Het jaar 2025 zal de geschiedenis ingaan als een tijdperk van verstoring. Met grootschalige geopolitieke spanningen, recordhoogtes in het wereldwijde schuldenniveau, tariefoorlogen en de race naar het creëren van kunstmatige algemene intelligentie, leek het alsof de wereld was veranderd. De vraag is: Zal het ten goede zijn?

Voor bedrijven die overwegen internationaal uit te breiden, is dit een belangrijke vraag. De rest van het decennium belooft steeds grotere uitdagingen met zich mee te brengen, terwijl de wereld goed gevestigde instituties en structuren herdefinieert. We bekijken welke risico's je kunt verwachten in 2026 en daarna, terwijl je beslist of je naar internationale markten wilt uitbreiden.

Belangrijkste punten

• Risico’s voor bedrijven die internationaal uitbreiden, omvatten economische, regelgevende, financiële, sociaal-culturele en arbeidsuitdagingen.
• De rest van het decennium zal worden gekenmerkt door geoeconomische kwetsbaarheden wereldwijd, onzekerheid en handelsconcurrentie.1

Geopolitiek en geoeconomisch risico

De 21e editie van het Global Risks Report 2026 van het WEF (World Economic Forum), dat besluitvormers helpt om onmiddellijke uitdagingen af te wegen tegen langetermijntreurn, stelt dat de wereld de ‘tijd van competitie’ heeft ingegaan. Gekenmerkt door handels spanningen, strategische rivaliteit en institutionele fragmentatie, vergroot dit de geoeconomische risico’s. Dit betekent dat lokale bedrijven die internationale groei nastreven geconfronteerd worden met een aantal uitdagingen.

Geoeconomisch confrontatie werd gerankt als het meest waarschijnlijke geval om een materiële wereldwijde crisis te veroorzaken in 2026 en daarna. Eenvoudig gezegd zullen nieuwe markten niet meer lijken op wat ze vroeger waren, en in plaats van integratie zul je waarschijnlijk geconfronteerd worden met landgerichte strategische competitie. Dit betekent dat landen zichzelf prioriteit geven in handelsrelaties.

Internationale uitbreiding wordt beïnvloed door deze factoren:

• Zeer strategische handelsinstrumenten (tarieven, sancties, quota’s en exportrestricties).
• Toenemende beoordelingen van buitenlandse investeringen.
• Controle over hulpbronnen, waarbij energie, zeldzame aardmetalen en halfgeleiders (gebruikt voor microchipproductie) ingezet worden om machtspositie te verkrijgen.

Strategische handelsinstrumenten alleen zullen bergen aan regelgevende en juridische uitdagingen creëren waar bedrijven doorheen moeten navigeren bij globale uitbreidingsplannen. Bij marktonderzoek over welk land te betreden, zullen handelsakkoorden prioriteit krijgen.

Global operaties vertrouwen momenteel op een stabiele US dollar, maar de toekomstige dominantie ervan is niet meer zo zeker als vroeger. Valutafluctuaties blijven de mondiale markten domineren terwijl nieuwe samenwerkingsakkoorden tussen BRICS-landen, Azië en het Midden-Oosten evolueren.

Technologisch risico

Volgens het WEF-rapport zullen technologische versnelling en risico’s op korte termijn (2026-2030) hoog blijven. Tot de uitdagingen behoren:

• De race naar AGI (Artificial General Intelligence) zonder goede governance.
• Voortdurende cyber-onveiligheid wereldwijd.
• Onvoorziene en schadelijke effecten van AI-technologie.

Grenzeloze expansie vergroot de digitale blootstelling, en zonder de juiste due diligence zullen de risico’s voor bedrijven toenemen. Uitbreiden naar een nieuwe markt betekent voldoen aan cybersecurity-voorschriften voor elk land en aan rapportage-eisen.

Momenteel hebben overheden enige wetgeving om hun burgers te beschermen tegen mogelijke privacy- en datalekken die door AI-technologieën kunnen worden veroorzaakt. Maar naarmate deze bedreigingen duidelijker en gebruikelijker worden, zullen bedrijven die globaal uitbreiden onderhevig zijn aan de regels die de lokale markt instelt. Bijvoorbeeld, Europa heeft de eerste AI-wet, die erop gericht is haar burgers te beschermen tegen schadelijke AI-praktijken en ontwikkelingen.

