De gezondheids- en veiligheidswetten van Sierra Leone zijn vastgelegd in verschillende belangrijke wetgevingen. De Grondwet van Sierra Leone (1991) garandeert het recht van elke burger op "rechtvaardige en gunstige" arbeidsomstandigheden. De Factories Act (Cap 131) biedt het primaire kader voor gezondheid en veiligheid in fabrieken en andere industriële omgevingen, waarbij elementen zoals netheid, overbevolking, veiligheid van machines en brandpreventie worden aangepakt. De National Social Security and Insurance Trust (NASSIT) Act (2001) stelt een werknemerscompensatiesysteem in, terwijl de Mines and Minerals Act (2009) gezondheids- en veiligheidsbepalingen bevat die specifiek zijn voor de mijnbouwindustrie.

Regelgevend Kader

Het Ministerie van Arbeid en Sociale Zekerheid houdt toezicht op zaken die betrekking hebben op arbeidsgezondheid en -veiligheid. Binnen het ministerie formuleert de afdeling Arbeidsveiligheid en Gezondheid (OSH) OSH-beleid, voert inspecties uit en bevordert bewustzijn over gezondheid en veiligheid. De National Social Security and Insurance Trust (NASSIT) beheert het werknemerscompensatiesysteem.

Belangrijkste Aandachtsgebieden

De wetten van Sierra Leone richten zich op belangrijke gevaren op de werkplek, waaronder fysieke, chemische, biologische en ergonomische risico's. Werkgevers zijn wettelijk verplicht om potentiële risico's op de werkplek te identificeren en passende beheersmaatregelen te implementeren. De Factories Act stelt normen voor het veilige ontwerp, de werking en het onderhoud van machines. Werkgevers zijn verplicht om geschikte persoonlijke beschermingsmiddelen (PBM) te verstrekken waar gevaren niet volledig kunnen worden geëlimineerd. Werknemers hebben het recht om training te ontvangen over de gevaren op hun werkplek en hoe ze veilig kunnen werken. Werkgevers moeten ernstige werkgerelateerde verwondingen en ziekten melden aan de OSH-afdeling, die vervolgens onderzoekt om oorzaken en preventiestrategieën te bepalen.

Uitdagingen en Verbeterpunten

De handhaving van gezondheids- en veiligheidsvoorschriften kan worden belemmerd door een tekort aan middelen en inspecteurs. De grote informele sectoren vormen uitdagingen bij het implementeren en monitoren van veiligheidspraktijken. Sommige bestaande gezondheids- en veiligheidswetten worden als verouderd beschouwd en moeten worden herzien om aan te sluiten bij moderne normen.

Arbeidsgezondheid en -veiligheid (OHS) in Sierra Leone wordt gereguleerd door verschillende belangrijke wetgevingen, waaronder de Factories Act (1974), de Workman's Compensation Act (1960) en de National Social Security and Insurance Trust Act (2001). Deze wetten beschrijven de vereisten voor veiligheid, gezondheid en welzijn op de werkplek, stellen mechanismen vast voor het compenseren van werknemers voor werkgerelateerde verwondingen en ziekten, en bieden sociale verzekeringsregelingen, die dekking kunnen omvatten voor beroepsmatige verwondingen en ziekten.

Verantwoordelijke Overheidsinstanties

Het Ministerie van Arbeid en Sociale Zekerheid is verantwoordelijk voor het toezicht op de implementatie en handhaving van OHS-wetgeving. De National Social Security and Insurance Trust (NASSIT) beheert sociale verzekeringsregelingen, inclusief dekking met betrekking tot beroepsrisico's.

Verantwoordelijkheden van Werkgevers

Werkgevers in Sierra Leone hebben een algemene zorgplicht om de veiligheid, gezondheid en het welzijn van hun werknemers op het werk te waarborgen. Dit omvat het bieden van een veilige werkplek, het regelmatig uitvoeren van risicobeoordelingen, ervoor zorgen dat werknemers training krijgen over veilige werkpraktijken, procedures opstellen voor het melden van incidenten en werknemers betrekken bij het ontwikkelen en implementeren van OHS-maatregelen.

