Uruguay heeft een uitgebreide set van gezondheids- en veiligheidswetten ontworpen om werknemers te beschermen. De Grondwet van de Republiek stelt het recht van alle werknemers op veilige en gezonde arbeidsomstandigheden vast. De Algemene Arbeidswet (Wet nr. 15.996) schetst overkoepelende principes voor werkplekveiligheid en hygiëne, waarbij de verantwoordelijkheden van zowel werkgevers als werknemers worden gedefinieerd.

Fundamentele Wetgeving

De Grondwet van de Republiek en de Algemene Arbeidswet worden aangevuld door Besluit 406/88, dat gedetailleerde voorschriften biedt over gevarenpreventie, risicobeoordelingen, persoonlijke beschermingsmiddelen en noodvoorbereiding.

Gespecialiseerde Reglementen

Naast deze kernwetten heeft Uruguay specifieke reglementen die verschillende aspecten van gezondheid en veiligheid behandelen. Deze omvatten Besluit 472/98, dat normen vaststelt voor landbouw- en landelijke werkomgevingen, Besluit 283/996, dat veiligheidsmaatregelen voor de bouwsector beschrijft, en reglementen voor de omgang, etikettering en verwijdering van gevaarlijke chemicaliën en stoffen.

Belangrijke Regelgevende en Handhavingsinstanties

Het Ministerie van Arbeid en Sociale Zekerheid (Ministerio de Trabajo y Seguridad Social - MTSS) is de primaire instantie die verantwoordelijk is voor het toezicht op gezondheid en veiligheid en de handhaving van de bijbehorende voorschriften. De Algemene Arbeids- en Sociale Zekerheidsinspectie, een tak van het MTSS, voert onderzoeken uit naar overtredingen en kan boetes en straffen opleggen.

Verantwoordelijkheden van Werkgevers

Werkgevers in Uruguay hebben een breed scala aan verplichtingen, waaronder het bieden van een veilige werkomgeving, het uitvoeren van risicobeoordelingen, het trainen en informeren van werknemers over veiligheidsprocedures, het verstrekken van persoonlijke beschermingsmiddelen waar nodig, en het bijhouden van nauwkeurige gegevens over werkgerelateerde verwondingen, ziektes en bijna-ongevallen.

Rechten en Deelname van Werknemers

Werknemers hebben het recht om werk te weigeren waarvan zij geloven dat het een onmiddellijk gevaar voor hun gezondheid of veiligheid vormt. De Uruguayaanse wet verplicht ook de oprichting van gezamenlijke gezondheids- en veiligheidscomités van werknemers en werkgevers in werkplaatsen met een bepaald aantal werknemers. Deze comités spelen een adviserende rol in gezondheids- en veiligheidskwesties.

In Uruguay zijn de normen voor arbeidsgezondheid en -veiligheid (OHS) uitgebreid en omvatten verschillende aspecten van veiligheid en gezondheid op de werkplek.

Gevarenpreventie en -beheersing

Werkgevers zijn verplicht grondige risicobeoordelingen uit te voeren om gevaren op de werkplek te identificeren en te beperken. De OHS-normen benadrukken een hiërarchie van beheersmaatregelen om risico's te elimineren of te minimaliseren, waarbij prioriteit wordt gegeven aan technische beheersmaatregelen, administratieve beheersmaatregelen en ten slotte het gebruik van persoonlijke beschermingsmiddelen (PBM). Regels hebben ook betrekking op de indeling van de werkruimte, het ontwerp van apparatuur en ergonomische factoren om fysieke belasting en letsel te minimaliseren.

Arbeidshygiëne

Uruguay stelt blootstellingslimieten vast voor chemische, biologische en fysische agentia op de werkplek om de gezondheid van werknemers te beschermen. Werkgevers kunnen verplicht worden blootstellingsniveaus te monitoren en medische surveillance uit te voeren bij werknemers die aan bepaalde gevaren worden blootgesteld.

Noodvoorbereiding en -respons

Werkgevers zijn verplicht plannen te ontwikkelen voor brand, medische noodgevallen en evacuaties. Werkplekken moeten voorzien zijn van eerste hulp, inclusief getraind personeel en geschikte benodigdheden. Ernstige ongevallen en ziekten moeten worden gemeld aan het Ministerie van Arbeid en Sociale Zekerheid (MTSS).

Specifieke Industriestandaarden

Uruguay heeft aanvullende OHS-regelgeving die is afgestemd op specifieke industrieën. Zo zijn er regels die betrekking hebben op gevaren in de bouwsector, zoals valbeveiliging, steigers en graafveiligheid. Evenzo richten de regels zich op gevaren in de landbouw, waaronder machineveiligheid, omgang met pesticiden en hittebelasting.

Praktijken voor de Implementatie van OHS-normen

Uruguay moedigt proactieve gezondheids- en veiligheidspraktijken aan. Regels verplichten werknemers tot training over algemene en functie-specifieke gevaren, veilige werkmethoden en het gebruik van PBM. De wet moedigt de oprichting van gezamenlijke werknemers- en managementcomités voor gezondheid en veiligheid aan om samenwerking op het gebied van OHS te bevorderen.

In Uruguay is de Algemene Arbeids- en Sociale Zekerheidsinspectie (IGTSS), onder het Ministerie van Arbeid en Sociale Zekerheid (MTSS), verantwoordelijk voor de handhaving van de regelgeving door middel van werkplekinspecties.