Arbeidsmarkt en workforce risico

Arbeidsmarktrisico wordt uitdagender dan bedrijven wellicht denken. Hoewel de impact van deze uitdagingen per land verschilt, moet elk bedrijf dat nieuwe markten verkent zich ervan bewust zijn.

Markttrends tonen dat er wereldwijd een toenemende kloof is voor bepaalde kritieke vaardigheden. Een Talent Shortage Survey van Manpower Group toonde aan dat 72% van de werkgevers moeite heeft om de vaardigheden te vinden die ze nodig hebben. Dit beïnvloedt de aanwervingspraktijken van meer dan 39.000 werkgevers in 41 landen.

De landen met de grootste talenttekorten op dit moment zijn Slowakije, Japan, India, Griekenland en Duitsland. Volgens het rapport heeft de VS een talenttekort van 69%. De technologiesector heeft het grootste tekort van 75%, met AI-vaardigheden die de meeste vraag aantrekken.

Deze factoren zorgen ervoor dat werkgevers internationaal op zoek gaan naar het talent dat ze nodig hebben, wat nieuwe uitdagingen met zich meebrengt die ze voorheen niet hoefden te navigeren. De grootste hiervan zijn buitenlandse arbeidswetten en de verschillende belastingstelsels. Zonder lokale experts die werkgevers helpen met arbeidscontracten, loonadministratie, belastingen en arbeidsregels, is het lastig om alles correct te regelen. Het probleem is dat je zonder hen grote financiële risico’s loopt.

Naarmate de vraag naar topvaardigheden toeneemt, worden internationale teams de norm. Dit vereist dat werkgevers samenwerken met lokale partners die hen kunnen helpen de buitenlandse regelgeving te navigeren.

Gelukkig zijn er in de meeste landen Employer of Record (EOR)-diensten die als de juridische werkgever kunnen optreden en zorgen voor naleving, waardoor het voor jouw bedrijf gemakkelijker wordt om toptalent uit het buitenland in dienst te nemen. In ‘Hoe je internationale compliance risico’s kunt verminderen’, leer je hoe je de valkuilen van internationale werving kunt vermijden.

Expert insights: De voor- en nadelen van een Employer of Record (EOR)

Risico in de toeleveringsketen

Wereldwijde toeleveringsketens worden sterk beïnvloed door de geopolitieke situatie. Wat vroeger ging over integratie en onderlinge samenwerking, is nu uitgegroeid tot een middel voor landstrategische vooruitgang.

Omdat overheden steeds meer handelsinstrumenten gebruiken, zullen bedrijven de effecten zien in hun toeleveringsketen. Met uitdagingen zoals tariefverhogingen, beperkt toegang tot hulpbronnen, exportverboden en gedwongen herverdeling van leveringen, kunnen de financiële gevolgen aanzienlijk zijn.

Stel dat je je bedrijf uitbreidt naar een gebied dat een schaars hulpbron biedt die je voor je product nodig hebt. De kosten van uitbreiding waren hoog, en maanden na de start voert de overheid hogere belastingen in op de hulpbron, wordt er een beoordeling van buitenlandse eigendom gedaan en worden exportquota beperkt. Het langetermijnsucces van de toeleveringsketen staat nu op het spel.

Het risico op dergelijke verstoringen bestond altijd, maar wordt nu frequenter door stakingen, kritieke corridor-verstoringen, oorlogen en natuurrampen die de toeleveringsketens beïnvloeden. [2,3]

Sociaal en cultureel risico

Sociaal en cultureel normen staat niet altijd vooraan bij het uitbreiden naar nieuwe gebieden, maar ze kunnen je uitbreidingsstrategie ondermijnen en zelfs reputatieschade veroorzaken.

Hoewel het plannen van verschillende inkomstenstromen, het naleven van lokale regelgeving en het opstellen van noodplannen allemaal belangrijk zijn, informeren ze je niet over lokale zakelijke etiquette of culturele verschillen die ofwel deuren openen of sluiten.

Daarnaast ervaren veel landen momenteel sociale spanningen die hun opvattingen over bepaalde merken, landen en ideologieën kunnen beïnvloeden. Dit inzicht kan je helpen bij het bepalen van je uitbreidingsstrategie.

Bij het samenstellen van een remote team, zijn deze culturele normen belangrijk en kunnen zelfs cross-culturele training onderdeel worden van je uitbreidingsplannen.

Expert insights: Kan een US-bedrijf een buitenlandse werknemer in dienst nemen?

