciones, aranceles y amenazas a corredores críticos de suministro.
• Los riesgos sociales y culturales asociados con las tendencias de migración masiva, disturbios sociales y cambios demográficos en los países.

Expandirse en territorios extranjeros no solo implica riesgos; también puede ser muy gratificante, como señala Nataly Kelly en su libro, ‘Lleva tu empresa a nivel global: Las nuevas reglas para la expansión internacional’. Ella dice: “Es una cosa hermosa ver a una empresa convertirse en una marca conocida y confiable en los lugares más remotos y en idiomas que los fundadores y ejecutivos ni siquiera hablan.”

Lo principal es encontrar maneras de mitigar los riesgos y destacar todo lo que hace muy bien, aumentando su influencia en lugares donde las personas merecen sus productos o servicios.

No importa qué investigación se realice, de dónde provenga o qué libro sobre mercados internacionales lea, al final todo se reduce a una cosa: Las personas. No solo sus clientes, sino las personas que trabajan para usted. Contratar experiencia local le ayudará a superar el ruido que algunos de estos riesgos crean, porque ya tienen presencia en el país. La forma más sencilla de lograr esto es mediante un Employer of Record o Contractor of Record, como Rivermate.

Contacte a un experto en EOR de Rivermate para discutir sus necesidades de contratación.

Preguntas frecuentes

1. ¿Cuáles son los cuatro riesgos principales en los negocios internacionales?

Los cuatro riesgos principales al expandir su negocio a nivel internacional son riesgo político, desafíos económicos, cumplimiento legal y regulatorio, y riesgo operativo y laboral.

• Riesgo político: Inestabilidad gubernamental, restricciones comerciales, sanciones y cambios regulatorios que interrumpen los negocios.
• Desafíos económicos: Volatilidad de moneda, inflación, crisis de deuda y recesión, que afectan la rentabilidad.
• Cumplimiento legal y regulatorio: Diferencias en leyes laborales, sistemas fiscales y restricciones de inversión extranjera.
• Riesgo operativo y laboral: Escasez de talento, inflación salarial, desajuste cultural y interrupciones en la cadena de suministro.

2. ¿Cuáles son las desventajas de expandir un negocio internacionalmente?

La principal desventaja de expandir un negocio a nivel internacional es la mayor complejidad operativa. Las empresas que ingresan en mercados extranjeros deben lidiar con múltiples monedas, diferentes sistemas fiscales, cadenas de suministro diversas y gestión de zonas horarias. Hacer esto de manera efectiva requiere un nuevo nivel de experiencia, recursos adicionales y nuevos procesos para adaptarse a métodos internacionales. Estos elementos pueden sobrecargar los recursos de la empresa a menos que se haya desarrollado la capacidad con el tiempo.

3. ¿Qué riesgos enfrenta una empresa al expandirse rápidamente en mercados extranjeros?

Las empresas que se expanden rápidamente en un mercado extranjero pueden encontrarse abrumadas por la presión sobre el flujo de caja, la sobreextensión de la gestión y fallos de cumplimiento.

• Tensión en el flujo de caja: La expansión rápida ejerce presión sobre el flujo de efectivo debido a costos iniciales, pagos retrasados de clientes, mayores costos de endeudamiento y gastos no planificados de cumplimiento.
• Sobrecarga gerencial: Cada mercado aumenta la carga sobre el cumplimiento y la supervisión. Si se ingresan múltiples mercados, esto debilita los controles internos y ralentiza las respuestas en cada uno.
• Fallas en el cumplimiento: Cada jurisdicción tiene regulaciones propias que requieren un amplio conocimiento, que puede no estar disponible o ser solo accesible pagando altas tarifas a contratistas locales para hacer el trabajo.

Fuentes:

1. https://reports.weforum.org/docs/WEF_Global_Risks_Report_2026.pdf
2. IA para proteger la cadena de suministro global
3. Tendencias en la cadena de suministro en 2026 | Marsh