Soorten Inspecties

Er zijn drie hoofdtypen inspecties:

• Routine-inspecties: Dit zijn proactieve en geplande inspecties die gericht zijn op het beoordelen van de naleving van regelgeving in verschillende industrieën en werkplekken.
• Klachtgebaseerde inspecties: Deze inspecties worden gestart door klachten van werknemers of meldingen van vermoedelijke veiligheidsinbreuken.
• Ongevalsonderzoeken: Dit zijn diepgaande inspecties die worden uitgevoerd na ernstige werkplekongelukken of sterfgevallen.

Inspectiecriteria

Werkplekinspecties in Uruguay bestrijken een breed scala aan factoren, waaronder:

• Risicobeoordelingen en Preventieplannen: Inspecteurs verifiëren het bestaan en de adequaatheid van door de werkgever uitgevoerde risicobeoordelingen.
• Fysieke Gevaren: Evaluatie van machineveiligheid, elektrische installaties, valbescherming, geluids- en trillingsniveaus, enz.
• Chemische Gevaren: Inspecteurs onderzoeken de omgang met, opslag en etikettering van gevaarlijke stoffen en beoordelen of blootstellingslimieten worden gerespecteerd.
• Ergonomie: Beoordeling van werkplekontwerp, risico's van repetitieve bewegingen en handmatige handelingstaken.
• Noodvoorbereiding: Beoordeling van noodplannen, brandveiligheid, EHBO-voorzieningen en evacuatieprocedures.
• Documentatie en Registratie: Inspecteurs zorgen ervoor dat vereiste registraties (ongevallenlogboeken, trainingsregistraties, enz.) worden bijgehouden.

Inspectiefrequentie

De frequentie van inspecties varieert op basis van factoren zoals de industrie en risiconiveau, en het veiligheidsrecord van het bedrijf. Hoogrisico-industrieën zoals de bouw of productie kunnen vaker worden geïnspecteerd. Werkplekken met een geschiedenis van ongevallen of overtredingen kunnen vaker worden geïnspecteerd.

Inspectieprocedures

Het inspectieproces omvat doorgaans de volgende stappen:

1. Openingsconferentie: Inspecteurs ontmoeten de werkgever of vertegenwoordiger om het doel en de reikwijdte van de inspectie uit te leggen.
2. Werkplekronde: Visuele observatie van werkgebieden, processen, apparatuur en werknemerspraktijken.
3. Documentenonderzoek: Onderzoek van registraties, trainingsmaterialen, veiligheidsbeleid, enz.
4. Interviews: Inspecteurs kunnen werknemers en management interviewen om informatie en perspectieven te verzamelen.
5. Sluitingsconferentie: Inspecteurs bespreken voorlopige bevindingen en mogelijke overtredingen met de werkgever.
6. Inspectierapport: IGTSS geeft een formeel rapport uit met bevindingen, eventuele citaties en deadlines voor corrigerende maatregelen.

Vervolgacties

Na de inspectie zijn werkgevers verplicht om geïdentificeerde gevaren binnen de door de IGTSS gestelde deadlines te verhelpen. Naleving van de regelgeving of het corrigeren van overtredingen kan resulteren in boetes of, in ernstige gevallen, tijdelijke of permanente sluiting van de werkplek. De IGTSS kan vervolginspecties uitvoeren om te verifiëren of corrigerende maatregelen zijn geïmplementeerd.

Arbeidsongevallen in Uruguay worden beheerst door een goed gedefinieerd wettelijk kader. Werkgevers zijn verplicht dergelijke incidenten te melden bij hun verzekeraar voor beroepsrisico's, meestal de Staatsverzekeringsbank (Banco de Seguros del Estado - BSE), en bij de Algemene Arbeidsinspectie en Sociale Zekerheid (Inspección General del Trabajo y de la Seguridad Social) onder het Ministerie van Arbeid en Sociale Zekerheid (MTSS) in geval van ernstige ongevallen.

Termijnen voor Melden

Voor de BSE is de meldingsdeadline over het algemeen binnen 72 uur na het ongeval, hoewel specifieke deadlines kunnen variëren afhankelijk van de verzekeringspolis. Ernstige ongevallen moeten onmiddellijk aan de MTSS worden gemeld.

Onderzoeksprocessen

De werkgever is verantwoordelijk voor het uitvoeren van een eerste onderzoek naar de oorzaken van het arbeidsongeval. Dit omvat het verzamelen van getuigenverklaringen, het inspecteren van de ongevalslocatie en het beoordelen van relevante documentatie. De MTSS kan haar eigen onderzoek uitvoeren, vooral in het geval van ernstige ongevallen of wanneer er vermoedens zijn van veiligheidsinbreuken. Uruguay heeft ook een systeem van Bipartiete Commissies, bestaande uit vertegenwoordigers van werkgevers en werknemers, die betrokken kunnen zijn bij onderzoeken.

Schadeclaims

Uruguay verplicht een verzekering voor beroepsrisico's, die medische kosten met betrekking tot arbeidsongevallen dekt, evenals tijdelijke of permanente invaliditeitsuitkeringen en overlijdensuitkeringen voor nabestaanden. Werknemers of hun vertegenwoordigers dienen claims voor compensatie in bij hun verzekeraar. Als er geschillen zijn over de hoogte van de compensatie of de geschiktheid, kunnen werknemers juridische stappen ondernemen via de arbeidsrechtbanken.

Belangrijke Wettelijke en Regulerende Referenties

Wet nr. 16.074 over Arbeidsongevallen en Ziekten beschrijft de rechten en plichten van werkgevers en werknemers met betrekking tot arbeidsveiligheid en compensatie. Meerdere decreten bieden meer specifieke regels over meldings-, onderzoeks- en compensatieprocedures. De Staatsverzekeringsbank (BSE) heeft specifieke beleidslijnen en procedures met betrekking tot de afhandeling van claims voor arbeidsongevallen.