Conclusie

De risico’s voor bedrijven die internationaal uitbreiden in 2026 en daarna draaien om politieke veranderingen in enkele van de machtigste landen ter wereld. Bedrijven kunnen verwachten dat de volgende factoren de uitbreidingsbeslissingen domineren:

• Geopolitieke en geoeconomische machtsspelletjes draaien om handel en het vormen van allianties.
• De snelle ontwikkeling van AI-technologie, met landen die racen om als eerste kunstmatige algemene intelligentie te bereiken.
• Bestuur en regelgeving worden steeds meer gericht op privacy, gegevensbescherming, en financiële en hulpbronnenregulering.
• Risico’s in de toeleveringsketen blijven bestaan door sancties, tarieven en bedreigingen voor cruciale logistieke corridors.
• Sociaal en cultureel risico, gerelateerd aan massamigratie, maatschappelijke onrust en demografische veranderingen in landen.

Uitbreiden naar buitenlandse gebieden draait niet alleen om risico’s; het kan ook zeer waardevol zijn, zoals Nataly Kelly aangeeft in haar boek, Take your company global: The new rules to international expansion. Ze zegt: “Het is een prachtig gezicht om te zien hoe een bedrijf een bekend, vertrouwd merk wordt op de meest afgelegen locaties en in talen die de oprichters en leidinggevenden zelf niet spreken.”

Het belangrijkste is dat je manieren vindt om de risico’s te beperken en alles wat je goed doet benadrukt, waardoor je invloed toeneemt op plaatsen waar mensen je product of dienst echt waarderen.

Hoe dan ook, wat voor onderzoek je ook doet, waar het vandaan komt of welke boek je ook leest over internationale markten, het komt neer op één ding. De mensen. Niet alleen je klanten maar ook de mensen die voor je werken. Het inhuren van lokale expertise helpt je door het lawaai van deze risico’s heen te komen, omdat zij al aanwezig zijn in het land. De eenvoudigste manier om dit te bereiken is via een Employer of Record of Contractor of Record, zoals Rivermate.

Neem contact op met een Rivermate EOR-expert om je wervingsbehoeften te bespreken.

FAQ

1. Wat zijn de vier grote risico’s in het internationale bedrijfsleven?

De vier grootste risico’s bij het uitbreiden van je bedrijf naar het buitenland zijn politiek risico, economische uitdagingen, juridisch en regelgevend compliance, en operationeel en arbeidsrisico.

• Politiek risico: Instabiele regeringen, handelsbeperkingen, sancties en regelgevende veranderingen die het bedrijf verstoren.
• Economische uitdagingen: Valutastabiliteit, inflatie, schuldencrises en recessie, die de winstgevendheid beïnvloeden.
• Juridisch en regelgevend compliance: Verschillen in arbeidsrecht, belastingsystemen en buitenlandse investeringsregels.
• Operationeel en arbeidsrisico: Talenttekorten, loongroei, culturele mismatch en verstoringen in de toeleveringsketen.

2. Wat zijn de nadelen van het uitbreiden van een bedrijf naar het buitenland?

Het grootste nadeel is de verhoogde operationele complexiteit. Bedrijven die internationaal uitbreiden, moeten omgaan met meerdere valuta’s, verschillende belastingsystemen, diverse toeleveringsketens en tijdzonebeheer. Dit effectief doen vereist een nieuw niveau van expertise, extra middelen en nieuwe processen, wat de capaciteit van een bedrijf kan belasten als die niet voorheen was opgebouwd.

3. Welke risico’s loopt een bedrijf als het snel uitbreidt in buitenlandse markten?

Bedrijven die snel uitbreiden in een buitenlandse markt, kunnen overspoeld worden door de druk op cashflow, management overbelasting en nalevingsproblemen.

• Cashflowdruk: Snelle uitbreiding legt druk op de cashflow door upfront kosten, vertraagde betalingen door klanten, hogere leenlasten en onverwachte nalevingskosten.
• Management overbelasting: Elke markt brengt nalevings- en toezichtsdruk met zich mee. Bij het betreden van meerdere markten worden de controles zwakker en vertragen de reactietijden.
• Nalevingsproblemen: Elke jurisdictie heeft eigen regels, met een breed scala aan kennis die nodig is. Als die niet beschikbaar is, moet je hoge kosten maken door lokale contractanten in te huren om het werk te doen.

Bronnen:

1. https://reports.weforum.org/docs/WEF_Global_Risks_Report_2026.pdf
2. AI om wereldwijde toeleveringsketen te beschermen
3. Trends in de toeleveringsketen 2026 | Marsh