Rechten van Werknemers

Werknemers in Sierra Leone hebben het recht om geïnformeerd te worden over potentiële gevaren op de werkplek, deel te nemen aan OHS-besluitvorming en werk te weigeren waarvan zij redelijkerwijs geloven dat het een ernstig risico vormt voor hun gezondheid of veiligheid.

Specifieke OHS-gebieden

Chemische Veiligheid

Werkgevers moeten gevaarlijke chemicaliën identificeren en labelen, veiligheidsinformatiebladen verstrekken, veilige opslag-, hanterings- en verwijderingsprocedures voor gevaarlijke chemicaliën waarborgen, en werknemers trainen in het omgaan met gevaarlijke chemicaliën en het gebruik van geschikte persoonlijke beschermingsmiddelen.

Ergonomie

Werkgevers moeten ergonomische risico's beoordelen en maatregelen implementeren om ergonomische gevaren te verminderen door taakherontwerp, aanpassingen aan apparatuur en training van werknemers.

Psychosociale Gevaren

Werkgevers moeten zich bewust zijn van psychosociale risico's zoals werkstress, pesten en intimidatie, en beleid en procedures ontwikkelen om deze gevaren te voorkomen en aan te pakken.

Arbeidsgezondheidsdiensten

Werkgevers moeten toegang bieden tot arbeidsgezondheidsdiensten voor preventieve gezondheidscontroles, eerste hulp en behandeling van kleine werkgerelateerde verwondingen.

Uitdagingen en Verbetering

Sierra Leone staat voor uitdagingen bij het handhaven van OHS-normen vanwege beperkte middelen en een grote informele sector. Samenwerking tussen de overheid, werkgevers en werknemersorganisaties is nodig om de veiligheid en gezondheid op de werkplek te verbeteren.

Werkplekinspecties zijn een cruciaal instrument in Sierra Leone, dat helpt om proactief gevaren te identificeren en te beheersen. Het Ministerie van Arbeid en Sociale Zekerheid is de belangrijkste autoriteit die verantwoordelijk is voor het uitvoeren van deze inspecties in verschillende industrieën.

Inspectiecriteria

Werkplekinspecties in Sierra Leone richten zich over het algemeen op verschillende belangrijke gebieden:

• Fysieke Gevaren:
  • Veiligheid en afscherming van machines
  • Elektrische installaties
  • Brandveiligheid en noodvoorbereiding
  • Structurele integriteit van gebouwen
  • Geluids- en trillingsniveaus
• Chemische Gevaren:
  • Veilige omgang, opslag en etikettering van chemicaliën
  • Beschikbaarheid en gebruik van Veiligheidsinformatiebladen (SDS)
  • Gebruik van geschikte Persoonlijke Beschermingsmiddelen (PBM)
• Ergonomische Gevaren:
  • Ontwerp en indeling van werkplekken
  • Handmatige handelingstaken
  • Risico's van repetitieve bewegingen
• Biologische Gevaren:
  • Hygiënische omstandigheden en afvalverwerking
  • Beheersmaatregelen voor blootstelling aan infectieuze agentia
• Psychosociale Gevaren:
  • Werkstress, werklast en werktijden
  • Beleid tegen pesten en intimidatie
• Naleving van Administratie:
  • Incidentrapporten, risicobeoordelingen en opleidingsrecords

Frequentie van Inspecties

De frequentie van werkplekinspecties in Sierra Leone kan variëren op basis van factoren zoals:

• Risiconiveau van de Industrie: Hoogrisico-industrieën kunnen vaker inspecties vereisen.
• Incidentgeschiedenis: Werkplekken met een geschiedenis van veiligheidsincidenten kunnen onder nauwlettender toezicht staan.
• Beschikbaarheid van Middelen: De frequentie van inspecties kan worden beïnvloed door beperkingen in de middelen van het Ministerie van Arbeid.

Inspectieprocedures

1. Planning en Kennisgeving: Inspecties kunnen gepland of onaangekondigd zijn, afhankelijk van de aard van de werkplek en de beoordeling van de inspecteur.
2. Openingsconferentie: De inspecteur stelt zichzelf voor, schetst de reikwijdte van de inspectie en kan relevante documentatie opvragen.
3. Werkplek Rondgang: De inspecteur observeert werkprocedures, onderzoekt faciliteiten, identificeert gevaren en kan werknemers interviewen.
4. Sluitingsconferentie: De inspecteur geeft een samenvatting van de bevindingen en bespreekt mogelijke corrigerende maatregelen.
5. Inspectierapport: Een formeel rapport beschrijft de observaties, eventuele geïdentificeerde overtredingen en aanbevelingen.

Vervolgacties

• Corrigerende Maatregelen: De werkgever is wettelijk verplicht om gevaren en overtredingen binnen een in het inspectierapport gespecificeerde termijn aan te pakken.
• Herinspectie: Het Ministerie van Arbeid kan vervolginspecties uitvoeren om te verifiëren dat corrigerende maatregelen zijn geïmplementeerd.
• Handhavingsmaatregelen: In gevallen van niet-naleving of ernstige overtredingen kunnen handhavingsmaatregelen boetes of zelfs sluiting van de werkplek omvatten.

In Sierra Leone zijn er vastgestelde procedures voor het omgaan met arbeidsongevallen. Deze procedures zorgen voor snelle rapportage, grondige onderzoeken en toegang tot compensatie voor gewonde werknemers.

Rapportagevereisten

Werkgevers zijn wettelijk verplicht om het Ministerie van Arbeid en Sociale Zekerheid onmiddellijk op de hoogte te stellen van ernstige arbeidsongevallen, verwondingen of sterfgevallen. Deze verplichting valt onder de Factories Act (1974). Werkgevers kunnen verplicht worden specifieke incidentrapportageformulieren te gebruiken om details over het ongeval te verstrekken. Deze details omvatten de aard van de verwonding, de omstandigheden rondom het incident en de informatie van de getroffen werknemer.

Onderzoeksprocessen

Werkgevers hebben de primaire verantwoordelijkheid om arbeidsongevallen te onderzoeken. Het doel is om de oorzaken te achterhalen en preventieve maatregelen te implementeren. Deze onderzoeken moeten werknemersvertegenwoordigers en/of veiligheidscomités betrekken. In gevallen van ernstige ongevallen of sterfgevallen kan het Ministerie van Arbeid zijn eigen onderzoek uitvoeren. Het doel is om eventuele overtredingen van de regelgeving vast te stellen en mogelijke aansprakelijkheid te bepalen.

Compensatieclaims

De Workman's Compensation Act (1960) biedt het kader voor gewonde werknemers of de nabestaanden van overleden werknemers om compensatie te claimen voor arbeidsongevallen en beroepsziekten. Gewonde werknemers of hun nabestaanden moeten een claim indienen bij het National Social Security and Insurance Trust (NASSIT). NASSIT beheert het compensatiesysteem. NASSIT kan vereisen dat de werknemer een medische beoordeling ondergaat om de mate van invaliditeit te bepalen en het compensatiebedrag te berekenen. Compensatie kan medische kosten, tijdelijke of permanente invaliditeitsuitkeringen en nabestaandenuitkeringen in geval van overlijden omvatten.

Belangrijke Overwegingen

Er zijn meestal strikte termijnen voor het rapporteren van arbeidsongevallen en het indienen van compensatieclaims. Werkgevers moeten nauwkeurige gegevens bijhouden van arbeidsongevallen en verwondingen. Deze gegevens zijn essentieel voor zowel onderzoeken als compensatieclaims.